首发：~第二十章 共餐
跟随艾薇走到中餐厅最靠里侧的位置，铃木友纪视角里前一刻有些模糊的无人餐桌上，突然就冒出了一大桌热腾腾的食物，还有一位身材魁梧的大叔正在夹菜吃饭。
仿佛是出现了幻觉，可艾薇也跟原本没人一样坐在了大叔邻座，一时间略有些尴尬。
“少年，你跟她是一起的吗？拼桌也没关系的，坐下吧。”
东正教神父装扮中年大叔抬起头，热情招待铃木友纪入座，他边说边打量着铃木友纪。神父的瞳孔偏黑，脸颊刚毅方正，肤色偏暗，看得出是东亚人种。只是对视，铃木友纪就感到了压力，对方像是在窥视他的想法。
“正好我跟同伴两人点了一桌菜，如果不介意，你们也就别点了。相逢就是缘分，中餐好像流行这样子。”
听起来是一位儒雅随和的好人，可铃木友纪预感对方不是一般人。
如此氛围下，作为成年人的艾薇也慑于神父的压力，迟疑了一会儿才扯开话题。“您还有同伴吗？”
“是的，她去洗手间卸唇妆了。马上会回来……她来了。”神父一副平静的表情，仿佛真的只是几人之间偶遇。普普通通坐下来吃饭的缘分。
铃木友纪扭头看到了顶着一对狐狸耳朵，睁大一双眼睛盯着他的粉色系大姐姐。对方显得格外惊奇，手捧着一碟蘸油豆腐的花生调料，原地愣了好一会儿。
铃木友纪同样因见到高扬斯卡娅愣住了，坐在神父邻座的艾薇也一样。
神父在此期间，往滚烫的水煮鱼锅里下了一大盘鱼片，试了下味道。可能是觉得不够辣，又加了把辣椒段。
他发觉三人都僵着，克制住了愉悦表情，略显困惑地开口，“你们之间认识，那更好了。来来来，都坐下，菜也差不多齐了。”
高扬斯卡娅此刻表情格外丰富，如水煮鱼般翻腾变化着，最终维持微笑，拉着铃木友纪坐在了神父对面。她小声用日语说了一句，“你喊来的？”
“碰巧，这或许就是主的意思。”神父把自己那边的一碟油豆腐也推给了高扬斯卡娅，别人喜欢的食物，他乐意放弃。
“既然认识，相互再介绍一下吧。我先来，言峰绮礼，原本是在日本管理一片地区教务的教堂神父。目前在各地旅行，如果你们有谁想聆听主的教诲，投入主的怀抱，我乐意布施洗礼。”神父加把火继续，不只是菜肴要加辣。
说完，他看向了自己邻座的艾薇，“女士，你呢？”
“艾薇，探险家。”艾薇等了两秒，只基础回应了一下，她还没弄懂当前的情况。高扬斯卡娅虽说不像是好人，但救过她的命。而身边奇怪的神父不知又是什么来历，总之不会是明面说的那么简单。
高扬斯卡娅沉默表示抗议，她甚至没动筷子，只是盯着言峰神父，像是要拿筷子戳过去。
“少年，你呢？”
雄厚的声音带着不容抗拒的邀请，铃木友纪下意识回答了。
“铃木友纪，来自魔术组织迦勒底。”
“呕吼？迦勒底？好像在哪里听说过，是建立在南极洲的天文观测组织吗？我曾听闻过，明面上是观测天体运行的民间大型天文台，实际上另有目的。但那个组织，我记得好像在80多年前就毁灭了。少年，你今天几岁了？”
神父自顾自聊了起来，并无魔术隐秘的原则。
“今年应该16岁，17岁了。”算上自己穿行不同时代守护人理的时间，铃木友纪觉得可以算是17岁年纪了。他还想再说下去，立刻被一旁的高扬斯卡娅捂住了嘴巴。
“小家伙，你是真的有勇气。”高扬斯卡娅埋怨了一句，慢慢松开手。
“你不用这么紧张，我又不会吃了这位少年。我们作为合作伙伴，你应该是了解我的。”神父边说边盛出一些鱼片带着汤汁整碗递给邻座的艾薇。他自己取了些凉拌莴笋放入自己的碗里，全程表现得像是真的正常吃中餐。
“迦勒底组织表面上做天文观测，实际上底蕴雄厚，秘密招募了一大批神秘侧的研究学者，囊括了多领域尖端科技，曾拥有诸多可谓超时代的观测器械，对人理进行观测。还拥有了选定特定时代和地点，把当前时代的人临时转移到那个时点的器械。我个人知晓的大概如此。对吗？少年。”
像是为了打消铃木友纪的顾虑，神父故意提起了迦勒底组织的真实面目。他知道的比铃木友纪知道的都多。
“迦勒底是以守护人理为目的的魔术组织。”
中餐厅里的其他人都像是看不到也听不到最里侧一桌的声响，就跟艾薇与铃木友纪进来时一样，一直笼罩着扭曲感知的魔术。
“守护人理？”神父复述这个词组。咀嚼完嘴里的蔬菜，他夹起蘸满辛辣调料的肉丸一口吞下，感受着口腔中回归热辣的刺激。
如此这般品味了半分钟时间，他才继续说道，“守护人理？或许没有你们迦勒底……”
话只说了一半，神父微闭眼眸，像是在回忆又像是在思考什么，故意没说下去。
“反正你出身的迦勒底组织早就被摧毁了，我们在这里评头论足也没什么意义。你如果觉得使命是守护人理，随意吧。”神父的态度倒是很明白，他如果跟千子村正一样认定铃木友纪会妨碍异星神，他早可以出手了。
紧张的氛围因为彼此沉默得到缓和，铃木友纪看着邻座高扬斯卡娅拿起筷子就餐，他犹豫了一会儿也拿起筷子吃饭。
“你这次进展如何？需要帮助吗？刀匠性格是差了点，但他的战斗力还是值得信赖的，我们作为合作伙伴，空闲时候都愿意相互帮一手。”神父一直主导着话题，跟只吃油豆腐的高扬斯卡娅不同，他同时也是吃得最多的，且进食速度不减。
高扬斯卡娅考虑一番后，将她觉得可以说的部分，告知了对方。“我前几天去了北美最高的德纳里山，就在这座城市北面，那里是导致寒灾扩散的源头。”
听高扬斯卡娅的语气，那次行程很不顺利。铃木友纪从对方脸上没看到伤痕，但不排除对方的特殊性，受伤了也看不出来。
“找到源头了？等等，真奇怪啊，以你的性格居然会介入这件事。我和刀匠还以为你跑其他异闻区域收集魔兽数据了。”
“虽然我对什么灾难末日之类完全没兴趣了解，但对于同类还是挺好奇的。我把别人当同类，可人家根本没好好谈的想法，见面就各种冰雪魔术砸过来，太粗野了。”她绝口不提自己端着机枪威胁当地半从者。
“在北美洲原本也流传过一些冰雪相关的神明。这方面应该属于印第安神话。少年，你懂吗？”神父故意问了一句铃木友纪。
这种冷门神话，铃木友纪可谓几乎都没了解过，中南美洲有阿兹特克、玛雅之类文明算是冷门分支，北美洲的原始文明？铃木友纪记忆中关于北美的知识大多从五月花号漂流靠岸开始。
见铃木友纪表示不懂，神父很自然地转看向邻座的女探险家艾薇。“你呢？作为探险家，你知道这片土地上的神话吗？”
“……严格而言称为阿拉斯加神话更合适吧？印第安人并非正确的划分方式，只不过大众将生活在这里的原住民都叫做印第安人。”思考一会儿艾薇给出了她的见解，救过她一命的粉毛狐狸刚提到了德纳里山，这在当地原住民心目中属于最接近太阳的圣山。这部分神话大多随着欧洲移民到来，在枪炮与疾病中随着原住民一同支离破碎，如今只剩只言片语了。
但要让艾薇体系讲述阿拉斯加地区的神话，她做不到。围绕圣山德纳里山能讲的神话故事也有限。
铃木友纪听艾薇简单讲述，他猛然意识到一个问题。能让高扬斯卡娅感觉棘手的存在会是源自当地神话的某个存在？就像七大异闻文明都源自神代开始绵延至今的知名神话体系，以北美洲匮乏的原住民遗民和几乎被摧残毁灭的旧文明习俗……
高扬斯卡娅适时补充了她的理解。“祂应该不是阿拉斯加地区的当地神明，或者说印第安文明中某一位神祇。”
特意用了形容主神的代词，高扬斯卡娅留意到铃木友纪灵光一闪的模样，她相信这孩子能带给她惊喜。
“从你的视角分析，祂算是哪一方？”这是言峰神父最在意的问题，对方是谁对他而言不重要。反正已经有六位主神及祂们带来的各种异闻住民了，再加谁进来都是一锅乱炖。
“真名不得而知，毕竟我跟祂交手仓促短暂。但祂应该没有扩张领地的意思，相反祂跟你的立场或许类似。”高扬斯卡娅没义务把最珍贵的情报说出来。
“哦？两位裁判可不合适啊。一场游戏两位裁判，谁说了算数呢？”言峰神父嘴上这般说，嘴角却呈现上扬的笑容。
“对了，在山上别的动植物都被冻死了。但有一种黄白小花零星可见。”
高扬斯卡娅说完从衣袖里取出一朵压扁密封的花标本。
铃木友纪看着产生了漫天冰雪的幻视，而对座的探险家艾薇立刻认出了这种植物真名，很普通的花卉——仙女木。
