首发：~第25章 公堂之上
大雨倾盆，听得人心烦意乱。其实叶小天很喜欢下雨，尤其是这样的倾盆大雨，最好再伴以阵阵雷声。他觉得这种感觉特别酣畅淋漓，每逢这样的雨天，他绝对不会产生悲风愁雨的情绪，反而特别的兴奋。
于是，这样的雨夜，他常常睡的更加踏实，而这样的雨天，他则少不了跑到雨中追逐着雨花又笑又跳，但那已是童年时候的轻狂了，年纪渐长，终究要沉稳许多，但是每逢暴雨，他仍旧从心底里感到畅快。
然而今天不同，堂审的时间也不知持续了多久，里边没有人出来，外边也没有人进去，站在廊下的叶小天心有所系，难免有些烦乱起来。
忽然，有衙役站到堂口，高声呼周班头上堂，周班头向叶小天点点头，拄着杖一步一挪地向堂上走去，与此同时，郭老丈一家人从大堂上走下来，与周班头错肩而过。
周班头停顿了一下身子，看了一眼郭老丈一家人凄惶哀婉、失魂落魄的模样，心中便是一沉，但他没有说话，也没有犹豫，只是咬了咬牙，便以更快的速度，挺直了腰杆向大堂上走去。
叶小天也看到了郭老丈一家人，但郭老丈一家看到他时躲闪的目光，让他明白了什么，他慢慢扭过头，再不看郭家人一眼，只是抬头看着串成了线的雨幕，心中极度抑郁的心情恨不得和那雨水一齐倾泻出去。
过了片刻，罗大亨在一旁唤道：“大哥！”
叶小天扭头一看，这才明白罗大亨为何唤他，只见郭老丈一家人不知何时已经走到他身边，齐刷刷地跪在他的面前，不等说话，郭老丈便热泪双流，哽咽地道：“不论如何，典史老爷的恩德，我郭升一家，永志不忘！”
说罢，郭老丈便带头磕下头去，叶小天没有问，但他已经明白，郭老丈一家定是迫于齐木的威胁，没敢在公堂上坚持追究凶手的权利。很可能，他们拿出的依旧是荒唐的病死的理由。
哀其不幸，还是恨其不争？叶小天不知道该说什么，他什么都不想说，心中有愤懑，也有悲哀，他知道小人物的种种无奈，可他面对郭家人的软弱与退缩，他心中还是说不出的失望。
大亨把书包又甩到了身后，对叶小天说：“大哥，我爹说过一句话，他说可怜之人必有可恨之处！所以可怜之人也许可怜，值得同情，但不值得相助。”
郭老丈听了这句话忍不住号啕大哭起来，如果只有他一个人，贱命一条，他未必不敢拼，可是为了小孙子的命……，这儿是齐木的天下，他真的不敢想像如果执意与齐木对抗，会出现什么样的后果。
“艾典史”拼尽一切，为他们一家创造了这样的条件，虽然即便他们肯说出真相，那个无为县令也未必敢秉公而断，可是屈服于杀死儿子的凶手，他还是觉得太对不住“艾典史。”
叶小天叹了口气，对郭老丈道：“你的头，磕的太多了。”
郭老丈一呆，抬起头来，叶小天从他身边一瘸一拐地扶杖而过，伴着鼓点般敲在他心头的木杖触地声，飘来叶小天的一句话：“以后，别轻易给人下跪啦，有时候，求人……不如求己！”
公堂上的审理十分混乱，那些街邻作证的，有人坚持说看到了徐林当街暴打郭胖子，有人含糊其辞，有人则突然改口，反说是郭胖子主动挑衅，殴打徐林，徐林躲闪中失手一推，郭胖子跌倒撞中要害意外而死。
等到郭老丈一家徬徨上堂，看到围观公审的百姓人群中有人拿出一个血染的布偶，狞笑着拧掉布偶的头，郭老丈和他的儿媳彻底崩溃了，他们坚持了儿子是病死的说词，这一来徐林最大的一桩罪就没了。
至于接下来妨碍司法、殴打周班头一案，花知县就松了口气。虽说周班头和全体作证的捕快都坚持真相，可这样的案子算是多大的罪罚？想必随意处置一下，既安抚了众捕快，也给了齐大爷一个交待，那样就成了。
待周班头说罢经过，几名捕快上堂作证以后，花知县往人群中看了一眼。不知何时，孟县丞和齐木已经悄然走进来，就站在右侧百姓人群中，静静地看着。齐木一脸的云淡风轻，孟县丞望向他的目光却带着一丝冷眼，提醒着他得罪齐大爷的下场。
而王主簿居然也来了，悄然站在左侧观审百姓的后面，倚着一根堂柱，袖着双手，脸上依旧是一副若有若无的笑容。
吃吃喝喝、推诿扯皮时除外，真正需要展示自己的时候，他们几个是很少一起出现在公众场合的，这是“王不见王”的官场规矩，也是虎狼的本能：在自己的领地里，自己必须以王者的面目出现，而不应有一个更上位者抢了他的风头。
可是，他们没有注意到，那些似乎都是平头百姓的人群中还站着一个人，一个不是平头姓的人。其实他们看到了也无所谓，因为他们根本不认识这个人：土司之王的安氏，安家大公子－－－－安南天。
安南天纯粹是闲极无聊，待在客栈里和那只母老虎相处又是一件苦差事才冒雨溜出来的，大白天的他也无心寻花问柳，正不知该去何处消磨，无意中听说了这件轰动葫县百姓的大案，于是跑到公堂听审来了。
花知县看了孟县丞一眼，抓起惊堂木拍了一下，清咳一声道：“关于徐林殴死郭栎枫一案，经
本县公开审理、详细调查，取证了大量证人、证供，确认实属讹传。
此案实是一桩普通邻里纠纷，郭栎枫主动挑衅，殴打邻居，徐林躲闪之际推倒郭栎枫，不巧要害磕中石子而死，即非故意杀人，又非过失杀人，实为躲避殴打、被动防卫。郭栎枫之死，实属偶然。不必加罪于徐林。”
这话一出口，公堂上一片哗然，不错，郭老丈的确做出了儿子是病死的供词，可是身体摆在那里，难道官府不会验伤？再者说，此案中也并非全无证人，而郭家此番又不是作为原告上堂，知县老爷竟然罔顾事实真相，做出这样的判决。
花知县抓起惊堂木，气恼地拍了十多下，快把惊堂木拍烂了，才制止了大堂上的喧哗声，花知县提高嗓门又道：“徐林殴打我县班头周思宇一案，事实清楚罪行属实，判徐林当堂杖二十！”
人群中又是一番骚动，不过杖二十虽然处治稍轻，却也勉强可以接受了，何况……杖二十归杖二十，由谁打、怎么打，这里边大有学问，打得好了，二十杖能起到八十杖的作用，当堂把人打死，来一个受刑不过也是可能的。
两旁执杖的皂隶握紧水火大棍，纷纷上前一步，作出请缨姿态，但很快大家就自动退了下去，把位置让给了膀大腰圆、身形最为魁梧的两位。
齐木脸色一沉，勃然道：“还要杖刑？这是打他的屁股，还是打我的脸？”
孟县丞赶紧道：“齐兄莫恼，且听他判下去。”说完，孟县丞向花知县递了个眼色。花知县早在看他反应，一看就知道齐大爷这是不满意了，花知县心中电闪，语气舒缓，很自然地就转了过来。
花知县道：“然则考虑到徐林此番行为，实为友爱手足，罪无可恕，情有可原，故……免其杖刑，判为拘役三个月。”
齐木沉着脸对孟县丞道：“判拘役？不行！不管是让他去干什么，那都是丢我的脸！”
孟县丞道：“齐兄，周班头伤的那么重，不判也不好的。至于拘役，拘不拘，役不役，那还不是在我一句话？到时候管教他什么都不用干，只是待足三个月就成了。”
齐木转过脸，盯着他道：“我说……不行！”
孟县丞吞了口唾沫，又转向花知县，用更凶狠的目光瞪过去，花知县暗暗叫苦：“这都不行，却要本县怎么判？”
花知县转念一想，又续道：“不过，徐林可以出银自赎，如能出银三两，可免拘役之刑。”
孟县丞急忙看向齐木，齐木傲然一笑，道：“齐某别的没有，就是有钱。那就赎银吧。呵呵，三两？打发叫花子呢，给他十两！齐某够大方吧？”
这句话，齐木并没有刻意压低声音，显然是接受了这个结果，又不想让人认为他还是吃了鳖，所以有意示威。花知县臊得脸上火辣辣的，却只好当作没听见，咳嗽一声道：“徐林，你可愿交赎银？”
徐林已经听到了齐木的话，把胸一挺，傲然道：“交！我们齐大爷不是都说过了吗？”他轻蔑地看了眼气得脸都发紫的周班头，笑道：“怎么说这也是本县班头啊，又不是打发叫花子，三两少了些，给他十两好了。”
花知县早已无地自容，强撑着抓起惊堂木一拍，喝道：“徐林当堂交割赎银，便即释放！退堂！”
说罢，也不等皂隶再喊堂威，花知县一转身，便急急闪向座屏后面。
公堂上此时已经乱成了一锅粥，哭的、笑的、骂的、叫嚷的，乱糟糟的好像菜市场。王主簿摇了摇头，轻轻叹一口气，正想转身离开，可身子只转了一半，突然又站住了。
大堂上，那些神色惨淡、傍徨无措的人们忽然也静了一下，渐渐的，大堂上一片肃静，所有人都发现了一个人，他拄着拐，静静地站在大堂门口，那单薄的身子，就像一座山！
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