首发：~第六十七章 天津城破
与此同时，唐通的壁垒外，号角声划破天际。
那是胡虏特有的号角声，低沉而悠长，仿佛来自远古的呼唤。铁甲骑士在天津卫北城门外列队，马匹不安地打着响鼻。这些骑士身材高大，眼神凶狠，举手投足间尽显草原游牧民族的彪悍。
城墙上的唐家将士面色发白，不少人手中的兵器都在微微发抖。
“倒是有模有样。”唐通负手而立，强作镇定地评价道。他的声音刻意提高，想要安抚军心，“可惜愚忠朱贼，终成螳臂当车，不过是最后的挣扎罢了。”
话音未落，城下突然传来一阵骚动。一个身影举着白旗，跌跌撞撞地跑来，声嘶力竭地喊道：“神箭营统领于河山前来！”
唐通面色一凝，沉声道：“让他进来。”
于少安进城后立即跪地叩首，浑身沾满尘土，看起来确实是经历了一番恶战：“总镇大人，小的有罪啊！弓箭营兄弟兄弟们都都”
“说！”唐通厉声喝问。
“都被杀了！”于少安声音颤抖，“朱贼夷丁实在太过凶残，我们”
“什么？全军覆没？”唐通脸色骤变，一把揪住于少安的衣领。
于少安泪流满面：“吴三桂亲自领军，那简直就是人间地狱！刀刀见血，片甲不留！幸得千岁爷开恩，特意差我来劝降，说是投诚者皆赏银二两”
“住口！”唐通勃然大怒，将于少安重重摔在地上，“朱家天下已亡，谁还跟着他”
“总镇此言差矣！”人群中突然响起一个声音。唐老四挤出人群，脸色阴沉，“跟着李家，连口饭都吃不上，兄弟们死伤无数，可曾见过一文抚恤？”
唐通身边的亲信们立即拔出腰刀，对准了唐老四。而唐老四的部下们也纷纷亮出兵器，双方剑拔弩张。
“自家兄弟，何必动刀动枪？”于少安连忙从地上爬起来打圆场，“千岁爷说了，只要放下武器，既往不咎”
唐通目光扫过四周，看到将士们闪烁的眼神，心中一沉。他正要拔刀，却突然感到背后一阵剧痛。
他缓缓低头，难以置信地看着从胸口穿出的血刃。刀尖上还挂着几滴鲜血，在阳光下泛着诡异的光芒。
营中一片哗然。
远处，浮桥已经完工。李过的大军蓄势待发，准备渡河。而在另一边，吴三桂的铁骑正在逼近。一场血雨腥风即将来临。
“天津城已破，降者免死！”
震天的喊声从天津南城方向滚滚而来，如同惊雷炸响，震得船上的人心头一颤。浑浊的海河水面倒映着远处的城墙轮廓，不时有火光冲天而起。
朱慈烺立于一艘沙船的甲板之上，微风掀起他的衣袍下摆。他的目光投向城墙方向，眉头不自觉地皱起。陈永福攻下城池的速度，比预想中更快。这意味着接下来的局势将更加复杂。
甲板上，众人各怀心思。沈廷扬搓着手，脸上的表情几经变化，终于壮着胆子向前迈出一步。
“殿下，方才那个”沈廷扬欲言又止，脸上堆满谄媚的笑容。
朱慈烺转过身来，目光如刀般锐利。这沈廷扬，明明拥有两门从澳门购得的红衣大铜炮，在战事初起时却率先想着开溜。船队刚到河口，就以各种理由想要退却。如此贪生怕死之辈，还敢自称忠商。
“沈廷扬。”朱慈烺语气平淡，却透着一股不容置疑的威严，“本宫不问你方才为何退却。现在你只需回答，还有多少船只可堪一战？”
沈廷扬额头渗出细密的汗珠，搓着手道：“回殿下，船只倒是都完好无损，只是”
“说下去。”
“只是人手不足，每船仅有二三十人。若要逆流而上，恐怕”沈廷扬的声音越来越小。
“克难新军可补你船上空缺。”朱慈烺直接打断他的话。
沈廷扬脸色一变，连忙道：“这殿下容禀，水战与陆战大不相同。若由陆上武将统领，恐怕”
“你家船头自行统领便是。”朱慈烺环视四周，目光在众多船夫中逡巡，最后落在一名黝黑精悍的汉子身上，“这位便是”
那汉子当即上前一步，抱拳施礼：“小的火铳韩，大龙头号船头。”
朱慈烺细细打量着此人。只见他身材魁梧，肌肉如铁，一双手掌满是老茧，显然是常年在水上讨生活的人。最重要的是，这人眼神清明坚毅，不似其他船夫那般躲躲闪闪。
“好，水战之事，你来指挥。本宫也坐你这艘船。”朱慈烺果断决定。
“殿下！”一旁的吴三妹突然惊呼，“此人要求卸甲，恐有不测”
火铳韩闻言，连忙解释道：“姑娘你可能还不太了解，水战最忌铁甲。一旦落水，铁甲便成了催命符，就是神仙也难救。何况如今火器当道，铁甲也是无用之物。”
他说话时神态自然，语气诚恳，显然是经验之谈。
朱慈烺听罢，微微颔首。他转头对汤若望道：“汤监正，你与苏侍书去查看那两门大炮。其余人等，都依船规行事。”
话音未落，城中又传来一阵激烈的喊杀声。虽然南城已破，但守军并未完全崩溃，反而在巡抚衙门一带组织起了顽强抵抗。
火光映红了半边天空，浓烟滚滚而上。河面上倒映着摇曳的火光，将平静的水面染成了血色。
朱慈烺站在船头，目光越过滚滚浊浪，望向那座正在燃烧的城市。夜风吹来，带着硝烟的气息。
沈廷扬见势不妙，连忙招呼手下人开始准备。船上顿时忙碌起来，水手们纷纷解开缆绳，调整船位。克难新军的将士们也开始登船，虽然对水战并不熟悉，但军纪严明，很快就按照火铳韩的指示就位。
火铳韩站在舵室前，开始分派任务：“前舱的弟兄负责瞭望，中舱准备火器，后舱”
他的声音洪亮有力，指令明确。这让朱慈烺越发确信自己的选择没有错。
突然，远处传来一阵密集的炮声。城内的战事似乎愈发激烈。朱慈烺的目光投向声音传来的方向，眉头微皱。他知道，时间紧迫，必须尽快行动。
“火铳韩。”朱慈烺开口道。
“殿下。”
“准备启程。”
火铳韩抱拳应声，随即转身开始指挥。船上的气氛瞬间紧张起来，每个人都绷紧了神经。
河面上，其他船只也开始蠢蠢欲动。夜色中，十几艘大小船只排成战阵，缓缓向上游驶去。船桨入水的声音破空而起，混杂着远处的喊杀声，在夜色中显得格外清晰。
“神策弟兄，都打起精神来！”吴三妹高声提醒道，“水战虽与陆战不同，但杀敌的决心却是一样的！”
克难新军的将士们齐声应和，士气顿时为之一振。
就在这时，前方忽然传来几声清脆的铳响。火铳韩神色一凛，大喝道：“小心警戒！所有人准备应战！”
船队继续前进，逆流而上。河道两岸的景象在月色中若隐若现，偶尔能看到岸边有人影晃动。所有人都屏住呼吸，握紧了手中的武器。
