第114章 第一百一十四章(1/2)

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到中郡边界的驿站后, 虞凤策一行人原地修整了一天。

季琛也主动请缨要跟着来，文曜帝念在他对案情熟悉，便特批准许他坐马车跟在玄隐卫后面随行, 比他们稍迟半日到达。

在等季琛的空隙, 虞凤策先遣人到郡中各个城打听孩童失踪的情况, 福清是带了支小队到玉康山附近探听传闻。

光靠季琛口述还不太清晰, 他要听的是玉康山具体都传过什么样的谣言，空穴不来风, 每条传闻都会有其源头，如果能把所有传闻的源头都找齐，说不定便离真相不远了。

在驿站休息的时候，虞凤策重新翻开了那本名册和小地图，可以看见那些被朱笔画出的范围基本都集中在玉康山附近。

他一看就知道这是官府中人平日的办案习惯，地方官府人手有限, 因为初次发现尸体就是在玉康山的山涧，他们搜查的范围也是以玉康山所在的青州城为主, 并没有去找中郡其他两个城的孩童失踪卷宗。

这是因为他们下意识就料定这个作恶的歹徒是个活人, 一个活人怎么可能在短短的时间里东奔西跑几个城杀人，然后又把尸体堆到一起呢？那人必定是择近下手。

从前他办案也不会往怪力乱神的方面想，可如今看见谷长宁掺和了这事，自然而然就会多考虑一种可能，有时候反而能另辟蹊径。

他只是猜测, 这些失踪的孩童每个都符合十岁左右的年龄，高低差不过半年，很显然这就是凶手挑选目标的标准，可青州城人口不算多，十岁上下的孩子并非取之不竭的井水, 季琛说是有一百零五条性命，但这一百零五处姓名却只填满了一半多点，也就是说还有几十具尸体找不到身份，被季琛以“黑户”之名替代。

有些孤儿没有被官府登记造册，是很难对上身份的，季大人觉得这便是剩下那几十具尸体的来源。

虞凤策站在驿站的窗边往外眺望，远处是袅袅升起的农家炊烟，隐约能听见鸡犬相吠，近处则是充满响亮的叫卖声，百姓安居乐业的小城镇。

不说歌舞升平，起码是欣欣向荣之景。

这样的中郡，哪来那么多没有身份的孤儿流民？

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谷长宁将一个腐烂了半边脸的男子踩在脚下，难忍烦闷，长吐一口气。

她这次好不容易悄无声息地回来打算到玉康山蹲守，可背后的凶手没有蹲到，反而撞见了漫山遍野到处乱窜的尸鬼，还不止一只，为了抓它们累得够呛。

这玩意儿比寻常能见到的鬼物要恶心点儿，并不属于人死后脱胎于肉身的魂魄，而是滋生于尸堆中死人身上最后那点儿气，若只是单独的尸体这点气过一两天也就自己消散了，如果是乱葬岗这种尸体聚集的地方，这些气会慢慢凝聚成一种类似阴魂的灵体，鉴真告诉她这叫作尸鬼，它们刚形成时没有思考能力，只能凭借本能去寻找寄居刚死的躯体。

这个东西麻烦在于，它们可以通过寄居一具又一具的尸体吸取上面残存的气，慢慢壮大自己，到最后也能像人一般生出神智，学习人的一言一行，再然后，死人身上的气不能满足它们，就会盯上活人身上的生气。

像之前在兰台山企图引诱季问筠的那个老妇人，就是一个难得一见已生出神智的尸鬼，原本那具身体的老妇人应该也是死于它手，尸鬼附身的身体不可能像活人一样保持生机，原先的魂魄离开了身体自然就会开始慢慢腐烂，盯上季问筠的时候，那个尸鬼附身的躯体约莫里头都已经烂透了，正想换一具年轻鲜美的新身体呢。

像老妇人那种尸鬼形成需要机缘，很难遇见，这玉康山到处跑的东西看起来倒是还未生出神智，就是数量这么多，也不知是从哪里来的。

窸窣、窸窣。

谷长宁被身后的细微动静吓到，脚尖不小心用力碾了一下，把地上那个尸鬼附身的男人腐烂的脸踩塌了，半只鞋都陷入了他塌下去的脸中，卡在他的头骨里拔不出来。

“啊啊啊——”后头的草丛发出两声嘶哑的叫喊，紧接着跌出两个穿着猎户装的青年，对上她看过来的眼光后更加惊惧，连连往后缩，就差没抱作一团了。

谷长宁低头看看被自己踩到陷进去一块的人头和周围散落着的断臂残腿，默默反省了一下好像确实有些吓人，便抬头挤出一丝温和的笑意：“三位……”

“啊啊啊！女妖怪！别过来！”其中一个猎户动作迅速地举起手中的木头长矛，对准了她，但那手却抖得像筛糠似的，估摸着就算扔出去也扔不准。

王五此时格外想给被自家堂弟劝了两句就跟他一块儿上山猎野山鸡的自己两巴掌。

村里都传这玉康山极为不祥，官府已经不止一次在山涧中找到孩子的尸体了，众人都说或许真有什么吃小孩心的妖怪住在山上，要不然怎么会连官府都束手无策？四周村落里的猎户早就不敢踏进玉康山一步了。

可堂弟王根是个傻大胆，说这么久没人去打猎，如果他们趁此机会来定能收获颇丰，抓来的猎物拿去镇上卖个好价钱，回来哥俩买几斤酒敞开喝，富贵险中求，不过是些虚无缥缈的传闻，谁知道是真是假。

……结果是真的啊啊啊！！