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首发：~第六十三章 大难来临
只一个多时辰，人们就将房屋砖墙拆除，拆下来的砖头被整齐声地铺在地面上。为了让大水过后房子能顺利恢复原貌，分隔用的板壁在搬上阁楼前被编了号。
小娟命人将两袋白米和出门时换洗的衣物装上牛车，盖上油布，然后让福安掀开阁楼的瓦片，观察潮水的动向。
待箍桶铺的工人回来，巧珠已将饭菜端上了桌，戚彩莲向来客和工人招招手，说快点吃饭，不然就来不及了。
小娟并未马上入席，而是端着托盘来到长工用餐的桌前。“各位兄弟，谢谢各位对苏家的信任和帮助，吃完这顿饭，大家就各自逃难去吧。”
小娟将工钱一一发给大家，最后说道：“再次感谢各位，大水过后，如果沙地还在，再请各位过来。”
“如果地还在，我们一定过来。到时，还望少夫人不要嫌弃。”一位年长的工人说道。这些来自古海塘内的穷苦人四处打工，还从未遇到过如此厚道、讲信誉的东家。
随着工人的离去，偌大的房子一下子变得冷清了。
小娟把饭菜端到阁楼，一边观望，一边对丈夫说道：“得让阿爸用牛车把孩子和女人送到二叔、三叔家去避难。”
神安扳着手指道：“松年家三个大人一个小孩，我们家两个大人两个小孩，加上赶车的岳父，一共九个人。”
“还得加上仙姑阿姨和两个孩子。她生完孩子才满月，身体还很虚弱。”小娟一直叫仙姑阿姨，但这并不影响两人的感情。
“十二个人，这么多！不但牛车坐不下，两位叔叔家也住不下呀！”福安为难地说。
“我就不去了。”小娟道。
“那怎么行，你刚刚怀了孩子。”
“你不用担心，我的身体自己晓得。”
“再挤也不多你一个，况且，两个孩子需要你照看。”
“孩子自有巧珠和姆妈照看。好了，别婆婆妈妈了，不然就来不及了。”小娟对丈夫说。
松年自知拗不过妻子，便端着碗下得楼去。
不一会儿，阿土带着妻儿来到苏家“凉亭”下，大人们穿着清一色的蓑衣，将包裹好的孩子抱在怀里，像长了毛的野人一般爬上牛车，面对面坐成两排。他们的中间放着用油布包好的衣物，还有两袋大米、四只母鸡、两块腊肉。这是小娟早就准备好了的，那么多人去逃难，总不能两手空空。
逃难的牛车上，还有看家狗黑箭。
随着牛车缓缓启动，坐在后面的戚彩莲不停地抹着眼睛，小娟清楚，婆婆抹的去的不是雨点，而是止不住的泪水。谁也不清楚，再次相会时，沙地还在不在？家还在不在？
回到阁楼，福安问妻子：“你自己说的，女人和孩子都要离开，你不是女人吗？”
“是不是女人你最清楚。福安，其实我是担心房子，我要亲眼看它面对翻江倒海的大潮屹立不倒的样子。”
“我当然晓得你的心思。”福安用手指轻轻地戳着妻子的额头，用既欣赏又喜爱的语气说道：“这小脑袋太聪明了，居然想出这么好的办法！本来，我还担心姆妈不会答应呢，想不到她居然同意了。告诉我，你是怎么想到的？”
“这有什么难的。当风浪来临，而你又无法抵挡时，唯一的办法就是顺应潮流，避其锋芒。其实做人也是同样的道理。”女人轻轻摇了摇头，道：“只是能否成功还不得而知。也许，我的办法会失败，也许挺过了今天，挺不过明天和后天。等潮水退去、云开日出时，若它还安然无恙，你再夸我不迟。如果房子能保住，也有姆妈和你的功劳，没有你们的支持，我能做什么呢？”
周保长给三个儿子下达命令不久，通往古海塘的路上就出现了逃难的行人。半个时辰后，唯一与外界相连的道路已是熙熙攘攘、拥挤不堪。人们携老带幼，手提肩扛地行走在被水淹没的土路上，他们的手足已泡得发白起皱，虽然是初秋时节，有人却在瑟瑟发抖，其间，不断有妇孺和老人摔倒跌入水中。
福安夫妇在阁楼上静静地望着江面。忽然，水天之间出现了一道白线。男人这才拉起妻子的手。“走吧，潮水来啦。”
刚走到街上，就遇上了匆匆赶来的松年。
“大哥、大嫂，我爹娘、巧珠和孩子在你们家吗？”松年挑着满满一担货物，喘着粗气问道。
“大妈、春花、巧珠和孩子来过了，吃过午饭，她们乘牛车去南阳的叔叔家了，但你爹没来。怎么，大伯不见了？”见妹夫累得上气不接下气，福安和他互换了担子──他的箩筐里只装了衣物和糕饼，要轻松许多。
松年松了口气。“去南阳好！这下，她们就有饭吃、有地方住了。可是，我爹会去哪里，难道被二弟、三弟接走了？”
福安道：“这个我就不清楚了，但他肯定没有来我家。巧珠说，她叫了公公很久，但他就是不肯来。你爹还说，他自有办法。”
“龟年和鹤年家的东西搬得怎么样了？”小娟问道。
“已经没什么值钱的东西了，龟年和鹤年的鸡鸭也不见了，应该是被他们带到海塘来了。”
“如此说来，你是最后一个离家的？”
“爹让我们兄弟三人分头通知沙民转移。二弟和三弟户数少，路又近，应该早就回来了。我一直通知到最东面，晒盐的、捕鱼的，一个也没漏掉。那里河道多，有的桥已被水冲垮，来回都得凫水。我连早饭也来不及吃，就挑了这担东西跑来……。”
“你别着急，都这个时候了，你爹肯定走了，说不定他们三人正在海塘上等你呢。”小娟安慰道。
“但棺材还在。它横放在堂屋里，用粗麻绳穿过棺材底部两侧的手环，另一头系在稻壁（脱粒谷物的石板）的圆洞上。要晓得，家里的东西就数棺材最贵重了，可爹为什么不叫二弟三弟搬走呢？”
福安道：“搬了棺材，就没有时间搬其它东西了。大伯清楚，大水过后还得过日子，所以，只好忍痛割爱。”
“棺材盖有没有铆上？”小娟问道。
“四个榫头全部铆上了。”
女人若有所思地点点头。她清楚，长近三尺、宽两尺有余的稻壁有一百多斤。“用稻壁做锚，拴住一条密不透风的棺材，如果麻绳够牢，潮水过后，寿材应该还在原地。它既不用搬动，还能存放东西，真是一举两得。妙！大伯太聪明了！”
“你是说，我爹把寿材当成了可以存放东西的船了？”松年感叹道。说完，禁不住打了个大大的寒颤。
小娟说是。她发现，姑夫蓑衣内的粗布衫在不停地滴水。她从丈夫的箩筐里拿出一包香糕，拆开草纸递给他。“饿了吧？”
“还是昨天晚上吃的饭，能不饿吗？”
小娟道：“边吃边走吧，不然就来不及了。”
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