首发：~第1章 崔挂面
第二卷 鼠爷
第一章 崔挂面
崔家村因崔家的富裕而得名。十里八乡，崔家虽算不上一等一的大地主，但排前几名还是没有问题的。
崔家祖上勤劳朴实，又有上九天揽月下五洋捉鳖的魄力，所以富裕是铁定的！
每天早上不等鸡叫，崔家老祖已经拉了上百斤挂面，走街串巷开始叫卖。这挂面好，劲、薄、细。下锅里，一滚即开，面揉的也到位，煮熟的面条光滑劲道，舀一碗，随便放点调料都是美味。因此，挂面崔的名号就被人叫响了。有名气的东西，也就自带了魅力，崔家的挂面渐渐供不应求起来，销量大涨崔家也就富裕起来。但卖挂面毕竟不同于贩大烟倒军火，通过它来支撑一个家族的飞黄腾达，还是不太可能。但崔家确实是在挂面崔的手里发达起来，这靠什么？大财靠天，真实不虚呀！
那一天是冬至，太阳挂在树梢上，有气无力地看着这个世界，世上万物就拖出长长的影子，有影子的地方不黑，没影子的地方也不亮，照的这个世界白茫茫一片。挂面崔卖完挂面已经到了中午，就推了车往回走。坑坑洼洼的官道除了坑多，一个人都没有。车子咯吱咯吱地颠簸，长长的影子在前边开路，两边的柳条摆动着，轻轻触碰着行人的衣服和头发。
行走了四五里，挂面崔停下来，从车辕上取下一个葫芦，对着嘴咕嘟咕嘟喝了几口。低头擦嘴时，看见远处有一只土拨鼠正看着他。就找来树叶当碗倒了一些水。那老鼠似有灵性，不躲不避，看着挂面崔就径直来喝。“怪事，怪事，真是怪事”老祖心想，索性掏出干粮也放在了旁边。这老鼠是真的有灵性，当着挂面崔的面就吃起来。直到吃完，老祖站起来，拍拍屁股上的土，再抹了一把嘴心里想：“都说老鼠过街，人人喊打，我今个竟然喂了老鼠，也罢也罢，现在这世道，人不是人，鬼不是鬼，动物却是真动物，比人强，全当交了朋友”。随后就站起来，半开玩笑地对老鼠说：“鼠兄弟，今个请你吃到现在吧，如果你还想吃，就明天这个时间在这儿等我”。
第二天，还是相同的时间。挂面崔路过这里，这一群老鼠又从路边的柳树根窜出来，径直挡在他面前。这可让老祖吃了一惊，但他没走，赶紧给七八片树叶上倒了水，又取出一个饼，掰成小块儿放在树叶旁边。
第三天，依然如此。
第四天却出现状况。他刚掰开饼，就冲过来一群骑着枣红马，戴着白帽子的人。这些人见他正把馍放在地上，就一皮鞭抽过来：“我们连日征战，食不果腹，你竟然如此糟蹋粮食！给我拿下！”说完，几个大汉就走上前，把挂面崔绑了起来。随后，他卖挂面的钱就全部被这群人抢走，同时强迫他写下书信，告知家属用钱来赎。
这群人似乎吃了败仗。几百号人，大多有伤在身，他们清一色白帽子，灰袍子，身上挂着风干的牛羊肉。“土匪，这下糟了，听说省基本被他们烧完了”老祖想。
信送出去了，很快就有人来到匪军的营地。这人是崔家村族长的儿子。他拿了崔家的所有积蓄，把钱交给了匪军。
老祖非常生气地回来了，一到家就埋怨怎能用全部家当来交换，怎么就不讨价还价一下。这话还没说三天，最大的地主就被撕了票。老祖不再埋怨，这时他才知道，这帮人其实是吃人不吐骨头的狼。
土匪最终在崔家村东北四里地驻扎下来。这片地南高北低，最低的地方有个泉眼，一年四季往出冒水，周围就形成半里地大小的湖泊。
这片地和崔家村之间正好有一段古城墙。城墙是粘土夯的，千年不长草，也不怕风吹雨淋。很多人想把这城墙挖了，但四方村的肖先生说不能，非但不能，还要把这段城墙保护起来，因为它是崔家村的根脉。
土匪驻扎在湖边，可能也是出于这样的考虑，毕竟有水源又有天然工事，攻守兼备。他们在这里埋锅造饭，没有粮食进村去抢，没有钱财，就去绑架人。如此这般，搅和的周围几个村庄鸡犬不宁，家家闭门不出，单怕遇到土匪。
崔挂面可得出去，因为他接了个大单子。沣镇有个贩子要几千斤挂面，为什么要这么多？他不说，只是给了定钱，匆匆离去。崔挂面之前被土匪洗劫，家资亏空，但他没有给任何人说，连村长的儿子都不知道崔家已经是个空架子。所以，托一个富户的大名，在崔家村集了资，又开始做挂面。这一次，必须成功，不能失败，否则，整个崔家就完了！
崔挂面关了门，发动家里的劳力，整整干了一周，三千斤挂面就被赶了出来。又分了八辆牛车来拉。其实四辆车已经足够了，考虑到为了防土匪，每辆车就拉了很少，上边盖了厚厚的柴草做掩饰。一队人马就这样出发了，它们穿过了城墙，顺着南去的官道晃晃悠悠。土匪们正在吃饭，袅袅炊烟中，就偷偷过去了六辆车，等到过最后两辆车时，被他们发现了。一队土匪骑着高头大马就挡在了前边，拔出刀，先在草里戳，又把车上的柴草掀倒，发现什么也没有，就骂咧咧地走了。崔挂面长长舒了一口气。
挂面平安送达沣镇。那人也很爽快，钱物两清。这人很满意，就多给了一些银辆算是额外奖励，还对崔挂面说，今后每个月应该都有这么多，让他好好配合。那人说完，就召集了几个人，给挂面箱子上贴了封条，崔挂面看上边写：“……陕甘总督左大人……”的字样，心里一惊，正要仔细看时，被那人喝退了：“下次送东西，找八匹好马八辆好车，车和马我都买了…”
第二个月，三千斤挂面又被顺利送达。只是局势更加紧张，土匪已经开始攻打县城，每天早上去攻打，下午就回到营地，路上会顺道抢劫一番。崔挂面几人拿了钱，等到天黑，才沿着地里的沟渠摸爬着进了村子。
这两笔生意让崔家一下宽展起开，同去的人也有了不菲的收入，就在村里开始说话。说什么？就说这买挂面的人如何阔绰，说这两趟挂面崔挣了多钱，说他们怎么躲着土匪回来，没得说了，就开始说这买挂面的往箱子上贴的封条内容……
渐渐地，十里八乡就开始流传：挂面崔两次生意就够一般人活一辈子，挂面崔是给左宗棠送挂面的，左宗棠为什么要挂面，是给部队吃，而部队专门是收拾地里那群土匪的。
挂面崔供养着崔家村的极乐寺。这寺庙本是观音堂，偏偏进来一个道士看守。这道师姓肖，身体干瘦，留两撮山羊胡子，一会儿阿弥陀佛，一会儿无量天尊。喝着酒又念着经，好开玩笑，但说起话又严肃认真。崔家村但凡那家死了人或者那家孩子婚嫁，关于礼数及与祖先沟通的事情，又少不了这个道士。并且，在关键时刻，这个道士的建议又都起着很重要的作用。比如，当大多数人都支持挖掉村东的城墙时，只有道士持反对意见，并且，这意见最终被大家所接受。
挂面崔挣了钱，心里舒坦，就提了酒肉去找肖道士吃喝，又拿了油和香蜡纸表去极乐寺。还没敲门，里边就传来道士的声音：“无量天尊，来者放下东西，赶紧走吧！”
“放下东西，让我走，你也真会想，真能说出口，真是个泼皮”挂面崔想着把手里的东西准备放地上。
“慢！牛肉不要放地上，弄脏了就不好吃了”那道士说。
“……”挂面崔腹诽
“算了，你进来吧，把肉放在木鱼旁边的经书上”道士又说。
挂面崔还没说一句话，这道师就把无耻表现了出来，挂面崔就窝着一肚子气：“大师你可真是讲究人呀，肉放经书上，你这确实很讲究！”
道士出来了，笑着拿起经书上的牛肉，双腿一盘就坐在了蒲团上。“知道这草叫什么名字吗？”道士解开油纸，捏了几片牛肉就扔进嘴里，又赶紧拔下酒瓶塞，咕咚咕咚灌了几口：“好酒！看来挂面崔是发了财呀！”
挂面崔没有理他，点了香蜡就拜了起来。
“这叫吉祥草，释迦牟尼就是坐在上边悟道的，坐在上边，酒肉穿肠，一切皆空”见挂面崔不回话只管拜就说“你要坐在上边念经，而不是跪着拜佛”。
挂面崔又点了香蜡，给观音菩萨两边的童子插上，拿了蒲团，倒头就拜。
“你说你整天拜来拜去，又给我送来酒肉，逢年过节又支助这地方，是为了啥？”道士坐没坐相，卧没窝相地说。
“我的愿望比较大，我想让我往下三辈后代能比别人强一些。”挂面崔说。
“哈哈哈哈哈”道士笑了。挂面崔莫名地看着他。
“你也太小看菩萨和佛爷们了”道士又咕咚灌了一口酒。
“难不成你能保我世世代代都好？你还真是把自己当成菩萨了”挂面崔不屑地说。
道士没再说话，只是盯着挂面崔看。这眼神怪，看的挂面崔浑身不自在起来：“你要真能让我的后代好，要我的命都行！”
“要你命的是阎王，我可不想要，不过，你要能天天供我牛肉和好酒，保你个十几辈也不是难事”道士一本正经地说。
“不过……”
“不过什么？”挂面崔索性坐在了蒲团上看着道士。
“也罢，你一个大难临头的人，本不想见你，以免沾染晦气，结果糊里糊涂被你骗着吃了一顿牛肉，吃人嘴短，也罢，权当我对你这顿牛肉的回报”这道士说着，声音拉的长长的象念经。
挂面崔听说自己有灾，一下来了兴趣，他最近运道很好，干啥啥成，怎么会是这一个疯道士所说的。他倒要看看，这个道士到底有什么话说，有什么屁要放。
“师傅，那就请您在开示了”挂面崔双手合十问。
“蜂蜜从嘴里跑，十里八乡的，现在谁不知道你挂面崔一个月挣的就够别人一辈子花，谁不知道你是和左宗棠在做生意”和尚边吃边说，肉沫乱飞。
“这又怎样？”
“你还敢这么问，看来你这肉不能吃了，我救不了你…阿弥陀佛”道士把酒肉往旁边一推，双手合十，坐在蒲团上就开始念经了。
挂面崔看道士不再吃肉喝酒，就问道士：“那你说怎么做才算好？”
道士没有说话，只是嘴里嘟嘟囔囔在念着什么。两撮胡子在嘴角上下跳动，窄而瘦的脸象老鼠，他竟然想到前段时间在路上问他要饭的老鼠，不由地一笑，就走了。
也就在这天晚上，族长的儿子崔苗找到了他。崔苗找他是有事情的，这是个头脑聪明的后生，看挂面崔生意好，就动了合作的念头。
“叔，咱是一个先人，你的生意好，侄子也想和你分一口汤”崔苗开门见山。
崔挂面被这话一下子将住了。这孩子聪明，能说出话，也能做出事，小小年纪，就已独当半片天。村里的大事，明面上是族长出面，实际上是这小子在幕后操作。但这孩子功利心太强，为达目的不择手段，行事说话不近人情，所以，很多人都会躲着他，尽量避免和他产生交集。
崔挂面是个面情软的人，崔苗这一习话让他不能推辞：一来，自己被土匪绑架，赎金就是这孩子送去的。二者，也正如这小子说的，毕竟都是一个祖先，谁还不帮衬谁一把。
崔挂面就点了点头：“你可要想好，这是要命的事情，九死一生，你想好了再给我说”。
“我崔苗天不怕地不怕，自己的命自己做主，是死是活都是我的选择，我不想了，叔，你说我怎么入股？”
崔挂面寻思着：既然你要入股，就拿来真金白银吧，同时还要体力，你没钱或者不能跟着一起送货了，你一个青瓜蛋子也就自然退缩了。
“你回家准备一下，需要银子20两，我出60两，钱一共分四部分，一部分买麦子磨面粉，买碱，开工钱;一部分拿去买车买牲口；第三部分给运送的人和打点吃饭费用……”
“叔，你自己操作，你只告诉我我要做什么就行了”
“好，纹银20两，跟着一起押送，就这两点即可”崔挂面说。
崔挂面说完这些，总感觉这事情有点草率，好像那个地方不对，但又不知道是那个地方，忐忑地躺下，睁着眼想了半晚上，后半夜才沉沉睡去
