首发：~第18章：内忧外患
在项龙与奀妹冒险深入密林带回“火种稻”之后，部落的粮荒终于得到了暂时的缓解。种植火种稻的实验田初见成效，一片片翠绿的稻苗在阳光下迎风摇曳，象征着希望的到来。项龙亲自指导种植方法，从育苗到灌溉再到病虫害防治，他用现代农业知识打破了部落的传统观念。奀妹以自己的威信联合火山部与其他几个支持部落，开始在适宜区域试验梯田改造计划。
然而，梯田项目的推进并非一帆风顺。
在火山部，梯田项目全面开工，但土木建设对部落劳动力的消耗极大。一些老派的部落首领仍然不满，他们习惯了“刀耕火种”的游牧生活方式，认为项龙的提议不过是“外人”强加给他们的累赘。
火山部的长老吉木公开反对：“年轻人总是想改变一切，但我们这片土地能养活人的方式，早就有了定数。”吉木的支持者们纷纷附和，指责梯田计划耗时耗力，甚至有谣言散布说项龙是用这计划转移大家对秦军威胁的注意力。
面对指责，奀妹毫不退缩，她站在火山部的议事广场中央，坚定地说道：“难道你们愿意再忍受下一场饥荒吗？难道我们就这样坐以待毙，等着秦军的铁蹄踏过我们的家园？”
项龙则从专业角度出发，分析粮食增产的必要性，并亲自带领部分部落青年劳动，在梯田初成之时邀请反对派观摩。他将火种稻的实验田与传统刀耕火种方式的产量作了对比，数据的悬殊差距让许多人无话可说。
虽然仍有顽固者心存疑虑，但支持者开始逐渐增多。奀妹联合各部落的女性组建了一支“农耕推广队”，由她亲自带领，向其他部落展示火种稻的丰收景象，争取更多的支持者。
然而，部落联盟的内部并不和谐。部分部落因利益分配不均产生怨言，甚至有小型部落试图退出联盟，重新依靠秦军的庇护。
有一次，项龙和奀妹收到密报：虎尾部的首领山桑私下与秦军斥候接触，似乎达成了某种交易。奀妹连夜召开紧急会议，要求所有部落代表表态：“联盟尚未巩固，若有人暗中为秦军提供便利，就是背叛全体岭南人民！”
山桑矢口否认，并以自身部落粮食不足为借口试图搪塞。然而项龙敏锐地察觉到了他言辞中的漏洞，私下派人盯住了虎尾部的动向，同时加强了火山部的防御措施。
与此同时，秦军斥候活动越发频繁。项龙从新缴获的地形草图中发现，秦军似乎正在绘制更详细的区域地图，甚至标记了各部落的水源与主要粮仓。这一发现让他意识到秦军的威胁并非暂时性的侦查，而是全面进军岭南的前奏。
“这些人不会给我们喘息的机会，”项龙在会议中说道，“我们需要打乱他们的计划，在他们完成地图之前，将他们驱逐出我们的土地。”
奀妹支持项龙的提议，并迅速调集火山部的精锐部队，准备对秦军斥候进行一次突然袭击。
在夜幕的掩护下，项龙亲自率领一支小队深入秦军斥候的活动区域。他们利用熟悉地形的优势，在密林中设置陷阱，并通过火山部的擅长隐匿的猎人制造假象，将秦军小股力量逐步引入埋伏圈。
“不能正面对抗，必须速战速决。”项龙在行动前对众人强调。
最终，这场精心策划的突袭取得了胜利。他们不仅击退了秦军斥候，还缴获了几幅未完成的地形草图，极大程度上拖延了秦军的计划。
战后，奀妹召开会议，宣布梯田计划将覆盖更多的部落，进一步巩固粮食供应。然而，项龙却感到隐隐不安。他知道，秦军的退却只是暂时的，真正的危机或许刚刚开始。
项龙与奀妹带回突袭秦军斥候营地的胜利消息时，火山部的会议厅内一片欢腾。然而，项龙却丝毫没有放松，他深知这次成功只是暂时的。秦军必然不会轻易放弃修灵渠的计划，他们会更迅速、更隐秘地推进布局，而部落联盟的内部矛盾则为敌人提供了可乘之机。
“我们不能让这次的胜利冲昏头脑。”项龙在会后提醒奀妹，“秦军的目的是稳扎稳打地推进岭南，而不是与我们硬碰硬。他们一定还有后手。”
奀妹点头认同，但她眉头微皱：“我们的问题不仅是秦军，联盟内部的不满声音也在增加。梯田计划虽然有成效，但并没有让所有人信服。”
在梯田项目初见成效之后，奀妹带着项目的成果回到火山部召开联盟大会，展示粮食增产的具体数字与收成。然而，支持者寥寥，观望者居多，还有反对者在会场上公开质疑。
“这些梯田确实产量高，但我们付出的代价更高！”吉木长老的声音在议事厅内响起，“劳动力消耗、土地改造、灌溉维护，哪一样不耗费巨大？我们部落不是为你们火山部服务的！”
这一席话引得不少小部落的首领低声议论。奀妹冷眼看着吉木，正欲反驳，却听见虎尾部首领山桑冷笑一声：“没错！这些工程全在你们火山部展开，收益也只是你们的，凭什么让我们无偿提供人力？”
一时间，会议陷入僵局。奀妹攥紧拳头，目光扫过众人。她正要开口，项龙突然站了起来。
“我明白大家的担忧，但我想告诉你们一个事实——粮荒的缓解，梯田功不可没。”项龙指着会场中挂着的实验田产量表，继续说道，“这些不是为了火山部，而是为了整个岭南。如果我们连粮食都无法自给，谈什么抵抗秦军？”
吉木冷笑：“你说得再好听，秦军还不是被你们招惹来的？”
项龙眉头一皱，正欲反驳，奀妹却已站了出来，声音清冷却充满威严：“吉木长老，你忘了吗？若不是我们夜袭秦军斥候，他们的地图早就绘制完成。到那时，你以为刀耕火种还能保护你的族人？”
她扫视众人，补充道：“我知道，大家有顾虑。但如果你们以为退让能换来和平，那就大错特错了。秦军想要的，是整个岭南的土地！”
奀妹强硬的态度让场面安静下来，但联盟内部的不满情绪并未真正平息。
正在这时，会议室外传来急促的脚步声。一名火山部的哨探气喘吁吁地跑进来，手里拿着一张竹简：“报告！我们发现秦军斥候活动频繁，他们似乎正在秘密调动兵力！”
项龙接过竹简，快速扫了一眼。他的脸色顿时凝重起来：“看来秦军已经改变策略。他们在灵渠修建点附近集结，可能是在准备下一步行动。”
奀妹听罢，立即召集议事：“我们必须对这一情报做出应对。秦军很可能加速推进修灵渠，一旦他们成功，我们将彻底失去对岭南的地形优势。”
“难道我们要主动出击？”吉木冷笑，“我们的人力和物资本就不足，难道还要去惹怒他们？”
项龙看向奀妹，沉声道：“我们不是‘惹怒’他们，而是要主动打破他们的计划。秦军从不放弃扩张，只有我们先动手，才能守住岭南。”
奀妹点点头：“项龙说得对。与其等着被蚕食，不如主动出击。大家准备好吧，我们的战争还没有结束。”
会议结束后，项龙与奀妹忙着筹备反击秦军的计划。但就在此时，一个意想不到的消息传来——虎尾部的山桑与秦军斥候私下接触，甚至在会后擅自撤走了自己部落派往梯田项目的劳动力。
“果然，他一直在两头下注。”奀妹听完报告，冷声说道。
项龙皱眉：“如果不及时制止山桑，他可能会彻底倒向秦军，这对联盟来说是致命打击。”
奀妹果断道：“那就必须在秦军拉拢他之前，解决这个隐患。”
奀妹决定亲自前往虎尾部与山桑对质。项龙担心奀妹独自前往太过危险，坚持同行。两人带着少量随从，装作谈判的样子，走进了虎尾部的聚集地。
“奀妹，你来得正好。”山桑摆出一副假惺惺的笑脸，“我们部落确实有困难，不能继续为梯田出力，希望你能谅解。”
奀妹冷冷一笑：“山桑首领，如果我说不呢？”
山桑的脸色微变，但仍装作镇定：“奀妹，我好心与你商量，你不要太过分。”
项龙站了出来，随意地晃动手中的竹简：“我们在秦军的营地里发现了一些有趣的东西，你要看看吗？”
山桑瞳孔微微一缩：“你什么意思？”
项龙不答，奀妹接话：“什么意思，你自己清楚。我们这次来，是最后一次劝你。如果你继续摇摆不定，那就是我们的敌人。”她话锋一转，“但如果你愿意为联盟出力，我们可以共同进退。”
山桑额头渗出冷汗，但最终点头：“好，我愿意支持联盟。”
项龙冷眼看着他，心中暗道：这件事不可能这么简单，这个人还需要继续监视。
在山桑暂时妥协之后，梯田项目重新获得了推进的动力，而针对秦军修灵渠的反击计划也在紧锣密鼓地筹备中。然而，项龙心底的不安却越发强烈。
秦军的布局似乎早有预谋，他们的动作比任何人想象的都要快，真正的危机即将降临，而岭南的联盟能否坚持到最后，仍然是个未知数。
