第20章 第020章(2/3)

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舒永泰不在意地笑道：“大家都是奉了圣旨的，自然要公事公办。再说又不是咱们让他感染风寒的。不看咱们，还得看咱们主子不是？大不了等他好了，咱们请他上一次‘紫仙画舫’，让他尝尝‘金波滟滟梨花玉（注2）’的滋味儿。再把你那好烟上贡一些，包他流连忘返，什么气都消了。”

博济也笑道：“上宪既有雅兴，下官今晚就再订上几艘花船……”

“不必多，只要如仙姑娘一人即可1

“大人真是用情至深，如仙有福了……”

胤禟养病三日，让手下管事去广州城打探情况，摸一摸外贸的底子。

一个心腹管事叫吴芳的，把收罗的情况整理了一下，向胤禟禀告：“皇上削藩之前，平南王尚可喜父子在两广说一不二，一个沈家商号抱上了大腿，号称‘王商’，占着贸易大头，船队曾有上千艘之多。两广总督也有几个心腹人，广州将军、广州巡抚，谁没有个亲朋好友的，这些‘总督商号’、‘府院商号’都想分一杯羹，一度闹得不可开交。”

“尚可喜父子先后去了，平南王府势力大不如前。朝廷在广州设了粤海关，监督都是选派的内务府包衣出身官员。不过原来的地头蛇们摇身一变，买通门路，又成了‘官商’了。最早那一批恰好是十三家，表面上结了个盟约不再相争，就是如今的十三行了。”

“散商要想入伙成为行商，要打通各种关节，才能领到‘户贴’，不然无法开张。他们半官半商的，进口出口的价格都要他们定，甚至还能代收关税，西洋船只往来交易，规矩礼银就有三十多种……”吴芳说到此处，不禁艳羡地摇了摇头。

胤禟一拍大腿，再想起自己下船时在码头上远眺的那片汪洋，哗哗流淌的都是银子啊！这大片的肥肉，他怎么也得咬一口下来！

病好得差不多了，胤禟到了巡抚衙门，检查了财政开支账目，问及外贸事项，博济却开始大倒苦水。

“咱们这里一向出口大宗是瓷器、生丝和棉布，两年前，那英吉利国不知为何下令禁止棉布进口。咱们粤海关一向被称作天子南库，突然少了一大块进项，给朝廷的供奉却是不能降的，所以这两年都在拆东墙补西墙1

“那英吉利国为何下了禁令？”胤禟看过了外贸账目，想来博济也不敢在此事上扯谎，不由得也有点急了。

“就是不知道呢！到岸的英国东印度公司的船只也减少了，好几个月没见过了。咱们的通译去码头打听，那些洋鬼子也防备得紧，只说上行下派，别的一概不知。”

胤禟心烦意乱，脑袋又开始疼了。

博济再三表示，已经备下画舫与宴席，要好好为九爷洗尘。并抬出一个精致的藤木箱子，说是下面人孝敬的好物，有说不尽的好处……

胤禟却毫无兴趣，挥挥手道：“博大人还是想办法多找一些防疫治疫的药材分发给百姓吧1

回到客栈，景额低声报告：“主子，那天的武官打听到了，姓葛名青，是个六品千总。主子可要召来问话？”

胤禟想起那日在码头，多亏了葛青的随机应变，心中颇有好感，“嗯，搭个请字儿吧。”

南下之前，八贝勒胤禩跟胤禟说过，最好能跟广州官员打好关系。但太子门人的做派得罪了胤禟，知府和布政使又没见着。胤禟不愿搭理博济，心想还不如给个顺眼的来份人情。

不多时那武官进来，给胤禟行礼。

“卑职葛青给九阿哥请安1

“请起！那天在码头上多亏葛千总的援手了。来人，摆一桌清淡的席面，我与葛千总饮一杯，聊表谢意。”

“卑职不敢当1葛青规规矩矩的站起，又面露关心之色，“卑职那日看贵人似有风寒，不知是否痊愈？”

胤禟苦笑道：“好得差不多了，就是还有点头痛1

葛青闻言从怀中取出一个扁平的玻璃瓶子，“卑职每日在码头巡逻，从西洋水手那里买过一瓶洋酒，叫做白兰地的，听他们说有祛风散寒之效，海上航行万万缺不得此物。贵人如不嫌弃，可以试上一试。”

“白兰地？我只听说过是一种洋人的烈酒，如今倒要试试1胤禟兴致来了，让随行大夫验过无毒，就在席间饮了一杯。

“果然辛烈1胤禟心情一好，头痛减轻，随口问道，“葛千总日常巡逻，见过不少西洋商船吧。听说近来英国船只减少，葛千总可了解其中原因？”

葛青想了想，说道：“卑职只能猜出几分。”