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首发：~第34章 托马斯·克伦威尔
“最近我打算在阳台上种些植物。请问有什么问题？”
“啊，只是在这栋楼房里的话，的确不需要申请。我只是刚刚在外面看到男仆们在搬运花盆，想着也许殿下需要我的服务。”他可以在伦敦城里为朱厚烨找一座带着大庭院的居所，不少贵族都依靠出租宅邸维持生计：“我能问一下，那些都是什么花卉吗？”
“那可不是什么花卉，而是我这次去马德里最大的收获。”朱厚烨笑道，“虽然马德里集市上的商人把它们当成来自西印度的观赏花卉。可实际上，它们都是农作物。”
“它们都是农作物？您认得？”克伦威尔道。
远东跟西印度可是一东一西两个方向！虽然早在十三世纪就有人提出大地不是平的，但是对于这个时代的人们而言，身为远东亲王，竟然对远在遥远的西方的农作物知之甚详，那种感受非常奇怪。
难道亲王的故乡的航海业如此发达，早就到过西印度？
“当然，我的故乡对不同种属的植物都有系统的分辨办法。即便是全然陌生的植物，只要根据这套办法，就可以大致判断出它们的种类、习性和栽培方式。”
“还有这样的方法？”
“是的。”
“那请问，那些西印度植物都是哪一类植物吗？它们的产量如何？”
“其中的土豆跟西红柿都属于茄科植物，他们跟茄子是近亲。”
“真的？您确定？”
“是的，仔细观察他们的叶子和根茎就知道了。”
“那产量呢？”
“如果马德里的商人描述准确的话，土豆以块状根为食，产量应该不少于每英亩十万磅。狼桃是挂果型茄科植物，听马德里商人的描述，如果他们说的都是实话的话，应该不低于这个产量。”
克伦威尔傻眼了：“您，您确定？1
十万磅？！
这个时代的人，哪怕是稍稍有些见识的平民，都知道这意味着什么。更别说克伦威尔在见识这一块，属于顶尖的那一批。
“当然确定，有什么问题？”
“不，我，我只是不敢相信。这些作物在英格兰会有这么高的产量。”
“这是它们在西印度的产量，不等于说它们在英格兰也会有这么高的产量。”
“为什么？”克伦威尔大惑不解。
朱厚烨答道：“我们故乡有句话叫做橘生淮南则为橘橘生淮北则为枳。意思就是说，即便同一种植物，因为种在不同的地方，会因为温度、雨水乃至土壤的不同，生长状况也会有明显的不同。条件适合，它们就能结出甜美的果子，条件不适合，结的果子只会又酸又涩，如果条件完全不能满足它们结果的需要，它们甚至只开花不结果或者连花都不开，收成就更别指望了。”
“还有这样的事？”
“是埃不止是橘树这种乔木，就连藤蔓类的作物也一样。我们曾经吃过大亏。”
“大亏？怎么会1托马斯·克伦威尔道，“我是说，我很好奇。请问，您能满足我的好奇心吗？”
是怎样的大亏，让这位亲王如此黯然神伤？
“事件的主角叫红薯，又叫红苕、地瓜，是一种生长在热带雨林里的藤蔓类植物。它在雨林里，块状根茎非常发达，每个能生长到半磅重，每英亩至少能收获十二万磅，是当地重要的口粮作物。可是被移植到我的故乡之后，大家错愕地发现，哪怕是最肥美的土地，它也只长叶子。”
“您的故乡，肯定曾经对它寄予厚望。”
“是啊，那可是十倍产量的作物。”朱厚烨苦笑。
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