首发：~第40章 朋友寿宴上，国藩动凡心
陈源兖惊讶道：“谁谁？跟谁？”
“还能跟谁，跟我！这姑娘还说，愿意为我献命什么的。此话，我未经核实，大致就这个意思，结果，都成了我的罪过。”
陈源兖顿了顿道：“桂香今年多大了？”
“应该十八、九岁吧，具体不知道。”
岱云抿嘴一笑：“老兄，我是不是该恭喜你？桃花运耶！”
曾国藩回道：“还梨花运呢！你知道，我夫人生性贤淑，说话都很少大声，昨晚，那嘴突然跟刀子似的。我第一次发现女人的醋意这么强。快帮我翻翻肚子里学问，帮兄弟支个招。”
陈源兖笑了笑：“别的招没有，将桂香姑娘纳在房下做妾吧。”
“岱老，咱能不能别开玩笑？”
“人家姑娘都说，你走哪她跟在哪，还宁愿为你献身舍命，她若不喜欢你，为何如是说？”
曾国藩说：“你主意真好，我刚过三十，还没想这么快就闹得妻离子散呢！”
岱云见国藩发急，故意挑逗道：“仁兄此言谬也，京城大小官吏不乏三妻四妾，你见谁妻离子散者也？”
“酸不酸哪？还者也者也。让你翻翻肚子里学问，就给我翻出个妾来？”
陈源兖苦愁着脸道：“老兄，我肚里没这方面的学问，你肚里学问那么多，怎么不翻翻看？”
“我还不如你呢，连妾都没想起来。哎？岱云，你家不正好缺个帮手？”
陈源兖直截了当道：“她喜欢的是你老兄。”
“开什么玩笑！我是想急于给她找个好去处。倘若，你嫂子一直因此与我作梗，你说，桂香孤苦伶仃的，要我把她弄到哪里？”
陈源兖蔫不唧地淡然一笑：“哈，有点意思，一片好心，给自己找个下不来台。”
“岱老，换作是你，将心比心呢？”
陈源兖道：“搞不明白，桂香与你本属恩情关系，怎么就让人家姑娘爱慕上了呢？你老兄该不会对人家暗示了什么吧？”
国藩被岱云调戏得难解难辨：“岱云，你我兄弟没有过夜的话，你可知昨晚我是怎么熬过来的？就别拿我当羊肉涮了！”
陈源兖含笑道：“想不到，你这冷面书生，也会为艳遇发愁，呵呵听起来就爽！”
曾国藩板着脸：“爽够了没？”
陈源兖道：“难道，嫂夫人真就那么容不下她？”
“就凭桂香说的那些话，你想，哪个夫人会不介意。”
“您老兄说实话，你究竟是怕嫂子介意呢，还是压根，就对桂香没有念头。”
“荒唐！我怎么可能？”
陈源兖将手一摆：“行了行了，再说下去非把你逗哭不可。这样吧，嫂子若真对那姑娘心存芥蒂，让她继续留在府上，的确也影响你们夫妻和睦。就让她到我这来吧，反正我也是要请人的。”
“坏家伙，你早这么说不就完了！此事，咱就这么说定了啊，不许反悔。”
“我反鸟的悔啊！你老兄捅的娄子，兄弟不给你兜着、谁还兜你？随时让她过来吧，回头，我让富贵收拾出间房子就是。”
曾国藩如释重负地：“那好，茶别再喝了，留着肚子喝海秋的喜酒去。”
“你稍等，我去换下衣服。”
一大早《恒昌茶楼》的生意就开始火爆。一楼大厅，跑堂的，聊天的，观鸟的，斗蛐蛐儿的，斗宝的，形形色色。二楼的某包房内，国荃和京武正对坐着聊天。原来，国荃来此，是来和京武告别的。京武低头扶着茶杯，依依不舍地：“你这突然说起要走唉，心里还真舍不得。”
国荃说：“前几日，我确实说想走，可那是一时冲动。可荷香来信说，她娘中风已经不能言语，看来，是挺不过去了。她早早地没了爹，万一娘再有个什么闪失，这时，我能在她身边，也好给她个肩膀靠靠。”
京武说：“你大哥一心想让你在京读书，付出了那么多辛苦。能不能再掂量一下轻重呢？”
“京武哥，我知道此番离京，对我的损失是什么，对大哥的打击有多大。可我是个男人，荷香最需要我的时候，我岂能无动于衷？”
京武寻思片刻：“可荷香并没要求你回去，只是告诉你，他们平安到了家，她娘的病只是个意外。”
“京武哥，咱们都是男人，遇到这样的事，还用她亲口要求我吗？”
京武慢吞吞道：“兄弟，你这个人真是太仗义，你为荷香执意要走，我没话说。只是，以后咱兄弟再想见面，也就没那么容易了。”
京武将国荃说得低下了头，国荃喃喃道：“无论国荃走到哪里，您永远是我的好兄弟！我会时时和你写信保持联系，或许不久我还会回来的。”
京武拍了拍国荃的肩：“但愿吧。我京武也是惜缘之人，能结识你这么个兄弟，也是我命中有幸。既然你决定要走，记得京城有你京武哥就好。”
“京武哥，国荃一辈子都记得你对兄弟的情谊！今生今世铭记在心只是，我走后，小弟有一事相求。”
京武说：“你我兄弟扯这个淡？有多少事你尽管吩咐。”
国荃说：“如果有可能，如果您方便，拜托您常到我大哥家里看看。大哥和我个性不同，他做人内敛、中规中矩，有事也不会张口求人。”
“兄弟，我京武虽没多大能耐，出个笨力气，跑个腿儿，支应个家中常事，还是办得到的。我会把你大哥当自己哥哥一样看待。”
国荃望着京武，克制着依依不舍的眼泪……国荃喃喃道：“明天上午，我会到师傅那里，和师傅及师兄弟们做一告别。”
某酒楼的包房内，四壁张贴着大红‘寿’字，房梁悬挂着彩灯和彩带。几张餐桌前已上满酒菜，国藩和郑小珊、李文安、陈源兖、汤鹏、吴子序、何绍基等人坐在一桌，一行人将偌大个房间坐得满满当当。
两位歌姬在房的一角，一个手抱琵琶，一个坐在古琴的后面。
国藩紧挨着岱云，看着朋友们的夫人个个花枝招展，他不住地朝那些夫人和歌姬看去……
室内的各个桌前，大家彼此在热闹地寒暄着。坐在郑世任身边的一位官员对郑道：“莘田兄，此番赴贵西道任职，可谓千山万水，记得日后多多书信哪！”郑世任连连点头道，“那是一定，那是一定。”
这时，汤鹏起身对众人大声道：“喂喂，麻烦各位，看看谁还没到！”
郑小珊耐不住性子，接腔道：“都到了，别等了。”
汤鹏瞪大眼睛在一一查看着，国藩催促道：“都正午了，开始吧开始吧。”
身边的陈源兖看着两位歌姬，附耳国藩：“是不是过于饥饿，耐不住性子了？秀色可餐也！”
国藩抿嘴一笑，未等说话，只见魏炳忠携两个娇嫩小妾入内，众人忙起身，闹洞房般的众口嬉戏。郑小珊扯着嗓门道：“啊哈！魏大人！弟兄们差点把您老给漏网了！哟，还携带两幅美人图来贺寿啊！”
李文安忙上前拉着魏炳忠：“魏大人，快快，快坐到此桌来！”
魏炳忠乐呵地搂着两位小妾，坐在陈源兖与郑小珊中间：“哈，晚到了一步，晚到了一步，让大家久等了。”
其他桌的夫人指点着魏的两位小妾，窃窃私语着：“哈，魏大人可真是艳福不浅哪！瞧，多水灵的一对，走到哪儿也都带着。”
一夫人说：“大喜还不到一个月吧？”
另一个说：“是哦，没一个月呢。”
