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首发:~第九十四章 共渡难关
一家人坐在道地上默默地享用着晚餐。虽然气氛依然悲伤,但大妈居然听从小娟的劝说,吃了半小碗米粥。
夜色渐浓,随着暑气的退去,风也变得凉爽了。远处的钱塘江不再狂涛怒吼,而是像一位娴静的处子,无声地流淌着。江面渔火闪烁,间或有水鸟清丽的叫声响起。
小娟抱着子雄痴痴地仰望着繁星满天的银河,禁不住触景伤感:牛郎织女倘能每年一会,我和福安却是天人永隔,再无相见之日!想着想着,她不由得再次潸然泪下。
这时,只听老人问道:“小娟,有没有收到巧珍的回信?”
小娟说没有。这句话今天已是第五次问了,福安去世后,婆婆除了常常坐在房间里独自流泪,还变得琐碎、健忘。
“信寄出去这么多天了,她怎么就不回来呢?自古道,女子无才便是德,他爹却偏要让她读书。我就两个闺女,却让读书读跑了一个……。”老人唏嘘道:“生了五个儿女,死的死,走的走,如今,只有巧珠一人在身边。”
此言一出,小娟禁不住失声痛哭。想当初,苏家是何等兴旺,谁能想到,才几年时间,就落得家破人亡。
“大妈、大嫂,我们不能再悲伤下去了,得振作起来。”长生说道。
“我也想啊,可这副样子你让我从何下手?”小娟泪眼迷离泪地看着对面的长生。分别三年,他不但长大了,也成熟了。这些天,她一直在想,苏家决不能败落在自己手中,得寻找一条走向强盛的道路。可她只是个女人,并无三头六臂,不要说重振家业,让一家六口在这风雨飘摇的乱世中活命也绝非易事。
“大嫂,我不走了,我要留下来和苏家共渡难关!”
小娟道:“这怎么行?听你婶婶说,你们成亲的日子都定好了。”
“到了这个份上,我也不瞒你们了。其实我并不喜欢那个叫玉珍的姑娘,而她也不喜欢我。不但如此,我和玉珍的母亲也犯冲。”
“怎么会这样呢?你在许家待了三年,难道就这么放弃了?”小娟无不惋惜地说。
“三年来,我无时无刻不想着苏家,想着你们对我的好。没有你们收留,世上早就没有苗长生这个人了。”
“沙地太苦。”小娟提醒道:“长生,不出意外的话,这两天许家会叫你回去,你可得想好了。”
“临出门前,我和玉珍妈已撕破了脸,她说,如果出了这个门就回不去了。我也放出狠话,说既然出了门,就不会再回去了!”
“长生,你要是后悔了,许家来叫你时,就跟着他们回去。”小娟道。
“不!大嫂,和你们在一起,再苦再难,我心里也是甜的!其实,我早就想回来了。但我怕婶婶造谣中伤,怕你们说我不争气,才熬到现在的。如今苏家有难,该是我回报的时候了。”
婆媳俩听了唏嘘不已。出于内心的善念,当初苏家一致同意收留长生,想不到在最艰难的时候,他义无反顾地回来了!这个时候,他们是多么需要一个男人啊──虽然他只有十八岁,还稚嫩了点。
“大嫂,我们得抓紧除草耕地,把秋小米种起来,不然,今冬明春就得饿肚子。”
“听你的。但当务之急是搭床、撑蚊帐,不然,今晚你就得喂蚊子。”
早上,长生背着铁耙正准备下地,却听一个熟悉的声音从路上传来:“长生留步,我有话要说。”
转头一看,见许家梁正一边招手,一边急匆匆地赶来。
“许叔叔,大热的天,你来干什么?”长生冷冷地说道。
男人听了心头一凉,昨天,他还一口一个爹地叫得亲热,今天却改口叫叔叔了。但他还是微笑着说道:“我来叫你回去呀!长生,都是玉珍妈不好,看在我的面上,回去吧。”
男人满脸汗水,大口地喘着粗气,他草鞋上沾满了泥水,分明是起了个大早赶来的。长生见了不由心生同情,这些年,家梁对他还算客气,但他还是说道:“昨天已经说得很清楚了,我再也不会进你家的门了。”
“长生,你们的好日都选好了,为了两句气话,怎么就就不回去了呢?”
“你也晓得,我和玉珍没有感情。即便成了亲,谁都不会开心的。再说了,伯母已把话说死,要是回去,以后就更抬不起头了。”
“我对你可是不薄啊!”
“你是不薄,不然,我也不会待这么长时间。许叔叔,结婚是一辈子的事,我不想让自己和玉珍受委屈。”
见小娟一身孝服从屋里出来,家梁先是一惊,得知情况后,他先是像别人一样表达了同情和惋惜,然后话锋一转,“少夫人,求你替我劝劝长生。成亲的东西我都准备好了,就等着时间一到给他们完婚了,他若不回去,我这张脸只能藏在裤裆里了,哪里还敢见人啊!”
“长生和你女儿的事我已听说了。我以为,三年相处下来,他和玉珍已到了彼此欣赏、彼此愉悦的程度,谁知一千多天同吃同住,两人还没有一点感情。他长大了,有了自己的主见,这么大的事,我可不敢多嘴。所以,还望许叔叔见谅。”
“许叔叔,别人问起,你就说,是我配不上玉珍才不要我的,这样说不但不丢脸,许家还倍有面子。至于玉珍,这个年纪谈婚论嫁刚刚好,相信她马上就能招到乘龙快婿。另外,新做的家具也不会有丝毫损失,换了新郎照样能用上。”
“许家的事,就不烦你操心了,一个白白嫩嫩的大姑娘,还怕招不到女婿不成?”见对方态度坚决,家梁也死了心。在这之前,他还以为对方在赌气、摆架子,到了最后,还是会乖乖地跟着自己回去。
“那就好!”
“我大老远赶来请你,你若决意不去,我也不再多费口舌。”
“如此甚好!”长生咧开嘴,兴奋地重复着前不久从戏文中学来的话。
家梁气得脸色通红,用手指指后生,张了几下嘴,想骂几句娘,见有女人在,便憋了回去。毕竟,他还算得上是个斯文人。家梁狠狠地跺了一下脚,拂袖而去。
望着家梁远去的背影,长生长长地舒了口气。他对小娟说:“结束了!从现在起,许家与我没有任何关系了!”
“我想,家梁会去有金家,你婶婶会请他吃了午饭再走,其间,他会把你们之间的事来个竹筒倒豆。要不了几天,我们就能听到对你不利的谣传了。”小娟说道。和昨天相比,她的精神已略有好转。
但长生不信。“不会吧?刚才的话你也听到了,凭空污人清白的事怎么编得出来?”
“也许家梁不会,但你婶婶不弄出点事情来好像不大可能。但愿我是以小人之心度君子之腹,你就别往心里去。”
不出小娟所料,没过几天,长生好吃懒做、偷许家的钱拿去赌博的话就在沙地传扬开来,编造者还不忘在后面加上一句:贼就像吃屎的狗,改不了本性!
长生听了气愤不过,赶到有金家和堂婶理论,但人家就是不承认。你一言我一语地争论了一会,结果,长生不但没有给自己正名,倒又加了一条目无尊长的罪名。
小娟也觉得事情严重。一个小伙子,凭空被人造谣中伤,以后还有哪个姑娘肯嫁给他!左思右想,她也不晓得怎么办,只好宽慰长生说:“嘴长在人家身上,就让他们去说吧,只要我们相信你就够了!”
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