首发：~第三章 中国海 （五）
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克拉维约顺着帖木儿的目光看去，层峦叠嶂后，他看不到什么，他只能感受到帖木儿及其麾下铁骑目光中的狂热。
那个马可。波罗笔下的东方，真的遍是黄金吗？这点他不清楚，但想起自己国家中那些中国厨子做出的美味，克拉维约就忍不住流口水。那家唐人酒家的老板自称师承楼外楼，做出的东西能让修女放下功课偷跑出教堂来。
山外青山楼外楼。“楼外楼”是京城西北一所最著名的酒家，它之所以闻名不仅仅是因为其依山傍水而建立的亭台楼阁，其掌柜的夏老爷子手上的祖传绝活也令人叹为观止。
夏家世代出大厨，据说其足上曾经和管仲同殿称臣。几十代手艺传承，夏家在吃这方面的造诣堪称举世无双。天上飞的，下跑的，水里游的，在这里只要你叫得上名字来的东西，夏家皆可以其入席。
在京城，如果你大鱼大肉吃厌倦了，绝对值得到夏家来一趟。看在银票的面子上，夏老爷子会亲自为你掌勺，什么从活驴上割下来的鲜肉，生剖出来的鹿胎，刚挖出来的猴脑，反正，只要你出得起钱，楼外楼都能让你迟到。
并不是每个人都有那么多银子，况且有了银子也未必肯造那个孽。如果不是为了宴请达官贵人再次撑撑场面，对一般百姓来说，还是都低下那些小笼包子，百味茴香豆来得实惠，至少吃过后心里踏实。不怕那天官差找上门来。楼外楼就是这规矩，有钱的到楼上一掷千金的掌柜不嫌多，没钱的在楼下吃两个包子掌柜的不嫌弃少。
所以夏老爷子入厨机会很少，每当他入厨，伙计们都当成新闻。
几天夏老爷子又入厨了。做他拿手的醉鹅。将一直活鹅洗干净了，放到一个宽大的铁笼子里，笼子里同时还有一碗酒，一碗调料。
当铁笼被放到纯青的炭火旁时。鹅受不了慢慢升高的炎热，就会饮那些调料和酒，等酒和调料顺着鹅身体循环开来。味道就可以深入到骨髓。
君子远苞厨的，做苞厨的，也未必忍心看着一条生命被活活折磨致死。可今天不同。夏老爷子眼睁睁的看着火笼里挣扎徘徊的鹅，仿佛这头濒死的鹅身上有着他生命力全部希望。
打下手的伙计叹息了一声，擦着眼泪。作出了厨房。他知道，夏老爷子这么做。全部是为了他的两个孪生儿子，夏高与夏光。
这对孪生兄弟长得漂亮，人见人爱，可不知怎么，前几年居然生了狼疮，再结实的小伙子也受不了这每天血淋淋的滋味，几年来夏家便请名医，就是一部好这病。北方神医陈士泰曾建议把孩子交给他，刮骨疗毒，可夏老爷子又怕脱胎换骨后会断送了孩子的姓名，只好一天天这么拖着，直到有一天一个江湖郎中给了他祖传秘方。
吃什么补什么，这是郎中说的第一句话，那个方子中有一剂难寻觅的药引子，而今天的贵客，就是带来药引子的人。
鹅熟了，夏老爹让伙计将鹅给客人送到楼上雅座，自己亲手将一个瓦罐字煨在炭火上，小心的用扇子扇着，目光中充满幸福和满足。
“什么东下啊，这么香”。楼下大厅里吃饭的散客用眼睛追随着端鹅小二的背影，鼻子不住抽动。
“烤天鹅，乖乖，听我都没听说过”，和他拼座的也是个读书人，看样子刚从外进京，口袋中有些闲钱。讨好的看了看吃包子的京城书生，将自己面前的一碟子茴香豆向前推了推，谦卑说：“仁兄，请常常这个，这，这天鹅也能吃吗”。
“别，别，素未平生，怎么好吃你的东西”，京城书生谦让着，手中的筷子却不听大脑指挥，伸进盘子，夹起两粒茴香豆放入口中，闭上眼睛，一边咀嚼茴香豆那悠长的余味，一边摇头晃脑说：“不就是天鹅吗，那有什么不能吃的，还不是跟你吹，咱当年驾着金装马车满街跑的时候，吃得比这还绝。”
“小生眼拙，竟然没有看出您还是贵胃来，失敬，失敬，不知仁兄高姓”。外乡人被京城书生的神态逗得差点没被茶水呛着，咳漱了半天，勉强顺过气来，戏弄的说道。
“免贵，姓吴，大学士吴沉是我爷爷”，京城书生听出对方语气中的讥讽，不好意思再蹭人家茴香豆吃，掏出快玉佩放到桌子上。
宛如一湖春水，刹那间照亮了人的眼睛，隔桌的几个年轻人的目光都给吸引过来，伸长了脖子不住点头赞叹。
鹅黄的丝条下边系着一块春水般剃头的翡翠，薄薄的翠面上轻轻刻了一行小字，正心，修身，治国，平天下。是天下闻名的吴体，外书生呆呆观赏了半天，肃然起敬，起身施礼“不只是吴公子，小可孟浪”。
“什么吴公子，现在是帮人家码字为生的写手，写一天不够顿饭钱，还得天天满街去打盗版。叫我吴良就行了”，京城书生心气虽然傲，却不是小肚鸡肠之人，收起翡翠，自我解嘲说。
“良才兄说笑了，小姓王，素仰慕令尊声名，没想到今天能碰上吴大学士的后人”。外乡人恭敬自报家门。看了那块翡翠，他以为吴公子是因为喜欢楼下的热闹才躲在人堆里吃包子。
吴良才间对方老实，不好意思在诈唬人家，从口袋里将翡翠掏出来递给姓王的书生，笑着说道：“老弟，你们北方人就是实在。实话跟你说了吧。假的，我连吴大学士家门在哪里都不知道。这块是滑石，外面渡了层玻璃，看着就像玉了。夫子庙那边满街都是，要价都在千块银币以上。你只要和他们侃价，无论还价多少，都是被骗。我这块，五个铜子儿。你要看着稀罕，五个铜子儿让给你，今天这回想都算我请。”
姓王的书生眼睛都差点掉出来。早知道京城人能吹，没想到这么有本事。拿着块石头都能吹出玉来。这么说，这姓吴的家伙吃过天鹅的事也不能信。正在思量间。听那姓吴的说道：“其实家父当年是锦衣卫，的却风光过一阵子。洪武爷退位后，锦衣卫就散了。家父不是贪官。自然没什么钱财留给我。我现在码字为生，写不下去的时候。来这人堆里，找找感觉而已”。
码字是个苦差，自从洪武年末县学免费后，念过几天书的人渐多。这些人没能力博取功名，也不喜欢吟诗论文。日常娱乐就是找本评话来读，罗贯中《三国演义》就因此红极一时。老罗也凭写书赚了很多钱，惹得后来很多文人纷纷效仿，争先恐后投入到码字这个行业，写手也就随行就市，月来身价越低。加上盗版商的无良，基本上写一整天字，能赚出饭钱已很不错。
“不过刚才这烤天鹅我的确吃过”，吴良才耸耸肩膀，自言自语般解释，“至于楼上的食客为什么能吃上夏老爷子亲自动手做美味，我也知道。甚至夏老爷子现在厨房折腾什么，我还能猜个八九不离十”。
“是吗，吴兄，麻烦你给说说”。姓王的书生将玻璃佩还给吴良才，好奇问。虽然眼前这个人爱吹牛，但为人还算坦诚，不讨人嫌。至少他没打算一直拿着玻璃当翡翠梦幻到底。
“你附耳过来，我告诉你后厨房现在煮什么”，吴良才眨巴一下眼睛，神秘说，“不过听了后，你可不许吐”。
王姓书生依言探过头去，只听了几个字，转身本处门外，跑到湖边不住干呕。恨不得将胆汁都吐出来，好半天才返回饭馆，剩下的饭也没心情吃了，结帐走人。
饭馆里人见状都笑了起来，那是普通老百姓善意的笑容。只有信道一个方，对当的风俗文化不了解大家才会这样善意的笑你，然后自己给你讲解当有什么规矩，需要注意什么。随着这些老百姓胆小，好吃，身上有种种缺点，但他们身上的有点比缺点海多，只有融入他们之间，才能体味到这人间的温暖。有及个显然是吴良才熟人，远远打折招呼笑道“吴公子，你又在这欺负外乡人呢”？
吴良才笑了笑，将王姓书生剩下的茴香豆捡了，放在一张油纸里包好，扔给小二两枚大子算小费，笑着追了出来。“王兄，王兄，真对不住，没想到你胃口这么弱。前边不远就是茶馆，我请你，给你赔罪如何”。
“免了，销售不起，我沿着小湖边走在”，王姓书生连连摆手，生怕吴良才又说出什么恶心事情来。沿着湖边走到一刻，翻腾常委稍微平复，看吴良才还在湖边背着手渡步，好奇心又起，凑过去，勉强问道：“吴兄，方才你说的是镇的，真是那个东西”。
“那还有假，昨天刚刚剐了尚大学士，你没看见围观者那个多啊，比过年海热闹。这些贪官平日里换着花样刮皮，祸害百姓，你想啊，有了机会，老板姓谁不想检块贪官肉回去咬两口解解恨”！
“可这与药有什么关系”？
“这贪官皮么，就是夏家二位少东的药引子，所有人都知道，只有你这读死书的人才觉得奇怪”。
“不是说尚大学士勾结日本人谋反，背新皇发现才抄家灭族的吗，怎么又成了贪官了”。王姓书人瞪大眼睛，不解的问。尚炯和他的党羽被杀，百姓拍手称快，整个大明朝野为之一振。对新君的赞歌四起，谁料到其中还有这多内容。
“贪官，他们号意思杀吗，这安泰朝官员哪个不贪。尚炯是贪官，为什么先皇还让他当大学士啊？新帝如果以贪污罪杀了尚大学士。不等于明说他老子糊涂，纵容大臣贪污吗。给尚炯栽个谋反的罪名，不过是堵住天下悠悠之口罢了，也就你这外乡人信”。
“还有这事”？王姓书生不满说，仿佛在抗议政治的荒唐。
