首发：~第十五回
遇刺杀侍中释人犯求官职国舅受训斥
正在这时，只听得外面有人道：“两位状元郎在里面聊些甚么？”王溥听出是郭威的声音，连走带跑出了厢房。走的急了，踢到了门槛，脚下一个踉跄。郭威离的不远，正好伸手扶住，笑道：“齐物小心脚下。”王溥讪讪一笑，道：“下官失礼了。”郭威笑道：“无妨，无妨。”王溥道：“侍中请进。”大家都住在后院里，时常彼此串门，熟门熟路。郭威抬腿进了厢房，王溥道：“文伯兄，这位便是郭侍中。”又对郭威道：“他便是状元王朴。”
王朴起身行礼，道：“见过郭侍中。”郭威笑道：“状元郎不必多礼，坐下说话。”三人坐下，郭威凝目而视，仔细打量王朴。王朴正大光明，正襟端坐，眼光丝毫不躲躲闪闪，也同样谛视着郭威。郭威啧啧称奇，道：“状元郎果然气宇轩昂，不同凡响。”王朴欠了欠身，道：“侍中过奖，晚生愧不敢当。”郭威心思缜密，听出了他的自称，问道：“状元郎如何自称晚生？”王朴据实回道：“晚生先做了秘书郎，不过已经辞官了，如今一介白身。”郭威闻得此言，和王溥一样大觉匪夷所思，问道：“为甚么要辞官？”
王朴与郭威初次见面，是否能实话实说，一时拿不定主意。就在他犹豫不决的时候，王溥道：“文伯兄觉得朝廷里君臣不睦，乃是大乱之先兆，为了避祸，因此决意辞官，回归故里。”朝廷里的事，郭威比他们都清楚。刘承祐昏庸无能，史弘肇和杨邠朋比为奸，苏逢吉德不配位。宵小横行，乌烟瘴气，乱得如同一锅热粥。他不止一次庆幸能独善其身，远离朝廷。转念一想，王朴的眼光比之自己更加犀利，看得更加深远透彻，实是不可多得的人才。念及于此，惜才之心，油然而生，笑道：“我出镇邺都，求贤若渴，状元郎能否留下来辅佐于我？”
王朴原本想好，辞官之后回到家乡著书立说。郭威盛情想邀，大出意料之外。王溥道：“郭侍中来到邺都之后，裁汰老弱病残，修筑营寨，天雄军士气大振，气象为之一新。如今用人之际，你还犹豫甚么？”王朴心想：“正所谓学以致用，我读书所为何来？还不是为了济世安邦，大展抱负才能。”念及于此，当下起身道：“晚生愿意。”郭威微微一笑，道：“你们都是才高八斗，学富五车的状元，原该在朝廷里为官。可是现在却在天雄军做个属官，真是屈才了。”王朴正色道：“下官不是好高骛远之人，但求有地方能够施展才学，何必拘囿朝廷节镇？”王溥笑道：“能在侍中麾下做事，就是缘分。”郭威哈哈一笑，道：“安心就好。”
柴荣不动声色，一直暗地里查探赵匡胤等义社十兄弟的一举一动。他们时常聚会，只是喝酒吃肉，比武闲谈，没有抓住密谋叛乱的证据。这天柴荣又得知十兄弟在城外聚会，于是只身前往。远远看到十兄弟一边烤肉一边喝酒，大声道：“你们吃肉喝酒，好不逍遥快活，怎么不叫上我？”他陡然出现，大出十兄弟意料之外。十人连忙站起行礼，道：“见过衙内。”柴荣摆手道：“这里不是军营，也不官署，不必拘礼。”言罢坐到火堆旁边，撕下一块野猪肉，细嚼慢咽起来。但见十人肃然挺立，格外拘束，笑道：“坐下来一同吃肉喝酒。”
十人可不敢和他同坐，你望望我，我看看你，一付不知所措的样子。柴荣心下好生不解，问道：“怎么，都吃饱喝足了吗？”赵匡胤道：“下官们不敢与衙内同坐。”柴荣恍然大悟，微微一笑，道：“我说过了，这里不是军营，也不是官署，大家不要拘礼。”十人不再推辞，又围着火堆坐下。坐是坐下来了，可是一个个魂不守舍，既不吃肉也不喝酒。柴荣治军严厉，素来不苟言笑。赵匡胤是他的部属，深有体会，因此如坐针毡，浑身上下都不自在。
柴荣道：“大家不要光坐着，吃肉喝酒，这野猪的味道不错，不吃干净，岂不是暴殄天物？”十人都是大大咧咧的赳赳武夫，适才还吆五喝六，无拘无束，大口吃肉喝酒。这时话也不说，酒也不喝了，只是小口吃肉。一瞬之间，仿佛变了人也似，比之未出阁的小娘子还要斯文端庄。大家愁眉苦脸，吃着鲜美无比的夜猪肉如同嚼蜡，难以下咽。
柴荣心中暗笑，问道：“你们时常这般聚会？”赵匡胤讪讪一笑，道：“下官们都喜欢吃肉，可是又没有多少钱，下了值之后就射杀猎物，打打牙祭。咱们虽然吃肉喝酒，可是从来没有耽误公事。”柴荣正色道：“你们记着公事就好，并不禁止下值之后聚会，不过要记住，不要喝的烂醉如泥。”十人连声说是，柴荣拍了拍手，道：“我吃饱了，也该走了。”言罢站起身来。十人目送他走远，如蒙大赦，终于松了口气。刘政忠一身是汗，出了口大气，抹了抹额头的汗水。
李继勋道：“柴衙内走了，咱们接着吃肉喝酒。”众人又恢复了原来的模样，大呼小叫，兴高采烈，狼吞虎咽，猪肉与酒水共咽，唾沫和油脂齐飞。李继勋笑道：“刘政忠，刚才是不是吓出了一身冷汗？”刘政忠脸上一窘，道：“我是给热得，却不是吓得。”李继勋哈哈大笑，道：“瞧你那付熊样，一个柴衙内就把你吓得冷汗直冒，好生没有出息。”众人当下七嘴八舌的起哄，刘政忠给数落的脸上挂不住了，大声道：“你们有出息，还不是一样的手足无措。”众人你望望我，我看看你，随即破口大笑。
石守信吃了一口肉，随口道：“柴衙内怎么知道咱们在此地聚会，你们说奇怪不奇怪？”刘庆义不以为然，道：“或许他正巧路过，机缘巧合遇上了。”赵匡胤心思缜密深邃，越想越觉得事有蹊跷，沉思良久，道：“咱们以后不能这般隔三差五的聚会了。”众人大惑不解，韩重赟问道：“为甚么不能再聚会了？”赵匡胤道：“我想柴衙内不会无缘无故遇上咱们，天下哪有这么巧的事，或许咱们早就给人盯上了。”
李继勋问道：“咱们又没有胡作非为，为甚么要盯咱们？”刘光义感同身受，道：“是啊咱们只不过聚会说话，又没有闹事，为甚么要盯住咱们？”赵匡胤摇头道：“我不知道。”心中无数念头电光火石般转过，又道：“古有桃园三结义，今有义社十兄弟。这句话不胫而走，在邺都传得妇孺皆知。又加上平日咱们我行我素，太过张扬，只怕早已传到郭侍中耳朵里去了，不然柴衙内怎么会无缘无故出现？我想柴衙内不是为了和咱们吃肉喝酒这么简单，一定大有深意。”众人闻得此言，顿时如同霜打的茄子一个个垂头丧气，半天说不出话来。
石守信道：“元朗所言不无道理，适才柴衙内看上去笑容可掬，说不定是在敲打咱们，暗示咱们见好就收，看来咱们以后要收敛一点了。”赵匡胤叹道：“柴衙内极其精明强干，治军严谨，赏罚分明，眼里容不下沙子。幸亏咱们平素规规矩矩，要是暗中有所图谋不轨，只怕早就给军法从事了。”众人已然没有了心情，于是草草收场离去。
这天郭威在军营里走动巡视，所到之处，嘘寒问暖，勉励军士建功立业，报效国家。这只是寻常走动，身边只有张永德、柴荣、李重进，以及赵匡胤等四名亲兵。正行之间，一名军卒压低皮笠，悄无声息，快步而来。及至近处，陡然拔出腰刀，劈向郭威，口中还大叫道：“郭威，我要杀了你。”这一举动突如其来，当真猝不及防。可是赵匡胤耳聪目明，看得真切，不假思索，出腿将那军卒踢倒在地，随即拔出腰刀，挡在郭威前面。众人也都拔出兵刃，将那军卒团团围住。
李重进性情暴躁，郭威遇袭，更是怒火中烧，不假思索，提剑刺出。郭威道：“留下活口。”毕竟还是晚了，长剑已然把那军卒刺了个对穿。李重进仍不解气，连刺数剑。最后大吼一声，一腿将那军卒踢出一丈开外。那军卒一动不动，已然身亡了。郭威皱眉道：“重进，你太莽撞了，为甚么不留下活口？”李重进面目狰狞，咬牙道：“胆敢刺杀侍中，我把他剁成肉酱。”
陡生变故，军营里顿时鼓噪起来。众军士连走带跑，叫嚷着来到郭威面前。韩通道：“侍中，发生了甚么事？”郭威见人群叫嚣呼喊，甚嚣尘上，唯恐借机闹事，从而引发兵变，于是神情自若道：“没有甚么大事，一个士兵想刺杀我，不过被就地正法了。”韩通瞪大眼珠，怒道：“是谁这么大的胆子，究竟还有没有同谋？”持剑指着众兵，大声质问。
郭威道：“这件事没有同谋，你放下剑。”韩通虽然不再用剑指着众人，还是放心不下，紧紧握在手里，并不入鞘。郭威道：“现在没有事了，大家不要担心，回去操练罢。”众兵离去之后，郭威沉声道：“重进，你太鲁莽了。”李重进是郭威的亲外甥，自来眼高于顶，除了郭威，谁都不放在眼里，也只有他敢顶嘴郭威。觉得自己没有做错，硬声硬气道：“他要刺杀侍中，我当然要先杀他。”郭威道：“他是甚么人？还有没有同谋？这些都没有查的水落石出，你怎么能贸然出手？”李重进虽然错了，可是却犹是倔强，自以为是，不肯认错。
韩通查验一番，道：“侍中，下官认得此人。”郭威问道：“他究竟是甚么人？”韩通道：“当日王监军裁汰老弱病残的时候，我打死了一个老兵，此人正是那老兵的儿子。他行刺侍中，一定是为了替父报仇。”郭威险被刺杀，虽然震惊，可是却不愤怒。他历经无数大风大浪，今日之事有惊无险，算不上大事。知道越是紧要的时候，越要冷静，越要镇定如恒。那中年军士已经死了，事情也水落石出了，接下来就是善后了。沉吟片刻，道：“查查他有没有家人，如果有家人，带他们来官署，我有话要问。”韩通答应一声，又道：“这个人如何处置，请侍中示下。”郭威道：“把他埋了。”韩通当下叫来四名兵士，将那中年军士拖到乱岗埋了。
郭威回到官署，坐在大堂上首，闭目沉思。虽然中年军士已被就地正法，可是他心中久久不能平静。此人胆敢在军营明目张胆行刺，背后有没有人推波助澜？如果有人别有用心，要不要追究下去，连根拔起？又想自己一来就清查天雄军，裁汰老弱病残，不许军官吃空额。雷厉风行，大刀阔斧，断了许多人的财路。这些人不会心悦诚服，是不是怀恨在心，背地里戳自己的脊梁骨？自己虽然是节度使，可是这个位置坐的并不稳固。正自思索之间，韩通走进大堂，立于堂下，道：“侍中，人犯带来了。”
郭威睁开眼睛，道：“带进来。”韩通转过头去，用力一挥手，大声道：“带进来。”几名军吏押了一名老妇、一名中年妇人和一名十岁女童进来。那老妇是中年军士的母亲，中年妇人是他的妻子，女童是他们的女儿。三人身带枷锁，一路走进来，叮当作响。韩通厉声喝道：“跪下。”女童几时见过这般场面，受了惊吓，跪在地上大哭不止。中年妇人虽然想把孩子抱进怀里，可是都带了枷锁，无法搂之于怀。
韩通最见不得啼蹄哭哭，顿时脾气发作，拔出长剑，喝道：“再哭哭啼啼，老子宰了你。”女童吓得哭声更响了，直往母亲怀里钻。中年妇人央求道：“她还是个孩子，要杀就杀我罢。”说到最后，也哽咽起来。她这一哭，婆婆也跟着哭了起来。大堂下顿时一片哭啼之声，韩通头都大了，恨不得一剑一个，统统杀了，让他们一家老小团圆。
郭威道：“她还是个孩子，你举着长剑，凶神恶煞一般，莫要惊吓了她，把长剑收起来。”韩通没有照镜子，自是不知道自己的面目有多么狰狞，心想：“我一脸杀气，只怕凶神恶煞见了我，也要退避三舍。”应声收了长剑。郭威又道：“要你把人带来，不是要你把人锁来，去了她们的枷锁。”韩通心想：“我把人犯押来了，虽然上了枷锁，大致不错。”当下吩咐军吏去了三人的枷锁。
郭威道：“你们都退下，我有话问她们。”众人唱诺，退出大堂。韩通放心不下，躲在大堂口，手握剑柄，不时探头探脑向里面张望，只要三名人犯稍有异动，便即仗剑刺杀。其实三人犯老的老小的小，又都是手无缚鸡之力的女子。进到森严肃穆的大堂，早就战战兢兢，吓得半死了。一个脚步都挪不动，哪敢当堂行凶。韩通这般如临大敌，固然小题大做，终究是忠心耿耿的举动。
郭威见女童在母亲怀里瑟瑟发抖，道：“你们不要害怕，起来说话。”三人早就吓软了，竟然站不起来。郭威又道：“今天的事，你们知道了？”老妇道：“节度使要杀就杀我罢，跟我家媳妇没有干系，孩子更是无辜的。”说着一边痛苦，一边磕头。额头碰在地板上，砰砰作响。
郭威道：“我不杀你们，只想问你们几句话。”顿了一顿，又道：“你儿子在军营里行刺我，已然就地正法了。”婆媳二人心中一阵锥心刺痛，中年妇人一把鼻涕一把泪的哭道：“这个傻子，叫他不要做傻事，就是一根筋，听不进去。现在好了，留下咱们孤儿寡母的怎么活啊？”郭威问道：“你们事先早就知道他要刺杀我了？”婆媳二人不敢回答，垂首不语。
韩通在堂外怒吼道：“快说，不然谁也别想活着出去。”婆媳二人吓了一跳，不敢有所隐瞒。老妇道：“老头儿死了之后，我儿一直魂不守舍。时常有军官来我家，嘀嘀咕咕。”郭威问道：“他们都说了些甚么？”老妇道：“他们他们说是杀父之仇不共戴天，撺掇我儿为父报仇。我儿不知怎么就遭了魔怔，竟然听进去了。”郭威问道：“有多少军官去过你家？”老妇道：“有时二三个，有时四五个，到底有多少人，我也记不清了。”
郭威心中猜测，这件事绝不简单。要不是有人蛊惑挑唆，中年军士怎么敢在军营里动手行刺？既然已经知道了大概，不再追问下去，道：“当日比武之前老兵立下了生死状，事后本侍中已经以阵亡之例抚恤了。原本以为这件事就此过去，哪知你儿听信了别人的挑拨离间，做出了傻事。逝者已矣，本侍中不再追究。只是你家没有了男人，本侍中做主，免除你家的赋税。”
赵匡胤身手敏捷，踢倒那中年军士，解了郭威之围，柴荣看在眼里，记在心中。回到官署之后，柴荣道：“你手疾眼快，一举踢倒行凶的军士，做的很好。”赞许之情，形于辞色。赵匡胤丝毫没有居功自傲，躬身道：“护卫郭侍中，乃是下官职责。下官身负重责，从来不敢懈怠。”柴荣见他说话十分得体，颔首称善，道：“你很会说话。”赵匡胤信誓旦旦道：“下官说的是肺腑之言，绝不是为了取悦衙内才这么说的。”柴荣道：“这次的功劳，我记下了。侍中赏罚分明，日后一定会重重赏赐的。”赵匡胤大受鼓舞，道：“下官明白。”
柴荣连声说好，又道：“你们十兄弟甚么时候再聚会？要是再聚会的时候，就叫上我。”虽然似笑非笑，但是目光犀利，似乎要把赵匡胤看穿看透。赵匡胤十分沉得住气，不躲避柴荣如刀似剑的目光，道：“咱们十人近来勤于操练，已经很久没有聚会了。如果衙内不嫌弃，咱们再聚会的时候，一定邀请衙内。”他脸上不动声色，举止不亢不卑。柴荣甚么都没有试探出来，笑道：“你言重了，咱们不是早就一起吃过肉喝过酒了吗？”
王峻听说郭威遇刺，心急火燎，马不停蹄，回到邺都，一见面就问道：“是谁刺杀你？人关在了甚么地方？”郭威道：“这里不是说话的地方，去书房详谈。”王峻见他如此郑重其事，猜测必定还有隐情。两人走近书房。郭威道：“是韩通打死的老兵之子刺杀我，李重进当场将他正法了。他之所以敢刺杀我，背后有人挑唆。”王峻怒道：“是甚么人这么大胆？”郭威道：“是天雄军的军官们，不许他们吃空额，故而心衔怨恨，蛊惑别人动手。”王峻咬牙切齿道：“这个傻子，被人当枪使了还不知道，真是死有余辜。”
郭威亦有同感，冷笑道：“天雄军表面上虽然平静，实则暗潮汹涌，只怕许多军官都不服我。”王峻重重‘哼’了一声，道：“那还不容易，把那些军官悉数抓起来，一个个严刑拷问，还怕他们不招？”郭威摇头道：“人都死了，死无对证，抓人也没有用。这件事不能操之过急，先要稳住军心，一步步慢慢来。”王峻是使阴谋诡计的高手，有无数条计策对付那些表面上唯唯诺诺，私下离心离德的军官，于是点了点头，阴阴一笑，道：“我正要试试，到底是他们厉害，还是我手段高明。”
王峻辞去宣徽北院使之职，改任天雄军兵马都监，宣徽北院使一职空缺了出来。李业瞅准时机，向刘承祐讨要宣徽北院使之职，一脸谄媚的表情，笑道：“陛下，王峻走了，宣徽北院使一职是不是空缺出来了？”刘承祐瞥了一眼，道：“你为甚么问起这件事情？又在动甚么歪脑筋？”李业笑道：“臣能动甚么歪脑筋？咱们虽然是舅舅外甥，可是臣比陛下大不了几岁。咱们从小玩到大，情义比海深比山高。常言道：亲不过娘舅，臣是陛下的至亲，放眼天下，再也没有比臣更亲近的人，再也没有比臣更加值得信赖的人了。臣念念不忘的是，如何为陛下尽忠。”
刘承祐和他光屁股玩到大，深知他的脾性，见他东扯西拉，不禁大皱眉头，打断他说话，道：“好了，好了。有话就说，有屁就放。”李业趋近几步，笑道：“臣不想做武德使了，想做宣徽北院使。”刘承祐道：“武德使不好吗？”李业道：“武德使虽好，但是终究不如宣徽使尊崇。”刘承祐干笑几声，道：“你去找太后罢，太后会帮你的。”
李业在刘承祐这里碰了软钉子，只得厚着脸皮来到福宁宫，道：“太后，王峻走了，宣徽北院使空缺了，臣想做这北院使，请太后想想办法。”李太后和刘承祐一般的想法，问道：“你做武德使好好的，怎么忽然又想做宣徽北院使了？”李业道：“武德使不如宣徽使尊崇，臣就要做宣徽使。”他被李太后宠得无法无天，虽然做了官，可还是恃宠而骄。
李太后白了一眼，道：“你今天觉着宣徽使尊崇，想做宣徽使。明天觉着枢密使威风，是不是还想做枢密使？”李业嬉皮笑脸道：“弟弟如今年纪尚轻，威望和资历都稍稍差了那么一点。”做了做手势，续道：“再过的几年，就不一样了，做枢密使理所当然，绰绰有余。”李太后道：“这句话你在我这里说说，我一笑而过。要是对别人说，别人一定先想到的是外戚擅权。你瞧瞧自己的模样，自小就顽皮捣蛋，没有一点正形。我原想年纪稍大一些，就会改变，想不到还是这般轻浮。”叹了口气，又道：“其实也怨我，你最小，我一向把你这个弟弟当儿子疼爱，把你娇纵的不成样子了。话说回来，我最放心不下的就是你。你瞧瞧上头的几个哥哥，有的稳重，又的机敏，洪义更是做到了镇宁军节度使。再看看你，除了游手好闲，到处惹是生非，还有甚么本事？”
李业给姐姐数落惯了，早就修炼的脸皮比城墙还厚，不但不生气，反而挤眉弄眼道：“几个哥哥比我年长，眼下自然比我有出息。不过再过几年，我也一样的有出息，太后拭目以待罢。”李太后见他一付惫懒模样，打也打不得，骂也骂不得，真是一点办法也没有，又苦口婆心道：“外戚要有个做外戚的样子，不要叫大臣们轻贱鄙夷了。纵然我给你要到了宣徽北院使，也不是自己的本事。”
李业知道李太后的软肋，央求道：“姐姐，你就再帮弟弟一次。”这一声‘姐姐’，把李太后叫的心软了。软磨硬泡之下，只得点了点头，道：“我再帮你这一次，不过后宫不得干政，我做不了主，还要问问苏相公他们。”李业道：“你是太后，他们是大臣，你的一句话就是懿旨，做大臣的敢不乖乖照办？”李太后正色道：“除授官职，乃是朝廷大事，又不是我一家之言，成与不成，还很难说，你不要高兴的太早了。”李业笑道：“臣等着太后的好消息，臣先告退了。”说着出了福宁宫。
李太后吩咐太监传见苏逢吉、杨邠、史弘肇三人，正当她忖思如何措辞的时候，门口的宫女道：“太后，苏相公、杨枢相、史太尉求见。”李太后道：“请他们进来罢。”苏逢吉三人鱼贯而入，杨邠和史弘肇两人虽然敢在刘承祐面前大呼小叫，可是毕竟不敢在李太后面前造次，因此放缓了脚步。
三人站成一排，恭恭敬敬道：“臣等见过太后。”李太后微微一笑，道：“三位不要拘礼。”宫女搬来锦墩，三人与李太后面对面座下。苏逢吉问道：“太后传见咱们三人，不知有甚么要事？”李太后笑道：“也没有甚么要紧的大事，虽说后宫不得干政，可是陛下毕竟年轻，总是放心不下。”苏逢吉道：“陛下虽然年轻，可是有咱们尽心辅佐，不会出差错的。”史弘肇道：“是啊，朝廷里的大事有咱们决断，陛下只管安安心心，做个太平天子。”
李太后点了点头，道：“先帝走得匆忙，陛下又年轻，三位是国家重臣，国家大事，三位多费心了。”杨邠道：“不必太后吩咐，咱们自会把国事处置的妥妥当当。”李太后笑道：“三位都是社稷忠臣，倒是我多心了。”苏逢吉微笑道：“太后操心也是应当应份的，放在民间，父兄早亡，幼子担起继承祖业的重担，做娘的哪有不操心的。”
李太后笑道：“正是这么个理。”顿了一顿，又道：“郭侍中去邺都有些时日了，也不知道他怎么样了？”杨邠道：“天雄军与枢密院时常公文往来，郭侍中一到天雄军就裁汰老弱病残，修筑营寨，把天雄军治理的有声有色。”李太后颔首道：“郭侍中是能干人，先帝活着的时候，就赞不绝口。王峻走了之后，宣徽北院使一职是不是空缺了出来？”苏逢吉颔首道：“空缺至今，还没有合适的官员履任。”
李太后微笑道：“我想向三位举荐李业，不知三位觉得李业是否合适？”史弘肇和杨邠脸色大变，史弘肇心想：“好啊，你七弯八绕，东扯西拉，竟是为了给李业索要宣徽北院使。”杨邠心想：“传见咱们三人，竟然是为了这种芝麻绿豆的小事。咱们每天忙得脚不着地，谁有功夫跟你扯这些闲篇？早知如此，就不该来了。”两人素来瞧不起李业，视他为窝囊废，一直与其不合。对望一眼，一个火冒三丈，一个艴然作色。
倒是苏逢吉为了抗衡史弘肇和杨邠，与李业眉来眼去，过从亲密，怎能放过这个做顺水人情的机会，正色道：“李业虽是外戚，但是人品稳重，深孚众望，其实臣早就想举荐他任宣徽北院使了，只是国事缠身，一直不得其便。现在太后提出来，真是再好不过了。”史弘肇和杨邠心中大骂苏逢吉睁着眼睛说瞎话，谄媚阿谀，恬不知耻，不折不扣的马屁精。李业明明不学无术，放浪轻浮，怎么就成了人品稳重？这不是颠倒黑白，又是甚么？
杨邠愤然而起，道：“太后，不是臣驳你的面子，宣徽南北两院使虽是区区五品官，但是无比尊崇，不是甚么人都能够做的。”苏逢吉一直与军党争权夺势，水火不容。军党赞同的，他就反对。军党反对的，他就赞同。长此以往，一向如此。他抓住机会，质问道：“王峻能做的，李业为甚么做不得？”杨邠反驳道：“王峻能做宣徽北院使，凭的是河中之战的功劳，一刀一枪，自己挣的。李业何德何能，能做宣徽使？”史弘肇道：“李业举止轻薄，无法胜任宣徽北院使，请太后收回成命。”
李太后被顶撞的脸色一阵青一阵白，李业是甚么人品，她比谁都清楚，杨邠和史弘肇直言不讳，她真是无地自容，轻叹一声，道：“好罢，就当我没有说过。”杨邠道：“太后没有别的事，臣就告辞了。”李太后点了点头，杨邠和史弘肇并肩出了福宁宫。
苏逢吉觉得这是个千载难逢的好机会，添油加醋道：“他们两个朋比为奸，嚣张跋扈，也就算了。竟然连太后也不放在眼里了，不臣之心昭然若揭。今天敢顶撞太后，他日就敢谋逆。为防范于未然，请太后治罪。”李太后唉声叹气道：“他们说的没有错，是李业自己不争气。王峻是真刀真枪的功劳，做的宣徽北院使。李业却想走捷径，走我的门路。千不该万不该，我不该为李业求官。”苏逢吉道：“太后不要生气。”李太后道：“我不气史太尉和杨枢相，我在气我自己，气李业不争气。”
苏逢吉出了福宁宫，快步追上史、杨二人，义正言辞道：“史太尉、杨枢相，你们今天咆哮福宁宫，怒对太后，简直不忠不孝，枉为人臣。”史弘肇嘿嘿冷笑，道：“你这奸臣，除了献谄献媚，昧着良心讨好陛下和太后，还会甚么？”杨邠大声道：“在陛下和太后眼里，你就是条摇头摆尾的狗。”苏逢吉气得浑身打颤，道：“你们你们羞辱本相”史弘肇沉声道：“羞辱你又怎么了？你表面上道貌岸然，一付正人君子的模样，私下里做过多少见不得人的勾当？”苏逢吉昂然道：“本相做过甚么见不得人的勾当？”
杨邠道：“你诬陷前朝宰相李崧，杀了他一家，霸占宅院，可有此事？”苏逢吉道：“李崧勾结契丹，证据确凿，至于宅院是先帝赐给我的。”杨邠重重‘哼’了一声，上前一步，道：“先帝赐给你的？咱们怎么不知道？”苏逢吉道：“你们想知道，可以去问先帝。”刘知远早已晏驾，要去询问这件事情，只有去地府相见了。史弘肇和杨邠怒不可遏，气的肺为之炸。史弘肇虽然官至太尉，可是武将的本色丝毫不减，当下就要拔剑。可是觐见太后，不能佩剑，自是拔了个空。他面露凶光，揎拳捋袖，厉声道：“你诅咒咱们去死？”
苏逢吉适才所言太过，不符合他宰相的身份，又见史弘肇杀气腾腾，心中惧怕，于是色厉内荏道：“你们顶撞太后，不像做臣子的样子，自己向太后请罪罢。”言罢扭头而去。杨邠两排牙齿挫的格格作响，怒吼道：“苏逢吉，你等着瞧，咱们不会放过你的。”
苏逢吉回到家，把自己关进书房，闭目沉思。杨邠的怒吼声仍在耳畔回响，震耳欲聋。他想：“史弘肇和杨邠磨刀霍霍，要对我下手了，该当如何应付？他们狼狈为奸，排斥异己，军权政权财权都抓在手里，真正是包揽大权。我空有宰相之名，甚么都做不了主，实是有名无实。”思来想去，自忖斗不过史弘肇和杨邠，于是萌生了退意，打起了退堂鼓，心想：“我斗不过你们，难道还躲不过吗？”
正自忖思保全之策的时候，外面有人叫道：“苏相公，你躲在里面做甚么？”苏逢吉听出是李业的声音，道：“门没关，进来罢。”李业推门而入，怒气冲冲走了进来，一屁股坐到椅子上，嚷道：“气死我了，气死我了。”苏逢吉知道他为了宣徽北院使的事大动肝火，却故意假装毫不知情，问道：“国舅爷为了甚么这般大发雷霆？”李业一蹦三尺高，道：“我算个屁的国舅爷。”苏逢吉心中好笑，一本正经道：“你是太后的亲弟弟，陛下的亲舅舅，正儿八经的国舅爷。”
李业正色道：“你不要这样阴阳怪气的说话，今天的事情我都知道了。”苏逢吉点了点头，道：“史弘肇和杨邠从中作梗，国舅爷没有捞到宣徽北院使。”长叹一声，又道：“如今的天色不同以前了，权臣当道，肆无忌惮，连皇亲国戚也不放在眼里了。”这句话无疑火上浇油，李业道：“这还不算甚么，刚才太后传我进宫，劈头盖脸好生一顿训斥，说我不学无术，吊儿郎当，不像个皇亲国戚的样子。要我回去面壁思过，不许再惹是生非。”
苏逢吉看热闹不嫌事大，觉得这把火烧的还不够旺，理所当然，还要添一把柴，道：“你是不知道当时的情状，说出来你别不信。”李业道：“甚么样子，你快说。”苏逢吉道：“太后传召咱们三人进宫，商议你兼任宣徽北院使的事情。可是刚刚开口，他们二人就把太后的话挡了回去，还大放厥词，说后宫不得干政。女流之辈在后宫享清福就够了，不该指指点点，染指国家大事。措辞之严厉，情状之嚣张，简直触目惊心，没有半点做臣子的样子。”李业气得龇牙咧嘴，怒道：“这两个奸臣，好生胆大包天。”
苏逢吉道：“我素知你的脾气，平素虽然不拘小节，可是临大事四平八稳，乃是飞扬洒脱的性情中人。凭你的智慧才能，做宣徽使都屈才了。历练几年，假以时日，枢密使、侍卫亲军马步军都指挥使都名副其实。”听到这里，李业不禁心痒难搔。他不学无术也就罢了，偏偏又不清楚自己有几斤几两，竟然觉得自己就是做枢密使、侍卫亲军马步军都指挥使的料。
只听得苏逢吉续道：“你我是莫逆之交，你能做宣徽北院使，我是极力赞成的，于是和他们据理力争。”李业问道：“后来怎样？”苏逢吉叹了口气，摇头道：“他们嫉贤妒能，以你无德无能为借口，执意不许。为了给你主持公道，我已经与他们闹翻，反目成仇了。”顿了一顿，又道：“我思前想后，斗不过他们，与其在朝廷受他们的暗算，不如去做节度使。”李业问道：“你想好了？”苏逢吉叹道：“你以为我愿意吗？为了避祸，不得不出此下策。”无奈之情，形于辞色。
李业道：“你以为一走了之就万事大吉了吗？他们会就此放过你吗？”苏逢吉道：“我认输了，他们总不会落井下石罢？”李业冷笑一声，道：“那却未必，你仔细琢磨琢磨，他们拿你没有办法，因为你还是宰相。一旦离开朝廷，做了节度使，一纸便条就能取你性命。”苏逢吉惊出一身冷汗，来回踱步，越想越觉得自己的打算欠妥。幸亏李业提醒，不然明天辞官，后悔都来不及了。
李业见他面有惧色，道：“他们大权在握，一手遮天不假，可是只要咱们联手，还怕斗不过他们？”苏逢吉皱眉道：“军权政权财权都被他们攥得死死，如何与之争斗？莫要还没有扳倒他们，自己反倒弄得灰头土脸。”李业道：“瞧你还是堂堂宰相，眼光怎么这般狭隘？你往高处看，天底下谁最大？”苏逢吉真是往房顶看了一眼，顿时恍然大悟，道：“陛下，天底下陛下最大。”这句话脱口而出，说完之后，就明白了李业的心思，颔首道：“他们独揽大权，把陛下当成傀儡一样摆布，陛下早已不满。不过念在他们往日的功劳，一直忍让罢了。”李业嘿嘿阴笑，道：“你我二人联手，上面还有陛下，还怕斗不过他们？”苏逢吉连连点头。两人当下绞尽脑汁，密谋铲除史弘肇和杨邠二人。
