首发：~第23章 香料之谜
晨曦微露，济世堂已经开始忙碌。
沈明轩坐在后院，面前摆着几个瓷碗。碗中是他从宫中带回的几种香料样本——有御药房常用的龙涎香，也有沉香楼案发现场的神秘香料。
\"爹爹，这是在做什么实验吗？\"思雨好奇地凑过来。
\"嗯。\"沈明轩一边记录着各种香料的特性，一边解释道，\"这些香料里，藏着一个秘密。\"
他取出一个特制的玻璃片，这是他根据现代显微镜的原理，请苏州的玻璃匠人特制的。通过这种简易放大装置，可以观察香料的细小颗粒。
\"你看。\"他示意思雨从玻璃片上方看去，\"这些香料的颗粒大小和形状都不一样。\"
思雨眨着大眼睛：\"就像天上的星星，有大有小！\"
沈明轩笑了：\"没错。而且每种香料燃烧时的温度和气味都不同。这些特征，就是它们的"指纹"。\"
正说着，张若兰从外面走来。她手里拿着一个小包袱：\"沈大人，我打听到一些消息。\"
\"请说。\"
\"最近半年，确实有一批特殊香料流入京城。\"张若兰压低声音，\"据说是从西域来的。但奇怪的是，这些香料的价格远超市价，而且买家都是些有来头的人。\"
沈明轩若有所思：\"可知道经手人是谁？\"
\"一个叫阿拉木的胡商。\"张若兰道，\"不过此人行踪不定，很难找到。\"
沈明轩记起在现代学过的气相色谱分析。虽然无法复制那么精密的仪器，但基本原理是相通的。
\"思雨，去把我的实验工具拿来。\"
小姑娘麻利地取来一套竹制工具。这是沈明轩根据现代实验器材改良的，包括量筒、试管等基本装置。
\"这是\"张若兰好奇地看着这些工具。
\"我自己设计的。\"沈明轩解释道，\"可以帮助分析不同物质的性质。\"
他小心地将香料样本分别放入试管，然后加入特制的药水。不同的香料与药水接触后，显现出不同的颜色变化。
\"有意思。\"他自言自语道，\"这种香料里，加入了某种特殊物质。\"
\"什么物质？\"思雨迫不及待地问。
\"一种可以影响人神志的药粉。\"沈明轩神色凝重，\"难怪那些买家都是有来头的人。这哪里是在买香料，分明是在买\"
话未说完，外面传来一阵喧哗。一个衙役匆匆跑来：\"沈大人，不好了！御药房的刘总管被人杀了！\"
\"在哪里发现的？\"沈明轩一边收拾实验用具一边问道。
\"就在御药房后院。\"衙役答道，\"和上次那个宫女一样，也是被丝绸勒死的。\"
沈明轩与张若兰对视一眼，两人都想到了一种可能。
\"思雨，你留在家里。\"沈明轩叮嘱道，\"若兰，请你\"
\"我明白。\"张若兰点头，\"我让白衣堂的人盯着那个胡商的动向。\"
赶到御药房时，张院判已经在现场了。死者倒在一株紫玉兰树下，脖子上的勒痕清晰可见。
\"和上次一样的手法。\"张院判低声道，\"而且\"
他指了指死者僵硬的手掌。掌心还紧紧攥着一张纸条，但已经被血浸透，字迹模糊不清。
沈明轩取出他特制的取证工具——一个装着清水的玻璃皿，和几片特殊处理过的白绢。这是他根据现代物证提取技术改良的方法。
\"容我试试。\"他小心地将纸条浸入水中，然后用白绢轻轻揭取。
渐渐地，模糊的字迹开始显现：「货已备齐，子时丑时，船过榆柳\"
\"榆柳？\"张院判皱眉，\"可是指榆柳岛？\"
\"很可能。\"沈明轩一边记录一边分析，\"榆柳岛在运河上，是个重要的商贸中转点。\"
他继续检查现场。在紫玉兰的树干上，发现了几道新鲜的刮痕，似乎是有人攀爬时留下的。
\"你们看。\"他指着树上的一个枝杈，\"这里有些纤维。\"
借着晨光，可以看到几根青色的丝线挂在树枝上。沈明轩取下仔细观察，又嗅了嗅。
\"和上次一样的料子，\"他说道，\"应该是同一个人所为。\"
就在这时，一个小太监慌慌张张地跑来：\"大人！在藏花阁发现了可疑的香料！\"
众人立即赶往藏花阁。这里是存放贵重药材和香料的地方，平时戒备森严。但此时，一个角落的地砖已经被人撬开，露出一个暗格。
沈明轩取出一点暗格中的香料，放在鼻端轻嗅。这气味和他之前分析的可疑香料如出一辙。
\"果然。\"他暗自点头，\"御药房就是他们的中转站。\"
\"什么意思？\"张院判追问。
\"那些特殊香料，\"沈明轩解释道，\"应该是经由御药房，伪装成普通药材运进京城。而刘总管\"
\"刘总管应该是这个线路的关键人物。\"沈明轩一边检查暗格一边分析道，\"他利用职务之便，为人提供运输渠道。但最近可能出了什么问题\"
他的话还没说完，忽然注意到暗格的夹层中还有东西。小心取出后，发现是一本账册。
\"这是\"张院判凑近一看，顿时倒吸一口冷气。
账册上详细记录着近半年来的交易记录，不仅有香料，还有各种贵重药材。而收货方，赫然写着\"杨记商号\"几个字。
\"杨记商号？\"张院判惊道，\"不是已经破产了吗？\"
\"表面上破产了。\"沈明轩翻看着账册，\"但暗地里，他们在用另一种方式经营。你看这些药材的价格\"
账册上的数字显示，这些药材的进价远高于市价，但出售价格却极低。这明显是在洗钱。
就在这时，外面传来一阵骚动。一个侍卫匆匆跑来：\"大人，在城外榆柳岛发现了一艘可疑的商船！\"
\"可有查看？\"
\"船上载满了香料，\"侍卫报告道，\"而且发现了一具尸体。\"
沈明轩立即起身：\"备马！\"
赶到榆柳岛时，已是日上三竿。岛边停泊着一艘普通商船，但甲板上却零散地撒着些许香料。
\"尸体在哪？\"
