首发：~第廿三回 哈兰生挥泪斩胞弟 祝永清含笑接亲嫂
徽宗听了，便唤户部、兵部尚书，呵斥道：“朕教尔等探查各处，本是要消弭盗患！盖因尔等所用非人，惹起事端，以致壮士一怒，目前流血！”
唬得两部官员俯伏在地，那敢回言？徽宗道：“正犯既已伏法，其余诸人便不再追究。户、兵二部，严加管束，若再生事端，定严惩不贷。”
当日命云天彪催督哈兰生回京，又降下恩旨，哈芸生三人首级不再示众，送回青州安葬。
却说哈兰生在青州候旨听罪，不日云天彪信使来到，着哈兰生返京，克日随军伐辽。次日一早，驾上差官将哈芸生三人首级送归青州安葬。哈兰生谢恩，命巧匠将哈芸生、沙志仁、冕以信三个首级与尸身缝合，入土安葬，洒泪祭奠。便提兵望东京进发，不日到京，会着云天彪等，共商伐辽事宜，按下慢表。
且说自陈希真父女归隐嵩山后，昔日猿臂寨旧部大多散往各地为官，独剩祝永清一人在京，每日大为惆怅，眠食减损。那日忽接得书信，乃是家兄祝万年寄来。祝永清拆开看后，心中甚喜，原来却是祝万年娶亲，请祝永清速去。看官听说，那年祝万年落草猿臂寨时，曾对祝永清说起，其师栾廷芳做媒，将外甥女儿秦氏与祝万年对亲。后来栾廷芳虽带了妻房并秦氏上山，却因戎马倥偬、战事频仍，因此这桩婚事耽搁多年。栾廷芳离京赴武定府上任前，因要接眷属，忽想起这件事来，便转道兖州，见了祝万年，商议完此婚事。
当日祝永清接信，自然欢喜，便向上司告了假，带了桂花、薄荷、佛手、玫瑰四个丫环，并仆从数人，取路赴兖州来，不日早到。却见栾廷芳、苟桓、栾廷玉、真祥麟出城相迎，独不见哥哥祝万年，便问缘故。栾廷芳道：“你哥哥上月赴任，酒醉失足落马，闪肭了腿，如今行走不便，急叫你来，正有要事相商。”
当时众人入了兖州，来到祝万年府上，果见腿上缠着白绢，拄着拐杖，在地上挪步。当下兄弟相见，如何不喜？众人坐定，祝永清对祝万年道：“哥哥怎如此不小心？”
祝万年笑道：“别提了，往日喝酒骑马，也无甚事。不料那日师傅与我说了娶亲的事，心中高兴，不免多喝了几杯。饮酒归来，不知那个天杀家的黄狗，冲出乱吠，坐下马受惊。我一时不小心，因此落马受伤。”
栾廷芳道：“喜帖已发往各处，我等近的先到了，你刘伯伯、范成龙并刘麒兄尚在路上。因云将军等在京整军备战，不便告假，因此未曾通知。”
祝永清颔首。
当时祝万年道：“如今我闪肭了腿，行动不便，正要劳烦兄弟一件事。”
祝永清道：“哥哥但说无妨。”
祝万年道：“你嫂嫂现在沂州景阳镇，本要派人接他过来成亲。但他说虽然自幼没了父母，但婚姻大事非同儿戏，礼数不可少，因此执意让我去接。我想你嫂嫂说的也在理，不可委屈了他，现一应物事俱已齐全，本待起行。只是如今我这个样子，无法成行，眼下婚期临近，若教别人去又不合情理。思来想去，只有兄弟去最合适。”
祝永清道：“原来恁地，小弟自当效劳。自古‘不孝有三，无后为大’。想我祝氏一族本是枝繁叶茂，自那年遭梁山泊狂贼蹂躏，只剩得我与哥哥两个。那年小弟吃沈明逼迫紧急，欲要自尽，特修书与兄长，托以宗祠香火。后蒙泰山搭救，脱了劫难，又与卿姐结婚，终灭了梁山，报了冤仇，惜多年并无子嗣。如今哥哥大婚在即，祝家有后，乃是大喜事，小弟亦为哥哥高兴。”
众人听了，无不感慨。当日祝万年吩咐酒筵接风，大家各谈衷曲，议定行程。
次日天明，祝永清盥洗一番，与大众同吃早饭。饭毕，栾廷芳便教祝永清换了吉服，带了仆从人等，并催妆冠帔花粉等物，抬了迎亲花轿。祝永清骑匹枣红马，一行送出兖州，望景阳镇去了。
看官，说到此际，须先得将那秦氏交代一番。原来那秦氏，本名万珠，小字文柔，因父母双亡，乔寓在舅母家。自幼聪敏异常，琴棋书画、品竹调弦、诗词翰墨，无不精妙，无有不晓。虽身世孤苦，却心气甚高，不乐交际，每日只在绣房内读书吟诗。栾廷芳本在泰安府为官，后罢职闲居，生活潦倒。那年随栾廷芳到了猿臂寨，年方十八岁，说来不信，那秦万珠生得美艳绝人，气质超凡脱俗，神仙一般人物。陈丽卿、刘慧娘两个初见了，兀自赞叹。本是同住后院，因秦万珠爱好诗词曲调，与那两个性子合不来，便自处一室，不似陈丽卿、刘慧娘那般抛头露面。因此在山上居住经年，除却女眷，男子都不曾见其真容。后栾廷芳随陈希真破了兖州，授封新柳营防御使。及后收复新泰，陈希真升调河北，栾廷芳以都监遇缺即补，留在山东沂州景阳镇，家属亦随之迁去。陈希真攻打濮州时，移调旧属得力将弁，栾廷芳前去，却未带家属随行，因此一直在景阳镇居住。
回说祝永清等一路行程，迤逦到了沂州。看看景阳镇将近，早见刘麟亲自引兵来迎。同到营中，祝永清等一路风尘，先洗漱一番，刘麟设筵相待。席间，说起迎亲之事，刘麟便叫人去栾宅通报，祝永清止住道：“此事不劳兄长，家兄既将此事托我，须得亲自走一遭，方见诚意。且先把催妆之物送去，好教提前准备，待明日我再去。”
便唤从人将催妆之物送到栾宅。刘麟见了，不觉叹口气。祝永清忙问何故，刘麟道：“今日见这妆奁之物，不由想起我那已故的娘子。那年迎亲时，因他是将门之女，我特地请高手匠人打了一对雌雄剑送他。不想那年梁山焚掠安乐村，竟失手死在乱军里，从此阴阳两隔。”
祝永清安慰道：“兄长节哀，如今强梁已灭，二嫂若泉下有知，也是欣慰的。”
当日席散，两个同床歇卧，谈论近来之事，至晚方睡。
次日一早，天朗气清，惠风和畅。祝永清早早起来，仔细盥洗了一番，换了吉服，引从人吹拉弹唱，一路到了栾宅。早有门子报入，栾夫人听得报说，忙去内宅寻秦万珠。众丫环都眉开眼笑，栾夫人笑道：“这下好了，如今徒儿变作外甥女婿，亲上加亲，你终身有靠了！”
秦万珠道：“且慢，舅舅眼光谅必不错。只是甥女高堂不在，终身大事，须得亲自把关。何不邀他进花厅来叙谈，待我在屏后看他举止议论，有何才学，试他一试，便知端的。”
栾夫人笑道：“这也使得。”
便吩咐左右：“请新郎进来。”
当时祝永清进门，仆从引入正厅，叫稍等片刻。祝永清便立在厅内，左右厮看。秦万珠躲在屏风后，偷眼瞧看。不看时万事全休，一看时又惊又喜，见那祝永清脸如傅粉、唇若丹砂，伏犀贯顶、猿臂熊腰，浑身上下如一块羊脂玉一般，端的一表人才。心中不免欢喜，当时想了一想，便转入后堂，研磨蘸笔，写了两句诗，唤过丫环，低低吩咐了几句，叫送过去。当时丫环把诗带到前厅，交与祝永清道：“小姐说自南北朝以来，盛行催妆诗。近世虽然流俗，然亦不可缺。因念公子鞍马劳顿，故先已写好上阙，只需补全下阙便可。”
祝永清听了，接过来看，见上面写着：“一床两好世间无，好女如何得好夫。”
心内暗笑道：“我这嫂嫂倒是个有趣之人，看他卖弄文墨，有轻我之意。待我回他，教他心服。”
便略一思索，从丫环手中借过笔来，蘸得墨浓，在那上联后面，挥毫写道：“高卷珠帘明点烛，试教菩萨看麻胡。”
丫环接了，忙带入后堂。秦万珠看了，见那下联不唯平仄合韵，且那书法甚佳，只见笔气纵横、龙飞凤舞，恍如悬崖坠石、惊电移光，不由得人不喝彩，便叫收过去。自家转回内室，再行梳妆打扮。
当下栾夫人见了那字，喃喃道：“这不像万年的字，却似玉山的字。”
心中疑惑，便径到前厅，见果是祝永清。祝永清见了师母，连忙下拜，栾夫人扶起道：“玉山如何到此，万年何在？”
祝永清道：“不瞒师母说，我哥哥失足落马，闪肭了腿，行走不便。为了不耽误婚期，特托弟子前来接嫂嫂。”
说罢，将栾廷芳的信将出，交与栾夫人。栾夫人看毕，方知端的，便道：“原来如此。还有七日便是婚期，既是这般，须得速速上路。因上月你师傅有信来，我这里已提前将铺房嫁妆打点完备，装了满满十箱子，只待起行了。”
当下唤过管家道：“如今山东地界再无盗贼，行人往来无碍。可拨十辆太平车子，一车一箱，拨二十个精细庄客监押着车，随玉山前去。再与迎亲队伍送去彩缎，会同奏乐催妆。”
管家领命，自去行事。栾夫人又笑对祝永清道：“女孩子出门一刻，打扮须得半日。玉山在此稍坐，待我入后堂教丫环服侍小姐，作速起身。”
祝永清应了。
当时栾夫人转入后堂，对秦万珠笑道：“认错人了，来的并非祝万年，乃是其同父异母兄弟祝永清。”
秦万珠本已心许祝永清，听得舅母如此说，不由心凉了半截，低头不语。栾夫人见了，只道他羞，便将祝万年受伤，故派祝永清来接的事说了，又笑道：“不要看这祝永清一表人才，他哥哥祝万年虽长他九岁，与他相比却也不差哩。”
便唤养娘服侍秦万珠换了新衣，耳边垂了明月珰，穿戴凤帔霞冠。当时捣腾了半日，梳妆完毕。管家转来，说起彩锻已送，一切打点停当。栾夫人便教管家留下看家，自与养娘并数个贴身丫环，扶秦万珠出门。
当时来到前厅，祝永清忙起身相迎，笑脸盈盈。看秦万珠时，花冠垂下青纱罩蒙着脸，七尺修长身材，系一条湖色百折罗裙，上面盖着一件猩红湖绉袄子，窄窄袖儿，露出雪藕也似的手腕，却并不戴钏儿。肩上村着盘金打子菊花瓣云肩，脑后盘着两枝燕尾，真个是退光漆般的乌亮。祝永清见了，暗暗喝彩道：“往日只听哥哥说这秦氏甚是贤德，今日见这般身段装束，较之卿姐亦不遑多让了。”
那秦万珠双眼在青纱罩内也不住地睃祝永清，见其上前作揖，便深深道个万福。当时众女眷围成簸箕掌、栳栲圈，众星捧月一般，簇着秦万珠前行。出了大堂，八抬大轿早已在厅前等候，丫环扶着秦万珠上轿。众轿夫不肯起身，嚷嚷着要喜钱，栾夫人笑道：“这叫‘起担子’，断然少不得。”
便叫管家赏众轿夫喜钱，大众称谢，方才起轿。栾夫人又叮嘱管家小心在意，便上了自家暖轿。仆从人等随后，跟着祝永清并两轿，出了栾宅，都望镇外来。
比及行到景阳营，刘麟早已引着兵弁等候。与祝永清接着，同出景阳镇来。祝永清一路寻思那秦氏，便教刘麟在前，自随栾夫人等在后。于路与栾夫人闲聊，说起秦万珠，便道：“昔日弟子只听哥哥说起嫂嫂甚是贤德，却并不曾见，尚不知嫂嫂名讳？”
栾夫人道：“说来也巧，正与你生母相同，都是‘万珠’二字。”
祝永清又问道：“嫂嫂敢是晓得诗词曲赋？”
栾夫人笑道：“何止晓得，你这嫂嫂，虽然孤苦，我与你师傅从小当做亲生女儿对待。因他酷爱诗书文墨，家中虽然清贫，兀自请老师教他。那年我与你师傅去见你栾师伯，在青州遇到那李格非之女李清照。你嫂嫂与他对句，那李清照兀自盘不倒他。若论其才情，女流之中，无人及得，便是须眉男子也都服他。实话与你说了罢，当年你师傅本要将他许与你的，后闻你娶了陈小姐，方才作罢。”
祝永清听了，暗暗点头。
且说大众西行，走的尽是平津大路，沿途免不得饥餐渴饮，夜宿晓行。行了三四日，到了邹县地界，看看距兖州城已是不远。那日祝永清等行到一处所在，只见前面一座山峰。那祝永清本贯东京仪封人氏，并不识得，刘麟指着道：“此是峄山，孔夫子有言‘登东山而小鲁，登泰山而小天下’。所谓东山，便是此山。”
祝永清听了，来了兴致，缓辔上前，细细看那山。只见雄似泰山、奇如黄山、险类华山，果然与别处不同，不禁啧啧称奇。刘麟道：“今日天晚，不如就在左近寻户人家歇脚。明日早些行，一日便可到兖州。”
祝永清颔首。
当时重复启行，行了数里，不见人家。此时已是五月初旬天气，子末五初时分。祝永清见天色已晚，心中不免焦躁。正没理会处，只见刘麟把手指着路旁道：“那边树影里隐约有灯火光，必是人家。”
祝永清心喜，便引众人转入林中看时，果是一所庄院，门首悬着两碗红灯。虽不甚大，却也雅致。当时祝永清、刘麟都跳下马，去敲院门。不多时，只听吱呀一声，门内现出一个人来。不因遇着这个人，有分较：梁园惜变瓦砾地，富豪惨做离乡人。毕竟不知那开门的是甚么人，且听下回分解。
