首发：~第22章 命运的循环
我从石碑前站起来，浑身被一股莫名的力量所包裹，那力量并不狂暴，反而如同一股温暖的泉水，缓缓从我的四肢百骸流淌而过，仿佛将我体内所有的疲惫与痛苦都驱散了。尽管刚才经历了一场痛苦的觉醒，但此刻，我感觉到一种前所未有的清明与力量。
然而，随之而来的却是更深的困惑和不安。
“守护者？”我低声重复着这个称谓，心中涌现出无数疑问。男子所说的“命运”和“觉醒”虽然听起来神秘莫测，但我依旧无法完全理解这一切背后的真相。
这时，那个男子缓缓走到我身边，目光深邃如夜空，仿佛能够看穿我的内心。他轻声说道：“你可能还无法完全理解这一切，但现在你已经觉醒了，古城的命运与你的血脉紧密相连。你必须尽快完成你的使命，否则，封印崩溃的后果将不仅仅是这座古城的毁灭，而是整个世界都会陷入无尽的混乱与毁灭。”
我沉默片刻，终于开口问道：“你到底是谁？为什么你会知道封印的事情？而且……你说的‘觉醒’究竟是什么意思？”
男子微微一笑，笑容中带着一丝神秘的意味：“我是这座古城的缔造者之一，也是封印的守护者。至于‘觉醒’，那是你们这一代守护者体内的力量在古老封印即将崩溃之前的必然反应。守护者的力量源自我们这些古城缔造者的血脉，当封印受到威胁时，那股力量会在你们的身体中苏醒，帮助你们抵御即将到来的黑暗。”
我皱起眉头，总觉得事情并没有他说得那么简单：“可为什么是我们？为什么我们会被卷入这场与古城有关的命运？”
男子的目光变得深邃而悠远，仿佛在回忆着某些久远的往事：“你们的到来并非偶然。事实上，从你们踏上这片土地的那一刻起，命运的齿轮便已经开始转动。你们的祖先，曾经是守护这座古城的最后一批缔造者，他们在封印完成后，选择了离开古城，隐姓埋名，融入凡人的世界。但无论他们如何逃避，血脉中的力量却从未消散。如今，随着封印的力量逐渐衰弱，命运之力再次将你们引导回了这里。”
“所以，我们是被命运选中的？”我喃喃自语，心中开始接受这个荒谬却又无法反驳的事实。
男子点了点头：“是的，你们的血脉注定要承担起守护封印的责任。这不仅仅是为了古城，也是为了整个世界的安定。”
我沉默了片刻，心中依旧有许多疑问未解，但此时此刻，我已经无力再去深究。无论我们是否愿意，我们都已经被卷入了这场波云诡谲的命运漩涡之中。
“那接下来我该怎么做？”我最终开口问道，声音中带着一丝无奈与决绝。
男子的目光变得认真起来，他沉声说道：“你必须回到封印的核心，彻底修复它。只有这样，才能阻止封印的崩溃，避免那股古老力量的苏醒。”
“封印的核心？”我下意识地问道，“那不是刚才我们见到的石碑吗？”
男子摇了摇头：“不，那只是封印的外层。真正的核心，隐藏在古城的最深处。在古城的地下，有一座古老的祭坛，那是封印力量的源泉。你必须前往那里，并以你的守护者之力重新激活封印。”
我深吸了一口气，心中虽然充满了不安，但也明白自己别无选择。无论如何，我都必须完成这个使命，否则等待我们的将是无尽的灾难。
“好，我明白了。”我点了点头，语气中带着一丝坚定，“我会尽快找到封印的核心，修复它。”
男子的脸上浮现出一丝欣慰的笑容：“很好，你已经做出了正确的选择。不过，前往封印核心的路并不平坦。你将会面临许多未知的危险，尤其是那股古老的力量，它会不遗余力地阻止你完成任务。”
“那股力量……到底是什么？”我忍不住再次问道，这个问题一直困扰着我。
男子的神情变得凝重起来，目光中带着一丝隐隐的恐惧：“那是一种诅咒，一种来自远古时代的黑暗力量。它并非来自我们这个世界，而是从混沌之中诞生，拥有吞噬一切的能力。它会侵蚀生灵的意志，将它们化为自己的奴仆。”
听到这里，我不由得打了个寒颤，心中升起一股无名的恐惧。那股力量，显然比我们之前所想象的要恐怖得多。
“但你不要害怕。”男子突然说道，语气中带着一丝鼓励，“你已经觉醒了守护者的力量，那是唯一能够对抗这股黑暗的力量。只要你能控制好这股力量，便有机会阻止灾难的降临。”
我点了点头，虽然心中依然忐忑不安，但也明白此时此刻已经没有退路。无论前方有什么样的危险，我都必须迎难而上。
男子看着我，目光中带着一丝复杂的情感：“去吧，完成你的使命。”
我深吸了一口气，转身朝古城的深处走去。随着我一步步走向黑暗，心中那股不安的感觉却越来越强烈。我知道，前方等待我的，绝不仅仅是简单的试炼。
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当我走入古城的地下深处时，四周的温度似乎骤然下降了几度。空气中弥漫着一股腐朽的气息，仿佛整个空间都被一种无形的力量所侵蚀。我缓缓走过狭窄的石阶，脚步声在空旷的地下回荡，显得格外刺耳。
经过一段时间的行走，我终于来到了一个巨大的地下大厅。大厅的中央，耸立着一座古老的石台，石台上方漂浮着一颗散发着幽幽蓝光的晶体。那颗晶体仿佛是一颗沉睡的心脏，随着某种神秘的节奏缓缓跳动着。
“这就是封印核心？”我低声自语，心中隐隐感到一股强大的力量从晶体中散发出来。
然而，就在我准备靠近晶体时，突然，周围的空气猛然一紧。一股强大的压迫感瞬间笼罩了整个大厅，仿佛有什么东西正在从黑暗中苏醒。
“来了……”我心中一凛，立刻握紧了匕首，警惕地环顾四周。
下一秒，四周的黑暗中突然传来一阵低沉的嘶吼声，紧接着，几道模糊的黑影从黑暗中浮现出来，缓缓向我逼近。那些黑影仿佛没有具体的形态，只是一团团扭曲的雾气，但我能够感受到它们身上散发出的强大恶意。
“是它们……”我瞬间明白过来，这些黑影正是那股古老力量的化身，它们正在阻止我接近封印核心。
“不能让它们靠近！”我心中暗暗警告自己，随即迅速后退，试图拉开与那些黑影的距离。
然而，那些黑影的速度比我想象中要快得多。它们仿佛能够穿透空间，瞬间出现在我的身后，试图用扭曲的身躯将我包裹住。
“糟了！”我心中一紧，立刻挥动匕首，试图斩断那股扭曲的力量。然而，匕首穿过那些黑影时，仿佛切入了空气，根本无法对它们造成任何实质性的伤害。
“该死，这些东西根本打不着！”我咬紧牙关，奋力摆脱那些黑影的纠缠，但它们依旧紧追不舍，仿佛无论我怎么挣扎都无法摆脱它们的追击。
就在这千钧一发之际，我突然感觉到体内的那股守护者力量开始涌动起来。那股力量仿佛是对黑暗的本能反应，逐渐在我的四肢中扩散，并最终汇聚到我的双手之中。
“守护者的力量……”我低声自语，意识到这或许是我唯一的机会。
我闭上眼睛，集中精神，试图引导体内的力量与那些黑影对抗。很快，我感到一股温暖的能量从我的体内涌出，顺着双手流淌到匕首中。匕首瞬间发出一道耀眼的蓝光，仿佛被赋予了某种神秘的力量。
“来吧！”我猛地睁开眼睛，抬手挥动匕首，朝着那些黑影斩去。
这一次，匕首的蓝光仿佛能够穿透黑暗，直接击中了那些黑影。黑影发出一阵低沉的嘶吼声，仿佛在痛苦地挣扎，随即逐渐消散在空气中。
我长长地松了口气，虽然那些黑影暂时被驱散了，但我知道，它们还会卷土重来。而我，必须抓紧时间，尽快修复封印。
我深吸了一口气，快步走向大厅中央的晶体。晶体散发出的蓝光越来越强烈，仿佛在回应我体内的力量。
我伸出手，轻轻触碰到晶体的表面。顿时，一股强大的能量从晶体中涌入我的体内，仿佛要将我整个人吞噬。与此同时，我感觉到脑海中无数的记忆碎片再次涌现，那是关于古城、关于封印、关于守护者的记忆。
“快了……”我咬紧牙关，努力让自己保持清醒，拼尽全力将体内的守护者力量注入晶体之中。
随着我的力量不断注入，晶体的蓝光越来越强烈，最终爆发出一道耀眼的光芒，瞬间照亮了整个大厅。
“成功了……”我喘着粗气，感到一阵巨大的疲惫袭来，几乎站立不稳。
然而，就在我以为一切都结束时，突然，晶体内传来一阵低沉的声音，那声音仿佛来自无尽的深渊，带着一种无法抗拒的威压。
“你……以为这样就能阻止我吗？”
我猛地抬起头，心中一阵寒意袭来。那声音，正是来自那股古老的诅咒力量。
“糟了……”我心中一沉，意识到事情远没有结束。
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（未完待续）
