第44章 惩戒(1/1)

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在八皇子的指挥下，调查工作马不停蹄地推进。士兵们分组行动，挨家挨户地走访，不放过任何一个可能隐藏线索的角落。终于，他们在一处隐秘的地窖中，发现了被藏匿起来的空账本以及与富商勾结的密信，这些铁证无疑证实了百姓们所言句句属实。

八皇子坐在临时营帐中，脸色阴沉得可怕，犹如暴风雨来临前的天空。他一把将账本狠狠摔在桌上，“砰”的一声巨响，让在场的人都心头一震。

八皇子怒视着张启，咬牙切齿地说道：“这些贪官污吏简直无恶不作，如此明目张胆地中饱私囊，眼睁睁看着百姓在水火之中挣扎，他们的良心被狗吃了吗？本王定不会轻饶！”

张启赶忙点头应道：“殿下，如今证据确凿，当务之急是先将他们控制起来，以免再生事端。这些人诡计多端，恐会有其他阴谋。”

八皇子猛地站起身来，眼神中透着决然，立刻召集将士。他身姿挺拔，声音洪亮如钟：“去，把那些贪官污吏给本王统统抓起来，一个都不许漏网！本王要让他们为自己的恶行付出惨痛代价！”

士兵们齐声高呼：“遵命！”随后迅速行动，如离弦之箭般冲向贪官污吏的住所。

与此同时，开仓放粮的举措让思州百姓看到了久违的希望之光。百姓们听闻消息，纷纷从四面八方赶来领取粮食。

一位老者拄着拐杖，颤巍巍地来到粮仓前，眼里闪着泪花，对身旁的人说：“终于有救了，这八皇子可真是咱的大恩人呐。”众人眼中也都重新燃起了生机。八皇子还亲自组织青壮年劳动力挖掘水井，寻找新的水源。

在挖掘水井的工地上，八皇子拿起一把铲子，率先跳进井坑，对身旁的百姓说道：“乡亲们，咱们齐心协力，定能战胜这场旱灾。这口井挖通了，咱们的庄稼就有救了，大家就不用再挨饿了！”

一位年轻后生紧握着铲子，目光坚定地回答：“殿下，有您带着我们干，我们浑身是劲。您不辞辛劳为我们着想，我们要是还偷懒，那还是个人吗？”

众人干劲十足，热火朝天地劳作着，铁锹铲土的声音和人们的呼喊声交织在一起。

然而，贪官污吏们也不会坐以待毙。他们暗中指使一些地痞流氓在城中散布谣言，试图蛊惑人心，破坏八皇子的声誉。

城中的街道上，几个地痞流氓扯着嗓子叫嚷：“八皇子来思州，不是救灾，是来搜刮民脂民膏的！大家可别被他骗了！”

百姓们听了，面露疑惑之色，彼此交头接耳。一位大妈皱着眉头说：“不会吧，八皇子看着不像那样的人啊。”

旁边的年轻人也附和道：“就是，可这谣言传得有鼻子有眼的，到底咋回事？”

但八皇子早有防备，他一方面让士兵们维持治安，制止谣言传播。士兵们在城中四处巡逻，遇到造谣的地痞流氓，立刻将其拿下。另一方面，八皇子决定将已掌握的证据公之于众，让百姓们认清这些贪官污吏的丑恶嘴脸。

八皇子站在城中的广场上，周围聚集了密密麻麻的百姓。他清了清嗓子，大声说道：“乡亲们，本王知道近日有谣言污蔑本王。今日，本王带来了这些贪官污吏的罪证，他们才是真正祸害大家的人，本王是来为大家主持公道的！”

说着，他大手一挥，让士兵展示那些空账本和密信，“大家看，这就是他们贪污的证据，他们把原本属于大家的粮食和钱财都据为己有，让大家受苦挨饿！”

百姓们恍然大悟，一位老者气愤地用拐杖跺着地，说道：“原来是这些坏蛋在捣鬼，差点冤枉了八皇子！”众人纷纷指责那些贪官污吏，“把他们千刀万剐都不解恨！”

随着局势逐渐稳定，八皇子开始对贪官污吏进行惩处。他依据大季律法，将为首的贪官关进大牢，没收其财产以充作救灾物资。在审判贪官时，八皇子坐在公堂之上，眼神冷峻，大声宣判：

“你等贪赃枉法，鱼肉百姓，本王判你等没收全部家产，牢狱之灾在所难免，以儆效尤！”其他从犯也都得到了相应的惩罚。这一举措大快人心，思州的风气为之一新。

李晓在这个过程中，也努力地帮忙。他虽然年纪小，但跟着士兵们跑来跑去，传递消息，分发物资，一点也不含糊。

李晓抱着一小袋粮食，小脸红扑扑的，跑到一位老奶奶面前，奶声奶气地说：“奶奶，这是给您的粮食。您拿好。”

老奶奶满是皱纹的脸上露出感激的笑容，她轻轻摸了摸李晓的头，说道：“好孩子，多亏了你。你真是个善良的小天使。”

八皇子看到李晓的表现，眼中满是喜爱与赞赏，他走到李晓身边，蹲下身子说：“李晓，你做得很棒。”

经过一段时间的努力，思州的旱灾得到了缓解，农田里重新种上了庄稼。嫩绿的幼苗在微风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着新生的喜悦。

思州的百姓们为了表达对八皇子的感激之情，精心筹备了一场盛大的欢送仪式。城中的男女老少都齐聚在城门口，他们手捧着自家制作的美食、手工艺品以及写满感激话语的锦旗。

一位老者颤巍巍地走上前，将一幅绣着“仁心济世，皇子恩长”的锦旗递到八皇子手中，激动地说：“殿下，您拯救了思州，此恩此德，我们永世难忘。这锦旗虽轻，却代表着我们思州百姓的一片赤诚之心。”

八皇子双手接过锦旗，恭敬地说道：“老人家，这都是本王应尽之事，看到思州如今恢复生机，本王亦深感欣慰。”

这时，一群孩子涌了过来，他们将手中编织的花环戴在八皇子和李晓的脖子上，欢快地喊道：“八皇子，李晓哥哥，你们不要走，留下来和我们一起玩吧。”

李晓笑着摸摸孩子们的头：“哥哥还有很多事要做，但哥哥会想你们的。”

八皇子看着这些天真无邪的孩子，心中满是感动。他转身对百姓们说道：“诸位乡亲，本王虽要离开，但定会心系思州。本王已安排妥当后续之事，会有能臣在此继续助力思州发展，望大家日后安居乐业，共享太平。”

说罢，八皇子带着李晓以及队伍，在百姓们的欢呼声和不舍的目光中，缓缓离开思州，继续踏上前往益州的征程。