首发：~第5章
公元前100年，汉武帝派遣中郎将苏武、副中郎将张胜以及汉使团临时官员常惠随同来访的匈奴使臣携厚礼回访匈奴新单于——且鞮侯单于。
且鞮侯单于刚刚继位一年，他即位后就马上送还了一批扣押的汉朝使者，并且派出使臣向汉帝国进攻。
用句外交话语说叫做：充分地表现出了期望和平的诚意——当然只是暂时的。因此汉武帝就派遣了苏武使团出使匈奴以示友好。
谁知道苏武他们到了匈奴才发现，那个单于根本就是做做样子，对待汉朝使者那叫一个骄横啊。苏武他们心里才明白被这个蛮族给耍了一把。
要说此时汉匈战争打了也有一段了，互相之间都有一些投降的人。就是汉奸和匈奸。有一个汉奸虞常和一个曾经的匈奸缑王，他俩和其他一些投降匈奴的汉朝人计划劫持匈奴他妈阏氏和他的幼弟回汉朝。
当时单于身边还有一个很有名的汉奸叫卫律。虞常在汉朝的时候和此次汉使团负团长张胜关系不错。
虞常私下里找到张胜说：“哥们，听说皇上很怨恨卫律。你也知道我老娘和弟弟都还在汉，我想设计下把卫律弄死，也好给老娘和弟弟弄些赏赐。”结果张胜还真答应他了，还给了不少钱做活动经费。
要说这个张胜也是够幼稚。你说你一堂堂大国使臣，光明正大地来出使。跟人家内部人联系搞暗杀。
真是太没有政治觉悟了。
不久后，单于出去狩猎玩。家里只剩下他妈阏氏和幼弟，于是虞常等人就计划发动政变劫持他们。
结果保密工作没有做好，被发现了。70来号人被抓，匈奸缑王等一干人等被杀，虞常被活捉。
虞常被活捉不要紧，这下子张胜坐不住了，就把和虞常联络的事情告诉了正使苏武。
苏武这个气啊，估计当时捏死张胜的心都有了。他愤怒地说：“事已至此，肯定会牵连到我们。以其受到匈奴的侮辱被处死，还不如自我了断对大汉的的名声还好点！”结果被张胜和常惠给拦了下来。
果不其然，虞常把张胜给供了出来。且鞮侯单于愤怒的小火苗到底有多旺大家可想而知，立刻就要张罗着把张胜这伙人给剁了。也是匈奴那会儿确实是缺人才，经左伊秩訾的劝说，就改成要劝降苏武等人。于是且鞮侯单命令卫律处理虞常事件，顺便招降苏武等人。
卫律于是颠颠地去做说客。苏武对常惠等部下说：“如果卑躬屈膝有辱使命，及时活着有什么面目回大汉？”说着拿出刀子就在自己身上扎了个窟窿。
要说苏武的气节自然是令人敬佩。但是他肯定是没有学过留得青山在，不怕没柴烧这句话。你说这么好的大汉儿郎，你留着性命也好继续为国效力，总是动不动就…。太冲动。
卫律等人给吓了一大跳，赶紧找医生给紧急抢救，大半天后终于缓了过来。苏武的命算是保住了。匈奴第一次招降失败。
等苏武的身体好了一点，卫律又来劝降。这把卫律准备得更充分一些了。
卫律带着已经被判了死罪的虞常来到苏武等人的驻地。先是大大宣扬了了一下虞常的罪过如何如何，然后当着苏武等人的面一剑削掉了虞常的头。
打铁趁热，卫律接着说：“汉使张胜参与谋杀单于大臣，其罪当死！单于仁慈，如果投降的就可以免罪！”
说完举着剑朝张胜比划了一下，张胜应声倒地。别误会，他不是被刺倒的，是自己跪下了。不用说，又一个崭新的汉奸诞生了！！
卫律看看投降了的张胜。对自己的表演很满意，下面就轮到苏武了。
卫律说：“副使有罪，你做正使的也脱不了连作的干系！”
苏武：“我一没有参与谋划，二和张胜非亲非故，凭什么要连坐？”卫律一看语言攻势没有效果，于是故技重施，拿着剑佯装向苏武比划着。
但是苏武依然站得比值，纹丝不动。卫律这剑比划到一半，刺也不是，不刺也不是，只好尴尬地把剑收了起来。
威逼不成，改为利诱。卫律于是现身说法：“苏先生，我背叛汉朝，归顺了匈奴。受宠封王，奴仆无数牛羊成山。你要是也归降，我的今天就是你的明天。否则的话您就白白横尸在这荒原之中，又有谁知道呢？”
看到苏武闭口不答，卫律又说道：“今天我来劝降，你要是听我说的投降了，赶明儿咱还是兄弟。否则的话，你以后想见我怕就没有这么容易了！！”
这下苏武可忍不住了，见过无耻的汉奸，没有见过这么无耻的汉奸：“你身为大汉臣子，背信弃义，向蛮族投降，我见你干什么？！况且单于信任你，让你掌握决定别人的生死的大权。但是你不但不公平处理，反而想挑动两国间的不合。给你举几个例子：南越国杀死汉使，被汉灭掉后变为九郡；大宛王杀死汉使，其人头在长安宫廷北门挂着呢；朝鲜杀死汉使，立即招来灭国之祸。现在只有匈奴还没有干过这种事。你明知我不会投降。却想借此挑起两国之间的战争，恐怕匈奴的祸事就要因我而起！”
卫律看这是个软硬不吃的主儿，只好回禀单于摆不平。匈奴第二次劝降，不对应该是逼降失败。
要说人都有点逆反心理，你不是忠心嘛！那我越想把你弄投降了。
威逼利诱都不行，就改最原始的招了。不给你吃，不给你喝，看你还能撑多久。
匈奴人挖了个大坑，然后盖上顶，弄成了个大的地窖把苏武关在里面。不给吃不给喝。要是也是上天眷顾，天上下起了大雪。于是苏武渴了就抓把雪吃，饿了就从身上所穿的冬服上面拽毡毛吃。就这样捱过了几天，匈奴人寻思该给这个不识时务的汉人收尸的时候，却惊奇地发现这个人虽然瘦得不成人形，但是却坚强地活着。
也是匈奴人比较迷信，觉得这哥们不一般，这样都不死，肯定是有神灵暗中保护。所以就不再折腾他，直接把他送到鬼不下蛋的北海边上，给了他几只公羊。然后很有幽默感地告诉苏武：“等这几只公羊产出奶了，你就可以会汉朝了！”而苏武的下属，不肯投降的常惠等人也分别被监禁在不同地域。
当然，匈奴人是不会给苏武口粮的，苏武只能自己弄些草根野菜之类的东西充饥。伴随着他的，除了那几只羊之外，就是象征大汉帝国的大汉使节。而他的这根旌节，时刻不离身。苏武就这样手持大汉使节，在匈奴一待就是十九年！
十九年后，也就是公元前81年。当时的壶衍鞮单于即位不久，为向汉朝示好，请求和亲。汉使到达匈奴时，向匈奴要求释放苏武。单于撒谎说苏武已死，汉使信以为真，只好做罢。
之后，汉使第二次来到匈奴。苏武的手下常惠还在匈奴，他暗地里联系到了汉使，告知了苏武的情况。汉使于是按照常惠所言对壶衍鞮单于说：“汉天子在上林苑射猎，射下一只大雁，雁脚上系着一块写字的绸缎，上面说苏武等人在某湖泽之地。”
壶衍鞮单于大吃一惊，还以为确实是苏武忠诚感天动地，所以连大雁都帮忙投快递。于是就把苏武和其他一些被扣留的汉朝使臣都释放回国了。
话说苏武回到汉朝后，昭帝命苏武带一份祭品去拜谒武帝的陵墓和祠庙。并且任命苏武做典属国，俸禄中二千石；赐钱二百万，官田二顷，住宅一处。
苏武出使匈奴的时候年方四十，近二十年后回到祖国时却已经是一个须发皆白的老人。
而苏武牧羊北海边的故事，则和后世的文天祥、史可法等人一起成为了汉民族气节最真实的写照！
这段内容与正文关系不大，本来可以一笔带过。但是区区在下总有点不甘心，看到苏武的故事，总是会有这样的念头：我们曾经是一个很有气节的民族；我们的民族曾经不乏这样的忠肝义胆、铁骨铮铮的英雄；而我们的民族正是世世代代都涌现了这样的英雄，才能在千百年中不断克服外民族的侵袭而流传至今。
华夏历史仅有的两次抵御外侮丧失天下的事件中，一次沦丧于蒙元，一次沦丧于满清。
沦丧于蒙元以崖山海战为界，10万宋朝臣民蹈海殉国。
沦丧于满清从吴三桂献山海关开始，直至南明永历皇帝在昆明被吴三桂用弓弦绞死。期间南明的抵抗中可歌可泣的民族英雄与事迹不可胜数。
然而令人不解的是，现在的中国人提到元朝是大肆宣扬，对于成吉思汗更是追捧有加。
铁木真这个大半辈子都在中国领土以外烧杀抢掠的部落首领对华夏文明的发展到底有什么大贡献，恕在下愚钝，的确没有领悟到。相对应的，对于经济文化可以说是中国古代登峰造极的宋朝却是颇多不屑。
对满清皇帝及其追随者的追捧更是到了令人作呕的地步。
对满清入侵者屠戮明朝百姓、剃发易服和大兴文字狱等等滔天罪行则选择性失明地只字不提，对强盛的明朝更是肆意抹黑，歪曲事实到无以复加的地步。
奈何一个孕育过雄才大略诸如秦皇汉武，正气浩然如苏武、文天祥的民族会变成今天模样？想来不觉汗颜。
华夏文化得以绵延数千年，靠的是孔孟诸子百家的学说，靠的是秦皇汉武的不朽武功，靠的是苏武、文天祥、史可法之类民族英雄的流传千古的浩然正气；
华夏文化的传承，绝不是靠蒙古帝国的烧杀抢掠，更不是某些无良学者吹嘘的什么千古一帝、千年一帝及其孙子什么十全老人之流的奴化、短视、野蛮与愚昧的统治。
录文山先生的《正气歌》作为外一篇的结尾。
天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。
皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。
在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌。
或为辽东帽，清操厉冰雪。或为出师表，鬼神泣壮烈。或为渡江楫，慷慨吞胡羯。
