首发：~第5章 贪欲的膨胀
钱万贯踏上了前往京城的路途，马车在崎岖的官道上颠簸前行。车内，他怀揣着对官职的热切渴望，以及那份准备献给张侍郎的厚礼。这份厚礼，不仅是他飞黄腾达的敲门砖，更是他未来无尽财富的预支。
而在天池城，孙德并未因钱万贯的离开而放松警惕。他深知黄安石的调查如同悬在头顶的利刃，随时可能落下。此时，他正与郑威在书房密谈。
“郑同知，黄安石那家伙最近可有什么动静？” 孙德坐在主位上，神色冷峻，眼神中透露出深深的忧虑。
郑威微微欠身，恭敬地回道：“孙大人，据我所知，他还在四处打听消息，不过暂时还未发现对我们不利的情况。”
孙德冷哼一声：“哼，那家伙可不是省油的灯，我们不能掉以轻心。对了，庙宇修缮工程的事情进展如何？”
郑威连忙说道：“一切都在按计划进行，赵钱已经着手准备申请项目的文书了。只要能顺利通过审批，接下来就可以找我们的人来承包工程。”
孙德点了点头，满意地说：“很好，这件事一定要办得干净利落，不能出任何差错。另外，关于货物运输的事情，你再去催催，务必加快速度。”
郑威领命后，离开了孙德的府邸，径直来到了赵钱的住处。此时的赵钱，正为庙宇修缮工程的申请忙得焦头烂额。
“赵司库，事情办得怎么样了？” 郑威一进门，便开门见山地问道。
赵钱连忙起身迎接，满脸堆笑：“郑大人，您放心，文书已经准备得差不多了，就差一些细节需要完善。”
郑威皱了皱眉：“动作要快，不能拖拖拉拉的。还有，申请的预算一定要做得高一些，这样我们才能从中获取更多的利益。”
赵钱连忙点头：“是，是，大人。我明白，这次我们打算把预算提高两倍，到时候再找些关系，把工程交给我们信得过的商户。”
郑威满意地拍了拍赵钱的肩膀：“不错，好好干，只要这件事办好了，少不了你的好处。”
赵钱送走郑威后，立刻召集了几个参与此事的富商。“各位，这次的庙宇修缮工程可是个大买卖，我们一定要好好把握。” 赵钱兴奋地说道。
一个富商问道：“赵大人，那我们具体该怎么做呢？”
赵钱嘿嘿一笑：“很简单，我们先把预算提高，然后找些便宜的材料和没经验的工匠。等工程验收的时候，再想办法蒙混过关。”
另一个富商担忧地说：“可是，这样做会不会被发现啊？要是出了问题，我们可都吃不了兜着走。”
赵钱不屑地说：“怕什么！有郑大人和孙大人在，他们会替我们撑腰的。只要我们把钱分好，他们不会不管的。”
众人听了，纷纷点头表示赞同。
与此同时，在天池城的一家赌坊里，几个身影正在昏暗的灯光下赌博。其中一人正是之前提到的负责货物运输的李三。
“李三，最近生意怎么样？” 一个赌徒问道。
李三一边下注，一边得意地说：“还不错，最近接了几笔大买卖，赚了不少钱。”
另一个赌徒羡慕地说：“你小子运气真好，不知道能不能分我一杯羹。”
李三冷笑一声：“就你那点本事，能帮上什么忙？我这可是替大人物办事，要是出了差错，谁都担待不起。”
正在这时，一个神秘人走了进来，他在李三身边坐下，低声说道：“李三，孙大人找你。”
李三脸色一变，连忙起身，跟着神秘人离开了赌坊。
在孙德的府邸中，李三恭敬地站在孙德面前。“大人，您找我？”
孙德看着李三，眼神中透露出一丝威严：“李三，下一批货物什么时候能运走？”
李三连忙说道：“大人，已经准备好了，就等您一声令下。”
孙德点了点头：“很好，这次一定要小心谨慎，不能出任何差错。要是被黄安石抓住把柄，你知道后果的。”
李三吓得浑身发抖：“大人放心，我一定小心。不过，最近路上查得严，我们是不是要再想个办法？”
孙德沉思片刻：“你可以多准备几条路线，随机应变。另外，找几个可靠的人跟你一起，万一遇到情况，也好有个照应。”
李三领命后，离开了孙德的府邸。他心中明白，这次的任务至关重要，一旦出了差错，自己的小命就不保了。
而在京城，钱万贯终于抵达了目的地。他在一家客栈住下后，便开始打听张侍郎的喜好和行踪。经过一番打听，他得知张侍郎喜欢收集名贵字画。于是，他花重金购买了一幅唐代名家的真迹，准备献给张侍郎。
第二天，钱万贯带着礼物来到了张侍郎的府邸。他在门口等了很久，才被管家领了进去。
“钱老板，您来啦。” 张侍郎坐在客厅里，微笑着说道。
钱万贯连忙行礼：“张侍郎，久仰大名。今日特来拜访，还望侍郎大人多多关照。”
张侍郎看了看钱万贯带来的礼物，眼睛一亮：“哦，这是唐代的真迹啊，真是难得。钱老板真是有心了。”
钱万贯连忙说道：“侍郎大人喜欢就好。此次前来，我还有一事相求。”
张侍郎微微一笑：“钱老板请讲。”
钱万贯犹豫了一下，说道：“我想在官场谋个一官半职，不知侍郎大人能否帮忙？”
张侍郎沉思片刻：“这事儿嘛，倒也不是不行。不过，你也知道，现在官场竞争激烈，想要谋个好职位，可不容易。”
钱万贯立刻心领神会，他从怀中掏出一张银票，双手奉上：“侍郎大人，这是一点小意思，还望您笑纳。”
张侍郎接过银票，看了看数额，满意地点了点头：“钱老板果然懂事。这样吧，你先回去，等我消息。”
钱万贯高兴地离开了张侍郎的府邸，他觉得自己离官场又近了一步。
而在天池城，百姓们的生活却越来越艰难。雨季来临，由于水利设施年久失修，城中多处被淹，百姓们流离失所。一位老妇人站在齐腰深的水中，抱着自己的孙子，哭泣着：“老天爷啊，这日子没法过了。那些当官的都在干什么？为什么不管我们？”
旁边的一位年轻人气愤地说：“还不是那些贪官，把修水利的钱都贪污了。要是让我知道是谁干的，我非跟他们拼命不可。”
此时，黄安石和林七安正站在高处，看着被洪水淹没的城市。黄安石的脸色十分难看：“这些贪官，简直是天理难容。他们为了一己私利，不顾百姓死活。”
林七安也气愤地说：“大人，我们一定要尽快将他们绳之以法，还百姓一个公道。”
黄安石点了点头：“没错，我们不能再让他们逍遥法外了。不过，这件事急不得，我们要从长计议。”
而在郑威的府邸中，郑威正与几个心腹商议着如何应对洪水。“这次洪水来得太突然了，我们要想办法应对，不能让百姓把责任都推到我们身上。” 郑威焦急地说道。
一个心腹说：“大人，我们可以组织一些人手去救灾，这样既能安抚百姓，又能转移他们的注意力。”
郑威点了点头：“这个主意不错。另外，我们要散布一些消息，说这次洪水是天灾，与我们无关。”
众人纷纷点头表示赞同。
就这样，在洪水肆虐的天池城，腐败的官员们依然在为自己的利益谋划着，而百姓们却在水深火热中挣扎。
