首发：~第三章 海水与火焰
青蕙的等待感染了辛霓，她也渐渐开始期待这个人的出现。
春天的时候，这个人终于从青蕙的口中冒了个头。青蕙是这样说的：“阿霓，如果有一天，我需要你帮助，你会不会用尽全力帮我？”
还不待辛霓开口，她又自问自答：“可就算你用尽全力又怎么样？你到底不是你爸爸。”
辛霓的心怦怦地跳了起来，她知道她离那个人近了，但她表现得很平静：“很大的麻烦吗？要不要我叫赵彦章出面解决。”
“他啊……”青蕙沉吟道，“唉，还是算了。”
“不要算了，你告诉我，兴许我有办法呢？”辛霓抓住她的手，急切地说。
青蕙有些病急乱投医：“我有个朋友……”
电话铃音非常不凑巧地响起，是那个人的电话。她们的谈话因此中止，从此以后，她们也再没有过有关“那个朋友”的交谈。
6月，辛霓将满十六。在辛霓看来，十六岁也好，十七岁也罢，哪一年都没有什么不同。但在辛庆雄看来却不同，中国男人自古便对女子的“二八年华”有种暗昧的痴迷和偏爱。《聊斋》中的花妖狐怪，哪一个都是二八佳人，连李白笔下一个匆匆一瞥的当垆女子，也必然要是“红妆二八年”。
辛庆雄决意让世人都记住辛霓最绚烂娇艳的碧玉年华，他借了配有高尔夫球场和泳池的豪华游轮，将她十六岁的生日派对办在了海上。
镜海各大家族都来了人，各界名流也纷纷来捧场。生日派对前的那几日，游轮从镜海出发，经香港到高雄。白日里红酒啵啵地开，夜里烟火砰砰地放，连绵不绝的笙歌听得人耳朵长茧，白花花的泳衣美人看得人眼睛起腻。
生日当天，直升机降在游轮上，带来了巴黎定制的礼服。辛霓满怀期待打开盒子，里面果然躺着两件一模一样的礼服。辛庆雄居然遵循了她的心意，同意她把风光分一半给青蕙。
青蕙拿起其中一件贴在胸前，走到镜子前张看。若说她不喜欢这样的华服，那是假的，但若要她提起十二分的兴致，她又有些做不到。再好的东西，若是从一个同性那里领受的，便总有些受辱的感觉。
晚宴开始时，两个女孩双生花一样从地下升到中央舞台上。主持晚宴的是位名嘴，一番热闹的开场白后，他突发奇想地插入了一个小游戏。他指着香槟塔后的姐妹花，让众人猜猜谁是辛大小姐。
辛霓一向深居简出，没有几人见过她的真容。面对两个同样美丽、同样高雅的少女，众人有些犯了难。争议了片刻，有人提议让两个女孩为大家弹一曲肖邦。
辛霓和青蕙对视一笑，先后去钢琴前奏了一曲。辛霓的钢琴弹得不可谓不好，但比起青蕙，免不了稍逊风采。这下所有人都有了主意，齐齐指认青蕙就是大小姐。
“名嘴”没想到自己玩砸了，正尴尴尬尬不知道如何收场。一个人却帮了他的忙，那人指着青蕙：“这位小姐天阁生得太高，虽然聪明却并不是天生贵人相，相反七岁后多受经济之苦。”
众人循声看去，见说话的是近些年备受珠三角达官贵人追捧的风水大师易邵明。
易邵明又指向辛霓：“这个肯定就是大小姐了，你看她天阁生得既满又阔，且三停平均，是贵得不能再贵的贵人相。你们不好好带眼识人，偏要拿什么肖邦断人贵贱，无怪外面那些小家小户的人家，豁出家底也要送儿女学钢琴、学画画了。”
“名嘴”赶紧接过话头：“大师不愧是大师，一眼定乾坤呐。”
一席话说得青蕙脸上青一阵、白一阵，礼服裙摆不觉被她死死揪住。
好在蛋糕车来得很及时，灯光熄灭得也很及时。八十人列席的交响乐队奏起生日快乐歌，既盛大又可笑。兴致全无的青蕙在烛光里鄙薄一笑：杀鸡焉用牛刀。
吹灭蜡烛，切完蛋糕，场面就又归还给了成人。
辛霓无心流连，牵着青蕙去追往门外退去的易邵明。
辛霓如小粉丝一般堵住易邵明的去路，仰脸请求：“易大师，你当我老师吧。”
易邵明打趣道：“大小姐以后的志愿是给人看相？”
“我喜欢易学，你愿意教我吗？”辛霓无比诚恳地说。
易邵明没有当真：“好多人都对我说过这样的话，但是第二天他们又找别人学魔术去了。”
辛霓有些着急，为了证明自己，她说：“我能背《周易》里的所有卦象，还能背邵康节的《梅花易数》。”
易邵明有些讶异：“这可了不得。”
辛霓笑得很清浅，青蕙第一次从辛霓眼睛里看到了一点陌生的深意。她忽然意识到，正如自己对辛霓有所保留一样，也许辛霓的心里也有一个她未曾能涉足的地方。
易邵明对辛霓有了兴趣，主动同她聊起了邵康节。
青蕙不喜欢易邵明，更对这些陈腐的东西没有兴趣。她向来不信命，因为她的命不好，她只信“我命由我不由天”。
她挣开辛霓的手，以打电话为由，往大门外走。
出了大厅，她脚步顿了一下，回眸看住里头的衣香鬓影。
醉意熏熏的辛庆雄遥遥看见门外少女的身影，比起一年前初见，她圆润了很多，像只成熟的蜜桃。因为这点圆润，绷在她身上的礼服显得有些紧窄。辛庆雄的目光缓缓滑过她被勒得十分禁欲的身体曲线，产生了……同她说十六岁生日快乐的欲望。
等青蕙的身影从门外消失，他低声跟陪他跳舞的美貌女子说了“失陪”，眸光幽深地跟了出去。
在角落品酒的赵彦章看见这一幕，也放下酒杯追了上去。
甲板上，青蕙寻了处护栏趴上去，她懒懒将高跟鞋踢去一旁，出神地望着脚下的海面。通过船尾红色的灯光，可以看见黢黑海面上喷出的层层白浪。
他的电话为什么还没有来？他是不是忘了她的生日？
她一点点解开头上的盘发，赌气似的将那些昂贵的插针一根根丢进海里，丢一根，笑一回。
一把插针丢完，她终于没了耐心，从手包里拿出手机，那样巧，铃声响了起来。
这一次，她没有急着接，目光脉脉地盯着屏幕上的那三个字。
铃音响到了头，断了，又重头响一次。
她终究不敢惩罚他太久，一面按住被海风撩得纷乱的长发，一面接了电话。
他跟她说了生日快乐。
起先她一直在羡慕嫉妒辛霓，但这一瞬她忽然不羡慕也不嫉妒了，她发自内心地满足。
这时，一丝酒味从背后传来。
她的大脑被快乐麻痹，连回头看一眼的工夫都没有。
“我想你。”她柔声说。
那酒味越来越近、越来越浓，仿佛还混着一股似曾相识的味道。
青蕙腾出点意识，迟钝地追溯曾在哪里闻过这气味，猛然间，她想起了什么，心惊肉跳地回头，朝来人看去。
一双手猝不及防地捂在了她的嘴上。
辛霓终于说服易邵明收她做弟子，她第一时间想要把这个消息同青蕙分享。她提着礼服跑回派对现场，遍寻青蕙不得，一边拨着她的电话一边往房间走。
电话占线，房间里也没人。
她对青蕙的行踪做了分析，挂了电话，穿过挂满彩色气球的甲板走廊，走到了光线暗淡的后甲板上。那里仍然没人。但她没有回头，而是凭直觉走到了一面护栏处。
她还未低头，就看见了柚木板上有一处闪着零星的光。她蹲下身捡起来一看，是一枚萤火虫状的水晶插针，刚从巴黎运来的大牌高定，只有她和青蕙有。
她打了个激灵，匆匆起身，一边继续拨青蕙的电话，一边绕过甲板小跑步寻找。
青蕙的电话仍在占线中，她的心跳冷不防加快，小跑步变成了疾步奔跑。
她感觉青蕙遇到了危险，尽管她没法确定到底发生了什么。她跑到客舱的楼梯口处，手脚并用地往上爬，她想得很清楚，来宾都集中住在头等舱和一等舱，那两层太过灯火通明，太过人满为患，不大可能容得下意外的发生。而三等舱以下道阻且长，又过于黑暗逼仄，也不符合意外发生的条件。
她沿着陡而窄的楼梯下到二等舱，不期竟在舱口撞见了赵彦章。
