首发：~第16章 第16章
郡府遥远，路上又枯燥无聊。
过了没几天，江秋意心中的新奇便消失的无影无踪，再不说路上有意思了。
明启县城的日子已经够不好过了，他之前觉得已经没什么地方能比明启的日子过的差，但越往南走，平民的境遇就越叫他提心吊胆。
明启只是没了吃食，平民再苦，也只是拖家带口离开县城，更穷苦的人家卖儿卖女砸锅卖铁，也没到……如今这般地步。
江秋意看了看路边衣不蔽体，饿得爬都爬不动的人，从一开始的惊愕失色恐慌，到现在的无奈叹息，他帮不上他们。
原以为只有明启附近出了水患，可谁知距离明启有段路程的郡府也是这般，甚至郡府比明启的状况更要严重许多。
他扭过头，问周寒生：“掌柜的，为何有些人瘦骨嶙峋，肚子却膨大无比？”
这称呼，是周寒生在路上时特意嘱咐的，出门在外要掩饰身份，“大当家”这种，自然不能叫出在人前。
他们对外的身份是陇州商队，自然要学陇州口音，用商人称呼。
周寒生顺着他的视线看过去，眉头拧紧：“这……应当是吃了观音土。”
“观音土？”
看向对方的眼神被一些人发现，周寒生收回目光，低声解释道：“没吃的食物，在地上刨的土，吃肚子里不克化，堆在肚子里就成了这副模样。”
他自己没经历过，但却在军中听闻过这种事，他也未曾想到，现在外边的情况竟如此不堪。
可见朝廷的执行力，官府的反应速度，都几乎为零。
江秋意瞳孔地震，面上复杂：“……”
照理来说，发生了这种大规模水患，百姓中起了饥荒，朝廷应该会很快拨下钱粮救急。
可现在水患已经一两个月了，朝廷和官府怎么一点动静都没有？总不能是因为官府压根没往上报？又或者是朝廷知晓此事却不想管？
无论是以上哪种情况，对普通老百姓来说，这场水患就是灾难的开始。
换作以前，就是思考要多久才会恢复正常生活，现在估计百姓只会想叛军打来怎么跑，饿死了怎么留个体面。
周寒生再次屏退一些人恶意的目光，扭头看了看江秋意的脸庞，对他道：“你进车子里去吧，没到郡府之前还是不要再露面了。”
这些流民，不知晓饿了多少天一个个眼睛盯着这匹马泛着绿光，恨不得下一秒就冲上来分食了它。
也就是他们人多，虎头寨的汉子们在路上从未饿过肚子，一个个看起来人高马大，手中又有棍棒傍身。只要那些流民不是饿的昏了头瞎了眼，怎么着也不会傻不愣登的冲上来直接抢。
郡府附近的情况如此恶劣，也不知郡中如何。周寒生催促道：“外边不安全，去里边躲着。”
江秋意点点头，乖巧听话进了车厢去，在众多木箱子中找了个地方坐下，紧挨着通气的小窗户。
见他听话，周寒生心下稍安，转而去叫坐在车厢后的徐子安：“子安，坐前边来。”
后面挡板不高，且人手薄弱，若有人突然冲出来袭击，虽不大可能成功，但眼看要到了郡府，他不想与附近流民起冲突。
周寒生未经历过这样的荒年，但不介意用最坏的可能来做打算。
本质上他们以前过的日子与这些流民其实是差不多的，只是明启远没有这里严重。
看了看未退去的水迹，周寒生无声的叹了口气。这样的朝廷和官府，大楚已经不是早些年能使百姓安居乐业的大楚了。
郡府城墙很高，抬眼看过去，上边几个人影还在来来回回的动作，石墙显得很是结实，周寒生收回目光，带着人排在了队伍的最后边。
金州边界兵卒已经和叛军遇上，原阳郡作为金州内偏北的郡府，此刻在金州还算得上是比较安全的地方。
因此，此时城门口排队进城的人还有很多，一些是平日住在周边县城和村子的富户，一些是远方二来的客商。
金州与叛军交战，又糟了水患，这事情许多其他州府的人都已经听说过了。这种情景，自然是运送粮食来最为赚钱。
自古以来商人这行就是饿死胆小的撑死胆大的，这种商机不可多得，许多客商带了大批粮食和护卫前往金州。
而原阳郡就是去往金州州府的最近之路。
兵卒检查仔细，不仅要查看货物和人，更要差路引文牒，以此确定来者身份。
轮到他们这一行人的时候，兵卒还未开口，石头就满面笑容，偷偷塞给他一锭银子，用陇州口音含糊说道：“大哥，我们是从陇州来的商队，本来是运粮到这里的，可谁知路上碰上了山匪，将粮食抢了个空，如今只剩下一点空箱子。”
兵卒垫了垫手中银两，道：“路引呢？”
“路引便是被山匪抢劫时，慌乱中不知掉到哪里去了，如今我们兄弟几个只想快些进城歇息歇息，这一路上提心吊胆的，生怕一个不小心小命就交代了。”
石头见他面色不虞，便继续往他手中又塞了一个银锭子，道：“这点银子是当时我们兄弟藏在身上，这才没被发现，只有这么点了，大哥通融通融，这些银子拿去吃酒喝茶。”
兵卒眼睛转了转，这些日子中确实有过类似遭遇的客商，这些人还是从陇州来的，路上更是有可能遇上山匪流民。
他点了点头，道：“这些是货物？打开看看。”
众人自然是忙不迭应下，本身就只有一辆马车，掀开帘子，打开最上头的几个箱子，露出里面浅浅见底的米粮。
兵卒指着车厢里面，道：“下面的箱子也打开。”众人便又将箱子抬下，一个个打开给他看。
江秋意和徐子安早就从车上下来，一左一右的站在周寒生身后，默不吱声看着兵卒视察马车。
片刻后兵卒确认过没有问题，才点了点头：“行了，过去吧，进城后立刻去补办路引，也就是你们这回遇上我，换了别人当值，就不一定能放过你们了。”
“是是是，多谢这位大哥。”
一行人重新装好箱子，准备进城。兵卒又突然出声道：“这两个是谁？”
他指的是江秋意和徐子安，这些日子见过风尘仆仆的商队，可没见过商队中还带着这样的人，兵卒不禁起了疑心。
他这具身体的年龄也就十七八岁而已，周寒生面不改色，回答道：“内子与幼弟。”
“放在家中放心不下，索性就带在身边了。”
兵卒看过去，见两人小鸡啄米似的点头，心中疑虑也就放了下来，又见小哥儿站在那人身后，将周寒生的话信了大半，挥挥手示意他们赶紧过去。
一行人不敢耽搁时辰，牵着马儿迅速进了城。
离开兵卒的视线，石头才说道：“好啊这也太黑了，咱一路上没舍得花的银子全给了那看门的了！”
江秋意也颇为同意的点了点头：“对，太黑了！”
那么多银子，他们得赚到什么时候！
周寒生抬头看了看天色，问道：“还剩多少银子？”
“五两又一钱银子。”
“先找个地方歇歇脚，明日再出门做事。”周寒生吩咐人去打听附近哪家客栈便宜，这就带了人过去。
