首发：~第三回 念旧情私放九纹龙 脱险厄偶识风流枪
诗曰：忆昔师徒际会中，传武授艺两相融。萍水相逢百日密，阴差阳错万念空。行伍绿林权作客，浪子回头此心同。只因旧日恩情重，义开金锁走飞龙。话说庞泰表跌落陷坑，众人正待救时，只见林中忽地起了一阵风，蹿出一只吊睛白额锦毛大虫来。眨眼间，已将一名小喽罗扑倒，正要撕咬，只听背后暴雷也似一声喝道：“畜生，你待逃到那里去？”
众人就月下看时，见一条大汉尾随大虫，箭步抢将来。那大虫听得声音，便丢开喽罗，转身朝大汉扑去。大汉一闪，大虫扑个空，却落在草叶堆里，使得力猛，滑了一跤。说时迟，那时快，大汉一个飞身，已骑在大虫背上，左手揪住顶花皮，提起右手醋钵般大小拳头，雨点般只顾乱凿。惹得大虫性发，一声吼，震得半山都动，把两只前爪抬起乱抓那汉。看官听说，原来大虫之爪甚利，可穿木划石，且前后爪皆可遍及周身，故常以爪搔其首。今吃大汉按住头项，便用利爪乱抓。大汉见状，情知不妙，纵身跳退数步。那只大虫挣扎起，又扑过去。只见那汉急踅到一颗树旁，一跃而起，攀援而上。大虫见了，移转身躯，把两只前爪一跃，搭在树上，后腿就地一蹬，身已上树。就那电光石火之际，大汉自树上一跃而下，就地滚了一滚，正停在王大寿身旁，就势夺了那杆铁枪，尽平生力气掷去。那只大虫正待下来，早和树干做一处被铁枪穿过，枪尖直透出树干寸许。那只大虫吼了一声，登时毙命。当时众人都惊出一身冷汗，看那大汉时，却脸不红，口不喘。那边厢，小喽罗已救庞泰表并两只獒犬上来。王大寿见那大汉身长九尺，腰大十围，紫黑阔脸，扇圈胡须，好似金刚一般。忙问道：“多谢壮士相助，敢问高姓大名？”
那大汉道：“你等是甚么人，为何半夜打这过？”
王大寿道：“我等有急事要寻山中一位好汉，故连夜赶来。”
大汉道：“那好汉是谁？”
王大寿道：“复姓东方……”大汉笑道：“远在天边，近在眼前，只我便是。”
王大寿喜道：“原来却是兄长，小弟正是有眼不识泰山。”
便招呼众人都来参拜了。东方梁拱手还礼，指着庞泰表笑道：“那陷坑却是我所挖，不想连累了这位兄弟。”
赵富道：“兄长可是为捉这只大虫？”
东方梁道：“正是，我曾听人说起，钜野县有人自称两次空手活捉两只大虫，可巧近来山中不知从何处来了一只大虫，伤了数人，我便想生擒他，除了祸害。谁知今日一见，如此棘手，方知空手捉大虫之语真是放屁！不知是那个不成器的小厮嚼舌根，扯谎编出来的。方才若非我臂上缠有护膊，早吃虎爪划伤。”
众人看东方梁时，两臂衣袖果被抓碎。东方梁索性把那些破烂布一发扯下丢了，又道：“你等既是有事，便请到草屋一叙。”
当时上前拔出铁枪还与王大寿，众喽罗抬了那只死大虫，众人随东方梁前行。不多时，早见疏林迷叶之间，现出一间矮屋。东方梁相邀王大寿、赵富、庞泰表一同进去，见只有些桌凳器皿，窗下两支四脚木凳倒立着，上面放着那柄铁方梁。近前看时，约重八十余斤，众人称奇。当时东方梁将铁方梁拿起，倚在墙边，取了凳子请三个坐，便转入后屋，自提了两大瓮酒上来，大碗斟满，递与三个道：“山林草野，无甚招待，且先吃碗酒解渴。”
三个称谢，同吃一碗。王大寿便将东方横家书取出，交予东方梁。东方梁拆开看了道：“你等来意，我已知了。只是自落职之后，我心已懒，不愿再涉江湖事。”
张大能道：“兄长如此武艺，不受重用，怎地反落了职？”
东方梁叹道：“一言难尽，那年我任景阳镇兵马都监，与云天彪曾共事过，却不甚合得来，不过共事一方，各完门面。后来猿臂寨贼人啸聚，上命征讨，魏虎臣代了云天彪总管之职，我见那厮是个奸佞小人，犯不上替他出力，故而未请缨前去。谁知有个小厮祝永清，夸下海口，说甚么只带两千精兵，便可荡平贼巢。谁料后来贼人未擒，他先倒戈，做了贼女婿。随他去的两个团练谢德、娄熊杀了沈安、沈明两兄弟，也投了贼人。魏虎臣捉他们不得，便把别个来晦气。众人不服，又吃那陈希真细作撺掇，反杀了魏虎臣，一齐反了。我因宿醉，未及相救，只好独力杀出。后来朝廷将我褫职，永不复用。不料那云天彪重回旧任，却派人前来招致我，我打听得那祝永清原来是他外甥，便未睬他，来此隐居，倒也落得自在。”
王大寿听了，立起身道：“哥哥有所不知，那云天彪、祝永清等乃一丘之貉，表面大义凛然，实则官贼相护。那祝永清降了贼人，为着受招安，便把梁山好汉当做贽见礼，眼下已然得逞。这等阴险反复、厚颜无耻之徒，若日后做了朝廷重臣，百姓岂能好过？况那史进、刘唐、阮氏三雄等人，都是光明磊落的汉子，若被一班小人就此结果了性命，岂不可悲？是以我等千里到此，便是请兄长出山相助，以伸正气于天下。”
说罢，哽咽洒泪。东方梁见了，叹口气，低头沉吟。只见庞泰表变了脸色，忽地立起身道：“不想你这等响当当的好汉，做事竟如此婆妈，莫不是怕事后官府寻你？大丈夫行事，只要问心无愧的，天地不怕！眼下史大郎等性命只在顷刻，那有工夫在此计较。你去便同去，若是胆小，便尽早说，只当老爷瞎了眼，看错了人，我独自去青州，便是拼上这条命也要救出那些兄弟！”
说罢，转身便要出门，王大寿、赵富赶忙拉住，只见东方梁笑道：“骂得好！我往日脾气便与这位兄弟一般，在此多年隐居消磨了不少。适才吃他一骂，倒唤醒我本来面目。便冲这位兄弟，我也要随你等走一遭。只有一事，但救了人，我便离去，莫要拦我。”
王大寿、赵富道：“都依兄长。”
庞泰表道：“若是恁地，我老庞的眼力却还不差。”
众人都笑。当时东方梁草草收拾了一番，提了铁方梁，便与众人连夜奔青州来。且说张叔夜自遣邓辛张陶四将北行后，到了七月初十，接报邓宗弼派帐下随营官押送渠魁宋江，并带有功渔户贾忠、贾义到来，不禁大喜，便教左右取出三万贯钱，加了两套花红，赏那二人，又赐了职衔封地，两个叩谢领赏而去。张叔夜便将擒获宋江之事，恭折奏闻，差康捷赍往东京。次日，张叔夜与众将查点就擒贼目名数，计梁山就擒十三人：宋江、卢俊义、吴用、公孙胜、柴进、朱仝、雷横、戴宗、裴宣、樊瑞、张青、孙二娘、段景住；曹州府监内三人：燕顺、石勇、李立；大名府监内二人：张横、张顺；兖州府监内四人：宣赞、郝思文、单廷珪、魏定国；青州府监内九人：史进、刘唐、李忠、阮小二、阮小五、阮小七、朱武、鲍旭、朱贵；沂州府监内五人：李逵、穆洪、李俊、黄信、欧鹏，共计三十六人。张叔夜见大势已定，便传令将忠义堂烧毁，伐倒替天行道杏黄旗旗竿，拆毁梁山三关，自与云天彪、陈希真等统领大兵，押解宋江、卢俊义等十三贼，并一切俘虏首级，尽出梁山，驻屯曹州。一面等待邓辛张陶四将捷报，一面遣将赴大名府、兖州、青州、沂州取所囚梁山大盗至曹州取齐，以备东京献俘。当时商议，便差庞毅、闻达赴大名府，祝万年、真祥麟赴兖州，王进、哈兰生赴青州，杨腾蛟、苟桓赴沂州，各带两千精兵，沿途护送。八将领命去了。不提别处，单说王进、哈兰生一路，奉命望青州来。一路上王进只是肚里沉吟，并无言语。原来青州所囚梁山好汉中，那九纹龙史进正是王进之徒。当年一别，转眼已过十五载。那年王进与老母离了史家村，投奔老种经略，大为录用，积功升至兵马都监。后老种经略闻得张叔夜征剿梁山，料其用武需人，特将王进推荐。王进彼时已知史进在梁山，本不愿去，但长官之令，难以推托，故而心中有事，悒悒不乐。那日王进将老母送至东京旧宅，安置妥当，次日准备起行。当晚母子两个就灯下闲话，王进母道：“我儿连日未见笑容，可是心中有事？”
王进见母亲相问，便将史进之事相告。王进母听罢，便道：“我儿乃忠孝之人，临阵讨贼，为官家出力，正当其理。只是人活一世，除忠孝外，亦须讲究一个义字。你爹在世时，多曾教导你‘滴水之恩，当涌泉相报’。那年你受高俅迫害，离京远走，借宿史太公庄上，适逢我心痛病发，若非史太公派人去县里撮药来吃，恐怕早已死了。那史进是史太公独子，本性不坏，如今错了念头，失身草莽，理当救他一救，如此方不忘本。”
王进道：“母亲说的是，只是如今我与他立场分明，纵是有心搭救，怕也是难事。”
王进母道：“岂能尽如人意，但求无愧于心。我儿此去见机而行，若有机会救得，便倾力去救。如实在无法，也是天意，非人力可挽。”
王进颔首。当夜伺候老母盥洗毕，上床去睡。次日，天尚未明，王进母已将行李包裹打点好。王进起床吃了饭食，带了行李，含泪辞别老母，赶张叔夜大军去了，此是前事。回说王进、哈兰生引兵行了五六日，方到青州。那时节，青州知府毕应元随大军在曹州，当地留守官接得消息，早出郭迎接，设宴款待。是夜，王进便叫人领着，去大牢内验明史进等九人正身。原来王进、史进为师徒一事，旁人并不知晓。史进等被分押在九间牢房，王进一一问话。及至史进处，史进见是王进，吃了一惊，见王进授之以色，似乎不许声张的模样，便低了头不作声。当时王进借故支开从人，低声对史进道：“多年未见，贤弟如何沦落草莽？”
史进叹口气，便将王进走后自己大闹史家村，到延安府寻王进不着，后来上了梁山等事略略说了一遍。王进听了，叹道：“造化弄人，那年我与母亲离了华州，在坊州遇着一个故人，留待了大半年，后来才到延州。不想阴差阳错，失之交臂，竟误了贤弟前程。”
史进道：“事到如今，总怪徒儿自己没主见。师傅恩情，只好来世再报答了。”
王进道：“贤弟说甚么话，父母生下我等有用之身，当用来尽忠报国，光宗耀祖，不争因一时错念，便丢了性命，岂不太愚。我自设法救你，你机灵着些。”
当时从人已回，不便多说，王进自出牢房去了。次日天晓，地方官已是造好九辆槛车，便将史进、刘唐、李忠、阮氏三雄、朱武、鲍旭、朱贵九人锁了，都盛入车内。差一员偏将，带领三百步军，随王进、哈兰生解往曹州。大众告辞起行，刚离青州城不远，行到一个所在，但见一座高山，云气缭绕。王进对哈兰生道：“此山生得怪异，恐生变故，我等速过为妙。”
哈兰生笑道：“王都监多虑了，此山名唤绕云山，原先确有草寇出没，故那年云龙公子救援蒙阴时，被迫绕道而行。如今强梁已灭，草寇净尽，大可放心。”
便传令军马沿山脚从容前行。看看已行过半山，官兵大众在夹道行进，两边都是米林。忽听一声梆子响，林子中箭如飞蝗，向官兵队伍头尾乱射。蓦地一声呐喊，只见一条大汉轮动铁椎，引着两条獒犬当先冲出，早把队尾那员偏将头颅打碎，死在马下。王进、哈兰生在前面，急待回身去救，只见两边林子里步行冲出三条大汉来，都蒙着脸。一个手执铁方梁，拦住哈兰生，正是东方梁。另两个各挺枪刀，截住王进，乃是王大寿、赵富。哈兰生见有人劫囚，又惊又怒，将手中那柄独足铜人云飞抡动，尽平生神力望东方梁劈头便打，只听东方梁大喝一声道：“来得正好！”
抡铁方梁迎着独足铜人打去，当时两股神力相交，砰然一击，哈兰生吃铁方梁一振，手筋竟觉有些振动，心下大惊。诧异间，那柄铁方梁已朝下三路扫去，哈兰生急提马时，略迟了些，早被铁方梁将马前蹄削断。那马吃痛，立脚不住，望前扑倒。哈兰生忙跳下马，步下与东方梁厮并。那边王进一杆枪已敌住王大寿、赵富两个，偷眼看时，只见官兵、贼兵已混杀一处。喊杀声里，官兵队内早飞起一个号炮来。彼时官兵后队虽众，然无人指挥，乱作一团，只见庞泰表一人二犬当先，众小喽罗一发向前，抢了末后一辆槛车。正要打开，早见车内人已将缚索都挣断了，自己把槛车掀开，飞身跳出。众人看时，正是九纹龙史进。当时夺了一把军器在手，与庞泰表等同杀官兵。正要救刘唐等人时，只见官兵队里一将飞马早到，冲退众人，正是王进。原来王进武艺高强，王大寿、赵富两个并他一个，兀自遮拦多，攻取少。当时王进眼见哈兰生落了下风，偏将又阵亡，恐余下八人有失，便施展神威，得便处，一枪刺伤赵富左肩，就那空当里，拨马来救后队。当时王进拦住庞泰表，大喝道：“大军顷刻就到，教尔等狂贼插翅难飞！”
史进听了，心知分明是叫他快走之意，便拉住庞泰表。庞泰表见官兵势众，又发了信号，王进又武艺高强，只得按约定打个呼哨，引众边打边撤。这边王进约束兵马，也不去赶。那边东方梁、王大寿听见，因赵富受伤，又见官兵势大，只好撤退。彼时哈兰生左臂已被东方梁划伤，正在性赌命换之际，忽见贼兵退了，不敢去追，只教手下紧紧护定槛车。约莫一盏茶功夫，早见山上大队官兵来援。原来云天彪自那年收降清真山后，虑青州左近山头林立，盗贼甚多，便于各处山头置营设兵，以烽火号炮为信，若一处有事，则递相救应。故当时绕云山上两名都监、防御使见了号炮，急引兵下山。当下与王进、哈兰生等会着，见贼兵已退，清点贼目，刘唐等八人都在，独失了史进。哈兰生闻得失了史进，气得连连跺脚，如热锅上的蚂蚁一般，急派兵四处搜寻贼踪。众人商议，为防万一，暂且返回青州城，再做区处。且说庞泰表救出史进，投西便走。行至天晚，到了野云渡，都入赤松林内歇息，此是约定集合之地。约莫酉牌时分，东方梁、王大寿、赵富也到，彼此相见，感慨不已。史进谢众人相救之恩，庞泰表便问史进如何挣脱的枷锁。到这里，不惟庞泰表要问，看官也不禁要问。原来王进欲救史进，便故意将其安排在最后一辆槛车内，又暗地里将其绳索打了活结，本想趁天黑时，乘人不备将史进放走，未料王大寿等半路劫人，因此史进趁机逃脱。当时月色入林，众人坐地，吃些干粮充饥。史进环顾四望，见小喽罗只剩二十余个，蓦然想起那年野云渡大败云天彪的事来，恍如昨日，不觉洒泪，众人也都伤感。东方梁道：“天下之事，事不到头，鹿死谁手，尚未可知。与其徒自感伤，不如振刷精神，再较量一番！”
众人点头。东方梁又道：“今日杀得痛快，若再有几合定能打翻那个回子。事已至此，只好饶他。如今史大郎既已救出，我去也！”
说罢，也不待众人回言，起身提了铁方梁，自出林去了。史进叹道：“事了拂衣去，真壮士也！”
当时众人恐官兵追来，便趁着月色，连夜投盐山去了，按下慢表。话分两头，且说那日黄涟安排三拨人马下山，王飞豹、范天喜、朱光祖三个前往东京，沿途打探梁山众人及老小下落，相机营救。临行前，黄涟嘱咐王、范两个道：“你等此去，必经梁山泊，现官兵大队在彼，路上凡事小心，切不可大意。”
又唤朱光祖道：“公子武艺出众，然初涉江湖，万不可意气用事，凡事要听两位叔伯的话。”
朱光祖道：“这个自然。”
当日下山去了。行了两日，来到一地，名唤刘宏镇。时遇盛夏，天色已晚。众人赶了一日路，肚中饥饿。王飞豹道：“不如就到镇子里，寻个客店歇脚。”
