第7章 世俗人(1/1)

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007 世俗人

萧禹宸没有回话，卢西辞早已习惯他的沉默寡言。

“你想借岭南栈道一事按倒丰平侯府，削掉二皇子的助力，本以为胜券在握，谁能想到他们会与江南李家搭上关系。”

丰平侯王志平在工部任职，大渊与百滇互通商贸，但百滇至大渊的道路艰险难行，大渊便出资修建栈道，此事由王志平主持监工。

工部向来油水甚多，朝廷拨下来的银两层层盘削，落下时已经所剩无几，银钱不够，修建栈道偷工减料，竣工不过两年的栈道便出现裂痕破损。

最初是一处，随着时间累积，栈道已再难行人，严重影响大渊与百滇的商贸往来。

王志平瞒得了一时却瞒不了一世，两国的商贸情况势必会体现在账目上，届时圣上龙颜大怒，丰平侯逃不了，侯府也会被牵连。

王志平铤而走险，拆东墙补西墙，用自己府上的银钱去添补栈道修复的银两。丰平侯府表面光鲜，实则内里空虚。

丰平侯府是二皇子一党，侯府倾倒对萧禹宸有利无害。

可惜眼看大厦将倾，丰平侯府用娶妻的方式化险为夷。

卢西辞继续分析：“江南李家富比王侯，侯府在银钱上根本不用愁。”

萧禹宸端起茶，漆黑的釉色衬着他修长指节的玉白，“亲家到底不是本家，修建栈道的银子令侯府元气受损，李家再有钱也不会将荷包里的银子拱手奉上。”

卢西辞不置可否，笑道：“世上你小看谁都行，万不可小看了李家的财富。李家长女在江南是出名的大家闺秀，在世俗而超脱世俗，经商上颇有天赋，左右逢源，与她打过交道的赞不绝口。”

“俗人在世毕生追求无非钱、权、名，她手握钱财，缺少权柄，嫁入侯府以钱换权，又怎么能算超脱世俗。”萧禹宸平心而论，不褒不贬。

卢西辞：“无论如何，李家不会袖手旁观亲家衰败，况且能将江南李家做大的奇女子，我倒还真想见上一面。”

丰平侯府与他们道不同不相为谋，侯府婚事他们并未亲临现场，自然也没有见到李醉棠。

萧禹宸笑道：“你浪荡子的戏越演越深了。”

晌午的金乌悬在高空，迸发出耀眼的光，倾洒火辣辣的温度，李醉棠乘马车，也闷出了一身香汗。

马夫勒马，车厢颠簸一下，李醉棠稳住前倾的身姿，便听帘栊外传来兰瑾的声音，“娘子，到了。”

李醉棠踩着锦杌下马车，抬头仰望面前足有三层楼高，装潢大气的正店，红木为门头，书写“鸿禧楼”三个大字。

一行人走进鸿禧楼，店内远没有店外大气奢靡。正值晌午饭点，一楼大厅没有宾客用饭，跑堂三三两两地分散坐开打盹，柜台前的掌柜百无聊赖地拨弄珠算。

李醉棠摸了摸离自己最近的桌椅，沾染一手的灰。

“客人来吃饭都没有人招待吗？”兰瑾清了清嗓子。

伙计这才颠颠地迎来，要将李醉棠等人引到二楼雅间。

李醉棠摇首：“就在这儿吧。”

女眷入食馆用饭向来都是择雅间就坐，伙计没有多言，反正他们生意惨淡，大厅与雅间并没有什么不一样。

李醉棠落座后让伙计报菜名，伙计口齿不甚利索，吞吞吐吐，仿佛许久没有念，早已忘了大半。

“就你刚刚说的五道招牌菜吧。”李醉棠没有为难。

客官点好菜肴，伙计舒了一口气，立即吩咐后厨烧制。

“在外不比府中，不必拘束，都坐下吧。”

梅清和兰瑾依言落座李醉棠左右。

等菜的间隙，梅清扫视周围情状，门口褪色的旧招幡，屋子角落的蛛网，铺满灰尘的桌椅，还要擦一擦才能就坐，她们不放心，在伙计擦拭后又用绢帕重新擦了一遍。

梅清收回目光，“娘子，这正店太冷清了。”

她所言李醉棠在进门的第一时刻就感受到了。正店有官府许可，可以采购酒曲，自行酿酒，无论规模装潢，还是服务菜色，都有可取之处。

与之相对应的脚店，只能购买正店的散酒来经营，京城里脚店有数百家，而正店不过三十余家，足以见得要撑起一个正店不容易。

然而，繁华如烟的京城怎么还会有落败至此的正店？

未几，当菜肴摆上，李醉棠一一品尝后猜到鸿禧楼没落的缘故。

李醉棠唤来伙计，纤纤玉指对着桌面正中央的银鱼羹，“鸿禧楼的银鱼羹应该用西湖产的，味美而鲜，你们用的是普通银鱼。蟹酿橙该用活蟹，你们却用的死蟹，轻则味道发苦，重则引人腹泻。还有清烩笋尖，笋尖没有处理好，吃进嘴里一股涩味……”

李醉棠对摆上来的五道菜一一点评，一针见血。

她在江南也有过两家正店，说是行家也不为过。

她每说一句，伙计额头的冷汗便密了一分，直至最后，衣襟都被为染湿。

伙计快哭了，李醉棠也不为难他一个打杂的，掌心拍在桌面，震得玉盘响动，“将你们掌柜的叫来。”

梅清与兰瑾互望一眼，这才是她们的大娘子，能说会道、精明强干，但也不乏仁善之心。

没多久掌柜来了，“诸位娘子是有什么不满吗？”

李醉棠不疾不徐，“的确不满，鸿禧楼也是京城数一数二的正店，这就是贵店的待客之道？”

“这……原先掌勺的庖厨不做了，新来的庖厨手艺生疏，今天这一单就算我请娘子们的，实在对不住。”

若李醉棠是真的只顾用饭的客人，得到掌柜如此答复，也就作罢，可李醉棠不仅为了用饭，还有一点缘由。

鸿禧楼是丰平侯府的产业，前世她嫁入侯府后，柳氏便将鸿禧楼转给她打点。

她能解决茶庄与绣坊的经营问题，却找不到鸿禧楼经营不善的症结，前世想不通，今世却想通了。

掌柜联合伙计们阳奉阴违，在她巡视的日子粉饰太平，不在的时候懒散怠工，甚至做起假账来蒙蔽她。

今世，李醉棠学会了，她不表明身份，而是装成客人上门打探。

她倒要看看，鸿禧楼经营不善的原因到底是什么。