首发：~第9章 金主临江
浩浩大江越过池州、芜湖,奔腾泻入东西梁山之间，然后过当涂，来到东西采石。牛渚山绵亘于当涂西北,下临大江，其北突入江中，名曰采石矶，是为东采石，西采石则在对岸和州城外，江面狭窄，遥遥相对，两汉以来，常是兵家必争之地。大江东去，经建康、镇江，方才渺渺茫茫上接云天，东临大海。
完颜亮渡淮以后，分了一路兵力，命统兵官萧琦带领十万人马去攻打滁县、扬州，以截断宋军刘琦的后路。他亲自统领二十余万大军，浩浩荡荡，经庐州来到和州，驻在和州西北的鸡笼山，已经十多天了。为了赶造战船，不得不一再推迟渡江进攻的时间。今天轻装简从，黄袍衫帽，带了内侍梁汉臣和几名侍卫，志得意满，嘴角含着骄矜的傲笑，策马巡视大江沿岸一座座锦绣似的营帐。各军总管和猛安、谋克率领部下站在帐外高呼:“皇帝万岁!”他满意地笑了。经过神武军营盘的时候，眼梢瞥见了过去熟悉的猛安唐括乌野。他挥动马鞭，拂着他的背脊，喊道:
“乌野,就快渡江了,给朕立个大功!不然，朕捶死你!”
唐括乌野两手一摊，愁眉苦脸地叹气道:
“陛下，俺只会陆战，不会水战。上次渡淮,晕得不能动弹，幸亏南岸没有人，才平安过河。这次，喏，你看，江面比淮河宽多了，再要乘船渡江，可要俺的命了。”
完颜亮不乐意地扬鞭一挥，指着南岸，说道:
“混蛋，你看南岸采石一带,哪里有一个宋兵的影子那伸出江心的是采石矶，就在那一带渡江。宋兵都吓跑了，到了船上，睡你的大觉吧!哈哈!”
唐括乌野耸肩苦笑，先锋耶律元宜站在旁边含着不易觉察的讥讽微笑，恭敬地迎送皇帝。
完颜亮继续前进，来到和州城东北乌江镇附近的凤凰山上，凭吊西楚霸王祠。祠宇恢宏，共有正殿、行宫等近百间殿堂。青松翠柏中，掩映着层檐重阁，雕章褥彩，好一派庄严气象。完颜亮正欲进殿流览，忽然从和州城中疾奔来几匹快马。当头一人紫袍冠带，气喘吁吁，乃是左领军副都督李通。他神色惶遽，上了台阶，叩见了完颜亮，低声道:
“陛下，臣有密事启奏。”
完颜亮威严的眼神疑惑地盯住李通，把他引到殿外抄手游廊中，问道:
“什么事这样惊惶”
“陛下，留守南京的尚书令张浩遣使来告，东京(辽阳)留守曹国公乌禄自立为皇帝了。”
“胡说，我派副留守高存福监视，乌禄他敢!”完颜亮露出凶野的眼光，拔出佩刀，逼视着李通喝道。
“不，”李通结结巴巴地说,“是南征的猛安完颜福寿等人在河北大名府领到盔甲之后，不愿打仗，带领了一万多人回到东京，杀了高存福,拥立曹国公为帝。已经发了登基诏书，改元‘大定’，大赦天下。”
说罢，献上张浩差人送来乌禄所颁的“诏书”。完颜亮看了，愤怒地撕毁“诏书”，跺足叹道:
“罢了，罢了，朕原意平了江南，明年改元‘大定’，不想乌禄却抢在前面了。”
他怒冲冲命令李通道:
“速派一支军马回去征讨叛军，凡是参加叛乱的一律诛死不赦。”
李通灰心丧气,勉强领旨。他知道局势不妙,金国人心都在怨恨皇帝，这几十万人马，绝大多数都是强征来的，各地汉人起义的也极多，仅在最近，就有魏胜占了海州，耿京占了东平州。现在前阻大江，后有内乱，若是渡不了江，胜不了宋军，那就糟了。
完颜亮心情变得异常烦躁起来，不耐烦地问李通道:
“战船造得怎样了能渡江了吗”
“已经造成了几十艘，全部造齐还需许多日子。”李通小心谨慎地说。
“嗯”完颜亮眼露凶光，拔出佩刀，试比着刀锋，吓得李通浑身发抖，几乎要跪下来了。可是完颜亮发疯也似地把刀刃劈向游廊上的栏杆，嚷道:
“朕要渡江，朕要平宋，朕要杀尽那些叛乱者，杀死他们，杀死他们，呔!”
他大喝一声，刀锋猛劈下去，栏杆一劈两段。完颜亮抽回刀，方才稍稍消了心头的气恼和焦虑，催促道:
“李通，快传令下去，明天在江边祭祷，后日渡江。等不得了，要快!”
李通侥幸保住了一条性命，屁滚尿流地赶忙到杨林河船厂宣旨去了。完颜亮意兴索然地进了霸王祠正殿，看了殿中威武雄猛的项羽塑像，还有虞姬、范增等人陪祀的座像，心中忽然升起一股无名的悲哀，叹息道:
“霸王这么英雄，没有得到天下，实在可惜啊!”
内侍梁汉臣见主上闷闷不乐，忙上前凑趣道:
“陛下，霸王虽然英雄，却是有勇无谋,哪里比得上陛下雄才大略。”
“那当然，项羽缺少帝王的才器，所以失败了。”完颜亮毫不谦让地说:“不过他究竟是个大英雄，而且失败得很壮烈，是条好汉。朕佩服他，也很同情他。”一刹那，完颜亮仿佛眼角有些湿润了。这时候，他的性格忽然变得软弱起来。就仿佛过去在宫中时,遇上不如意事，在一阵狂怒之后，又会搂住妃嫔啼哭悲伤,诉说自己的痛苦。他是一个性情复杂的人，带着一腔悲酸的感觉，惆怅地离开丁霸王祠。
当晚，完颜亮斋戒沐浴。次日一早，穿戴了通天冠，绛纱袍，由金吾仪仗前导，登上了旌旗辉耀的临江祭坛，亲自主持祭天祀水的仪式。军士宰杀了黑白马各一匹，把马首用盘子托着，跪呈与皇帝。完颜亮接过了，放上祭桌，祭献天神。又宰了一羊一猪，投进江中，祭献水神。女真人是非常迷信神灵的，完颜亮平时天不怕，地不怕，到了这次决战前夜，传来曹国公乌禄登基的噩耗，他的心情也紧张起来了。他默默地站在祭桌前祈祷，愿上苍降福,此番渡江一帆风顺，一举灭宋，才能迅速回军去东京平定叛乱。他那凌厉而蔑视的眼神越过祭桌，越过大江,扫向江南的山峦、田垄、道路，只见寥寥些许宋军三三两两悠闲懒散地在山坡上伫足观望，还有一些舰船停在江岸边。他料定这是宋将王权的残兵败将，渡江以后，军心涣散，金军一旦过江，定然如摧枯拉朽，不堪一击。
祭礼完毕，他回过头来对左领军大都督奔睹、右领军大都督纥石烈良弼、副都督乌延蒲鲁浑轻松地说道:
“战船已经造好，明天就可以渡江!”
良弼年轻好战，说道:
“陛下，是该渡江了，臣已等得不耐烦了!”
老将蒲鲁浑向南岸宋军船舰瞟了一眼，耸耸肩膀说道:
“三十年前,臣追随梁王,渡江追击宋主赵构。从明州(宁波)驾舟下海,船小,将士又不熟悉水性,在台州海岸碰上宋将张公裕的艨艟大舟，被撞击得四分五散，全军复灭。臣侥幸逃回明州，从此本朝不曾再渡江和宋军舟师交过战。为什么呢，就因为我们水战不是宋军的敌手。昨儿我到杨林河船厂去看了,那船嘛,是象个船样，可是太小了，而且底宽，行动迟缓。依臣看敌不过宋军大舰,几十万大军恐怕渡不过江去。”
完颜亮大怒，骂道:
“宋军已被朕击溃逃散了,还怕什么!明天尔与奔睹先过江去!”
蒲鲁浑倔强地不肯领旨。奔睹逍遥自在地望着江面，也不理会皇帝的命令。他们都已知道曹国公在东京登基为帝，国中出了两个皇帝，哪肯替完颜亮去卖命。奔睹打定主意，如果皇帝一定要他带兵过江，他今晚就带领部下,掉转马头，回北方去拥戴曹国公。他心平气和地朝蒲鲁浑眨眨眼，蒲鲁浑心中领会，也作了逃亡的打算。金主见两人倔强，不由得怒气冲冲，但这是两员老将，在军中素有威望，现在不敢轻易碰他们，怕引起兵变。正僵持不下，耶律元宜怕金主点他的名，用臂肘触了一下副先锋阿邻，悄悄说道:
“这是立功的好机会，你年轻勇敢,还是你带舟师过江去吧。”
年少好胜的阿邻见两位老帅不肯过江，早已按捺不住，经元宜一提，也不思索，便踏上前道:
“陛下，明日渡江之战，臣愿为先锋，带领舟师过江，保证旗开得胜，船到成功。陛下但在北岸坐观臣等破宋吧!”
“好!”完颜亮大喜，凶恶的神情顿时缓和下来，频频颔首道:“朕明日亲自坐在江岸看尔等大破宋军，先渡江的赏与黄金一两。朕置红黄旗于岸上，红旗勇往直前，黄旗才可后退，未竖黄旗而擅自退兵的，一律斩首。”
奔睹、蒲鲁浑、耶律元宜等都愀然变色，为阿邻担忧。但阿邻年少气盛，不把宋军放在眼中，傲然笑道:
“陛下只管挥动红旗好了，臣的舟师决不后退。”
“唔!”完颜亮满意地微微点头，对李通道:“命令全军的战鼓明天都给我擂起来。要擂得震天响，震得南岸宋军吓得魂飞魄散，不战而逃。哈哈，那时候，我军登岸，就不费吹灰之力了。”
