第5章 灾厄(3/5)

首发：~第5章 灾厄

我的目光落在灾厄的挽具上。这只天马装备有一对远程步枪，分别捆在他身侧的两只翅膀下，机件被做成鞍形。两根细长的金属“缰绳”伸到他身前，一个嚼子就连在末端，在他的嘴下面几寸的地方晃动着。只需一咬，那对枪管就会同时开火。那套马鞍被设计成能根据指令重新装填——大概要拉动嚼子才能触发，或者换个动作咬。我也说不准。

“嘿，灾厄，我一直想问问，那是什么啊？”我伸出蹄子指着那个奇妙玩意儿。

“什么？”他回过头，原地打着转。我忍不住笑了。他停下来，盯着我，又退了一步才说：“什么，你说咱的战斗鞍（battle saddle）？”

我点点头。

“是个杰作，对吧？咱自己设计的！”他扬起前蹄，骄傲地炫耀着。然后他注意到了我的表情，问：“你想说，从来没见过战斗鞍？”

我摇摇头。

“那没什么！”他大摇大摆地走过来，“大致来讲，主要有两类枪械。一类比较小，能咬在嘴里，独角兽还能把它飘在身边；另一类就是战斗鞍，为太大、太重或者后坐力强得需要额外支撑的枪设计的。咱见过好多种能做成战斗鞍的武器。机枪呀，火箭弹发射器呀……”

“火箭弹发射器！”我一听，尾巴就垂了下来，耳朵也蔫了。

“没错！连魔能武器都能，”他顿了一下，“……不过这种鬼东西太难找了，所以你要是单独行动可能连影子都看不着。”

我都记在心里，以后可能用得着。我看了看哔哔小马，检查辐射量和其他指标；又启动了视觉强化魔法，寻找敌意的红点。我拿起壶灌了一大口水，开始规划我们的路线。我对自己在避难厩的经历很有自信，做个计划应该不成问题。如果结构布局相同的话，左边隔壁应该有一扇通向楼梯的门，下面就是自助食堂、居住区、学校和医务室。而右边的走廊通往维修区，曾经很熟悉的哔哔小马技师修理间就在那里。我毫不犹豫地决定我们先走左边。

与此同时，灾厄把邻近的所有房间都搜了个遍，返回时表情有一点惊讶：“一个炸药箱被放在那边的储藏室里。”

好吧，我有点意外，耳朵不由自主地竖了起来。在二号避难厩里可找不到那种东西。“里面是什么？”

“咱觉得是炸药，”灾厄摆出学者的派头说，“其实也不确定，它锁上了，但我可不会像小孩猜生日礼物似的把它晃来晃去，幻想里面是个芙拉娃娃。炸药，你懂的。”

我跟着那只锈褐色天马去储藏室看个究竟。经过三次失败的尝试，还损失两个发卡（它们的数量已经开始告急了）后，我只得承认就连我这个自称的专家都打不开那把锁。于是我提议我们先按照计划好的路线前进。

“嘶——”的一声，居住区的门令马心安地滑开了。照明灯……那些还亮着的照明灯发出熟悉的嗡嗡声。二十四号避难厩已勾起了我浓浓的乡愁，更糟的是，我心中的钝痛掺杂着一种局促的违和感。看见这里破败不堪，一股说不出的忧伤涌了上来，仿佛置身于我自己灾变后版本的二号避难厩中。我发现一些门完全打不开；锡罐和垃圾随意散在地上；无马保养的电梯发出古怪而有节奏的颤鸣；吱吱嘎嘎，哐哐当当，窸窸窣窣的响声从更深处传来，而避难厩里根本不该存在这样的声音。这里诡异怪诞、鬼影憧憧，令马斗志全无，是二号避难厩毛骨悚然的另一个翻版。

我回过头，刚好看到灾厄正从地上捡着瓶盖。我咬紧嘴唇，压抑住想向他尖叫的冲动，他正在亵渎这个地方！在小马国废土上，搜刮拾捡才能生存，按理说这里也一样。但就连从温热的尸体上扒东西也不如这种近乎盗墓的行为严重。太邪恶了。

我的思绪被上方爆响的雷鸣打断了。雷声离这个洞穴非常近，在避难厩里都听得到。我的心脏在胸膛里剧烈搏动。“那什么——”我结巴了，挥舞蹄子指向外边。

“咱说过了，雷暴。”

“我根本就没在书里读到过这样的风暴，”我顶了回去。

灾厄有些嘲弄地看着我，“天气可不比从前了，太阳和月亮也不再受马控制，咱们天马……”

“塞拉斯蒂娅和露娜两位女神每一天都会升降日月！”我愤慨地吼道。他竟敢这么说！这简直是……亵渎！

“没错，”他朝我翻起了白眼。翻白眼！“就在她们的小马天堂里，对极了。”

我气得都炸毛了。他静静地望着我，直到我最终让步，挥挥蹄子让他继续。“我刚刚想说的是，咱们天马也不再控制天气，小马国的气候已经失控了。”

冷颤掠过我的鬃毛。隔着铁墙和群山，我们感受着暴风雨奏出的轰鸣。

我想知道二号避难厩的设计究竟有多夸张，才能让我在里面完全听不到暴雨的声响。显然，二号避难厩被设计为能封闭得更久，这可能也解释了我在这里发现的其他构造上的差异。

“嗯，”我自言自语道，“这里只有一间浴室。”至少居住区中只有一间。但二号避难厩有两间，一间给雌马，一间给雄马。浴室外的地面是湿的，我能听到门后咕嘟哗啦的喧闹声。另一个差异是，二十四号避难厩和地下的蓄水层相邻，因此只需防毒魔法和防辐射魔法就能净化水源。外面大雨倾盆，所有的水槽和马桶都在溢水。

饮水机也一样。位于学校和居住区的饮水机喷溅着棕色的水。先前可怕的噪音是从管道系统传来的，而不是我假想的怪兽。

我猛地停下身子，因为视觉强化魔法指示盘中跳出一个红点。吊车曾提过的一个生物就在我们前方某处。我突然想起我俩都没问那些东西的长相。

“呃……你知道我们要找的‘畜生’是什么样的吗？”就在我们都俯下身，尽可能安静隐蔽地挪动时，我悄悄问灾厄。

浴室虽然是合用的，休息区却不是。雄马的休息区在一层，而雌马住在二层。这也和二号避难厩不一样，那里的房间都是按家庭来分配的。可气的是，我的视觉强化魔法受到了限制：它不能告诉我那个红点在什么高度，我只能知道它现在就在正前方。我飘起小麦金塔，尽可能做好准备。

“确实不知道，”灾厄低声回答，“但咱记得咱们根本就不用进去找，本来只需要在外面关上门就行了。”

“我还记得，”我反驳道，可能声音稍微大了那么一点点，“要过来关门的只有我，你根本就不用跟过来。”我必须承认他说的有道理，如果被困在什么生物的老巢里，确实没有什么行为比四处闲逛更蠢的了。然而，这可是另一个避难厩，我的好奇心和连接感驱使我去探索它。如果几小时内我都得呆在这里，那就得争分夺秒了。

灾厄摇摇头，但还是跟了上来。

我们又靠近了几步，那个红点却一下子闪灭了。我立刻转过身，看看它是不是溜到我们身后去了，但什么也没有。如果不是它突然消失了，那就是我们正好到了它头顶上，比它高一层。我们安静地趴着不动。过了一会，那个红点又冒了出来，仍然在我眼前。几秒后，它又不见了，而这次似乎永远消失了。

如果二十四号避难厩的学校不这么老旧残破的话，就和家里的一个样了。课桌全都整齐地排列；活动角摆着各种玩具；讲台上有一台终端机、几根铅笔，甚至还有一颗腐烂已久的苹果。唯一不同的是这里还有一个大玻璃缸，可能原本用来养鱼。就算墙壁遍布锈迹，这儿仍有家的感觉。

这本该是种安慰，却怪异得让我不舒服，如同置身危崖。砰砰作响的管道加重了我的不适感，还让我的脑袋微微刺痛。最糟的是，我们又碰上了三个“幽灵”。在我的视觉强化魔法中它们都被标为敌对单位，但根本就看不见。这一点用都没有，因为灾厄没有自己的哔哔小马，所以不知道我看到了什么。

我开始担心视觉强化魔法是不是失效了，甚至哔哔小马本身由于暴露在小马国废土中而出错或损坏了。这不太可能，我安慰自己，记忆中它们可结实耐用多了。一个合理却令我不安的解释是，这里的生物也能使用魔法。

“你听说过塞拉斯特王子（prince celest）吗？”灾厄问。

“什么？”我跑了过去，皱起眉头，“让我看看，”我说，念力的光晕裹住他面前桌子上的书夺了过来。我读了几句就又合上书去看封皮。这是一本给幼驹看的故事书。“囚月雄马？！”

灾厄轻声笑着：“咱记得有马给我讲过这么一个故事……只不过……要是没记错，月亮上的好像是只雌马。”

“这是因为囚月之马本来就是只雌马！”我迅速地把课桌和书架上的书浏览了一遍，然后得出了一个似乎很重要的结论，“第一，每本书中的每一只重要的小马都变成雄马了……”

“呃，咱想有些小马本来就是男的……”

“第二！”我固执地继续讲，尽管我的声音在自己听来都有点紧张，“除了极其含糊的介绍，所有的故事书或教科书都对小马国的历史或政治只字未提。”我的意思不是二号避难厩在这方面就如何了得——我们教科书里最近的历史也是一代之前的事了。但这里的问题并不是缺少史料，而是对事实真相的故意篡改！还发生在二十四号避难厩中致力于教育的部分？简直……是……

“咱说，你再不冷静一下就要爆炸了。”

我恨恨地把蹄中的书丢到角落里，满腔怒火像一件斗篷一样裹住了我。就在我准备跑出去的时候，我想起讲台上还有台终端机。屏幕发出柔和的荧光。我跑上前正准备黑进去，结果它欣然把秘密全抖了出来。我稍微有点失望，但也就这么回事吧。记录都被出勤表和成绩单占满了，但其中有两条比较显眼。第一条：

今天，小独角兽们的魔法测验让我目瞪口呆。我让每只小马驹都把自己的宠物带过来，然后用力把它们飘起来给我看。这挺简单的，然而对这么大的幼驹来说，对付扭动的小动物还是有一定难度的。由于奶黄油（butter）和精灵舞（peridance）没有宠物，我只好把班上的吉祥物借给她们。精灵舞简直乐疯了，但即使我告诉奶黄油那条蛇拔过牙，没什么危害，她还是挺害怕的。不用说，奶黄油的表现不太好。

真正意外的是微量子（quanta），她在初级悬浮术上甚至都耗了一整年。尽管我很清楚没有任何记录显示女孩也会发生这种事，但我想不到其他解释了：她发生了一次魔法暴走，就在教室里。微量子不仅把自己飘了起来，还瞬间放出一道影响了教室内所有宠物的能量闪光。它们大部分只是受了一点惊吓，只需要安抚就好，但有些（包括我们的吉祥物）宠物好像完全凭空消失了。最奇怪的是，那道神秘闪光把萝卜尾（carrot tail）的丑老猫变成了……呃，一只更丑的老猫。

魔法暴走只持续了一瞬间。微量子看起来好好的，根本不知道自己做了什么。当然，我们通知了家长，而萝卜尾留下了心理创伤。除非有奇迹发生，否则我根本不可能在这周的考试前教会他们任何东西。我还要交一份提案，从今以后的考试得有另一只雄性独角兽一同监视，以防万一。

另一条显眼的记录是四天后的，也是这台终端机上的最后一条：

我料到这周的骚乱发生后，一些家长会让自己的孩子留在家里，但现在他们应该早就把孩子送回来了。然而出勤率又创了新低，今天有超过半数的学生逃课。如果到周末情况还没有好转，我只能联系家长了。假如还是没用，也许得告诉雄监督（overstallion）。

我盯着最后一条记录看了几秒。

“等等……雄监督？”

灾厄好奇地看着我。“怎么了？”

“这个避难厩的监督是雄马？”

他眨眨眼，接着又稍微眯了起来，“这又怎么了？”

“监督就应该是雌马，就这样，”我好像在解释给一只幼驹听。但灾厄非但没有理解，反而把眼睛眯得更窄了。

“你的意思是母马能干的事公马干不了？”

我吃了一惊，努力思索怎么解释最好。“不不，根本不是这么回事！”我否定似的挥动蹄子，“只是……只是就应该这样，这是传统。”

他一动不动，声音非常平淡：“你的意思是，即使有只公马比避难厩的其他小马——无论公母——更有领导才能，甚至他的可爱标记也证明了这一点，却因为自己性别当不了监督？”

我吞了口唾沫，退了一步。可恶，但我是对的。然而现在我不管怎么解释都会越抹越黑，所以我干脆闭上嘴，啥也不说了。

灾厄转身走出了教室。这一次，我跟在他后面。