首发：~第三百零四章上传意识
天空中的倒计时突然停止在47:59:59，所有城市的活动都凝固了。一个庄严的声音响起：
【关键抉择时刻。请决定是否进行意识上传实验。选择将直接影响最终评分。】
梁牧城和玛丽隔空对视，他们都明白这可能是决定人类命运的选择。梁牧城深吸一口气，正准备说出自己的决定，突然——
"等等！"玛丽大喊，"艾莉不见了！"
在他们分神的瞬间，那个天才小女孩不知何时溜进了实验室，正站在意识上传装置的中央，手里拿着自己改进的控制板。
"艾莉！快出来！"玛丽惊慌地喊道。
小女孩却露出坚定的表情："我听到了你们的讨论。让我来吧。如果我的意识被数字化，就能更快地帮助大家完成研究。"
梁牧城急切地说："不，艾莉，这太危险了！我们还有别的办法！"
艾莉摇摇头："这不是危险是责任。就像你们选择来参加这个测试一样。"
就在这千钧一发之际，天空中的倒计时突然疯狂加速，直接跳到了00:00:01。庄严的声音再次响起：
【测试提前终止。最终抉择已做出。】
整个模拟世界开始崩塌，梁牧城最后看到的是玛丽拼命冲向艾莉的身影，和收割者代表脸上震惊的表情
当刺眼的白光散去后，梁牧城发现自己回到了白色空间，玛丽和两位收割者代表也都在。但不同的是，此刻空间里多了第四个存在——一个漂浮在半透明光球中的艾莉。
不，那已经不是艾莉了。她的眼睛散发着超越人类智慧的光芒，声音同时包含着无数个音调：
"恭喜你们，人类与收割者代表。你们通过了最终测试。"
梁牧城震惊地问："你是观察者？"
"艾莉"微笑："我是被你们感动的监督程序。真正的测试从来不是科技发展速度，而是看一个文明在面临飞跃机会时，能否坚守道德底线。"
她挥手展开一幅全息图像，显示人类和收割者代表在模拟世界中的每一个选择。特别突出了梁牧城放弃核能、玛丽创办学院，以及最后所有人阻止艾莉自我牺牲的时刻。
"特别是最后的抉择，"监督程序继续道，"当有机会用少数人的牺牲换取多数人的进步时，你们选择了保护每一个个体。这正是观察者寻找的品质。"
玛丽如释重负地流下眼泪："所以我们成功了？"
"不止如此，"a-7惊喜地说，"收割者的限制程序正在解除！我们自由了！"
t-3激动地补充："这意味着人类和收割者将正式成为守护者联盟的平等成员！"
监督程序的光芒开始减弱："我的任务完成了。起源代码将完全激活，守护者文明即将重生。记住，真正的文明进步不在于你们能飞多高，而在于你们能带着多少人一起飞翔。"
当光芒完全消失后，四人发现自己回到了现实世界的基地控制室。艾尔莎等人正焦急地等待着。
"发生了什么？"艾尔莎冲上来抱住梁牧城，"你们消失了整整三分钟！欧米伽协议差点就启动了！"
梁牧城和玛丽相视一笑。窗外，收割者舰队正在重组为和平的科研站，而地球轨道上，无数蓝色光点正在汇聚成一个巨大的环——守护者联盟的星际之门正在形成。
"说来话长，"梁牧城看着新生的曙光，"但最重要的是，人类终于不再是孤独的宇宙孤儿了。"
玛丽补充道："而且我们证明了一点——最强大的文明力量不是毁灭，而是守护。"
就在这时，基地的主计算机突然自动启动，投影出一段古老的守护者信息。小梁牧城的全息影像惊喜地喊道："父亲！守护者数据库完全解锁了！里面包含——"
他的话没能说完，因为所有人都被数据库中浮现的内容震惊了：那是一个横跨数千光年的文明网络图谱，而人类和收割者的位置，恰好处于一个全新分支的起点。
梁牧城深吸一口气，知道真正的挑战才刚刚开始。但这一次，人类不再孤军奋战。
控制室内，所有人都沉浸在震撼中。突然，主屏幕闪烁起来，诺克斯的影像重新出现，但这次他身后不再是简陋的实验室，而是一个宏伟的星际大厅。
"梁队！你们成功了！"诺克斯激动地说，"守护者网络正在全银河系重启！收割者舰队已经完成重组，他们现在是我们最坚实的盟友！"
艾尔莎仍有些不敢相信："这这一切都是真的吗？不是某种高级幻觉？"
玛丽伸出手，掌心浮现出一缕蓝色能量："是真的。我能感觉到守护者能量网络正在与地球共振。"她转向梁牧城，"梁队，我们似乎获得了某种升级。"
小梁牧城的全息投影突然扩大，数据流在他周围飞速流动："父亲！检测到全球范围内异常能量波动！不是威胁更像是某种激活信号！"
就在这时，张晓惊呼一声："梁队！快看外面！"
透过观察窗，所有人都看到了一幅壮观的景象——地球大气层外，无数蓝色光点汇聚成一条璀璨的光带，像一条守护之环般环绕着整个星球。而在近地轨道上，收割者母舰转化成的六个巨大环状结构正与光带产生共鸣，投射出复杂的几何图案。
诺克斯解释道："这是守护者防护罩的初级形态，可以抵御包括维度武器在内的绝大多数攻击。观察者暂时不会轻举妄动了。"
梁牧城走到窗前，凝视着这梦幻般的景象："代价是什么？宇宙中没有免费的午餐。"
"智慧的问题。"一个陌生的声音突然在控制室内响起。
众人警觉地转身，看到一个身着蓝色长袍的高大人影不知何时出现在房间中央。他的面容模糊不清，仿佛由光线构成。
诺克斯立即行礼："守护者长老！"
蓝袍人微微颔首："我是卡莱尔-7，守护者议会最后的幸存者。梁牧城，你问到了关键——代价就是责任。现在地球正式成为守护者联盟第七核心成员，这意味着你们必须参与维护银河系文明平衡的工作。"
玛丽皱眉："这听起来像是要我们干涉其他文明的发展？"
"不，"卡莱尔-7摇头，"守护者从不干涉，只保护。就像我们保护了地球免受收割者毁灭一样。但现在，你们需要保护其他人。"
他挥手展开一幅全息星图，上面标注着数十个闪烁的红点："这些是正面临灭绝危机的文明。有些是因为内部战争，有些是遭遇自然灾害，还有一些"他指向几个特别明亮的红点，"正被观察者的其他"园丁工具"威胁。"
艾尔莎质疑道："以人类现在的科技水平，怎么可能帮助其他文明？"
卡莱尔-7微笑："这就是起源代码的另一个功能。"他看向玛丽，"玛丽·陈，你愿意接受守护者传承吗？"
玛丽惊讶地后退一步："什么意思？"
"你体内已经融合了守护者基础编码。"卡莱尔-7解释道，"只需要最后一步激活，你就能成为完整的"文明使者"，获得守护者全部知识库和部分技术权限。"
梁牧城警觉地站到玛丽身前："这会不会改变她的本质？会不会像那些被收割者控制的人一样失去自我？"
卡莱尔-7发出温和的笑声："问问你自己的心，梁牧城。在测试中，你宁愿放慢科技发展也不愿牺牲道德准则。守护者怎么会做这种事？玛丽将完全保留她的意志和人格，只是多了一些工具和能力。"
