首发：~第4章 浊浪滔滔相逢
吉逸然笑着说：“你当我真的把金子抛到了江里吗？笨死啦！让他们去江底瞎摸，摸来摸去只是衣服包着的一块压舱石。”说着格格大笑，只笑得前仰后合，伏在桌子上身子发颤。
王嘉遇也不禁佩服她的机智，心想这姑娘年纪比自己还小着一两岁，连刘春荣这样的江湖老手也给她瞒过了，说道：“我不要，你都拿去，我帮你并非为了金子。”吉逸然说：“这是我送给你的，又不是你自己拿的，何必装伪君子？”王嘉遇不住摇头。
马老板虽是富商，但黄澄澄一大堆金子放在桌上，一个一定不要，一个硬要对方拿去，这样的事情固然闻所未闻，此刻亲眼目睹，兀自不信，只道王嘉遇嫌少。
吉逸然怒道：“不管你要不要，我总是给了你。”突然跃起，纵上岸去。
王嘉遇出其不意，一呆之下，忙飞身追出，两个起落，已抢在她面前，双手一拦，说道：“别走，你把金子带去！”吉逸然冲向右，他拦在右面，吉逸然冲向左，又被他抢先挡住。吉逸然几次闯不过，发了脾气，举掌向他劈面打去。王嘉遇举左掌轻轻一架，吉逸然已自抵受不住，向后连退三步，这才站住。
吉逸然知道无法冲过去，忽然往地下一坐，双手掩面，呜呜咽咽的哭了起来，王嘉遇大奇，连问：“我弄疼了你吗？”吉逸然呸了一声：“你才疼呢！”一笑跃起。王嘉遇不敢再追，目送她的背影在江边隐去。
王嘉遇回想着吉逸然的刁钻古怪，不由得摇摇头回到船内，把金条包起，与马老板拱手作别。
他在建德城内大街上找了一家宾馆住下，心想：“这一千两黄金如不归还，心中如何能安？我不过见她势孤，才出手相助，岂能收她酬谢？好在知道她是本地大慈岩镇吉祥堡的人，我何不找到她家里去？她如再撒赖，我放下金子就走便是。”
王嘉遇来到镇上，迎面遇见一个农妇，问道：“大嫂，请问吉祥堡是在哪里？”那农妇吃了一惊，说道：“不知道！”脸上一副嫌恶的神气，掉头便走。
王嘉遇走到一家饭店，向前台请问。那前台淡淡问：“公子找吉家有什么事？”王嘉遇说：“我要去交还一些东西。”前台冷笑说：“那么你是吉家的朋友了，又来问我干什么？”王嘉遇讨了个没趣，心想这里的人怎地如此无礼，见街边两个小男孩在玩耍，摸出十个硬币，塞在一个小男孩的手里，说道：“小弟弟，你带我到吉祥堡去。”那小男孩本已接过了钱，听了他的话，把钱还他，气忿忿说：“吉祥堡？那边大屋子就是，这鬼地方我可不去。”王嘉遇这才明白，原来姓吉的一家在这里搞得天怒人怨，没人肯和他家打交道，倒不是此地居民无礼。
他依着小男孩的指点，向那座大屋子走去，远远只听得人声嘈杂。走到近处，见数百名农民拿了锄头铁靶，围在屋前，大叫大嚷说：“你们把人打得重伤，眼见性命难保，就此罢了不成？姓吉的，快出来给个说法！”人群中有七八个妇人，披散了头发坐在地上哭嚷。
王嘉遇走将过去，问一个农民说：“大哥，你们在这里干什么？”那农民说：“啊，你是过路的公子，请你来评评理。这里姓吉的强凶霸道，昨天下乡收租，田家老汉求他宽限几天，他一下就把人推得撞向墙上，受了重伤。田老汉的儿子、侄儿和他拼命，被他们打得全身是伤，只怕三个人都难活命，这不是旧社会的地主恶霸行为么！”
正说之间，众农民吵得更厉害了，有人举起铁耙往门上猛砸，更有人把石头丢进墙去。
忽然大门呀的一声开了，一条人影倏地冲出，众人还没看清楚，已有七八名农民给他飞掷出来，跌出两三丈外，撞得头破血流。
王嘉遇心想：“这人好快的身手！”定睛看时，见那人中等身材，身形微胖，黄澄澄一张面皮，双眉斜飞，神色甚是骄傲。
那人喝道：“你们这群猪狗不如的东西，胆敢到这里来撒野？活得不耐烦了？”众人未及回答，那人抢上一步，又抓住数人乱掷出去。
王嘉遇见他掷人如掷稻草，毫不用力，心想不知此人与吉逸然是什么干系，倘若前晚他与吉逸然在一起，那么他们合力就能对付刘春荣，就用不着自己出手了。
人群中三名农民抢了出来，大声说：“你们打伤了人，就这样算了吗？我们虽穷，可是穷人也是命呐！”那人哈哈几声冷笑，说道：“不打死几个，你们还不知道好歹。”身形一晃，已抓住一个中年农民后心，随手甩出，把他向东边墙角用力掼去。就在这时，两个青年农民一齐举起锄头向他当头扒下。那人左手一横，两柄锄头向天飞出，随即抓住这两个青年农民的胸口向门口旗杆石上掷去。
王嘉遇见这人欺侮乡民，本甚恼怒，但见他武功了得，若是纠缠上了，麻烦甚多，只想等他们事情一了，便求见吉逸然，交还黄金之后立即抽身，哪知这人竟然骤下杀手。眼见这三人撞向墙角坚石，不死也必重伤，不由得激动了侠义心肠，顾不得生事惹祸，飞身而前，左手抓住中年农民右腿往后一拉，丢在地下，跟着身子如箭离弦，激射而出，抢过去抓住两个青年农民背心，这才挺腰站直，将两人轻轻放落。王嘉遇本不想轻易炫露，但事急救人，不得不出手，心知这一来定招了吉祥堡那人之恨，好在吉祥堡地点已知，不如待晚上再来偷偷交还，于是一放下农民，立即转身就走，更不向那人多瞧一眼。
三个农民死里逃生，呆在当场，做声不得。
那人见他如此武功，惊讶异常，暗忖自己投掷这三人手法极为迅速，且是往不同方向掷去，这位公子居然后发先至，将三人一一救下，不知是何来头。见他转身而去，忙飞身追上，伸手向他肩头拍去，说道：“朋友，慢走！”这一拍使的是大力千斤重手法。王嘉遇并不闪避，肩头微微向下一沉，便把他的重手法化解了，却也不运劲反击，似乎毫不知情。那人更是吃惊，说道：“阁下是这批家伙请来，和我家为难的么？”
王嘉遇拱手说：“实在对不起，兄弟只怕闹出人命，大家麻烦，是以冒昧扶了他们一把。这可得罪了。老兄如此本领，何必跟这些乡民一般见识？”
那人听他出言谦逊，登时敌意消了大半，问道：“阁下尊姓？到敝处来有何贵干？”王嘉遇说：“在下姓王，有一位姓吉的朋友，不知是住在这里么？”那人说：“我就是姓吉，不知阁下找的是谁？”王嘉遇说：“在下要找吉逸然吉姑娘。”那人点点头，转身对数十名尚未散去的乡民喝道：“你们想死是不是？还不快滚？”
众农民见王嘉遇和那人攀起交情来，适才见了两人功夫，不敢再行逗留，纷纷散去，走远之后，便又大骂，行得越远，骂得越响。浙南乡音佶屈，王嘉遇不懂他们骂些什么。
那人也不理会，向王嘉遇说：“请到舍下奉茶。”王嘉遇随他入内，只见里面是一座二开间的大厅，当中一块大匾，写着三个大字：“世德堂”。厅上中堂条幅，云板花瓶，陈设得甚是考究，一派豪绅大宅的气派。
那人请王嘉遇在上首坐了，仆人献上茶来。那人不住请问王嘉遇的师承出身，言语虽然客气，但王嘉遇隐隐觉得他颇含敌意，当下说道：“请吉姑娘出来一见，兄弟要交还她一件东西。”
那人说：“吉逸然就是舍妹，兄弟名叫吉超然。舍妹现下外出去了，不久便归，请老兄稍待。”王嘉遇本来不愿与这种行为不正、鱼肉乡邻的人家多打交道，但吉逸然既然不在，只得等候。可是跟吉超然实在没什么话可说，两人默然相对，均感无聊。
等到中午，吉逸然仍然没回，王嘉遇又不愿把大批黄金交与别人。吉超然命仆人开出饭来，火腿腊肉，肥鸡鲜鱼，菜肴十分丰盛。
等到下午日头偏西，王嘉遇实在不耐烦了，心想反正这是吉逸然家里，把金子留下算了，于是将黄金背包往桌上一放，说道：“这是令妹之物，就烦仁兄转交，兄弟要告辞了。”
正在此时，忽然门外传来一阵笑语之声，都是女子的声音，其中夹着吉逸然的笑声。吉超然说：“舍妹回来啦。”抢了出去。王嘉遇要跟出去，吉超然说：“王公子请在此稍待。”王嘉遇见他神色诡秘，只得停步。
可是吉逸然竟不进来。吉超然回厅说：“舍妹要去更衣，一会儿就过来。”
又等良久，吉逸然才从内堂出来，只见她今日改穿了紫色长衫，加系了条鹅黄色腰绦，头巾上镶着一颗明珠，满脸堆欢，拱手说：“王公子大驾光临，幸何如之。”王嘉遇说：“吉姑娘忘记了这包东西，特来送还。”吉逸然愠道：“你瞧我不起，是不是？”王嘉遇说：“在下绝无此意，只是不敢拜领厚赐，就此告辞。”站起来向吉超然和吉逸然各自一揖。
吉逸然一把拉住他衣袖，说道：“不许你走。”王嘉遇不禁愕然，吉超然也脸上变色。
吉逸然笑着说：“我正有一件要紧事需得请问王公子，你今日就在舍下暂歇吧。”王嘉遇说：“在下去建德城里有事要办，下次若有机缘，当再前来叨扰。”吉逸然只是不允。吉超然说：“王公子既然有事，咱们就别耽搁他。”吉逸然说：“好，你一定要走，那你把这包东西带走。你说什么也不肯在我家住，哼，我知道你瞧我不起。”王嘉遇迟疑了一下，见她留客意诚，便说：“既是姑娘厚意，在下就不客气了。”
吉逸然大喜，忙叫厨房准备点心。吉超然一脸的不乐意，然而却不离开，一直陪着，有一句没一句的闲聊。
吉逸然尽与王嘉遇谈论书本上的事，王嘉遇对诗词全不在行，史事兵法却是从小研读的，吉逸然探明了他的性之所近，便谈起什么赤壁鏖兵、淝水之战一类的史事来。王嘉遇暗暗钦佩，心想：“这姑娘脾气古怪，书倒是读过不少，可不似我这假书生那么草包。”吉超然于文事却一窍不通，听得十分腻烦，却又不肯走开。王嘉遇不好意思了，和他谈了几句武功。吉超然正要接口，吉逸然却又插嘴把话题带了开去。
王嘉遇见这兄妹之间的情形很有点奇怪，吉超然虽是兄长，对这妹妹却显然颇为敬畏，不敢丝毫得罪，言谈之间常被她无礼抢白，反而赔笑，言语中总是讨好于她。如吉逸然对他辞意略为和善，他就眉开眼笑，高兴非凡。
到得晚间，开上酒席，更是丰盛。用过酒饭，王嘉遇说：“在下日间累了，想早些睡。”吉逸然说：“小妹居处乡间，难得佳客光临，正想剪烛夜话，多所请益。王公子既然倦了，那么明日再谈吧。”
吉超然说：“王公子今晚到我房里睡吧。”吉逸然说：“你这房怎留得客人？自然到我房里睡。”吉超然脸色一沉，说道：“什么？”
吉逸然说：“有什么不好？我去跟妈妈睡。”吉超然大为不悦，也不道别，径自入内。吉逸然说：“哼，没规没矩，也不怕人笑话。”
王嘉遇见他们兄妹为自己斗气，很是不安，说道：“我在荒山野岭中住惯了的，姑娘也不必费心。”吉逸然微微一笑说：“好吧，我不费心就是。”拿起烛台，引他进内。
穿过两个天井，直到第三进，从东边上楼。吉逸然推开房门，王嘉遇眼前一耀，先闻到一阵幽幽的香气，只见房中点了一支大红烛，照得满室生春，床上珠罗纱的帐子，白色缎被上绣着一只黄色的凤凰，壁上挂着一幅工笔仕女图。床前桌上放着一张雕花端砚，几件碧玉玩物，笔筒中插了大大小小六七支笔，西首一张几上供着一盆兰花，架子上停着一只白鹦鹉。满室锦绣，连椅披上也绣了花。王嘉遇虽是出身高贵，却幼年遭难，长在深山，几时见过这般富贵气象，不觉呆了。
吉逸然笑着说：“这是小妹的卧室，王公子将就歇一晚吧。”不等他回答，便已掀帷出门。
王嘉遇在室内四下察看，见无异状，正要解衣就寝，忽听有人轻轻敲门。王嘉遇问：“哪一位？”进来一个十五六岁的丫鬟，手托朱漆木盘，说道：“王公子，请用点心。”把盘子放在桌上，盘中是一碗桂花炖燕窝。
王嘉遇自幼随王子伦等人穷乡陋居，从来没见过燕窝，不识得是什么东西。他成年以来，初次和少女谈话，很有点害羞，红着脸应了一声。
那丫鬟笑着说：“我叫小青，是小……小姐，嘻嘻，吩咐我来服侍王公子的。王公子有什么事，差我做好啦。”王嘉遇说：“没……没什么事了。”小青慢慢退出，忽然回头咭咭一笑，说道：“那是我家小姐特地炖给王公子吃的。”王嘉遇愕然不知所对。小青一笑出门，轻轻把门带上了。
王嘉遇将燕窝三口喝完，只觉甜甜滑滑，香香腻腻，也说不上好吃不好吃，解衣上床，抖开被头，浓香更烈，中人欲醉，那床又软又暖，生平从未睡过，迷迷糊糊便睡着了。
