首发：~第40章 ＂琉球使者朝贡＂
这时，李英也兴奋地开口道：“父皇，母后，我还有一件喜事未曾向您们提及！”
族长和吕皇后同时放下了筷子，全神贯注地等待着他接下来的话。
李英续道：“我的堂兄武忠已与钟家联姻，纪家的长子也已然与钟家大儿子的小儿子订下了婚约。昨日，我的堂兄武忠向我提起，希望父皇能为这两家孩子们的婚事选定一个吉日，以便他们尽快完婚！”
纪伯恩即将成为钟家的一员？
这无疑是亲缘关系更加紧密的典范！
“这确实是桩美事！”族长欢快地叫道。
吕皇后也笑意盈盈地补充道：“家族间的联系愈发紧密了！大儿子，待到下月过后，你应邀请纪家和钟家的孩子们入宫一叙。我会为他们准备一些礼物，以示感激。”
随后，她转向拓跋妃，建议道：“姐姐，你也不妨对他们施以奖赏。”
拓跋妃正在另一张桌子上照料她的孙子，闻言显得有些惊讶，不禁问到：“姐姐，这跟我有什么关系？”
“你孙子的未来岳父正是钟家的那位叔叔！”吕皇后微笑着解释，“依照辈分，即将嫁给纪家的小女儿，是你孙子的未来岳父的侄子……”
她的话尚未说完，刘家族长的表情便发生了变化，他们纷纷皱起眉头，陷入了沉思。
纪伯恩即将成为钟家女儿的夫婿，而蜀帝李春是我的叔叔，李春又是英布的叔叔，英布则是我叔叔的妻子……
突然间，刘启脸色变得苍白，他的目光转向蜀帝李春。
“他不仅是我的叔叔，还是我外祖母的侄女婿，这便意味着他是我的名义上的父亲的妹妹的丈夫的弟弟。我的名义上的父亲的妹妹，同时也是我的阿姨。因此，纪伯恩的婚姻实际上是与英布的孙女，也就是我叔叔的女儿结合，所以纪伯恩既是我的堂兄，又将成为我堂兄女儿的丈夫？”
“这究竟是什么复杂的关系？”族长惊讶地张大嘴巴问道，“这实在太乱了！”他感叹道，脸上写满了困惑，“他们的世代归属，难道真的如此重要吗？！”
大厅中的众人全都面露迷惘，而吕皇后的脸色也逐渐阴沉了下来。
她曾有意推动吕家和纪家的联姻，但从未想过这一切竟会落得如此下场，甚至遭到了李英的责难。
她心中的思绪转向李英，却发现李英似乎并没有注意到她的目光。
皇宫墙外的烟花声在宫内庄严的市场中回荡，营造出节日的氛围。
“嗯！”刘启打了个哈欠，从床上起身，刚一站起来，贾贵和太监邱秀便拿着新衣服前来，跪在他的脚下，为他穿衣打扮。
昨日是这个月的最后一天，刘启因为熬夜，此刻仍昏昏欲睡。
实际上，皇宫内庆祝新月节的庆典略显沉闷，与宫外热闹的节日氛围形成鲜明对比。尽管妃嫔、王子和孙子们皆盛装打扮，但仪式似乎掩盖了节日的真正意义。
然而，今天更为重要。
在这个时代，月初的第一天甚至比上元节还要来得重要，因为这是拜月节。对皇室而言，月初的第一天是一个不容忽视的大节日。
皇帝将在凤天殿接受朝臣的问候，随后将在金桢殿为大臣们举办宴会。不仅首都五品以下的官员会被邀请，连远方的蛮族使者也将出席。
例如，来自朝鲜、琉球、爪哇、苏门答腊、柬埔寨和西藏的使者。
“殿下，您的长尾巴，您的仆人在这里为您擦洗干净！”
刘启打着哈欠，身边的太监邱秀用深沉的声音提醒他。不仅他的尾巴又长又粗，连他的声音也异常洪亮。
“起来吧！”刘启随意地挥了挥手，登上仆人抬着的轿子，然后用手指指向纪伯恩。
皇室的马车缓缓行驶起来，纪伯恩鞠躬致意，一边跟随轿子行走。“殿下，您有何指示？”
刘启半开玩笑地说：“小纪，我听说你要步入婚姻的殿堂了！”他继续笑意盈盈地补充道，“而且你的未婚夫竟然是我的叔叔的儿子，论辈分，他甚至是我的姐夫！”
令人意外的是，纪伯恩竟然羞得脸颊泛红。
刘启仍旧 调侃：“那我的表妹如何，是不是很漂亮？”
纪伯恩的羞涩变成了尴尬的红色。
他四下张望了一番，提高了声音：“殿下，我怎敢欺骗您。我的未婚妻……是……”他稍作停顿，听着邱秀在队伍中跟随前行，然后又放大声音，“她是邱秀的长女！”
“最大的酒桶？”刘启目光转向邱秀，脑海中浮现出钟家女儿的模样。
突然间，刘启对纪伯恩生出了一丝同情。
“尽管我未曾谋面那位表妹，但听闻她如同孙子般被养育成长！”刘启续道，“她据说还擅长射箭！”
“远远不止这些！”纪伯恩抱怨道，“你不知道，她掌握了我们家的武艺，能够轻而易举地应对多个对手！”他贴近刘启，低声补充，“我听说毛大将军对她赞不绝口。”
毛祖，刘启的母舅钟毛，正是即将成为纪伯恩岳父的钟家女孩的兄长。她是钟生的女儿，钟毛的妹妹，同时也是钟毛的直系侄女。
“我母舅是如何评价她的？”刘启好奇地询问。
“毛大将军曾言，若是这个女孩为女儿身，钟家将失去一位杰出的名将。”纪伯恩叹了口气，尾巴轻轻摇曳。
“哈哈！”刘启在轿子中开怀大笑，“这是你自找的麻烦！我听说你，纪伯恩，是首都风流才子中的佼佼者，秦淮河上的常客！”
“这次你可要小心了。如果我那表妹得知你的所作所为，她可能会用大棍子教训你！”
纪伯恩一脸苦笑，心中充满了难以言说的尴尬和麻烦。
自从与钟家订婚以来，他那无忧无虑的生活便一去不复返。他曾与一众贵族子弟漫步街头，畅饮豪掷，尽情狂欢。但现在，订婚的身份让他不得不收敛行为，严谨行事。
若他所订婚的是寻常人家的女儿，或许这一切都不是问题，但关键在于她钟家的血脉，这是一个声名显赫、权势滔天的家族。
钟家不仅仅是普通的家庭；他们的历史远比纪家悠久，是皇族中最有影响力的旁系分支之一。而且，钟家的家长毛祖性格火爆。
如果在婚礼上他对钟家的女儿有所怠慢，那他将不必担心其他人；毛祖绝不会轻易放过他。
毛祖负责皇宫的秘书处，是纪伯恩的直接上司。想到这些，纪伯恩不禁背后冷汗淋漓。
太子仪仗队缓缓停下，停在了金桢殿前，刘启缓缓从轿子中走了出来。
踏入大殿之后，大厅内的族长便唤他，“孙子，速速过来！”
刘启走向大厅，那里已经摆放好了宴请大臣的桌椅。正如所有传统的皇家宴会一样，采用的自然是分餐制。靠近内室，族长和刘盈的宝座之下都摆放着装饰精美的华丽方漆桌子。
然而，在更远的地方，餐具的精致程度逐渐降低，参加宴会的部长们甚至没有椅子可坐，仅能就坐在简陋的凳子上。
传闻中，族长登基之际，曾在空旷之地摆放了几把凳子供部长们乘坐，这一举动象征着家族统治的正式开始。
当刘启步入大厅时，他留意到在族长宝座的上方，几位身穿大汉官袍的女子正虔诚地跪着。
见到刘启，那位女子立即鞠躬行礼，并用中文向他问候，“微臣太济，向大汉帝国皇太子陛下问安，愿陛下万岁，万岁，万万岁！”
刘启立刻认出了她；太济是琉球国统治者的长兄，琉球是汉朝的附属国。在高祖皇帝登基后的第四个月，他便派遣这位皇兄作为使者前往汉朝进行朝贡。
此刻，琉球国完全效仿汉朝的各式制度，无论是他们的统治者还是普通臣民，都将汉朝视为自己的父母和兄长之国。正是由于他们的忠诚与孝顺，使得琉球相较于其他附属国，更得高祖皇帝的宠爱与重视。
“起身吧，使者！”刘启伸出手，脸上洋溢着真诚的微笑，“你远道而来，特地前来拜年致敬。无需如此拘谨，繁文缛节！”
