首发：~第2章巨珍劫案（2）
韩山道：“牛总镖头不妨将这雇主对我们详细说一下。”
牛代棠道：“委托牛某送镖的，乃是扬州一巨富之家，其主人姓叶，叫做叶浩文，十几年前已经逝世，现今掌管门庭的是叶夫人。叶浩文在世时，其家景也未有这般兴旺。正是因其与世长辞，叶夫人毅然挑起重担，在她辛勤操劳之下，叶家才在十几年间一跃成为扬州数一数二的大户。”
韩山道：“这叶夫人委托牛总镖头送镖可曾说过是为了什么吗？”
牛代棠道：“由头到尾叶夫人都未曾出面。和牛某交涉并随行送镖的是叶府大管家叶律为。听他所说，叶夫人之所以要将此镖送至兰州，是因为兰州一亲戚家里出了些变故。具体是何变故，叶律为并未提起。”
韩山道：“这叶律为可向牛总镖头说清了送镖交货的地方吗？”
牛代棠道：“说清了。”将从扬州出发前叶律为对他所说的这个地址说了一遍。
韩山默记在心，又道：“请牛总镖头将这叶氏一门详细地说一下。”
牛代棠点点头，道：“叶家世居扬州，到今天已可称扬州首富，就是起初也算是扬州大户之一。叶浩文有一弟，名叫叶浩武，两人早已分家另过，在叶浩文死后，两家便渐渐少了往来。叶浩文膝下无子，只有一对双胞胎女儿，长女叶若画，自幼便许配给其姑妈家二表兄宣诚为妻。其姑父宣习瑞也算是牛某之友，人称‘神腿扳山’，武艺高强，为人也是极好的，扬州知其名者无不有口皆碑。叶家次女叶如诗，经母亲安排，从小就拜了扬州城外的蒲云庵浣心师太为师，学了一身好武艺，一些慕及叶家家财无数的溜须拍马之徒为其起了一个绰号，唤做‘剑中一秀’。不过牛某曾听人言，这叶二小姐颇有些蛮不讲理，经常闯事撞祸，又有人称她为‘小罗煞’。在这一对姐妹三四岁时，叶浩文便因病去世了。以后就是叶夫人领导治家，将叶家发展成为扬州最大的富豪之家，叶夫人在扬州也成了远近闻名，无人不知之人物了。”
韩山道：“有些东西在下还是不太明了，干脆就请牛总镖头将这叶律为找你护镖一直到你们出发这中间的过程全盘讲上一遍。”
牛代棠虽想不通韩山让他说这些是何用意，还是按其所说由叶律为找上飞鹤镖局起，一直到他们出镖上路，把这中间的情况详详细细地说了出来。
听完之后韩山沉默了片刻，忽地一笑，道：“牛总镖头真的想请在下兄弟帮你查这桩劫案吗？”
牛代棠一呆，道：“当然是真的，此事事关重大，牛某又岂敢做玩笑言？”
“那好吧。”韩山道，“在下兄弟虽在江湖中略有薄名，但毕竟年幼识浅，有许多地方还需仰仗前辈们多多指点。今既蒙牛总镖头看得起，咱们兄弟就不自量力，陪牛总镖头到扬州走一趟吧！”
牛代棠这才听出韩山已同意了他的请求，心中大喜，站起道：“如此牛某先行多谢诸位少侠了。”
韩山微笑道：“最后也不知能不能助牛总镖头破此劫案，现在言谢，岂不太早？”
牛代棠一笑，想起韩山刚才说的话，不由有些纳闷，道：“韩少侠说要和牛某一起去扬州……”
“自然要去扬州。”韩山道，“既然那和尚事先便知你们所保的镖乃七巧莲花灯一事只能从知情者口中获得，咱们当然要去扬州从知情者身上查起了。”
牛代棠恍然大悟，道：“牛某真的是糊涂了。”
韩山正容道：“最后在下希望牛总镖头能由从扬州出发开始，将此番走镖所行这一路经过的详细路线，以及每日投宿打尖的客店名称完完整整地写一份出来，以供在下兄弟参详，如何？”
牛代棠微一呆，道：“只怕牛某心粗，记不真切那么多的客店名字。”
韩山道：“无妨，只要贵局行经路线不错就行了。”
牛代棠道：“这个容易。”
听韩山和牛代棠言及此处，朱攀登和杜爱国立刻站起去取了文房四宝来，在牛代棠身旁的几上摆好，并添水研墨，很快一切已准备就绪。
牛代棠也不多言，拿起笔回忆着将这次行镖所行路线，从扬州开始一直到于家集详详细细地列了一份出来。只是这一路走了十多天，每日打尖投宿的饭店客栈名字又全不相同，他一时又怎能清清楚楚地列一张清单出来？只能先将想起的写出，又细思良久，将中间所空过的一一补上，到得后来还有两三个实在想不起来叫什么名字，只好作罢了，将所录的这些交给韩山。
韩山接过后，牛代棠道：“牛某粗鄙，只能记起这么多了。”
韩山看了看，微笑道：“这些已足够了。”
牛代棠道：“那么诸位少侠可还有什么要问么？”
韩山道：“眼下暂无什么要牛总镖头相告了，一切都等到了扬州再说。”
牛代棠道：“那现在可以说报酬了吧？”
韩山见牛代棠如此着急问报酬，不禁微微一笑，道：“如果上苍有眼，真让咱们找回了那七巧莲花灯，连上怃恤死者在内，牛总镖头此番走镖大概要赔多少银子？”
牛代棠道：“如果真能如此，牛某当属万幸，赔那一点儿钱又算什么？”他稍一想，道：“也就是四五千两。”
韩山道：“既然这四五千两不算什么，若咱们兄弟有幸能帮牛总镖头找回所失镖物的话，就请牛总镖头再备一份，算是咱们兄弟的报酬，如何？”
牛代棠毫不犹豫地道：“好。”
韩山又道：“在下等放荡惯了，任何时候都喜欢开两个小玩笑，若今天在谈话中有什么冒犯之处，还请牛总镖头原谅在下兄弟的无心之失。”
牛代棠一笑，道：“莫说诸位少侠并无冒犯，就算有，牛某人品虽不高尚，却也不是那种小鸡肚肠之人，又岂能和诸位计较这些？”
韩山道：“这件事估计要多方调查一下，在时间上，牛总镖头最好能让叶府多宽待一些，最迟可能要到二三个月后才能给牛总镖头答复。到时若宝物仍未找回的话，那么咱们兄弟只怕是辜负牛总镖头对浪荡八帅的期望了。只希望那时候牛总镖头莫怪我们兄弟办事不力，至于报酬，是万万无颜再从牛总镖头手中取走一分一文的。”
牛代棠连忙道：“韩少侠说哪里话。此事不论最后结果如何，牛某均永感诸位少侠高义。”
韩山道：“那么就请牛总镖头能否在此逗留一晚，容在下兄弟准备一下，明日一早，咱们出发前往扬州。”
牛代棠站起道：“这样的话牛某就先告辞了，明日早上再来和诸位少侠会合。”
李永军、韩山、王会志、李树生、岳海涛、王焕旺、朱攀登、杜爱国、崔存克、司空华都站了起来，韩山微笑着道：“原本该留牛总镖头在此歇息一晚，实则屋简房陋，连床也不多一张，所以只好送客了。”
一行人来到大门口，崔存克向牛代棠道：“牛总镖头打算去哪里？”
牛代棠一笑，道：“随便找个客栈住上一宿。”又向崔、司二人抱拳道：“崔兄、司空兄的引荐之德，牛某必不敢忘，来日再登门拜访。山高水长，后会有期。”又向李永军、韩山等道：“诸位少侠留步，咱们明日再见。”说完方转身而去。
望着牛代棠走远，崔存克向李永军等道：“那么在下兄弟也告辞了。”
韩山道：“二位先生以后有空不妨到敝舍来坐坐，浪荡居的大门永远向好朋友敞开着。”
司空华闻言喜道：“只要诸位少侠不嫌弃，咱们一定来。”和崔存克齐一抱拳，一同去了。
李永军等回到厅中各自坐下后，朱攀登向韩山道：“你认为帮牛代棠找那劫镖之人有几成把握可以找得到？”
韩山微笑道：“你认为呢？”
朱攀登道：“还是由你来估计，你估计得当然比我准确。”
韩山道：“反正六七成把握总是有的。若没什么把握的话，咱们陪那牛代棠去扬州就不是帮他找东西赚钱去了，而是丢人现眼去了。”
杜爱国笑道：“古人云：腰缠十万贯，骑鹤下扬州。之所以腰缠十万贯，就是为了耍乐。而我们此去扬州，不带钱却也照样可以耍乐，而且耍乐之后还有希望再赚个十万贯回来！”
“既然想耍，那么咱们就在不耽搁正事的前提下耍个痛快。”韩山微微一笑，道，“不过有一点，我们先耍，你们后耍。”
众人俱一愣，李树生道：“我们是谁？你们又是谁？”
韩山道：“明日我和老晕鸡、攀登、爱国先随牛代棠去扬州。永军和会志去一趟兰州，按牛代棠所说地址去找那叶夫人的亲戚，了解一下他们为何要这七巧莲花灯。事情办完后，直接来扬州和我们会合。海涛和焕旺去一下于家集。牛代棠是在那一带失的镖，你们看能否打听出些什么。”将牛代棠所录的那一份行镖路线以及各打尖投宿的客店的名称交给岳海涛，继续道：“然后就按着牛代棠镖队所走，从于家集一路打探回扬州，说不定可以查出些蛛丝马迹。”
