首发：~第十八章 兵临兰州城
闻听着探子斥候传来的消息，三边总督洪承畴心中了然，立刻明白了事情的前因后果。
冷哼一声！区区一个流寇竟然妄图当那黄雀，简直就是痴人说梦。
洪承畴之所以如此自信满满，正是因为他手握重兵十万之众，麾下更有贺人龙、曹变蛟、左光先、马科、祖大寿等数十位勇猛战将。
而此时的李自成只剩下两三万的残兵败将；至于白小虎，传闻其兵力也不过五万余人而已。
因此，李自成这样的对手，洪承畴自然不会放在心上，白小虎只是稍稍重视罢了。
只见洪承畴端坐在帅案之上，目光如炬地扫视着下方众人，然后高声喊道：“祖大寿、曹变蛟、贺人龙。”
听到主帅点名，祖大寿、曹变蛟、贺人龙等三位武将应声而出，快步走到大堂中央，单膝跪地，拱手抱拳，齐声应道：“末将在！”
他们神情严肃，眼神坚定，显然已经做好了随时听从号令出征的准备將在。”
“本官拨给你们四万兵马，以祖大寿为主將，贺人龙和曹变蛟为副將，在西宁卫设伏，伏击尾随我军的流寇李自成部。”
这一次，他准备同时一举歼灭逆贼白小虎和流寇李自成。
&34;末将得令！&34;祖大寿、曹变蛟、贺人龙等三位将领齐声应道，然后向三边总督洪承畴抱拳施礼后转身离去。
他们龙行虎步地走出大帐，准备前往兵营点检士兵，并做好伏击敌人的各项部署。
洪承畴静静地坐帅案之后，目送着这三位得力干将离开。他那张原本坚毅的脸庞，此刻却流露出一丝不易察觉的冷意。
对于眼前的局势，他心中有着清晰的判断——闯王李自成领导下的起义军虽然人数众多，但其战斗力和组织纪律性都相对较弱，可以说是一道&34;形如鸡肋&34;般的存在。
攻打起来既无太多油水可捞，放弃又觉得有些可惜。不过，这样的对手也只能算是餐前的一道开胃小菜罢了。
真正让洪承畴感到重视的，则是那个盘踞于陕西六府之地、势力日益壮大的叛逆白小虎。
此人据说智谋过人且英勇善战，手下更有一批忠心耿耿的猛将追随左右，已然成为大明王朝的心腹大患的雏形。
与之相比，流寇李自成所率领的那帮乌合之众简直不值一提。
毫无疑问，对白小虎及其叛军的围剿之战，才是一场真正意义上的军事较量，而这场战争的胜负结果，将会直接影响到今后西北一地剿匪灭寇的走向……
数日之后，阳光明媚，晴空万里无云。洪承畴带领着浩浩荡荡的六万大军，如汹涌澎湃的潮水般涌向兰州城。
而此时此刻，白小虎所统领的五万精锐秦军早已严阵以待，他们整齐划一地排列在城墙之下，仿佛一座坚不可摧的堡垒。
双方军队相距不过区区二三百米，近得可以看到对方士兵脸上的表情和眼神。
秦军尚黑，军纪严明，军容肃穆庄重；旗帜迎风飘扬，呼啦啦猎猎作响；盔甲斑驳，久经战阵；刀枪剑戟闪烁着寒光，密密麻麻地竖立着，散发出令人胆寒的气息。
中军由一排排训练有素的步兵组成坚实的方阵，两旁则部署了大批剽悍善战的骑兵，犹如铜墙铁壁一般护卫着整个阵线。
在军阵前方，还陈列着一百多架威风凛凛、排列成三行的巨型回回砲车，这些庞然大物宛如钢铁巨兽，蓄势待发。
每一架回回砲都已装填好巨大的石块，只等主帅一声令下，便可对明朝军队发起毁灭性的砲击。
洪承畴身骑高头大马，稳稳地立于那面醒目的“洪”字大旗之下。他极目远眺，凝视着对面严整的秦军阵势，不禁眉头紧蹙。
眼前这支贼军显然迥异于往昔所遇之流寇，其军纪之严明、装备之精良、士气之高昂，简直堪称一支正规化的朝廷劲旅。
毫无疑问，这必将是一场艰苦卓绝的恶战！
洪承畴面色凝重地看着前方严阵以待的贼军，深吸一口气后下达命令：“留下一万后备部队接应，其余各部全线出击！”
此次乃劲敌，如果不能一击制胜，我军将进退两难！
白小虎身着重甲，胯下一匹乌黑油亮的乌骓宝马，稳稳地立于白字大纛旗之下。
他面容冷峻，眼神犀利如刀，默默地扫视着整个战场。风吹动他的黑色战袍猎猎作响，但他却纹丝不动，仿佛一座雕塑般坚定不移。
随着明军进攻号角的响起，激昂的战鼓声如同暴雨中的雷鸣一般震耳欲聋。
训练有素、军纪严明的明军如汹涌澎湃的潮水般向前推进，步伐整齐划一，显示出强大的战斗力和高昂的士气。
当双方距离拉近到一百五十米时，白小虎猛地一挥手中镔铁狼牙棒，高声喊道：“开砲！”
他身旁的令旗官立刻挥动红色旗帜，扯着嗓子大喊：“开砲！……”
刹那间，巨大的回回炮车发出嘎吱吱的声响，绞索松开，重达近百斤的巨石如同炮弹一般呼啸而出，狠狠地砸进了迎面冲来的明军密集方阵之中。
巨石所过之处，溅起一片猩红的血花，原本紧密的明军阵线，被硬生生地撕开了一道道触目惊心的口子。
明军突然间遭到袭击，被打得措手不及，他们瞬间陷入了混乱之中。
原本整齐有序向前推进的军阵，开始摇摇欲坠，士兵们惊慌失措地四处张望，试图躲避巨石的撞击。
然而，这仅仅是个开端。当明军好不容易重新稳住阵脚时，第二波巨石如雨点般密密麻麻地砸落下来。
这些巨石以惊人的速度翻滚着，再次在人群中撕开一条条血肉之路，所到之处惨不忍睹。
经过这两轮猛烈的投石攻击后，明军的前进速度，明显放缓甚至停滞不前。
更糟糕的是，军队内部出现了一定程度的混乱，有的士兵想要继续冲锋陷阵，有的则犹豫不决，还有些人已经吓得瑟瑟发抖。
实际上，从表面上看，这两轮投石造成的伤亡，对于拥有五万之众的明军来说并不算严重。
但是，这种突如其来的攻击，给明军带来的心理冲击却是无法估量的。
它沉重地打击了明军的士气，让他们感受到前所未有的恐惧和无助。
