首发：~第九章 铁锈镇
当地人说铁锈镇被隔绝开来，他们可不是在夸大其词。
瑞安一路向北行驶，逐渐看到了将这个区域与新罗马其他地方隔开的防御工事。
与其说这是一堵堵墙，不如说是高大钢筒、铁丝网、安装的摄像头和监控系统的组合体。占据瞭望塔的训练有素的基因改造人，运用操控风的能力，将污染云团从旅游区吹向铁锈镇，这样富人们就不用和下层民众呼吸同样的空气。
鉴于他们似乎都能制造气流，瑞安猜测他们使用的是一种名为“风暴”的仿制药剂，服用者能获得微弱的控风能力。
在绕着这处“堡垒”寻找入口时，瑞安打开迪纳摩斯电台收听新闻。
“——我们已确认，昨天小马格里布发生的爆炸，是我们敬爱的守护者双足飞龙与犯罪基因改造人伏尔甘之间一场短暂对决的结果。” 瑞安立刻调高音量。
“伏尔甘，曾用名城市游击队员，在加入犯罪组织奥古斯蒂家族前，曾短暂担任双足飞龙的助手。报道显示，伏尔甘在造成大量附带损害后被迫逃离——”
哦，所以这就是伏尔甘这次没联系他的原因。小马格里布可能离奥古斯蒂家族的藏身之处很近，而他（或者她？瑞安记不清了）在机会出现时，决定伏击双足飞龙。他们很可能受了重伤，之后瑞安就从他们的关注范围内消失了。
那为了接上上一次这位快递员又得换酒店吗？不，最好还是先待在第一家酒店，等双足飞龙联系他，然后再换地方，以免遭遇像上次循环那样的暗杀。
“——拥有冰系能力的疯子食尸鬼，昨天早些时候试图从私人保安的监管下逃脱，但很快就被精英联盟重新抓获。” 电台继续播报，“该超级英雄团队的经理恩里克·马纳达表示，‘只要迪纳摩斯公司强大，军阀和疯子就永远无法在新罗马立足。’”
至少，警告双足飞龙还是起到了作用。她可能把瑞安关于私人保安被收买的消息转告给了她的团队，所以他们及时进行了干预。
话说回来，食尸鬼没了腿，想逃跑肯定很艰难。
瑞安最终来到一个由三名私人保安把守的边境检查站。他们都配备了防暴装备和激光步枪。队长示意瑞安停车，瑞安则尽力让自己看起来一脸无辜。
戴着面具、身着全套“保存侠”装备，要装无辜可不容易，但态度才是关键。
“停下，” 保安说道，“没有正式授权或工作许可证，禁止入内。”
“我只是来参观的，” 瑞安说，“我听说这里有个‘动物园’。”
“这里确实像个动物园，” 保安抱怨道，“听着，市民，这里是文明的边界。再往前就是未开化的城市荒野，而我们是阻挡在新罗马和那些妄图摧毁它的野蛮人群体之间的唯一屏障。”
“嗯，看到你，我确实为文明感到担忧。”
“你应该担忧，” 保安回应道，完全没听出瑞安话里明显的讽刺，“所以，如果你想在获得正式授权的情况下通过，就得为我们社区的共同防御出份力。”
“当然，” 瑞安回答，“你们不检查一下我的车有没有毒品、武器或其他可疑物品吗？我发誓，我可是清清白白的。”
“这取决于你为社区贡献多少。”
难怪奥古斯蒂家族和变种人能这么轻易地进出。既然保安们都毫不掩饰他们的腐败，那他们大概很少进行突击检查。
刚通过检查站，瑞安就明白了为什么这里叫铁锈镇。
首先，空气质量急剧下降，比港口还要糟糕；铁锈和化学药品的气味弥漫在空气中，瑞安不禁怀疑是不是有人在露天倾倒有毒废物。他不得不摇上车窗，启动面具上的空气过滤器，才勉强能忍受。
几乎每栋房子和三层公寓楼都破败不堪，窗户破碎，煤渣砖墙布满涂鸦，有些甚至已经摇摇欲坠。
整个街区让人感觉异常压抑，狭窄的街道形成了一个迷宫般的小巷，他的车在里面几乎难以挪动，尽管是白天，防火梯的阴影还是笼罩着街道。
路灯也不太亮，一层厚厚的烟雾把世界染成了病态的黄色。这里的每一块金属似乎都在生锈，大概是污染造成的。
即便见过各种世面，瑞安还是被当地人的生活条件震惊了。
擅自占地者随处可见，毒贩公然向无家可归的人兜售“极乐药剂”，当瑞安看向当地人时，他们总是避开他的目光。所有人，甚至包括孩子，都戴着围巾、口罩或其他防毒用品。
一条小巷里，瑞安开车经过一具尸体，由于下水道口溢出污水，尸体就这么泡在泥水里腐烂。一群野狗在附近的垃圾堆旁等着，或许是在等瑞安离开后去啃食尸体。
瑞安向来对什么事都能开玩笑，但今天他却没了那份心情。
看到一个没有回避他目光的毒贩，瑞安摇下车窗，询问哪里能找到天才制造的科技产品。
这个当地人给他指了一家叫“保利商店”的地方，不过在指路之前，还想以离谱的价格卖给瑞安一克“极乐药剂”。值得说一句自从变种人开始袭击当地毒贩的供应商后，价格似乎上涨了。
瑞安没费什么力气就找到了“保利商店”，主要是因为这家店的招牌上有炫目的霓虹灯；不过，店主本可以选一条更宽敞的死胡同开店。
瑞安把车停在店门口，以防万一，还带上了线圈枪，然后走了进去。
“约翰尼来啦！” 瑞安没敲门就推开门大喊道。
这家店更像是一个杂乱无章的车库，货架是用堆积的垃圾拼凑而成的。这里到处都是工具，通风也很差；天花板上挂着从废弃汽车上拆下来的零件，灯泡发出的光十分微弱。
柜台后面站着一个四十多岁、身材瘦削、有点谢顶的小个子男人，他有一半法国血统，一半英国血统；瑞安一眼就能认出这种“特殊”的人。
听到他如此令人难忘的登场方式，店主立刻举起了一枚火箭发射器对准他的顾客。从设计上看，这枚发射器很可能是从别处捡来的天才科技产品。
“你……” 保利透过护目镜，眼中闪过一丝认出他的神情，“是你？”
“没错，就是我！” 瑞安很高兴，自己居然这么出名，别人一眼就能认出他！“你是我的粉丝吗？我就知道我还是有几个粉丝的！”
“粉丝？” 店主差点被呛到，把武器对准了保存侠的脸，“你这个疯子，你在奥特朗托毁了我的旧工坊！”
“我干的？” 瑞安一脸困惑地问道，“什么时候的事？”
“两年前，你开着飞机撞了上去，然后还递给我一封信！” 保利咆哮道，“你受雇给我送邮件，还说想‘来个令人难忘的登场’！”
嗯，听起来确实像是他会做的事。瑞安仔细打量着这个人，觉得他有点眼熟。但是……
……
不。
没有印象。什么都想不起来。
“也许吧。” 保存侠耸了耸肩。
“你不记得了？” 保利惊讶地问道。
“嗯，显然你比我更把这件事放在心上。” 当瑞安意识到这个可怜的人可能因为自己才被迫住在这个破地方时，立刻后悔开了这个玩笑，“对不起。或许我可以补偿给你带来的麻烦？”
店主气得咬牙切齿。显然，他不想要瑞安的钱，“在我扣动扳机之前，给我滚出我的店。”
“你知道我能让时间停止吧？”
“这是一枚‘抱脸虫’导弹，” 店主回答道，“一旦锁定目标，纳米导弹就会一直追击，直到目标死亡。”
这生意谈得可真不顺利。通常情况下，瑞安会领会暗示，不再打扰店主，但他还有任务在身。他一只手放下线圈枪，在大衣里摸索着，无视保利的武器。
他拿出了毛绒玩具。
