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第110章
王一力强忍着疼痛，断断续续地接着道：“他身上携带着大量银票，口袋里满满当当的，我自是不敢从命。但他却强行对我施以猥亵，幸亏我拼死抵抗，才得以逃出魔爪。最终激怒了他，遭到一顿毒打。他还扬言会慢慢调教我。”
“老爷啊！小人万万不能接受这样的侮辱，请老爷换个人去伺候那个恶魔吧！”他补充道：“他还趁机抢走了我身上的银子，污蔑我贪污买菜钱。那一桌酒肉怎么可能只是五两银子就能置办妥当？我还贴了不少私房钱进去啊！”
王一力悲痛欲绝地痛哭不止，荀浏内心震撼，暗自揣测林小风不仅贪婪好色，还公然违反国法喜好食牛肉，能在京城逍遥自在，背后必定有太子的支持。看样子，林小风恐怕还是太子身边的重要人物！
荀浏不禁倒吸一口凉气，感觉自己似乎揭开了一个惊世骇俗的秘密。他推断，林小风之所以能够在京城创办报纸，胆大妄为地触犯朝廷权贵而不受惩罚，全是因为得到太子的信任以及当朝阁老白永元的庇护，这才得以安然无恙，并委以长江巡监的重任。
荀浏神情严峻，心中思绪万千，对三人下令道：“你们速速回去，务必尽心尽力服侍林小风，若有半点差池，本官绝不轻饶！”他又单独对王一力警告：“你要顺从林小风的一切要求，稍有不满之处，本府必严惩不贷！都退下吧！”
王一力听罢，几乎崩溃落泪。
林小风皱眉瞪向他，略带责备地说：“你真是恶心至极！阳曲县竟然穷困至此，以至于要吃泔水吗？”
收粮官见林小风驾到，立刻满脸堆笑地迎上前询问其前来目的，林小风淡然而回应：“只是随便看看。”收粮官恭敬退下，继续执行任务。
就在这时，一名衣衫破旧的妇人怀抱婴儿，颤巍巍地走上前来，送上一袋粮食。收粮官将其倒入官斛中，大声宣告：“记录一下，四十五斤，还差五斤！”要求妇人在限定时间内补足重量。妇人闻此言，悲愤交加，坚称自家秤量多次，绝对无误，恳求重新验秤。收粮官假意答应复秤，暗中却做手脚，再次高声宣布：“记录下来，三十八斤，缺十二斤！”
紧接着，林小风主动请命道：“日后类似琐碎事务，下官愿意一并处理，以免整日无所事事。”荀浏听罢，心中暗自发笑，揣摩着：这小子看似愚钝，竟甘愿接手这些既损阴德又难以立竿见影的事情，恐怕是由于被贬至长江府，对灾民抱有某种难言的情感。
目睹这一幕，林小风内心不由得暗自赞叹，明从亮的身手果然非同一般，回溯当初抓捕他的场景，几十个衙役手持粪勺围追堵截才将其降服。
林小风从容不迫，嘴角勾起一抹狡黠的笑容，回应道：“此事无需过于焦虑，下官自有对策。”话音刚落，他跳下马背，径直走向施粥棚，随手抓起一把沙子撒入粥中，高声宣布：“你们这些灾民，速速排好队列，再若这般混乱，本官便要多往粥里撒些沙粒！”
林小风闻此一说，眉头紧蹙，暗自责怪自己忽略了收购旧楼这一节。他即刻转移话题，语重心长地对老季说道：“季公，你可还记得当年你那炉火纯青的织机制作手艺？趁现在有空闲，能否请你抽时间造几架织机，并教导几个学徒？”老季略感惊讶，迟疑道：“虽说我能完成，但将这门独门技艺传给外人是否妥当？”林小风坦诚回应：“有何不可！不必是最先进的技术，传统的工艺亦足以流传。一旦技术普及，他人经营市场，我们坐享其成。待解决那些捣乱的小角色之后，在长江之畔开设多家纺织厂，产品远销四海八荒。”老季听了这番话，沉吟片刻后觉得颇有道理，遂点头答应，转身离去准备事宜。
林小风察言观色，捕捉到荀浏表情中的微妙变化，荀浏借机打趣回应：“大人顾虑得当，若是本府处在阁下的位置，同样会如此慎重考虑。”又笑问：“林大人可是想念京都的羊肉美味了？”林小风欣然点头：“正是如此！那口鲜美羊肉，早已让下官魂牵梦绕！”
小郑尴尬地点点头，应声道：“好好，小的陪大人一同回府。”林小风心里清楚，此刻正是揭示问题本质的关键时机，若荀浏继续纵容此种行为，普通良民恐将沦为赤贫灾民，届时处理起来将会更为棘手，困扰更深。
林小风神色平静地道：“不必深究，只要传达给老季即可，他会明白的。做好之后，尽快把东西送到本官这里。”
此时，季老悄然来到林小风身边，双手捧着一方精致的小木盒，恭敬递上：“老爷所需之物已备齐，虽然银箔品质略逊，但在当前情况下足以应对需求。”林小风接过盒子打开一看，里面竟是一台缩小版的留声机，大小仅相当于一本古籍，工艺精湛，巧夺天工。
那画舫如同一尊静谧的巨兽，常年栖息于岸边，唯有遇到重大事宜才会解开缆绳，驶向浩渺的湖心。当林小风踏上船板，步入舱内时，室内的烛火映照着每一个人紧张而期待的脸庞。其中，项协宏闻讯匆忙赶来，其步履稳健有力，靠近林小风后，虔诚发问：“老爷深夜驾临此处，所为何事？”
至府衙深处，林小风径直寻觅荀浏的行踪，甫一相遇，他便开门见山地问道：“荀大人，此刻您是否方便？下官有一桩关乎粮务的重要之事，欲与大人一同商议。”荀浏不明就里，略显好奇，微颌首以示应允，随同林小风步入了一间静谧且沉稳的小室。
就在这时，姚红刘缕二人费尽九牛二虎之力才把珠宝箱抬进了卧室。年仅十数岁的她们，却要肩负如此沉重的物品，几乎耗尽全身力气。经过半个多时辰的努力，只听得箱子与地面摩擦出沉闷的“一！二！三！啊！”的声音，“呲~”的一声后，箱子终于艰难向前挪动了几寸。
众人都沉浸于周志伟勾勒出的场景中，面庞因激动而泛起红潮。林小风看着大家的反应，心中不禁涌起一丝微妙的酸涩：“我恐怕是我所知最不寻常的穿越者，身边皆为精明强干之士，使我原本可能拥有的优越感荡然无存。我脑中偶尔闪现的奇思妙想，总能在他们手中绽放光彩，只怕再多言语也会瞬间被洞察。”
尚一维看着这一幕，内心涌起一股悲凉之意，泪光闪烁：连卤牛肉都不能满足，我们这些平民百姓又是何等境遇？越想越觉悲哀。于是他默默地收拾起桌上饭菜，黯然离去。
明从亮见林小风居然夸赞起项协宏，顿时一脸不悦，但一听到犒赏之事，顿时喜形于色：“既然老爷这么说，这次任务虽然辛苦，但也都有回报。相信不久之后，在老爷的带领下，我们能在长江之地享受花天酒地的生活。”
尚一维从怀中取出一张红底金字的菜单呈给林小风：“这是今日为您准备的佳肴清单，请大人过目。”林小风接过一看，却发现箱子里并非期待中的美食，而是满箱金银珠宝、名贵瓷器等价值连城的重宝，总价竟然高达万余两银子。林小风心中冷笑：难道我在他们眼中只值区区一万两银子吗？正值灾荒年间，粮价飞涨至原价二十五倍，朝廷赈济和民间征粮的成本如此高昂，而荀浏却仅以此薄礼相赠，这分明是对他的轻视与漠视！
二人急匆匆踏入李德贤空荡荡的寝殿，房门半开，尘埃微积，显露出久无人居的荒凉景象。靖江帝走近案几，仔细审视那些圣旨草稿，目光突然一凝，身躯微微颤抖，勃然大怒：“逆子混账！畜生！他竟然伪造诏书篡改内容，这字迹分明模仿你的笔迹，王景文！”
“然而，肩负太子及陛下重托的下官，对于粮政之事不敢有丝毫怠慢。我深知一粒粮食关乎千家忧乐，故此即便面对小事亦不能掉以轻心，以免酿成大局困扰。因此特意前来禀报大人，只要账册上显示的粮仓数量无误，下官便能安心。明日，下官计划亲自前往粮仓一一查核，以求心中踏实。”
项协宏又呈上一条紧急情报：“近日吕某那里出现严重危机，城中除我方势力外，一股名为布衫教的新势力崛起，其教主武一广手握重兵，信徒众多，据说已达八千之众，并且仍在不断扩充。双方冲突日益加剧，吕跃峰一时不敢轻举妄动，正待老爷您的决策。”
荀浏抬头看向木架上的人，厉声下令：“速将这些人放下！”随后他大步走入人群中心，卷起华贵的官袍，露出布满补丁的裤腿，亲自解救被吊之人。围观的民众目睹此景，纷纷叩首为其亲人朋友申冤，荀浏连忙摆手劝止：“大家快快起来，本府已了解详情！来人，立即把这些人都放下来！”
林小风听罢哑然失笑，这颗蓝宝石早年在北廊广场拍卖会上曾创下高价，实则私下已辗转售出了五六颗，不想如今竟出现在长江边陲之地。他强挤笑容附和道：“此物确实曾是太子的收藏珍品，价值自然难以估量，但放在我这里实在不太合适，而且既是荀大人的心头好，还是请他收回，换成金银即可。至于其他的首饰珠宝，我只喜金银实用之物，无需赠送。”
林小风面色阴郁，陷入了深深的思考：“此事我已洞悉，立即将命令传达给吕跃峰，让他暂时按兵不动，面对挑衅应当避而不战。还有其他紧急事务吗？”
收粮官面色尴尬不已，低声向林小风透露百姓时常以次充好，所以他们不得不多扣一些。林小风冷笑着回应：“你这是不懂规矩！”此言一出，引发四周百姓纷纷侧目。
尚一维听着林小风的一席话，瞠目结舌，呆愣地看着眼前这位仿佛生活在云端之上的林大人，后者还在滔滔不绝地谈论着那些令人匪夷所思的美食之道。
荀浏脸上挂着温和的笑容，饶有兴趣地询问道：“哎呀！今日林大人竟然主动登门共议要事，莫非有何等急迫的大事相告？”林小风不慌不忙地自顾沏茶，而后徐徐展开话题：“适才下官亲赴城郊，督查官府收粮事宜时，却无意间触发了一场风波，此事虽小，但恐有后患，还望大人宽谅。”
荀浏心中暗自冷笑，深知林小风不过是个被太子庇护的金丝雀，空有身份却无真才实干。他惋惜地说：“林大人可能不知，本官也不愿苛刻对待百姓，然而轻则无效，重则激起民怨，真是进退两难。”
卧室内，王一力被捆绑得如同异形一般，蜷缩在床榻的一角。林小风深知其魁梧体格，唯恐有反扑之险，故每日将其五花大绑，确保万无一失。白天时稍作松绑，夜晚则将他锁于柴房之中。王一力身心饱受煎熬，多次试图卑躬屈膝求饶，但每当思及即将到来的未知羞辱与折磨，便心生惶恐不已。
荀浏听闻之后，心里舒了一口气，毕竟鲤鱼并非什么稀罕珍品，若要求过于繁复，恐怕无法长期供应。他笑着询问：“简单得很，不知林大人打算如何烹制这条鲤鱼呢？”林小风不急不躁地描述道：“只需用一只老母鸡熬成醇厚的浓汤，再加入川贝、当归、枸杞、人参等珍贵药材一同炖煮约莫一炷香的时间，然后将鲤鱼悬置于鸡汤之上，借其蒸腾的水汽慢慢将鱼肉蒸熟，待到鱼肉自然滑落锅中，与底下的汤料完美交融，那滋味必定鲜美无比，让人回味无穷。”
“还有关于面条和茄子的做法，更是匪夷所思，据他所说必须以十几只鸡作为配料烹饪，否则绝不动筷子！”
合上菜单，林小风面色平静地将其递回给尚一维，并淡然道：“这些东西对我来说并无实质意义，无法填饱肚子，还是请尚公公带回去转交给荀大人吧。”
姚红刘缕二人瞥了一眼箱中的珠宝，娇滴滴地询问：“老爷有什么吩咐？”林小风厉声喝令：“赶紧把这箱子搬到卧房去！”二女面露为难之色，嗫嚅道：“婢子力气有限，恐怕需要王一力帮忙才能挪动。”林小风斥责道：“大海岂能干这种粗活？你们两个丫头是不是想找打？赶快搬运，别多言！”言毕，他径直返回了自己的卧室。
“通往粮仓的秘密地道已经接近尾声，是否应立即动手转移粮食？”林小风嘴角扬起一抹冷峻的笑容，沉默片刻后，话语掷地有声：“立刻行动！那些粮食乃百姓辛勤耕作所得，不容丝毫拖延。若敌人察觉并先行转移，则损失惨重。然而此次行动必须隐秘且果断，一旦时机成熟，不仅抄家抓人，更要雷霆出击，无一遗漏！”
然而，他也意识到，如果行动过于急躁或证据不足，可能会让对方有所警觉，进而销毁证据；同时，朝廷内部不少人心存不满，一旦缺乏充足证据就贸然行事，只怕会引来多方攻讦，甚至波及到陛下的声誉。因此，处理此事必须步步为营，慎之又慎。
荀浏看着林小风这般沉不住气，心中虽对他的急躁轻蔑了几分，但表面上依旧保持着安抚的姿态：“林大人切莫过度焦虑，本府自有应对之法，那些刁民翻不出什么大浪，此刻先安心用餐为要。”
“如此下去，我们可怎么活？”说到此处，明从亮满脸悲愤，对比起当年跑商的日子，如今的艰辛让他感慨万分。
林小风愕然地凝视着老季，回溯起自己曾在一个月前命他打造一座豪华青楼，意欲吸引城中豪商巨贾的场景。此刻闻听旬日之间工程竟已告竣，心中不由得波澜微起：当时所言工期需月余，实则是鞭策工人快马加鞭的策略，要知道即便是一般三层砖瓦楼宇，从奠基到竣工也往往需要数月光阴，更何况是一座华美繁复、内蕴匠心的青楼？
林小风脸色阴沉地合上厚厚的粮册，向左右书吏询问：“不错，账册的确没有明显问题。但我从京城带来的两万石粮食为何未能记载在册？”书吏们见状，毕恭毕敬地回应：“大人，那批粮食确实已经抵达，但由于灾情严重，人手不足，暂时还未进行详尽的清点分配，我们保证会在接下来的时间里尽快完成这项工作。”
“鲍鱼、海参、鱼翅、猪骨牛骨等山珍海味。”
待尚一维的身影消失在门后，林小风轻轻抿唇，低声自语：“哎呀，其实我是真的饿得不行了。”
林小风满意地合上盖子，又追问道：“新建屋舍工程进展如何？”季老回答：“房屋主体结构已完成，目前正处于装修装饰阶段。”
林小风听到动静走出房间，看见两女汗流浃背、气喘吁吁的模样，不禁面色微沉，训斥道：“怎么如此笨拙无力，一个箱子搬这么久，以后要学会抬气，莫要损伤了这些宝贝。”
寝室门半掩，王景文轻轻推开，只见案几上凌乱地堆放着数份尚未定稿的圣旨草纸，这让他内心更加纷扰难安。他在寂静的室内静默片刻，深深地吸了一口气，决然转身返回乾清宫。一见到靖江帝，他悲呼一声：“陛下！大事不好了！太子已经离京而去！奴才罪该万死！”
林小风的目光不经意间扫过墙角狼狈不堪的王一力，无奈地摇了摇头，发出一声叹息：“这间屋子现在已不宜久居，明日再找一间合适的住所。”随后，林小风悠然走出了宅邸，只剩下王一力在满屋异味中无助且困顿地度过漫长的深夜。
此刻，林小风正在户房内仔细翻阅长江府的粮册，虽然账面上并无明显的漏洞，入库出库粮食均有据可查，但阳曲县的事让他始终耿耿于怀。传言京中运来的两万石粮食并未记录在册，这让林小风深知其中必然隐藏着巨大的猫腻。
吕跃峰等人早已成为荀浏棋盘上的一枚棋子，对此荀浏心中有数。此时林小风虽然表面显得焦急万分，但他内心深处却庆幸自己遭贬至此地，能够及时发现潜在危机，否则若让吕跃峰等人无辜受累于荀浏的算计之中，后果不堪设想。
荀浏表面上欣然答应下来：“既然林大人如此热心，那么此事便全权交由你办理，那些灾民能遇到林大人，可真是他们的福气啊。”林小风淡然一笑，回应道：“下官只是想尽职履责罢了，看着灾民们吃粥的情景，忽然间觉得自己的肚子也饿得咕噜作响。”
林小风神情淡然地迈出府衙门槛，举目四顾，悄然步入附近一条静谧无人的巷子。未过多时，明从亮如同一只矫健的飞鸟般翻墙而来。
尚一维听到这里，面色稍显宽慰，转忧为喜：“茄子当然可以，只是不知大人希望如何烹制，炒茄子还是蒸茄子？”
林小风眉头紧锁，愠怒道：“骆华俊不行，那就另寻高明。一个江湖术士何至于如此棘手？”项协宏警示道：“老爷切莫低估武一广的实力，他一身横练功夫独步江湖，刀枪不入，以一敌十不在话下。加之近来的冲突频发，似有幕后黑手操控全局。更令人担忧的是，吕跃峰部下的口粮皆由官府供给，这或许意味着武一广的背后确实存在官方支持。”
王景文吓得瑟瑟发抖，跪在地上不敢抬头，靖江帝质疑圣旨是否由他负责保管，王景文只能不住地磕头认罪。靖江帝气得浑身发抖，拆开了太子留下的书信，其中编造了一段盗印盗诏的过程，并声明王景文与此事无关，声称太子自觉罪孽深重，无颜再见人。
林小风扫视四周，目光炯炯，回应道：“今夜有要务需与诸位共同商议，凡在此船上之人，务必按时到场，迟到者事后补听决议。”项协宏领命，即刻着手传唤众人。
