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首发：~第二十九章 长湖镇
比尔博和矮人沿着密林河往下游走，走啊走啊，一直走到下午，走到大家都开始抱怨，肚子也开始咕咕的叫了，才终于来到一个用石头堆砌的码头。
这里有一座小屋，还有一条运货的驳船。
于是矮人们一下子又兴奋起来。
“天无绝人之路！”索林说：“这条船刚好让我们通过这个大湖！”
这时，矮人们的欢呼也惊动了一个人。
他是巴德，原河谷城领主吉瑞安的嫡系子孙。但因为恶龙斯毛格的肆虐，他的家族已经彻底没落，如今他只能通过为长湖镇的镇长工作，运输从上游林地王国流下来的木桶来维系生活。
所以，当他看到上游下来十三名矮人，和一名半身人，巴德非常吃惊。
因为这条河道一直以来都是长湖镇与精灵的贸易通道，镇长通过这条河道与上游的精灵王进行贸易，来收取税金和过路费，从没有其他人插足其中。
更不用说，索林他们一看就气质不凡，不像一般的旅者。
于是他立即拿出弓箭，警惕的问他们：“你们是谁，为何出现在此？”
“我是巴林，这些是我的家人朋友。我们只是从蓝山过来，去铁丘陵走亲戚的商人。”巴林上前和眼前的男子打着交道：“但是我们在森林中迷路了，行礼也丢失了，如果可能，先生，能否请您行行好，把我们用船送到长湖？”
“没有镇长的通行令，没有人可以进出长湖镇！”巴德并没有完全相信矮人，他锐利的眼光不断的在索林他们身上打量，若有所思的说：“商人可没有你们的气质！我虽然老眼昏花，但还没有彻底的眼瞎！告诉我，矮人，我为什么要帮助你们？帮助一群伪装成商人的骗子！”
虽然弓箭手只有一个人，但矮人们的武器都遗失在瑟兰迪尔的宫殿了，此刻全都赤手空拳，所以并不想在此时与他起纠纷。
“但总归有办法的，不是吗？”巴林语气更和善了，他叉着手，一副无害的模样：“你看，我们都没有武器，并不是什么坏人。说是商人，只是我们不想闹出什么不愉快的事！”
巴林非常敏锐的察觉到了弓箭手身上穿着的都是些很旧的衣物，鞋子甚至还打了几个补丁，脸上也颇有菜色，于是他意味深长的说：“我们可以付钱！双倍！只要你能把我们送到长湖镇。”
巴德锐利的目光缓和了一丝，对着矮人们的弓箭也垂了下来。“但我总归得先知道你们是谁？要去长湖干嘛吧？”他说：“请原谅，我帮镇长运输木桶，以此来维系生活。运人并不是我的工作。但很奇怪，这个月的木桶送得有点多。”
说这话的时候，巴德的眼睛一直盯着矮人的表情，似乎要发现什么。
索林和杜瓦林面无表情，菲力奇力和多瑞波弗他们略有尴尬，邦伯嘟嘟囔囔不知在说什么，格罗因欧瑞拉了他一把，其他人也都各有表情，于是巴德仿佛明白了什么。
巴林依然面色和蔼的说：“我们只是想找个暖和的地方歇歇脚。你也看到了，我们现在又冷又累，还饥肠辘辘，不想惹什么麻烦。如果你能在这里面帮上一点小忙，也能获得一些意外之财，两全其美，不是吗？”
巴德放下了弓箭，说：“双倍？”
“双倍！”
两人的手握在了一起。
这一幕充分的说明了，财帛动人心，中洲大陆可不止矮人这么一个种族对金闪闪银耀耀的东西有着特别的热情。
当然，也有着巴德虽然察觉到索林他们气质不凡，但却怎么都没想到矮人们居然是去挑战恶龙的缘故。不然，弓箭手应该会犹豫多了。
虽然巴林很完美的解决了渡湖的工具，但很快又有了一个新问题！那就是：矮人们说什么都不肯按巴德所说的，钻进一个个大木桶里，躲过守卫的眼睛！
他们说：“都灵的胡子在上！我已经发过誓，今生不会再钻进木桶、木箱、木柜，任何带木字的东西！想也别想！”
“我们付钱给你，是按人算的，不是按物品！”
把巴德气得差点没把钱袋重新甩回这些矮人大爷的脸上。“那么，希望你们不会被城门守卫抓起来，吊到城墙上！”弓箭手气呼呼的说。
“那是我们付钱给你的原因！”杜瓦林很不客气的说：“如果我们被吊到城墙上，那旁边肯定有你的位置！”
这一刻，就连比尔博都有点心累了，他无比的想念袋底洞的家，想念银白君王和巫师在的时候，想念在幽谷时的快乐时光，甚至想念他们旅途上唱的那些歌声。
“图尔卡大人和甘道夫到底去哪了，还会不会回来？我简直受够这些矮人了，如果可以，我真想回到出发前的那一天！我不会再签下那张合约！我甚至不会再给他们开门！”
最终，双方都退了一步。
巴德同意矮人们不钻进木桶，而矮人也不再要求弓箭手直接把他们运进长湖镇，而是把他们带到城门即可，至于最后他们能不能进得城去，那就看他们的命运了。
密林河下游往东的部分水流很湍急，矮人们与比尔博乘坐巴德的驳船一路颠簸，几乎让他们想起在木桶时的悲惨回忆。
当他们抵达长湖的时候，太阳已经落山了。
只见一个巨大的湖泊波光粼粼，一条狭长的木桥链接着湖口与湖中央一座奇特的水上城镇。
城门有栅栏一样的水门，两边有着箭楼，几名守卫躲在门洞里偷懒。
除了偶尔为了河上的通行费有些小争议外，他们和森林精灵其实是不错的朋友。其他的人类都居住在很远的地方，镇上有些年轻人根本不相信山中有恶龙，甚至会嘲笑那些声称在自己年轻时见过恶龙在空中飞翔的老人。
所以长湖镇的守卫都显得非常的松懈。
而当他们看到巴德居然带了一帮矮人回来，都很惊讶。
“巴德，你怎么会在这个时候回来？船上都是什么人？”有一个守卫擎着长枪，慌慌张张的站起来，喝问道。
索林从摇摇摆摆的驳船上下来，走到守卫面前，“我是索林，瑟罗尔之孙，瑟莱因之子！山下王国的国王”矮人朗声说道：“我回来了。我想见你们的镇长！
巴德这才知道，他搭载的居然是一名矮人国王。
守卫看索林兜帽虽然湿答答的，但他的脖子上和腰间都挂着闪耀的黄金，手指上还戴着一枚硕大的红宝石戒指，双眼幽黑而深邃，看上去的确有国王的气派。于是也有点不知所措。
“可矮人国王为什么会来我们这？”守卫的队长走过来，说。
“这不是你该关心的，现在你有两个选择：或者把我们晾在这吹冷风，等到你们的镇长知道你们把一名国王拒之门外，将你们的头砍下来；或者前去禀告他，就说我们就像预言的那样，终于回到了我们的故土！带来了黄金与白银！”
守卫们与巴德这下子也很快想起了关于孤山里的宝藏的预言，一时间这些守卫都变得非常兴奋，有些比较笨的家伙立刻跑出屋外，似乎以为大山会在夜里就变成黄金，所有的湖水也会立刻变成金黄色。
只有巴德变得有些紧张和不安。
“也许我这趟做了个错误决定！”他想到：“我就不该把他们拉回来！山中的恶龙可不是好惹的，无论什么国王，都无法撼动它的统治！”
“可他这会已经睡下了，他从不在晚上工作！”队长说。
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