第111章(2/3)

首发：~第111章

项协宏吞吞吐吐地答道：“并无丝毫怨气，只是想解开这个谜团。未能通过科举步入仕途，心中自然存有遗憾，哪个读书人不渴望实现自己建功立业的梦想呢？”

人群中议论纷纷，“良哥，这两个姑娘该不会是知府大人派来的探子吧？”韩桂良深邃的眼眸紧紧盯着跪坐在地的姚红和刘缕，从袖中抽出两张沉甸甸的银票掷在地上：“这是林大人为你们准备的遣散费，从此刻开始，你们便与林府再无半点瓜葛。”二女相顾无言，惶恐不安，无所适从。

“原来良哥还有这种嗜好，真是令人意想不到，以后得离他远点儿。”

当朝阳洒满大地时，林小风抵达了清风楼，早有尚一维在此恭候多时，见到林小风的身影，他立刻满脸堆砌起阿谀的笑容，疾步迎上前去。林小风甫一下车，便压低嗓音，声音中带着一种沉稳而威严的询问：“此处是否依旧安稳如常？”尚一维忙不迭地回应，言语间充满了自信与恭敬：“大人尽管放心，此处上下皆是我等之人，就连这清风楼也早已被我方掌控得滴水不漏，万无一失，请随我来。”

陋室之内，姚红与刘缕听闻知府已死，感激涕零，二人微微俯身施礼，起身之际，却无人对知府的死因和具体死期细究究竟，只听闻其亡故便足矣，此事定无虚言妄传。这时，人群中忽有一人出声：“且慢，她们还未领取银钱。另外，还有一人被囚禁在何处？”

“所有前期准备都已完成吗？”林小风询问。谢洪信大声回应：“麻袋和马车均已备齐！”林小风胸有成竹，挥手下令：“立刻行动，装车启程！”

荀浏听罢并未动怒，反而以笑面相迎，劝说林小风从米堆上下来：“林大人不必如此激动，请先下来吧，上面毕竟不安全。”林小风依言跃下米堆，直面荀浏，神色严肃地发问：“荀大人意欲如何妥善处理此事？”

尚一维听罢，低头陷入长久的沉寂，反复念叨着：“我必须要见到荀大人。”林小风略作思考，最终答应了他的请求，下令谢洪信将尚一维带到荀浏的病榻前亲眼目睹。当尚一维亲见荀浏惨状之后，终于彻底陷入了绝望深渊，无力地瘫倒在床边，低声哀求：“我愿意说出实情，但所知有限，记得您曾誓言不杀我，恳请您遵守承诺。”

林小风眉头紧锁，追问道：“大人是如何操控这两教之间的争斗？一旦真的引发了大规模冲突，倘若长江兵马司插手进来，我们又该如何收场？莫非兵马司也是我们的同谋？”荀浏苦笑着回应：“京城之中，陛下对任何事情或许都可以漠然置之，唯有兵权一项，绝不会轻易放手。各地兵马司皆受到陛下的严密控制，他们是陛下最忠诚的心腹。若粮仓之事被兵马司得知，我们将会首当其冲，遭受严厉惩罚。不过无需担忧，我们早有准备，行动迅速，待粮仓销毁之后，一切由我们掌控。至于教派纷争，自有我的安排，林大人无需过于忧虑。”

待二女离开后，旁人疑虑重重地询问韩桂良：“良哥，将这些真相告知她们，会不会有差池？”韩桂良面色平静，从容答道：“何来差错之说？如今整座城池皆已在老爷掌控之下，看那两个女子得知知府死讯后的欣喜若狂，加之她们面容娇美，想来平日受尽屈辱，实属可怜之人。即便老爷在此，亦会为此情此景感慨万千。”

荀浏已然决绝地咬断了自己的舌尖，林小风转身而视，眼前的场景让他震惊不已。他急切呼唤郎中前来急救。船上众人闻声纷纷随同郎中疾步赶来，进入屋内，都被荀浏那极度惨烈的情状吓得哑口无言，心底不禁泛起阵阵寒意。

林小风稳坐一旁木凳之上，面色平静如湖水，目光如同鹰隼般犀利地凝视着荀浏：“荀大人犯下了足以祸及九族的大罪，若按律当严惩不贷。然而本官尚存一丝悲悯之心，倘若你能彻底悔过自新，如实供述一切罪行，或许还能为你的家人留下一线生机。”此时荀浏脸色惨白如纸，汗水如溪流般滑下脸颊，低头沉默无言，内心的波涛汹涌显然正进行着一场生死抉择的较量。

水面久久不见韩桂良浮出头来，只有几个水泡悠悠升起。五人交换了一下眼神，似有所悟，立刻奔回卧房查看。

此刻，王一力心中涌起悔意，早知今日，当初就不该对抗林小风，以求避免承受这无边苦痛，还能共享富贵荣华。犹豫不决的性格让他时常自我强迫，此次也不例外。王一力在心中默默立誓，只要林小风出现，他必将毫不犹豫地臣服，乞求宽恕！

在深入盘问之下，尚一维进一步透露：“最近一次运送财物的时间，恰恰就在大人您抵达长江之前的一两天内，具体的数额我不清楚，但那次的情况尤为异常，几乎把府库中的大部分银两全部转移，并特意派遣荀浏公子亲自护送。此前呈献给您的那五万两，已经是府库剩余不多的资金了。”

咣当一声，门扉被用力推开。王一力闭眼嘶吼：“动手吧！我已经做好决定了！”

羞愧与绝望交加，王一力体内似乎有什么东西瞬间崩裂，再度尝试提起裤边，无奈裤子下滑容易上提难，再也无法恢复原状。一番挣扎下，他反而摔倒在地，尽力蜷缩成一团。

众人见状，捧腹大笑：“哎呀，这家伙还有脸皮呢！”

林小风打断了他畏缩的话语：“无论何处，皆需坦白告之，即便你不主动招供，本官亦能查明真相。任何企图掩盖的行为，只会加重自身的罪责。”话音刚落，身后跟随的谢洪信适时递上一把飞刀，林小风未做片刻犹豫，接过飞刀后径直抵住了辛石潭的喉结，这一举动令辛石潭脸色瞬间苍白如纸，全身颤抖不已。辛石潭深知林小风行事果断狠辣，甫入画舫便以雷霆手段重创荀浏，显然对此贪腐之事早有洞察秋毫之明。至此，辛石潭意识到抵抗已无意义，经过内心剧烈挣扎后，只能闭目长叹，颓丧地道出实情：“我愿意招认一切，只求大人能网开一面，留我一条生路。”

荀浏耐心地继续讲述：“对于林大人，明日出城平匪之际，本官特命尚一维及其护卫队随侍左右，确保你的安全无虞。”尚一维闻令，立即快步上前几步，冲着林小风展露自信的笑容，试图以此展示自己的高强武艺和坚定的保护决心。

众人议论纷纷，王一力听着那些话语，头脑一片混乱，僵硬的身体缓缓转头。只见六条大汉对他指指点点，他顿时怒喝：“你们是谁！？”

一番微妙的动作之后，林小风斜睨了一眼尚一维那紧绷的裤裆部位，嘴角勾勒出一抹深藏不露的冷笑，继而阔步走向桌案之前，高举茶杯，笑声朗朗道：“妙哉！今日在座诸位共饮此杯清茶，祈愿明日万事顺遂、行动无阻！”他的豪气感染了在场众人，大家纷纷响应，同声应和着将杯中茶水一饮而尽。林小风毫不拖沓，同样以迅雷之势一口喝干杯中之物，接着手腕猛地一翻，瓷杯如离弦之箭直射地面，“砰”地一声炸裂开来，在这寂静室内激起一阵刺耳的回音。

“？？？！！！”

荀浏接过留声机，饶有兴致地转动起摇把，顿感老季的手艺非同凡响，留声机的阻尼设计得恰到好处，摇晃之间仿佛能够消解心头的重压。在摇动留声机的同时，荀浏开始布置明日的具体任务：“明日两大教派冲突之时，狱讼何成务必率领人马严密防守粮仓，严防乱民趁火打劫。遇见来历不明之人，一律逮捕入狱，一旦发现异常情况，即刻处决！徐同知需预先准备好奏折，待民间混乱平息后，第一时间派人送往京城。高辉、唐室等人务必各尽其责，按照本官的安排行事。”

林小风适时停下摇动留声机的动作，小心翼翼地将其放入盒中，提起椅子走到墙角，将盒子稳妥藏匿于椅下阴暗之处。在场众人目睹这一幕，各自眼中闪烁异彩，荀浏与尚一维更是用鄙夷的目光瞥向林小风。荀浏在内心深处默念：此人恐怕已是穷途末路，所以才如此肆意妄为！

项协宏低头沉思片刻后，缓缓剖析：“倘若荀浏无论如何都免不了株连九族的命运，那么他毅然决然地舍命保密，很可能是那个幕后之人握有保全其家眷的手段，或是直接以其子女、亲属为人质，逼他就范。”

瞬间，整个房间陷入死一般的静谧，空气仿佛凝固成固体，众人心头同步浮现出“愚勇”二字，揣测他是否要效仿古代英雄摔杯为令。未及人们深入思索，林小风如同蓄势待发的猎豹，迅猛出击，一脚直奔向尚一维最为脆弱的部位，与此同时，铁拳疾若雷霆，径直瞄准其咽喉要害！

听闻此言，那囚徒满脸疑惑不解，又见林小风目光坚定如铁，只得按捺住内心的恐慌。林小风肃然下令：“现在开始，从姓名、年岁、性别、身份、寓所地址、家庭成员直至所犯罪行，逐一详细陈述，不得有任何隐瞒。”那人喉头滚动，战栗不安，最终嗫嚅道出自己的身份：“小人辛石潭，乃是吏房书吏，居住于……”

对于项协宏提出的抄没荀浏家产的建议，林小风淡然一笑，给出了自己的见解：“若我有权径直抄家，早已执行无疑。荀浏身为知府，此事须得上报朝廷审批后方可实施，否则容易引起非议。更何况，荀浏家中财物恐怕大半已被我们掌握，那些小户人家抄家又有何益？待事情水落石出之后，自然会有公正的裁决，该惩处的绝不会姑息，无辜者也不会遭受冤枉。”

尚一维猝不及防，惨叫撕破了室内的宁静，捂住下体痛苦倒在地上，喉咙发出压抑不住的喘息与咳鸣。就在这一片惊愕之中，大门伴随着震天动地的破碎声轰然洞开，一群身强体壮的大汉如猛兽般冲入厅内，使得在座之人瞠目结舌，目光在林小风和门口进来的壮汉之间来回切换，几乎让人感觉脖子快要扭断。

荀浏的情形千钧一发，林小风联合项协宏等众人力气合围，牢牢压制荀浏身体，避免因大量失血致其丧命。林小风一边协助急救，一边语重心长地劝慰荀浏：“人生百态，苦难终将过去，荀大人须坚韧不拔，不可轻言放弃求生的意志！”荀浏听到这话，眼神更加坚毅，拼尽最后一点力量奋力挣扎。

项协宏与林小风交换了一个深意的眼神，皆感事态愈发复杂诡异。林小风心中疑窦丛生：此事发生的时间点如此蹊跷，竟是在自己赴任前夜就遣走了所有的财物以及荀浏之子，这实在是匪夷所思。京城至长江沿线明明还有充足的粮食可供交易，为何偏偏选择在这个关键时刻收网？

“对方莫非预知本官会严惩贪腐？可我在赴任之初并未料想到会发生这一切！”林小风内心疑惑重重，这样的巧合实在难以解释。罢了，后续的事宜还是交由圣上裁决最为妥当，顺藤摸瓜或许会牵扯出更多的枝节，当前救灾工作繁重，不宜再为此增添烦恼。于是，林小风暂时按捺住心中的诸多疑问，决定将后续的处置权交还朝廷，让真相浮出水面的时刻自然到来。

韩桂良眼中闪过一丝狡猾，嘴角上扬：“你们懂什么，我看老爷肯定没碰过他，既然他如此主动，那我就代劳一下！都给我出去！”

待林小风深入米堆深处，再次使用米探子时，依然没有发现异常。荀浏内心暗自揣测：这小子心思缜密，并非易于蒙蔽之人。回想当初明从亮随便查探就能揪出诸多霉米陈米，如今这些隐秘的问题被藏匿得如此之深，实难逃其锐利的目光。

林小风紧接着厉声喝斥：“所有人不得轻举妄动！此刻人质已在我控制之下！”闻听此言，众人又转头看向中央，只见荀浏已然被林小风反手扣押按倒在书案上，双手被紧紧反剪于背后。场面混乱不堪，恐慌情绪弥漫其间，那些剽悍大汉动作敏捷狠辣，他们手持粗麻绳迅速将满屋之人逐一捆绑起来，嘴中塞入布团，刹那间，所有人都被制服得服服帖帖。

就在这一瞬间，荀浏突然用尽全身力气咬破自己的舌头，刹那间鲜血喷溅而出，半截鲜红的舌尖滑落在雪白的被褥上，形成一幅触目惊心的画面。他面向林小风，眼中满是怨毒与绝望，尽管满口皆是腥红的血渍，却强忍疼痛挤出笑容，似乎以此嘲笑命运的无情捉弄。林小风目睹这一切，惊愕失色，立刻冲至门口背对荀浏，大声疾呼：“速速坦白！讲清楚！”

“……”

余人相互看看，摇头叹息，悻悻退出房间。韩桂良小心翼翼地关上门，回身兴奋搓手：“好家伙，我来了！”

林小风冷哼一声，责备诸人道：“你们这些人在京城之外胡作非为，真是丢尽颜面！”接着他又询问吕跃峰关于武一广的真实武功如何。吕跃峰神秘地瞥了一眼谢洪信后答道：“此人刀枪不入，一身功夫不在谢洪信之下。”

众人闻此严令，无不神色凛然，个个面带决绝之色，仿佛铁铸铜铸，齐声回应：“林大人所训诫之言，吾等已铭记在心，必将谨遵号令，全力以赴，不负使命，力图全功！”这一刹那，舫内的气氛瞬间变得凝重而紧张，犹如暴风雨前的宁静，一股蓄势待发的力量暗流涌动，等待黎明破晓那一刻的雷霆爆发。

“别瞎猜，也许是那王一力自己犯贱呢？”

郎中面露惶恐，一时手足无措，甚至跪在地上哭泣道：“老爷，这血势如此汹涌，如何能止得住？舌已断去，实在无法找到好办法救他，恐怕他是必死无疑啊！”林小风一听，怒火中烧，厉声喝斥郎中：“不要迟疑，救人要紧！”

林小风重重地呼出一口气，目光环视室内那些满目忧虑的众人，他挥了挥衣袖，庄重地下达命令：“郎中务必在此处精心照料荀浏，其余人等都暂时退下。”随后转过身来，对着项协宏严肃道：“你随我走一趟。”两人携手退出内室，寻找一处更为宁静的空间详谈。

荀浏瞪大眼睛，紧盯着那柄宝剑，原本疯狂的叫嚣戛然而止，目光聚焦在剑鞘之上，继而发出一阵疯狂大笑：“哈哈，赝品！林小风，你以为老夫未曾见过陛下赐予你的真尚方宝剑么？皇宫御赐之物，你竟敢伪造，真是胆大包天的反贼！”

韩桂良抬手示意一切尽在掌握之中，淡淡回应道：“既然如此，你们便去吧。”二女再次深深屈膝行礼，随后缓缓退出柴房。

林小风含笑应答，言语中透露出些许神秘：“下官对佛学确实略有研究，此物源自遥远的天竺密宗，据传是一位高僧亲手传承，价值连城，下官不惜花费三千两纹银购得。”

林小风对押运账目的问题追问不休，尚一维却无奈摇头表示并无详尽的账簿记录，荀浏凭借超乎常人的记忆力，每次押运事宜都由其一手包办，库中进出的银两数目，他都能牢记于心。林小风对此虽感惊奇，却并未对其所述产生怀疑。

林小风环顾四周，对吕跃峰戏谑道：“没想到武一广并未采取偷袭策略，反而发下战书，倒也颇为有趣！”吕跃峰笑着回应：“那家伙不过是个粗鲁莽夫，稍有权力就急于摆谱显威。早年间他的实力远在我之下，全仗荀浏扶持，如果不是老爷您及时介入，恐怕会造成一场灾难。”

谢洪信闻声上前，手法熟练地用绳索将荀浏的上半身牢牢束缚。紧接着，两脚如狂风骤雨般袭向荀浏的双腿，只听得骨骼折断的声音，荀浏尚未能发出哀嚎，一只硕大的布团便被塞入口中，只能瞪圆眼睛忍受剧痛。地上蜷缩的尚一维仍旧捂着痛处哀哀求饶，谢洪信眉头紧皱，低声评述：“此人武艺确实不俗。”话音刚落，再度补上两脚，尚一维的双足也被踏断。

“就是啊，良哥，你这也太不懂规矩了。”

项协宏面对此景，脸上闪过一抹尴尬的红晕，目光转向林小风，寻求解答。林小风嘿嘿一笑，直截了当地说：“无需多言，本官今日亲自前来正是为了审讯你。”尚一维听闻此话，沉默片刻后，声调尖锐而厉然地质问：“你们如此行事，难道不是造反吗！我要求见荀浏大人！”

荀浏见林小风携带一只木盒，不禁好奇问道：“林大人何故携此物而来？盒中所藏是何宝物？”林小风坦荡地将盒子置于桌面，缓缓打开取出其中的留声机，淡然回应：“近日城中出现一位名叫悟无法师的人物，此乃法师亲自开光的法器――转经筒，每当转动之时，显现出异域梵文经文，据说持有者能祈福消灾，心想事成。今日我携带此宝前来，愿与众位共享福祉。”

林小风举手投足间尽显意气飞扬，言辞激昂：“诸位同僚且听我细说端详，明日晨曦微露之际，随曙光初照，我们将率领军中精锐，如同夜行猫儿般悄无声息地潜入清风楼，此番行动务必低调隐秘，就仿佛狐狸在月色下悄然逼近鸡舍。”

五人迅速跑至水池边，定睛一看，竟然是韩桂良，一个个瞠目结舌。韩桂良满脸通红，把头深深地埋入水中。

待林小风落座，荀浏适时起身，向众人介绍这位远道而来的贵客：“诸位同僚，今日有幸请到的是长江巡监林大人，或许有人还未曾有机会一睹风采。林大人来自京城，乃太子身边的红人，各位不妨借此机会向林大人致意。”

尚一维紧握被褥边缘，声音低沉而断续地供述：“荀大人背后确实有高人撑腰，但我并不清楚具体内情。那人常常直接联系荀浏，至于贪墨了多少银两，我也所知不多，只知道定期会有大量钱财送往京城。”

“咦，这水里怎么还有韭菜叶呢？”

此时，王一力犹如困兽般蜷缩于黑暗的角落，双目血丝满布，痛苦不堪。林小风并非有意折磨他，只是出于一时疏忽。王一力已两日滴水未进，加上腹中顽疾缠身，身心已然濒临崩溃边缘，酸楚疼痛弥漫全身，耳鸣不绝于耳，他在生与死的边界徘徊挣扎。

耳边逐渐传来一阵阵逼近的脚步声，显然不止一人。王一力苦笑几声，以为是幻听，毕竟在这府邸中从未有过这般众多的脚步声响起，即使是姚红、刘缕进入此处，也是紧随林小风之后。然而，如果真有声音，那必定是林小风无疑。