第1章 第1章(1/3)

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昭正四年二月十七，宜丧葬。

慈恩寺是京畿香火最鼎盛的寺庙。

参天菩提下磬钟绵延、梵音不绝，游人喧声在草木簇拥的寺廓中若隐若现。

春寒料峭，飒飒冷风吹不散信众们向佛之心。

辰时三刻，寺门前已是香客云集。

喧闹声中，一辆马车缓缓驶来，极为惹人注目。

马车的帘帏挂上了素色白花。数名仆从跟随其后。他们手捧香烛素麻、黄纸白花。

一见就是丧仪之物。

人群一下子议论开来——

“这是……要在寺里做法事？”

“真是稀奇。寺里怎么做法事？难不成把死人迁进来？”

车马仆人的气度非凡，一见就非寻常人家。一干人虽好奇，终究没人拦下车驾一探究竟，只能目送马车驶进慈恩寺的大门。

过了片刻，不知何处冒出一个声音：“怪道能有面子在寺里做法事。我当是谁，原来是他家，难怪了！”

众人下意识问：“是谁？”

随即才看清，说话的人是个闲汉模样的男子，吊儿郎当，一见就是通晓市井八卦之人。

这样的人，他们平时可不会沾染。这会儿好奇心发作，也顾不得许多：“这位小兄弟，你知道那是哪位贵人？”

闲汉懒懒打个哈欠：“靖宁公，应家。”

皇城根下百姓，有见识的人不在少数。

当即就有人道：“靖宁公，岂不是太后娘娘的兄长？”

不少人面露怀疑。

“你怎一见便知那是靖宁公家，而不是旁的贵人？堂堂公府，为何不请大师前去超度，反而要舍近求远来一趟慈恩寺？”

闲汉咧了咧嘴：“那马车上挂着大灯笼，写的就是靖宁公府四个大字！你们谁不信，就在这等着，到时候一见便知！”

见他信誓旦旦，人群心底信了几分。

逆料，此人旋即压低了声音：“至于为何他家不光明正大地办丧事，说来也简单。只因为……这次死了的那位，是位见不得人的。”

故作神秘之态模样，顷刻之间把众人的好奇心勾到了底。

“见不得人的？是府上的丫鬟姨娘？”

“小兄弟，你可是知道什么内情？”

“这事儿啊，我也是听住在寺里的小师傅说的，你们可千万莫要往外传！”

得了周围一圈人的保证，闲汉才继续说道：“他说他们寺里，前儿死了位客居的女施主。本以为这施主只是个普通人呢，昨儿神神秘秘地突然告诉我，这女施主竟和靖宁公府有关。她原是那公府上的少夫人！”

如平地一声雷，众人被震得俱是一惊。

靖宁公是太后的嫡亲兄长，府上的少夫人便是她老人家的侄媳，称得上是皇亲，身份贵重自不待言。

“这样的贵人……怎会，怎会住在慈恩寺中呢？”

“是啊，你莫不是在唬我们吧？”

闲汉哼笑一声，“我方才说的是‘原是少夫人’，现在可不是了。她早早被下了堂，娘家不肯收留，只得住在寺里图个清净。谁知道过了几年好端端的人突然死了！昨儿个靖宁公府听了，说新进门的夫人不忍见前面的姐姐后事无人料理，特意来为她收殓的。”

此话一出，周遭响起了一片议论之声。

“真是奇了，只有夫家为媳妇做丧事，从未有过为下堂妻做丧事的。”

“可不是么？这新媳妇可真是厚道人啊。”

眼见众人议论得热火朝天，无人注意到他之时，闲汉眼底一闪，立刻混入人群，再难见踪影。

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江照微在自己的灵堂上空，飘了整整两日。

许是上天开恩，她肉身虽消、魂却未亡。驻足于生前的草庐，俯视着死后的人间。

回忆起这一生——父是侯府嗣子，母出身清流望族。她理应命格贵重，嫁入夫家做高门主母，受封诰命，尊荣一生。

造化却开了不大不小的玩笑。

平昭十九年，三岁的乞巧节，她被拍花子拐走。辗转流落于慈恩寺，直到九岁才被家人找回。

回到家中，才知母亲因她走失，日夜以泪洗面。三年前熬干了心力，芳魂溘然西去。一母同胞之弟见她如仇人，从不肯叫一声“姐姐”。

承欢亲长膝下之人也变了。曾经属于她的臂弯，搂着另一个爱娇卖痴的姑娘。

分明是嫡长女，却处处被人轻慢，尚且不如庶出的堂妹。

江府六年，照微最大的心愿，就是早日捱到嫁人。

亲事是母亲临走前许的。靖宁公次子，皇后娘娘的内侄。母亲搭上了娘家的人脉才换来的亲事，无非是担心，若是她有朝一日被找回来了，丈夫恐怕早已有了续弦，无暇为多年不见、亲情淡泊的长女打算，才提前定下显贵的夫家，好让阖府上下对女儿高看三分。

可惜她一片苦心筹谋，终究落了空。

若说江家是深潭，应家便是那苦海。

入门的头一年，照微与夫君应玉京同房的次数只手可数，几个通房的肚子却争先恐后鼓了起来。婆母做主把她们相继抬成妾室，生下庶长子与庶长女。

妻无孕而妾有子，她的地位已岌岌可危。几个妾室又仗着应玉京撒手不管后宅事，仗着宠爱没少给她脸色。

最猖狂的时候，正院无论主仆，连吃到一口热饭都困难。

旋即，婆母也本性毕露。找尽理由发卖了她带来的仆从。又对外称她有疾，闭门谢客，亦不让她迈出家门一步，连一封书信也无法送出。

庭院深深，呼告无门。