第1章：水都威普顿(2/3)

首发：~第1章：水都威普顿

阿佳妮谈兴大发，从技术问题转而谈起经济和政治。

“罗夏，你知道威普顿城区有多少人口？”

“五十万。”

这个数据是罗夏刚从旅行手册上看到的，应该不至于有太多夸大成分。

阿佳妮点了下头，感慨道：“威普顿的市民人口，相当于临风城四倍还多，在整个迷雾国度都算得上一线大城市了。”

多年前那趟朝圣之旅，她造访过许多城邦，判断一座城市的规模在迷雾国度所处的档次，还是有发言权的。

“正是由于集中进行人工降雨的需要，威普顿比其它中小城邦有更强的集权倾向，更强的扩张欲望。”

“降雨发射台已经建起来了，无论你愿不愿意，周边那些未经开发的处女地和自由村镇都处于降雨范围之内，都可以毫无代价的享受人工降雨带来的好处。”

“如果你是威普顿的统治阶层，伱乐意让这些人白占便宜吗？”

“不管别人怎么想，反正我肯定不乐意。”罗夏坦率的说。

“巧的很，威普顿人也是这么想的，主张对那些搭便车的村镇收取税金，作为治理雾霾的费用。”阿佳妮耸肩摊手。

“然而对方也有话说：又不是我求你降雨的，我还嫌天天下雨耽误种庄稼呢！反正我不交钱，你爱下雨不下雨，关我屁事！”

“老师，别说脏话，注意贵妇形象！”

“臭小子！我是老师还是你是老师，你还管起我来了？”侯爵夫人委屈巴巴，“反正这里没有外人，还不能偶尔放肆一下么……”

“好了好了，别装可怜，咱们继续说正经的。”罗夏无奈的接过话茬，“这就体现出人工降雨系统相对风塔的另一个弊端，太大了，大到无法灵活调控。”

“没错！你不可能因为某个村不交税，按一下开关就把当地的降雨关闭，就算不往这个村子上空发射降雨火箭弹，附近的雨云也会被风吹过来，这种情况下你能怎么办？”

“直接出兵占领这个抗税的村子，或许是简单粗暴却最有效的法子。”罗夏沉声道。

事实上，威普顿的统治者不光是这么想的，也是这么做的。

威普顿人为了治理雾霾而选择人工降雨这条科技树，讲究规模效益的人工降雨系统又反过来塑造了威普顿的社会体制，很自然的发展成一个积极进行对外干涉和殖民扩张的军事强国。

在迷雾国度，仿佛散落在孤岛上的各个城邦多以自由都市自居，统治家族对内自称王室，外交场合可不敢擅自称王。

威普顿不一样。

统治“水之都”的莫瑞德家族起源于巨灵纪元，高贵的水巨灵血脉传承至今，统治者在外交文书上堂而皇之的使用国王玺印。

算上海外殖民地，莫瑞德家族治下的疆域超过二十万平方千米，领主以国王自居，倒也算不得僭越。

时至今日，威普顿人已经借助虫洞的便利跨越大海，将殖民事业扩展到鹰嘴海峡对岸的翡翠岛北部。

事实上，威普顿最大的人工降雨发射基地，不在城里，而是远在位于翡翠岛北方的法斯特要塞，那是殖民军团司令部所在地。

由此不难看出，莫瑞德王室对海对岸的翡翠岛怀有怎样的野心。

……

威普顿货运站与火箭发射基地相距不远。

众人下车后，顺路参观威普顿的地标建筑——魔导人工降雨发射台。

来自风之都的观光客们不得不承认，故乡引以为傲的风塔，无论建筑规模还是复杂程度，比起水之都的发射基地都相形见绌。

发射平台上竖起装有降雨催化剂的集束火箭矩阵，如同一片密密麻麻的钢铁丛林。

在罗夏看来，虽然还无法与梦境中的荒诞巨构相提并论，也称得上是人造的奇迹了。

相比风系魔导器，水系魔导装置共同的特点就是噪音低。

通过液压动力发射的降雨火箭，噪音更是低到难以置信。

深夜里百枚火箭齐发，相隔不到十公里的城内街区，居民睡眠基本不受影响。

“如果我是一名工程师，乐观的工业至上论者，见到这台魔导巨构，至少得给它磕一个！”哈姆对着火箭发射台大发感慨。

“这玩意儿就是威普顿人吃掉构装帝国的尸体和水巨灵文明遗产之后消化的成果，一座赤裸裸的魔导重工业图腾，现代都市的神庙！”团队中的另一位艺术家巴德尔，做出更辛辣的评价。

奥娜大姐毕竟行伍出身，肚子里的墨水没有两位艺术家多，面对震撼人心的建筑，千言万语归结为一个字：

“啊？”

……

威普顿无愧为“水都”之名。

不仅有深水良港，海上贸易发达，还从城外引水建渠，修建了一条穿城而过的运河。

这条运河，就是威普顿城区的交通大动脉，向各个街区辐射出分支水道，构成一套复杂的水上公交系统。

参观完火箭发射基地，罗夏一行就在附近的运河码头上了车。

在运河码头“上车”？

这话听起来不着调，其实是本地人的说法。

当地人习惯把运河称为水上公路，航行在公路上的公共通勤船，用钢缆首尾相连，如同一串漂浮在水上的公交车厢。

买票上车之后，罗夏立刻开启沙盘系统，扫描水上公交列车的动力装置。

每一艘貌似车厢的船体，甲板下面都安装了大型魔导液压循环系统，循环吸水并喷水，为船体提供在河面上行驶的反冲力。

该系统反向循环，动力变阻力，就能起到刹车效果。

除此之外，船体底部还镌刻了强化浮力的水系魔导回路，所以实际载重量比起用浮力定律算出来的数据高出两倍还多！

搞清楚了这套动力系统，罗夏恍然明悟。

难怪十艘连成一串的公交通勤船，可以承载上千名乘客在水位相对较浅的运河上平稳航行，而且完全听不见螺旋桨的噪音。

用罗夏前世乘坐过的交通工具做比较，好比航行在河道上的磁悬浮列车。

称其为“水上列车”，可谓名副其实，技术含量甚至比临风城的轨道公交列车更高。

罗夏很快又发现威普顿和临风城的一个相似之处，但凡游客扎堆的地方，比如观光列车，总会有兜售土特产的小贩来回乱窜。

水上列车兜售的土特产，多为贝壳、螺壳、墨鱼骨这类材料雕琢而成的工艺品，其中一些的手工还颇为精致，洋溢着滨海都市特有的情调。

反正也花不了几个钱，罗夏和同伴都在船上买了一些手工艺品，作为旅行纪念。