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首发：~第二十九章 身居高位，心系万民
叶擎苍封好书信，交给一名不良人，叮嘱道：“你差人快马先行赶回京城，将此信务必亲手交于陛下，再通知俊雄，处置好安州各郡县之后，便可合兵动身回京。”
“卑职领命！”不良人抱拳转身离开。
“老先生，本王已修书上奏陛下，待本王归回之后，也会立即着手处理此事。”叶擎苍转身，拉住白发老者的手轻声说道。
“小民多谢王爷，若非王爷，安州霍乱不停，学子求学无路。”白发老者感激涕零。
“夫子言重，本王过几日便启程回京，眼下无事，不如夫子陪本王走走？”叶擎苍淡然一笑。
“能与王爷同行，乃是小民之福，王爷，请。”白发老者抬起一手。
安州衙门位于四城中心，出了衙门，便有四条道路通向四个城区。
当然，这都是沈帆的手笔，刻意分出四处内城设立取水点。
几人走走停停，来到一处摊位，买的是小泥人。
“这泥人，一个多少铜板。”叶擎苍心中一喜，想起家中的叶豆豆，便有意询问。
“王爷，一个铜板。”摊主是一位中年瘦弱男子，此刻瞧见叶擎苍上前询问，顿时觉得荣光满面。
“好，来人，付钱。”叶擎苍拿起两个小泥人，朝后喊道。
“王爷，这可使不得，王爷喜欢，是小人的福气，那还有收钱的道理。”男子赶忙探出一步，躬身说道。
“天下哪有此等道理，你卖我买，若是因为身份，那本王岂不是成了强取豪夺之人。”叶擎苍脸色一横。
“王爷，小民绝非此意。”男子连连摆手，脸色顿时通红焦急解释道。
“哈哈哈哈。”
一旁的白发老者见此，大笑上前，说道：“王爷，泥人制作繁杂，要想做成一个却是耗时耗力，王爷可曾想，摊主为何不取王爷分毫？”
叶擎苍闻言，疑惑不解。
“想那沈帆与一些本地官员在安州待了多年，却只能从百姓手中抢夺，但王爷来安州不过几日，百姓却愿意送给王爷，这都是因为王爷在为民做事，身居高位，心系百姓。”
叶擎苍拱手：“先生所说，本王明白，可心中……”
白发老者微微摇头，徐徐而言：“民心所向，王爷来此剿灭贼寇，诛杀贪官污吏，百姓的双眼是看的见，为何这位摊主不收王爷分毫，因为他们敬重王爷，佩服王爷。”
“他们有心感激王爷，就如这位摊主，泥人乃是他的衣食父母，可不取分毫却能相送王爷，是因为王爷心中有百姓，而百姓心中亦有王爷。”
“百姓最大的愿望便是那口饭，而王爷则是将这碗饭给他们拿回来了。”
叶擎苍神色黯然，愧意从心中升起。
“这碗饭本王给他们拿回来了，可这碗饭本就属于他们。”
“既如此，本王便收下了。”叶擎苍转脸一笑，朝前走去。
男子与周围人群脸上皆露出了笑容。
这或许是他们唯一能感谢这位王爷的礼品。
叶擎苍拿着两个泥人，直感觉心中发酸。
又想起当年武帝登基那晚，武帝特意留下叶擎苍陪他喝酒，说道：“苍弟，你知道朕的愿望吗？”
叶擎苍痴呆呆望着武帝，直摇头。
“朕不爱被人礼拜，不喜人与人之间的等级，更不喜各种礼俗，朕不想每日出行，身后便跟着一群宫女太监，朕不想看见群臣虚情假意的对待朕，只是因为朕是大明的皇帝。”
叶擎苍听着武帝说的话，瞪大双眼。
“朕希望大明的子民，衣食无忧，不会为了一口饭卖儿卖女，朕希望这个世界不再有等级划分，就像此刻你我而言，没有群臣相隔，朕希望大明的百姓每个人都是属于自己，他们可以为了理想而活，遇见不公敢于反抗。”武帝双眼通红盯着叶擎苍，笑了笑。
“可朕终究是个俗人，朕要清理内乱，朕要扫平诸国，朕要我大明国威。朕改变不了这个世界，就像朕自己也被世俗困扰。”
武帝砰的一声砸摔酒杯，扯住叶擎苍的衣领喝道：“朕先要让他们吃饱饭，朕要让他们不再受战乱之苦，这把便是朕首先要做的事。”说完，便倒在叶擎苍身上昏睡。
叶擎苍一夜未睡，那时的他根本无法理解这些含义，也不明白为何要废除礼仪，更不懂百姓属于自己是什么意思。
他只记得让大明的百姓吃饱饭，不受战乱之苦。
一路沉思，不知不觉走到北城取水点。
此时的取水点虽然有重兵把守，但却是不再收钱，每位百姓皆可可取水使用。
“王爷。”一位汉子打破了叶擎苍的沉思。
叶擎苍定睛一看，是前几日，诉说自己妻子被人打死的汉子。
“可还好？”叶擎苍想起，一时之间不知如何开口。
汉子僵持脸色，旋即笑道：“还好，多谢王爷为小民住持公道，可惜我那……唉，不说了，不说了。”
叶擎苍没有顾及身份，而是上前拍了拍男子肩膀，以示安慰。
又想起汉子提到过的一位少年，问道：“当日你说，还有位少年出头帮助你家娘子，这少年可曾有事”
"唉！"汉子一脸叹气，说道：“那李家小子，出头之后，差点就被杀，结果马匪赶来杀了刘长山，还将那李家小子带走了，可惜啦。”
“嗯？”叶擎苍不解：“为何可惜。”
汉子说道：“那李家小子，从小便是个神童，聪明的很，可惜恩科不开，无法参加乡试，如今被马匪带走，只怕凶多吉少。”
叶擎苍转头看向白发老者。
后者摇头说道：“王爷，少年名为李少安，自小便聪明伶俐，老夫曾教导一年，可惜恩科未开，无法考取功名，后因家道中落，便退了学。”
“混账！”叶擎苍一拍身旁柱子，满脸严肃。
“这便是恩科不开的后果，若是再长些日子，只怕更无法解决。”
叶擎苍此刻也没了心情，朝身后护卫说道：“准备启程，此事必须即刻处理，绝不能再耽搁。”
“夫子，请等本王好消息，此事绝对给大明的学子一个交代。”叶擎苍朝白发老者拱手。
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