首发：~第5章 灾厄
我敢发誓灾厄稍稍瞪大了双眼。“不不，只是个棚屋。很久以前不知被谁匆匆搭起来的，结果被附近的野兽给毁掉了。”
我已经跟附近的一些野兽打过照面了。
我们在过道上走着，这时我的目光被灾厄穿戴的那个奇特武器吸引住了。我顺着枪管看向他身前怪异的金属突起物——我猜那是一套控制机械。我张嘴正想问他，却发现身旁空无一马。我驻足回顾，他刚刚突然停住，为一只戴着草帽的雌马和她的儿子让路。雌马似乎管不住自己撒欢飞跑的小雄驹。看来她需要一根缰绳。
“但是妈妈！我想去看斜眼儿（derpy）！”
灾厄靠过来轻声但我说：“有些小马这么叫小呆，因为她的眼睛。”是啊，他们就只盯着这种地方。二号避难厩的痞子也肯定会揪住这一点不放，完全对她腐败的肉体视而不见。“小呆自己好像并不在意，其实我觉得她还挺喜欢的。”
我没有说出小呆好像也不在意自己被割掉的舌头，这不能当理由。
“超利（trolley），给我回来，”在小雄驹跑得太快时，他的母亲呼唤道，“离那家店远点，不准你打扰那东西。”
东西？好吧，我承认，有几次我确实把小呆称作“它”，但那时我以为她已经死了。我停下脚步。
“您好，女士。我刚来到这儿。请问僵……尸鬼小马有什么不好吗？”
雌马看上去仓皇不安。比起我，她更在意灾厄的眼色。我不用看也能想象后者的怒容。
“呃……老斜眼儿挺好的，我是说小呆女士。但是……嗯，你知道……”
“知道什么？”我咄咄逼马，努力掩饰自己退避小呆的尸臭和黏糊糊的拥抱而涌出的羞愧。
“这个……”雌马窥视四周，俯下头悄声对我说，“你知道他们都像滴答作响的定时炸弹，对不对？我是说，你相当清楚变成尸鬼对他们的外表有多大影响。再想想他们的脑子，他们迟早会疯的。亲爱的小呆已经坚持很久了，只有一点点的不正常。但早晚有一天……我只是不愿让我的儿子去刺激她，让他第一个牺牲在她的狂暴下。”
说罢，雌马挺起身子将超利拉到身旁，匆忙跑开了。显然，他们离“无所不有”杂货店越来越远。
我震惊地呆立许久。最后，我问灾厄：“这是真的？”
灾厄深深地叹了一口气，这不是个好兆头。“没错……至少绝大部分都是这样。旅行时，一旦稍有不慎，你就会发现自己被成群结队、麻木嗜血的野性尸鬼狂追不舍。但说真的，只是绝大多数而已，就算他们都是些好小马，尽管臭了点丑了点，也依旧难逃厄运。但是仍然也有例外，比如小呆，从未丧失理智。”
我领会了他的意思，但这信息并没有使我害怕那位光秃秃的天马作家，只让我为她痛心不已。
吊车是一只有着米色和橘色条纹鬃毛的黄色独角兽。他戴着一顶亮橙色的安全帽，帽子前部为他的独角开了个洞。我们找到他的时候，他正将几个大桶往一节平板车厢上装。那节平板车厢其实就停在一条穿过小镇的铁轨上，和其他车厢连在一起。
“你们好啊！能见到你可真荣幸，你可救了小呆和小甜萍（sweet apple）呢！更别说沙瑰（desert rose）、刺桶（barrel cactus）和绿松石（turquoise）了！”他停下工作，猛摇我的蹄子。
“也很荣幸见到你，”我微笑着，他握完蹄后我身子都还在晃，“轨权说，要是我想找位大力士，就该和你聊聊。”
吊车笑了，随随便便就同时飘起三个大桶堆在平板车厢上。“一点也不错，”接着，他出乎意料地问我，“你都会什么魔法？”
“魔法？”我迟疑地重复道。
“要知道，”他继续说，又有三个大桶散发着和他独角颜色相同的光晕飘了起来，“独角兽一般都会几种魔法，通常和他们擅长的工作有关系。（当然，不算那些精通魔法的小马，因为他们能直接掌握一大堆。）拿我来说，只要集中魔力，铁轨、火车哪儿坏了，我都能修好。”
擦，我朝地上跺了一下，深深地叹了口气。“没，只会念力，啥魔法都不会。”我知道这很悲哀，悬浮术只是基础的小儿科。等我获得可爱标记时，二号避难厩的其他独角兽都会好几种魔法了。真的感谢你提醒我，吊车，我大概是魔力最弱的独角兽了。
吊车惊讶地睁大了眼睛，立马转移了话题：“噢，我还有一堆活要干呢。不过听好了，如果你们肯帮我个小忙，我就能把我知道的有关魔法举重的一切全教给你，作为报酬。”
听起来不错。“什么小忙？”给他送瓶汽水？可能是份午饭？帮他把平车上的大桶栓好？
“从西边的避难厩爬出来的那些东西引起了一点小小的麻烦。听说你们俩都挺勇敢，枪不会挂得松松垮垮。你们只需要到那里去关上大门就行了。要是那些畜生的老家被封了起来，我们大概能把外面剩余的清干净。”
好吧，不是递汽水。
“嗨，你干嘛还跟着我？”天黑得有些早，很快我就得启动哔哔小马上的照明灯了。
“咱欠你个情，”灾厄真诚地说，他跟在我身旁，“一想到你为新苹果鲁萨的小马们付出了那么多，甚至可能还欠了好几个。”
我叹了口气，试着安慰他：“你当时不可能了解情况，我那时候穿着掠夺者的衣服，上面的血都结块了。”我还扛着一座普通掠夺者看了都会嫉妒得两眼放光的军械库。
“上面是掠夺者的血。而且你只能穿成那样，因为你拯救五个善良镇民的性命时需要额外的保护！”
“只有四个，真的，小呆救了小甜苹。”
“但你先救了小呆，这样她才能救得了小甜萍，咱说就是五个，”他深吸一口气，“另外，咱可不能让你一只马过去。咱曾听过一些关于那些避难厩的黑暗故事，很多避难厩都发生了非常不好的事。”
“我就是从避难厩来的。见鬼，所有小马的祖先都是从避难厩出来的，对吧？我能理解一座空空的避难厩会吸引野兽来搭窝，但和诅咒、厄运什么的完全不沾边。”
灾厄仔细想了想，“咱觉得你说的没错，但不包括小呆这样的小马，他们不知怎么从地表的大灾变中活了下来，有的也有后代。”
我猛地停住身体，差点摔了一跤。那个留存下来的水壶满满当当来回甩着，撞击我的胸膛。“小呆在大战中活了下来？她真有那么老吗？”
“对，尸鬼不像普通的小马一样会衰老。”
我不禁浮想联翩：竟有一只小马见证了那场灾难，知道当时都发生了什么。“她有什么故事？”
灾厄扑哧一笑：“太久远了，大部分都只是咱的猜测，但咱确实知道，当第一个超聚魔法击中云中城（cloudsdayle）时，小呆正在城外飞行。她刚好被将整个城市完全抹去的魔能所波及。从那时起，她就是个尸鬼了。”
我点点头，沉浸在肃穆寂静的氛围中，一整座飞满天马的云中之城的景象在我脑海中重现。仅仅一分钟，一切就化为乌有。
头顶的云下起了雨。
这感觉就像在二号避难厩里淋浴，只不过喷头无处不在！而且喷个没完。要不是糖心昨天给我洗了个澡，即使雨水冰冷我也会很喜欢的。但现在我浑身透湿，只觉得凄惨无比。
天黑透了，我不得不启动哔哔小马上的照明灯来看清前方。理论上现在还是白天呢，难以置信。突然间就狂风大作，刮得雨点如子弹般打在我身上。“怎么回事啊！？”风雨中，我朝灾厄喊着。
“是场雷暴，而且很猛烈。我们最好找个地方躲一下，这才只是开始呢！”
“雷暴？”我叫了回去，一大团云这时忽然闪亮了一下，“什么是雷？”
轰——隆！
天空炸了！这就像一声枪响，如果那把枪是由纯粹的奇迹制成，且由塞拉斯蒂娅亲自操持的话！我都已经往灾厄的身子底下钻了。
“站稳别动！”
我胆怯地缩回去，有点不好意思地撑起身子。另一道闪光让整片废土都黯然失色，又在我反应过来之前瞬间消失了。下一瞬便天雷滚滚，响彻寰宇。灾厄只得伸出蹄子抵着我，免得我又往他的身子底下钻一次。
“打雷你都怕，亲眼看见闪电还不把你吓破胆！”他暗暗笑起来，“好啦，起来，咱们去找个避雨的地方。”
阴云深处的每一次闪光，都伴随着可怕的咔嚓和轰隆声。不久，我真的看见了闪电。我曾以为闪电就像那些生化脑机器马朝我放出的电弧，然而根本不同，它是一道扯裂天空的白色利刃，仿佛划开了整个宇宙。闪电眨眼即逝，残像却在我眼前浮动了好几分钟。
我还看到一只小马，或者我以为自己看到了。闪电映出了一个身影，在远方的山顶上一闪而过。我不确定那是天马还是独角兽……起先，我以为两者皆是。但在我能确定自己真的看到任何东西之前，那副光景就消隐无踪。
我们在越来越泥泞凶险的土地上一路狂奔，直到被一条怒水滔天、白沫翻涌的激流拦住了去路。汹涌的浊浪冲刷着两岸，我能辨认出河水裹挟的那些被连根拔起的树木黑漆漆的轮廓。
一面悬崖在对岸陡然升起，峭壁上的缺口将水瀑割裂成上百条细流，流入底部的大河中。我们对面的悬崖上，一个洞穴敞开黑洞洞的豁口，通向它的那条小路早已被冲垮。
我站在那里干瞪着眼，想找个法子过去，接着便发觉自己被提到了空中，原来是灾厄拉着我飞越了洪流，最后把我放在洞口处。真是笨呐。
我踏了进去，让哔哔小马的照明灯照亮洞穴。洞穴内的小径向上延伸，然后急转直下，被一段陈旧可怖，几乎被锈蚀成黑色的金属台阶取代，最后通向一个水泥平台。我们到达平台之后，两旁粗糙的石墙变得规整起来。视线尽头，一扇悬接在铰臂上、面熟的金属大门正大敞着，数字24雕刻在大门中央。门后隐没着一个破败生锈的翻版二号避难厩，我原以为那里会是我永远的家。
灾厄从我身旁跑过，“别站在那里发呆！趁那条河还没决堤淹了这个洞，帮咱把门关上！”他试着用力推动铁门。我低下头，才发现洞窟已经成了一片两寸深的泥潭，水面还在缓缓上升。
我缓过神来，跑向控制面板。我花了一点时间检查门闩构架（其实它完全不见了），想确定自己能不能重新启动它。幸好我可以，我竭力向上扳操纵杆，但它纹丝不动。我集中精神，独角放出光芒，将念力注入蹄中。伴随着刺耳的摩擦声，它被我扳动了。机械臂尖啸着挪动起来，二十四号避难厩的大门轰的一声关上了，抗议般地呻吟着。
“你知道我们刚刚把自己关在了一个邪恶恐怖还闹鬼的避难厩里，对吧？”当这个不请自来的同伴惊奇地四望时，我揶揄道。
“咱……咱相信你之前说的话，应该没有小马比你更了解这儿了，”他不安地冲我笑了笑，“再说，”他扇动翅膀补充道，“不管怎样，这里都不像是个好地方。”
