首发：~第324章 守护的女孩
何雨柱轻轻点头，走过去坐下，心中却始终无法平静。他低头看着自己的双手，忽然有些自嘲地笑了笑。自己此刻的样子，或许比任何时候都要脆弱——那种从骨子里散发出的疲惫感，不是病痛带来的，而是多年来一直没有释放的压抑。
他张了张嘴，想说些什么，却又不知道从何说起。内心的困惑像是堵住了嗓子，他想要说的所有话，仿佛都卡在了喉咙里，无法发出。
秦淮如没有催促，只是默默地注视着他，目光如水般平静，似乎在等他准备好开口。
何雨柱终于轻轻叹了口气，缓缓开口，“我……我不知道该怎么说。”他的声音有些沙哑，“我想了很久，还是决定过来找你。”
秦淮如没有回应，依旧静静地坐着，看着他，等着他继续。
何雨柱看着她，眼中闪烁着一丝复杂的情感。“我知道你一直能看透我，看到我心里那些没有说出口的东西。你曾经说过，我需要面对的，正是我一直不愿意面对的东西。我……”他停顿了一下，深吸了一口气，“我觉得自己在逃避什么，或者说，在一直逃避面对自己。我不敢看清楚我到底想要什么，害怕自己做错了选择。”
他的声音渐渐低沉，像是吞噬在心底的无尽黑暗。“我曾经认为，我能够控制自己的命运，无论是工作、生活，还是我和雨水之间的关系。但现在，我发现这些都不过是我用来掩盖内心恐惧的借口。”他闭上眼睛，声音变得更加哽咽，“我知道，自己一直在忍耐，但有时候，我真的不知道自己还能坚持多久。”
秦淮如依旧没有说话，她只是静静地坐着，眼神透过窗户望向外面的天空，仿佛在思考着什么。
“我想让你帮帮我。”何雨柱的声音低沉而充满乞求，“你说过，面对自己是唯一的出路。我知道，如果不去面对，我永远也无法得到解脱。但我现在害怕，我害怕一旦面对那些事情，就会失去我一直以来努力维持的一切。我害怕自己再也无法回到过去的自己。”
他停顿了片刻，紧紧盯着秦淮如的眼睛，仿佛想从她的眼中寻找些许的安慰与答案。“我怕，我怕一旦走出这一步，我会彻底丧失一切。我还能承受得住吗？”
秦淮如终于开口了，她的声音依然平静，却带着一股无形的力量：“面对自己，并不意味着放弃所有。而是重新开始，重新去选择你真正想要的东西。”她顿了顿，目光温和地看着他，“你一直在逃避的，不是你所拥有的一切，而是你内心深处的恐惧。恐惧失去，恐惧失败，恐惧无法再回到过去的那种安稳。但你必须明白，那个‘过去’已经不再是你能依赖的地方了。你必须走向未来，走向你自己的路。”
何雨柱听着她的话，心中忽然有种想哭的冲动。他闭上眼睛，深深地吸了口气，努力让自己不去感受那种从内心涌出的痛苦。
“你不再是那个无所畏惧的我。”秦淮如继续说道，“但是你可以成为一个更加真实的自己，那个勇敢去面对一切的你。”
何雨柱微微抬头，眼中闪过一丝复杂的情绪。他的内心依然彷徨不定，但秦淮如的话，却像是一个坚强的支撑点，给了他一丝微弱的希望。
“你说得对。”他低声说，眼中渐渐浮现出一些决心，“我不想再躲避。我想，我可以试着去面对那些我害怕的东西。”
秦淮如微微点头，露出了一抹淡淡的微笑。这个微笑，不是那种轻松的笑容，而是带着一种深邃的理解与宽容，仿佛她早已看透一切，只是等着他自己去发现。
何雨柱感受到那份温暖，忽然觉得自己的心轻了许多。他知道，自己并不是孤单一人，至少在这一刻，他能够面对那份曾经让他无法承受的恐惧。
他深吸一口气，抬起头，目光坚定地看向秦淮如。“谢谢你，秦淮如。你让我重新找到了面对自己、面对未来的勇气。”
何雨柱的妹妹何雨水，一直生活在他的阴影下。她自小便随母亲离开家，母亲早逝后，何雨水便回到了四合院，与何雨柱共同生活。她的回归，并非因为有着浓厚的家族情感，而是因为找不到更好的去处，四合院对于她来说，既是归属，也是束缚。她和何雨柱性格截然不同，外向而冲动，做事从不深思熟虑，情绪波动大。长时间的相处，使她越来越依赖哥哥，无论是生活中的小事还是心中的烦恼，都会第一时间找何雨柱倾诉。何雨柱也总是耐心地听着，给她些许意见。
何雨水从来不懂，自己的依赖对于何雨柱来说，究竟是沉重还是轻松。她总认为，哥哥是她唯一的依靠，只有他才能给她一个温暖的家。每当夜深人静时，她常常坐在院子里，抬头望着星空，感叹着命运的安排。她不明白的是，何雨柱的内心，早已波涛汹涌，难以平静。
一切似乎都在平淡的日子里继续着，直到那个陌生的电话打进了四合院。
那天，何雨柱正如往常一样在院子里修剪着杂草，何雨水则坐在客厅里翻看着一本杂志。突然，电话铃声打破了院子里的宁静，何雨水起身走到电话旁，接起了电话。那端传来一个陌生的男声，语气平淡却带着一丝不易察觉的急迫：“何雨柱在吗？”
“他不在，你有事吗？”何雨水接过电话，微微皱眉。
电话那头顿了顿，像是犹豫了一下，“是这样，我和他有些事情要商量，能不能麻烦你转告他一声，晚上见面。”
“他晚上会回来。”何雨水有些疑惑地回答，心中却隐隐产生了一种不安的感觉。她并未把这件事放在心上，直到傍晚何雨柱回家时，她才提起了电话的事。
何雨柱的神色有些异样，他没有直接回答妹妹的问题，而是低头默默地吃着晚饭。饭桌上的气氛变得有些沉默，何雨水察觉到哥哥的异常，心中更加疑惑，但她并没有直接追问，只是埋头吃饭，心中不断猜测。
晚上，何雨柱匆匆走出家门，对妹妹说：“我有点事，出去一趟，今晚不回来了。”
“去哪儿？”何雨水下意识地抬头问。
“有点事情，晚上回来再说。”何雨柱简单地答了一句，便迅速离开了四合院，消失在夜色中。
何雨水站在院子里，望着哥哥离去的背影，心里莫名生出一种空落的感觉。这些年，她与哥哥相依为命，彼此的关系越来越紧密，甚至有些依赖。然而，她始终没能真正了解，哥哥心中的那片天地。她隐隐觉得，哥哥似乎隐藏着某些秘密，而这个秘密，正慢慢地渗透进她的生活中。
何雨水独自走回房间，拉开窗帘，望着院子里的月光，心中却有种莫名的恐惧。她不知道为何，内心的疑虑越来越强烈，仿佛有什么东西正在逼近，无法逃避。她悄悄拿起手机，拨打了那个陌生电话的号码，却无人接听。心中的不安，愈发清晰。
几天后，何雨柱依旧没有提起那次外出，也未曾再回家解释任何事情。何雨水的疑虑终于无法再被压抑，她开始在院子里四处打听，想了解哥哥究竟在做些什么。她找到了邻居，询问了几次，但每次都得到模糊的答复。邻居们对何雨柱的态度也都十分温和，从未表现出任何不满或异样。可正是这份平静，让何雨水更加不安。
有一个晚上，何雨水决定悄悄跟随何雨柱，看看到底发生了什么。她穿上轻便的衣服，悄悄从后门溜了出去，跟在何雨柱的身后。何雨柱似乎对自己被跟踪并不在意，依旧走得悠然自得，直到他来到一个偏僻的街道上，突然停住了脚步。
何雨水藏在暗处，紧紧观察着哥哥的举动。何雨柱的身影在昏黄的街灯下投射出长长的影子，他站在一个不起眼的小巷口，低声和一个陌生男子交谈。那人穿着西装，戴着眼镜，面容平静，举止优雅。两人似乎在商讨某种交易，言语之间充满了某种不可告人的意味。何雨水屏住呼吸，想要听清楚他们在说什么，但由于距离太远，无法捕捉到更多的细节。
突然，那人转身离开，何雨柱也准备离开。何雨水心脏猛地一跳，连忙转身躲到一侧，差点被发现。她静静地蹲在角落里，直到何雨柱的背影彻底消失在夜色中。此刻，她心中充满了疑惑和不安，这个男人到底是什么身份？哥哥与他之间到底有什么样的关系？为何从未提起过？
何雨水从那晚起，再也没有像往常那样与何雨柱轻松交谈。她的心里总是充满了疑虑，那个陌生男人的身影在她的脑海里挥之不去。每当她看到哥哥的背影，心中便涌上一股莫名的恐惧感，仿佛他背后藏着一个她永远无法触及的秘密。何雨柱并没有察觉到妹妹的变化，依旧过着自己一贯的生活，安静、低调，仿佛什么都没有发生。
然而，这种平静的表象很快被一通电话打破。
那是一个清晨，阳光透过窗帘洒进了屋里，空气清新，院子里的花朵刚刚绽放。何雨水正准备去厨房做早餐，突然，电话铃声响起。她拿起电话，是医院打来的。
“请问是何雨水小姐吗？这里是医院，我们有关于您哥哥的检查结果……”
何雨水的心猛地一紧，手中的电话差点滑落。她的脑海一片空白，只能机械地重复着“是”字。电话那头的声音依旧平静，但却带着一种难以言说的沉重感：“您的哥哥，何雨柱，最近的检查结果出来了，确诊为早期胃癌，建议尽早治疗。”
“胃癌？”何雨水的声音有些哽咽，她的脑袋嗡地一声，几乎失去了思考的能力。
“是的，建议尽快安排治疗，医生会为您提供详细的方案。”电话那头的声音依旧冷静。
何雨水的手微微颤抖，电话几乎从她手中滑落。她无力地坐在了地上，脑海中一片混乱。胃癌？哥哥患了胃癌？她无法相信这个消息，觉得它像是一记重锤，狠狠地击中了她的心脏。她不敢相信，那个一直在她身边，像一座大山一样的哥哥，居然会患上如此严重的疾病。
她的眼前仿佛浮现出哥哥平日里淡然的面容，那个总是微笑着安慰她的男人，那个永远不言放弃的人。她突然觉得自己是那么的无力，什么都做不了，什么都无法改变。
“为什么不告诉我？”她低声自语，心中充满了无尽的痛苦与愤怒。她想要冲进哥哥的房间，质问他，为什么从来没有提过自己的病情，为什么要独自承担这一切，为什么要让她在毫不知情的情况下，继续过着如常的生活。
然而，她的脚步却停滞在原地。她感到一阵莫名的寒冷袭来，仿佛被一种无形的力量束缚住了。她深吸了一口气，强迫自己站起来，走向哥哥的房间。
门没有锁，她轻轻推开了门。何雨柱正坐在床上，目光呆滞，似乎在思考着什么。看到妹妹进来，他微微一笑：“雨水，怎么了？”
“哥哥……”何雨水的声音有些颤抖，她几乎说不出话来，眼泪已经不自觉地滑落。她想要开口质问他，想要问他为什么不告诉她，可是这些话却怎么也说不出来。
何雨柱似乎察觉到了妹妹的情绪变化，他放下手中的书，缓缓起身走到她面前，拍了拍她的肩膀：“怎么了？是不是吓到了？”
