首发：~第21章 深渊中的回忆
当我再次睁开眼睛时，周围的一切已经发生了天翻地覆的变化。
空气中弥漫着一股潮湿腐朽的气味，仿佛无数年的时间在这一瞬间凝固。我勉强从地上爬起，四周的景象让我感到一阵眩晕——这里，不再是我们刚刚经过的迷雾森林，而是一片被黑暗笼罩的废墟。
“胖子？”我低声呼唤，声音在空旷的空间中回荡，但没有人回应。我四处张望，试图寻找胖子的身影，但他似乎已经不在我身边，只有无尽的黑暗和破败的石柱向我投来冰冷的凝视。
这到底是哪里？我努力让自己的意识清醒过来，回忆起昏迷前的那一刻。记得在迷雾森林中，我们正要穿过那座石碑时，突然被一股诡异的蓝光包裹，然后便失去了知觉。而现在，我却莫名其妙地出现在了这个地方。
这片废墟显然不是自然形成的。四周散落着许多破碎的石雕和柱子，地面上还残留着一些古老的符文，隐隐散发着微弱的光芒。我走上前，仔细观察那些符文，却发现它们与我们在古城中见到的符文有着惊人的相似之处。
“难道……这是古城的另一个部分？”我心中一凛，隐约意识到自己可能被卷入了某种更为复杂的局面中。
正当我沉思之际，身后突然传来一阵轻微的脚步声。我迅速转过身去，紧张地握住了腰间的匕首，眼神警惕地看向声音的来源。只见黑暗中，一个模糊的身影缓缓向我走来，步伐轻盈，却带着某种神秘的压迫感。
“谁！”我低声喝道，握紧匕首，准备应对任何可能的危险。
那身影停了下来，站在离我几米远的地方。我定睛一看，竟然是一个穿着古老长袍的男子，脸上的神情模糊不清，整个人仿佛被黑暗吞噬，只剩下一双深邃的眼睛，闪烁着不祥的光芒。
“你终于来了。”那男子的声音低沉而沙哑，仿佛从无尽的岁月中传来，“我等你们，已经很久了。”
我眉头紧皱，心中充满了疑惑和警惕：“你是谁？这里到底是哪里？”
男子没有立刻回答我的问题，而是缓缓抬起手，指向不远处那片废墟的深处：“跟我来吧，答案就在前面。”
我犹豫了一下，下意识地想要拒绝，但那男子的眼神中似乎带着某种不可抗拒的力量，仿佛在引导着我走向命运的深渊。我最终还是决定跟上去，想要弄清楚这一切的真相。
我们沿着废墟中的小路，向前走了不知多久。四周的黑暗仿佛无穷无尽，石柱的阴影在我们身后拖得很长，像是无数张牙舞爪的怪物随时准备将我们吞噬。
“你到底是谁？”我再次开口问道，心中的不安越来越强烈。
男子依旧没有回头，声音像是从遥远的地方传来：“我是这里的守护者，也是这座古城的缔造者之一。”
“古城的缔造者？”我心中一惊，脚步不由得慢了下来。这个男子的身份显然非同寻常，而他提到的“守护者”让我联想到我们之前遇到的那个老人。难道，这座古城的缔造者们，还存在于这个世界的某个角落？
“你们进入了不该进入的地方。”男子继续说道，声音中带着一丝冰冷的嘲讽，“封印已经开始松动，而你们的到来，只会让它彻底崩溃。”
我心中一紧，立刻反驳道：“我们并没有打算破坏封印！我们只是误入其中，想要弄清楚真相！”
男子停下脚步，终于转过身来，那双深邃的眼睛直直地盯着我：“真相？你们所谓的真相，不过是被历史尘封的谎言罢了。真正的真相，远比你们想象的要可怕。”
“什么意思？”我皱起眉头，隐隐感到事情远非我们所想的那么简单。
男子沉默了片刻，随即轻叹了一声：“跟我来吧，或许你们还值得知道一些事情。”
他转身继续前行，我只能无奈地跟上去。心中虽然充满了疑问，但眼下显然不是质疑的时机。我必须弄清楚这一切背后的真相，才能找到解决问题的办法。
我们走了没多久，前方出现了一座巨大的石门。石门上雕刻着复杂的符文和图案，隐隐散发着古老而强大的气息。男子走到石门前，轻轻抬起手，符文瞬间被点亮，蓝色的光芒在石门上流动，仿佛某种未知的力量在缓缓苏醒。
“这扇门背后，藏着古城的真正秘密。”男子低声说道，声音中带着一丝神秘的意味，“你们以为自己已经接近了真相，但实际上，你们不过是触碰到了冰山一角。”
我紧握着匕首，心中充满了不安。但此时此刻，我别无选择。男子轻轻推开石门，门后是一片巨大的地下空间。空间中央，耸立着一座巨大的石台，石台上，摆放着一块巨大的石碑，石碑上密密麻麻地刻满了古老的符文。
“这是什么？”我忍不住问道，心中隐隐有些不祥的预感。
男子并没有回答我的问题，而是缓缓走向石台，手指轻轻抚摸着石碑上的符文：“这是古城的核心，也是封印的真正所在。”
他转过头来，目光中带着一丝复杂的情感：“封印的力量，来源于我们这些缔造者的生命。这座古城的建立，是为了封印一种古老而强大的力量，而这块石碑，便是维系封印的核心。”
“你们这些缔造者？”我心中一动，立刻追问道，“难道你们是自愿将自己的一生献给了这个封印？”
男子微微一笑，笑容中带着一丝苦涩：“自愿？或许吧。我们这些缔造者，从一开始就知道，这份责任并非轻松之事。但我们别无选择，因为我们是唯一能够阻止那股力量苏醒的人。”
“那股力量……到底是什么？”我紧紧盯着他，心中的不安越来越强烈。
男子沉默了片刻，随即缓缓开口：“那是一种古老的诅咒，来自于这个世界诞生之初的混沌。它拥有毁灭一切的力量，任何生物一旦接触到它，都会被它吞噬，化为它的一部分。为了防止它彻底苏醒，我们这些缔造者不得不将它封印在这座古城之中，并以我们的生命为代价，维持封印的稳定。”
“你们……牺牲了自己？”我声音有些颤抖，心中突然涌起一股莫名的悲凉。
男子点了点头，目光中带着一丝无奈：“是的，牺牲了自己，也牺牲了我们的后代。每一代的守护者，都是我们血脉的延续，他们的命运，早已在我们建立这座古城时注定。”
我心中一震，突然想起那个在地下长廊中遇到的老人。他口中所说的守护者，难道就是这些缔造者的后裔？他们为了维持封印，世世代代守护着这座古城，直至生命的尽头。
“可这座封印……已经开始松动了。”我低声说道，目光不由自主地转向石碑。
男子缓缓点了点头，目光中带着一丝沉重：“是的，封印已经维持了太久。我们这些缔造者的力量早已消耗殆尽，而新的守护者却无法再承担起这份责任。封印迟早有一天会彻底崩溃，到那时，古老的诅咒将会卷土重来，整个世界都将陷入无尽的混乱与毁灭。”
我心中顿时涌起一股无法言喻的恐惧。我们所面对的，不仅仅是一个简单的封印问题，而是关乎整个世界存亡的危机。如果封印真的破裂，那股古老的力量苏醒，后果将不堪设想。
“所以你们才会出现在这里。”男子的声音再次响起，打断了我的思绪。
我猛然抬起头，目光紧紧盯着他：“你这话是什么意思？”
男子微微一笑，笑容中带着一丝神秘：“你们的到来并非偶然，事实上，你们早已被命运选中。你们的血脉之中，流淌着守护者的力量，而这种力量，正是我们所缺少的。”
我震惊地后退了一步，心中涌起无数疑问：“你说什么？我们的血脉？守护者的力量？”
男子点了点头，缓缓说道：“正是如此。你们的祖先，曾经是这座古城的缔造者之一。你们的命运，早已与这座古城紧密相连。现在，封印即将崩溃，而你们，便是最后的希望。”
我愣在原地，脑海中一片混乱。这个男子的话让我感到难以置信，但他目光中的坚定却让我不得不相信。
“这不可能……”我喃喃自语，心中充满了疑惑和恐惧。
“相信我。”男子轻声说道，伸出手，仿佛要将我引向某种不可知的命运，“你们的到来，正是为了拯救这座古城，拯救这个世界。”
我站在原地，心中充满了无数的疑问和不安。但此时此刻，我也明白，自己已经没有退路。我深吸一口气，缓缓点头：“好，我愿意去做。”
男子的目光中闪过一丝欣慰，他转过身，朝石碑走去：“来吧，接近它，你将会明白一切。”
我紧握着匕首，心中依然充满了忐忑和不安，但我知道，自己已经无路可退。一步步走向石碑，仿佛走向未知的深渊。
石碑上那些古老的符文，仿佛在呼唤着我。我缓缓伸出手，指尖触碰到符文的瞬间，一股强大的力量从石碑中涌入我的体内，瞬间将我包裹其中。
一阵剧烈的头痛袭来，仿佛无数记忆的碎片在我的脑海中疯狂翻涌。我看到了一些模糊的画面——古城的建立，缔造者们的牺牲，守护者们世代相传的责任，以及那股古老诅咒的力量。
“啊！”我痛苦地跪倒在地，双手紧紧捂住头，仿佛要将这些无法承受的记忆从脑海中驱逐出去。
就在这时，耳边传来了男子低沉的声音：“接受它吧，接受你真正的命运。”
我咬紧牙关，拼命让自己保持清醒。那股力量在我体内肆虐，仿佛要将我撕裂成无数碎片，但与此同时，我也感到一股前所未有的力量在我的体内觉醒。
突然，所有的痛苦戛然而止。我猛地睁开眼睛，只见石碑上的符文已经暗淡下来，而我体内的力量却变得前所未有的强大。
男子站在我面前，目光中充满了欣慰：“你已经觉醒了，守护者的力量已经在你体内苏醒。现在，去完成你的使命吧。”
我喘着粗气，勉强从地上站起来，心中依然充满了复杂的情感。我并不清楚这股力量到底意味着什么，但我知道，自己已经无法再回头。
“去吧。”男子的声音再次响起，带着一丝不可抗拒的力量，“去拯救这个世界。”
我点了点头，虽然心中依然充满了疑惑和不安，但我知道，自己已经别无选择。
于是，我转身离开了石碑，朝废墟的尽头走去。未来的路，依旧充满了未知的危险，但我已经不再是那个迷茫的探险者。
我，已经成为了守护者。
