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首发:~第11章 出殡
上一代庆阳王有四子,长子崔晏、次子崔昱、三子崔旻、四子崔易。
只有长子为王妃阮氏所生,次子和三子皆为妾生,而四子是胡姬所生,并未列入族谱,也难怪他会叛逃。
长子殒身后,缠绵病榻的老父也跟着一命呜呼。
按理说在当时的情境下,实力雄厚的次子袭爵算顺理成章。
可王妃阮氏不同意,她的父族阮家和母族王家也看不上凶悍强势的崔昱,他们更想扶植根基不如崔昱稳固、性情也不如他刚毅的老三。
崔昱自幼带兵,武德充沛,在他看来乱世用重典,于是以雷霆手段残忍镇压境内反对者,叔伯兄弟们但凡有违逆者,便会被他杀个干净。
虽说短期内成效显著,但却也埋下了祸根,等到老三羽翼丰满杀回来时,他几不能敌,只得向朝廷求援……
后来崔家虽然回归帝室,但十五年来,崔昱本人从未入朝谒见过女皇,一直都是王妃和世子在周旋。
“崔昱并非真心臣服,”萧祁道:“他的嫡系部队中仅有一半愿效忠世子,另一半则各怀鬼胎,少不得要做老三的内应。”
阿霁扳着手指头道:“这边最少有五个派系,王家的人、崔三的人、我们的人、阿姨和表兄的人以及中立派。”
“王妃和世子的人分为两派,”萧祁纠正道:“有一派和他们同心,想归顺朝廷。另一派虽忠于他们,却想脱离帝室。”
“天时地利人和,一样都不占。”阿霁沮丧道:“我们胜算不大。”
“都怪那个崔昱,”萧祁愤愤道:“但凡他悠着点,也不会死的这么突然。”
阿霁好奇道:“我听这仆人们悄悄说他死于什么马什么风,这是何意?骑马时中风了吗?”
萧祁摸了摸鼻子,讪笑道:“不是……不是什么好话,小孩子家别乱打听。”
阿霁撇嘴,“很多事你们不讲,难道等我长大自然就知晓了吗?”
萧祁作为长辈,实在不好接话,却忍不住腹谤:谢珺这养父怎么当的?孩子都及笄了,竟还不让人教她男女大防防的是什么?
女孩子家太天真将来是要吃亏的,等回京一定要在女皇面前告他一状。
崔家墓园位于郁致城北,山环水绕藏风聚气。
出殡那日,哀声动地。
阿霁跟在王妃身边,冷眼瞧着崔迟装孝子,和贞吉一起扶灵出府。
宗亲们披麻戴孝,尾随在棺椁后。
送葬队伍极其庞大,除崔氏亲族外,还有门客属官、僧侣道士、看热闹的百姓等,一眼望不到边。
趁着人多眼杂,阿霁隔着纷飞的纸钱用唇语问萧祈:“都安排好了吗?”
萧祁做了个手势,示意她安心。
诚如姑母所言,郁致城比她想象的还要热闹。
哪怕女皇授意王妃将崔昱遗体藏在冰棺,暂缓发丧,可争取来的时间还是不够应付各方变数。
崔家老三的势力早就渗入城中,王家也派出奸细浑水摸鱼,而朝廷的冷灶起新烟,将火烧地更旺。
鹿死谁手,犹未可知。
到了墓园后,阿霁下车,和众人一起举哀。
她的侍婢们皆环绕在侧,满面警觉。
可直至墓门封闭,也未见有意外。
阿霁不禁暗想,这个崔旻还挺讲道义。知道若破坏了兄长的葬礼会遭人唾骂吧?
事实上,她高估了崔昱的道德水准,他只是在等时机。
暮色渐昏,正是倦鸟归林人困马乏之时。
突听得高处传来嘹亮角声,接着马蹄迅疾如骤雨,呼啸着冲过来将回程的队伍截成了数段。
同车宫女吓得抱头尖叫,阿霁镇定地启动机关,车门和车窗外霎时升起了由铜片硬木及精密锁子甲制成的防护板。
哪怕流矢横飞刀光剑影,暂时也伤不到她分毫。
外边喊杀声震天,间或夹杂着女眷的尖叫和哭泣,车窗上偶尔发出嗡鸣,想必是箭矢撞了过来。
二婢感到车身震动,立刻慌作一团。
阿霁没见过这阵仗,心里也怕,可她沉着惯了,但还不至于慌乱,遂定下神安慰她们。
王妃母子的车在他们前头,也不知处境如何。她从透气孔向外张望,直看得心惊肉跳。
天光越来越暗,约摸过了两刻钟,刀兵之声渐息,外间车壁响起熟悉的暗号。
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