首发：~第四章 心底的秘密
孟大壮选了几个胆大的，都是二十郎当岁的大小伙子。有自己的本家堂弟孟向阳，小时候被狼叼走奇迹般活下来的李老蔫儿，还有打架永远都输给孟大壮的赵有地。
几个人听说要去鬼屋，开始的时候都不愿意去。孟大壮好话说了一箩筐，最后答应今天一天干的活，抵三天地里劳动的工分。三个人这才同意，工分的魅力比鬼屋的晦气大。有工分赚，上刀山下油锅，孟大队长一句话。
鬼屋位于村南山的北坡山坳里，鬼屋是大家这么叫的。平时很少有人去那里，不得已从那里经过，也要几个人相伴绕着走。鬼屋其实是一座半山洞半石砌的石屋，至于为什么叫鬼屋，那是祖上传下来的名字。世代相传，不可靠近鬼屋，于是大家都躲着它。
现如今，为了给城里来的学生们解决住宿问题，在领导统一指挥下，硬着头皮直奔这座鬼屋。
“大壮哥，”堂弟孟向阳拽拽孟大壮的棉衣袖子，“那鬼屋里真有鬼吗？”
“咋啦，你怕啦？平时你胆子不是挺大吗，今天变成草窠里的兔子，胆儿突啦。”孟大壮斜着眼看着堂弟孟向阳，故意拉长说话的尾音，以掩饰自己内心的不安。
“向阳，没事，一会儿你跟在哥后面，鬼来了哥先给它一枪，让它尝尝啥叫人间烟火。”李老蔫儿慢条斯理的说着，语调悠长，就像夏天雨后趴在泥地里慢慢蠕动的蚯蚓。说着话，李老蔫儿不忘拍拍扛在肩膀上的自制猎枪。
“你拿它干啥。”孟大壮不耐烦地说着。他早就看着李老蔫儿肩膀上的猎枪不顺眼，每次上山砍柴，他都要背着，说是防备狼。平时下地干活，他也扛着，一定能抓俘虏。哎，抓的哪门子俘虏，他以为是战争年代呢。
“这就是咱的胆儿呀，大壮。”李老蔫儿不紧不慢地说。
“嗨，大壮队长，你可不知道，这杆枪是他爷爷留给他的，晚上还抱着睡呢，都快赶上他媳妇了。呵呵呵。”赵有地时时刻刻都想找机会挖苦一下李老蔫儿。
“咋都比你强，我爷爷好歹留给我的是枪，你爷爷给你留的啥，一把挖坟的锹，尽干损阴缺德的事儿。”李老蔫儿回击赵有地。
“哎呀，都一样。我爷爷挖坟掘墓，抢死人，你爷爷是土匪，专抢活人。咱们的祖上，半斤八两。”赵有地不服软，打算和李老蔫儿死磕到底。
“行了行了，都少说两句。小心被外人听到。老账翻出来，批斗你个熊。”孟大壮没有好气地说道。
“哥，等一等我。”四个人的身后，出来一阵疾如风的喊声。
孟大壮站住，拍着额头，“哎呀，她怎么来了。”
“哎呀，山里红又黏上了。大壮，有你忙的了。”李老蔫儿悠悠的说道。
一个手拿铁锹，身穿大花棉袄的女孩跑过来，两条又粗又黑的大辫子在身后摇摆。
“哥，到鬼屋，咋不带我哩。”山里红大口喘着粗气说道。
“你咋来了。快回去，女孩子家家的，能干个啥。”孟大壮没好气地说。
“不行，哥，你别想你走我。咱俩都快成一家人了，你为啥老是嫌弃我呀。我啥活都能干，你放心，我不要工分，只要跟你在一起就行。”山里红大大咧咧地说道。
旁边三个人嗷嗷怪叫，起哄嘲笑。
孟大壮有些不好意思，身为大队长，他什么事都能解决，就是拿他这个未过门的媳妇没办法。
“好啦好啦，别叫啦。”孟大壮制止三个起哄人，转头对山里红说道：“你可以来，但不能添乱。”
“放心吧，哥，我干活，一个顶俩，瞧好吧。”山里红爽快地说道。
山坳的鬼屋到了，这里永远都见不到太阳，背阴的很。按照风水先生讲，这里是极阴之地，也就是极凶之地。所以，除了这座鬼屋，四周围别说是种庄稼的土地了，就是坟头都没有一座。
鬼屋的外侧用石头整整齐齐的垒成墙壁，从石洞里伸出的屋檐，被几根粗壮的木头支撑着。这些木头有些年头了，外表开裂出许多纵向的长长裂纹。鬼屋的窗户和门用石块堵住，从外面看，根本没有入口。
孟向阳双手拄着铁锹，无奈的说：“大壮哥，咋进去呀？”
“咱们先把堵住门口的石墙搬开，到里面看看啥情况。这里是解放前封起来的，这么长时间，里面指不定藏着啥东西呢。”孟大壮炫耀似的拿出挎包里的一个手电筒，打开。虽然是白天，但这里是背阴之地，手电筒那点微光，还是很清晰的投在石墙上。
“哥，大白天，你照手电筒干啥？”山里红不解地问道。
“一会进去，里面一定挺黑的，这个能派上用场。好了，大家干活吧。”孟大壮一声令下，五个人七手八脚地忙活起来。
他们先将堵住门的石块搬开，渐渐露出早已斑驳的木头门。漆皮干裂地就像是很久不被雨水滋润的土地，木门看不出原本的色彩，隐约可以看到门上好像有图画，应该是秦琼和尉迟恭两位门神。门上没锁，用力推，干涩的门轴发出吱吱嘎嘎的响动，很是刺耳。
五个人走入大门，里面就是传说中的鬼屋。
屋里漆黑一片，除了打开的门投入些许微光，其余地方如墨一般黑。
一刹那，一条直直的异常明亮的光柱投向远方。孟大壮再次打开手电筒，光柱没有探到底，这里应该很宽大。晃动着手电筒的光柱，孟大壮满意地点点头，心里暗暗佩服韩书记，别看他刚三十岁出头，阅历却不浅，点子很多。他能想到把这个地方给城里的学生们住，可见比别人高明很多。
“大壮哥，你说会不会有鬼。”孟向阳声音发颤，双手紧张的握着铁锹。
“别瞎扯，咱们进来半天了，也没看到半个鬼影。好好干活，早点让学生们住进来，我们就算完成任务了。”孟大壮刚才异常紧张的心情，现在稍稍平复了一些。他的话给了大家十足的信心，鬼屋里没有鬼，只有呛嗓子的灰尘。
“当年为啥要把这里封起来呀。”赵有地突然问道。
山里红知道其中缘由，她就像个小学生一样，知道答案，立刻自信地将手举起来，积极回答问题，“我听奶奶说，这里原来是一间小庙，以前还有香火，后来打仗，慢慢的没人来了，就荒废了。再之后，狼呀，土豹子呀，就把这里当成窝。由于离村子太近，所以在解放前就将这里封了。”
“哎，山里红，不对吧，我听到的说法可不是这样的。”李老蔫儿慢腾腾地说。
“咱们同村，难不成你还有另外一种说法？”山里红不服气地说。
“是呀，我听到的说法是，这里以前是村里的粮窖，藏粮食的地方。后来不知为啥，总是少粮食，有时晚上总有人听到小孩的哭声。村里人为了安全，将粮食全部倒腾出来，封了这座屋子，小孩的哭声也消失了。”李老蔫儿不紧不慢，讲的有声有色。
“你听谁说的？”孟向阳问。
“我太奶，小时候她总给我讲关于鬼屋的故事。”
“赵有地，你家里人没告诉过你鬼屋的故事？”孟大壮问道。
“没，没有。我家人从来不提鬼屋的事，在我们家，好像没有这个鬼屋的存在。”赵有地说道。
“向阳，你听说过鬼屋的传说吗？”山里红问身旁的孟向阳。
孟向阳看看这个未来的嫂子，他本来不想说，但嫂子问了，只好告诉大家，“我姥姥告诉我，外村人都说，咱村的鬼屋里，有一条巨大的蟒蛇，专吃童男童女，害了不少人。后来不知从哪里来了个道士，用法术将大蟒蛇封印在山洞里，封了石屋，从那以后再没人来过。”
听了大家的说法，孟大壮说道：“这里面有问题，为什么我们同在一个村子，可是关于这个鬼屋的故事，却是各不相同呢。”他觉得有些蹊跷。
“我听到的故事和你们的都不一样。还有，你们发现没有，我们似乎在来到这里之前，从来没互相讨论过关于鬼屋的事情。好像鬼屋是每个人心底的秘密，从来不对别人讲。”孟大壮声音有些发颤。
