第四章 灾民四起(1/1)

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见众人并未受伤，且赈银未受损失，吴州水患及灾民的生存不能再拖，故而便又匆匆赶路。

经此一事，禁军更是谨慎保护赵元睿，寸步都不敢离远。而赵元睿初逢此事，无疑受到了惊吓，一连好几晚都梦魇住，唇色苍白冷汗涟涟。他一直将此事悬在心上，不敢松懈，可相较于自身的安危，他更是挂念吴州的水患情况。

好在半路上的危险除此之外并无其他，尽管太子身份贵重，然而吴州水患显然更为重要，更何况还牵系着众官员的乌纱帽。好在接下来的路一切顺利，各官员及赵光睿安稳到达了吴州。

吴州水患导致多个乡镇被大水冲毁，灾民纷纷涌进吴州城中，导致吴州城内动荡不堪，知县唯有下令封锁城门。另外也有更多灾民涌向临近的几个州县，亦导致各州流民难以安置，又受到城中百姓排挤，发生了诸多冲突与动乱。

故而赵光睿越临近吴州，他的心就越揪一分，马车越往南驶，便能看到越多衣衫褴褛的灾民流落各处，令人十分不忍。故而他无暇再去多想那日受到的危险，只想着如何能为这些灾民多做一些。

因道路拥堵，车马暂时停了下来，只待前头的官员开道。赵光睿的车马适才停下，因旅途劳累在马车中小憩的他不曾被嘈杂的人声吵醒，却因那一声清脆的童声而睁开了温和的双眸。

“娘亲，这些马车好气派！里头都是什么人？”

“里头啊……里头想必都是京州来的官大人，是派来帮助我们的……”一个略带疲惫的声音回答道。

“那……那他们会帮助我们找到爹爹和小妹吗？”童声充满希冀。

可那母亲只是微不可闻地叹了一口气，却也并未否认：“当然，也许哪日你睡醒了，便看到他们了。”

这对母子的谈话虽然声量不高，却十分清晰地传入了赵光睿的耳中。不知为何，他忍不住掀起了马车内的帘子，想要看看这对母子的模样。

尽管心中早有预想，窗外的景象仍是让赵光睿的心中刺痛不已。

此处离吴州城不过二十里，路旁多是无家可归的灾民，他们早已不顾地上的脏污，席地而坐、随意躺卧。年迈者呆滞、年幼者迷茫、年轻者疲惫，都有着对无家可归、亲人失散的悲伤难过，也有着对前来赈灾的这队人马的期待与注目。

多日以来，无片瓦遮身，无食粮以充饥，灾民们双颊瘦削，蓬头垢面，衣衫破烂，不少人连双草鞋都不曾拥有，赤裸着双脚，任由碎石割破皮肤。

而那对母子，便正对着他所在的马车的窗户，位于五步之外，落在这群灾民之中。母亲的脸上是意料之内的疲惫与风霜，她似乎看不到将来的希望，唯有在望向幼子时流露出那一抹慈爱之色，也仅在她怀抱着幼子时，那瘦弱的臂膀成为了最坚强的盾。

赵光睿对上男孩那灵动好奇的双眸，不禁有些鼻酸。

不论他曾在心中做过多少次设想，眼前实实在在的冲击是他不论读过多少典籍也不能相较的。他心知天灾使百姓受苦，却不知有这般苦，而此刻的复杂之情无以言表，最多的是对天下的愧疚，愧对于天下人的供养，愧对于上天予他自小锦衣玉食的恩赐。

“文良，可有银子？”赵光睿紧紧地抓着帘子，问向同坐一车的随从，指尖有些发白。

陆文良摇了摇头，却又试探道：“太……大人，可是要将银子给那些民众？”

“不可以么？”赵光睿皱了皱眉头。

“大人既有此心，本是关怀百姓，无错之有。然而大人可曾想过，这当真是个上上之策么？”

赵光睿放下帘子，无奈叹道：“我明白你的意思。不论接济何物，势必招致哄抢，造成混乱，而银钱更甚，平日里为财物杀人放火之事便已不计其数，更况灾时？灾民众多，只给少数人势必招来嫉恨与觊觎，可若人人都有，又哪里分的完，哪里有那么多银子？

我何尝不明白这些道理，不过是看不得他们受苦罢了。”

“天下之大，受苦之人何其多，大人便是一个时辰救一个，这一辈子也是救不完的。”

“即便如此，那能多救一个便多救一个。”

“大人有这般想法，将来势必是百姓敬爱的贤明之主。”陆文良由衷道。

“借你吉言。”赵光睿勾了勾唇，却仍是神情忧虑。

毕竟前路漫漫，将要发生什么犹未可知，他连眼前的灾情都未治理而成，更别说成为一位贤明之主了。首次目睹百姓流离失所之惨状，饶是熟知圣贤之书、通晓治国之法、为君之道……初出茅庐的他仍有些手足无措，亦无法凭着一腔孤勇而贸然行事。

在半路上耽搁片刻，车马便又重新上路，行驶二十余里，便终于到了吴州城外。

这一路上，目光所及皆是满目疮痍，途径受灾较重的村镇之时，断壁残垣处处可见，虽然连晴多日，水位已然下降，可决堤之河仍未修补，若再次遇上连续的阴雨，那洪水又将卷土重来。

虽早已习惯于灾地的水患，赵光睿心中的叹息却越来越盛。

吴州城外同样聚集着不少灾民，依然好奇地打量着这队前来赈灾的人马，可越是靠近城门，灾民越是稀少。赵光睿明白这显然是守城官兵的有意驱赶，他紧锁着眉头，尽管心中涌起一阵厌恶之感，却始终不发一言。

车马未至城门时，便远远可见城门处有队伍来迎接，领头之人，便是这吴州知县梁锡。

梁锡那瘦弱的身材隐匿在宽大的官服之下，他弓着背，满脸都是忧心忡忡的模样，一见从京州而来的官员们到达跟前，如同见了救星一般，就差没有双膝跪地，喜极而泣。

“苍天在上，下官可算是把大人们给盼来了！”

前来赈灾的官员显然是不曾料到他竟亲自出城迎接，一个个在马车内面面相觑，这下车也不是，继续坐着也不是。

犹豫之时，为首的户部侍郎黄景临下了马车，行至梁锡跟前道：“未曾想到知县大人竟亲自出城迎接，如此兴师动众，倒让本官有些受宠若惊。”

黄景临向来是个不喜恭维、直言不讳之人。吴州已四处皆是灾民、流民，食不果腹，梁锡却驱离百姓，摆出如此排场，他的内心亦有些不悦。