第五百一十一章(2/3)

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王海棠挤挤眼：“能。只要马大人永远不知道，便能。”

高师爷跌足：“咱们二人说的是一回事么？”

“大抵是吧。”王海棠凑到其跟前耳语，“您老指的是，治国府早几年给什么老头行过贿的那个么？”

看高师爷眼神便知，说中了。马尞中举并非他自己考下来的，而是治国府贿赂了主考官。科举舞弊乃重罪，足够砍一大群脑袋。也不知吴逊从哪里得知，留给高师爷当震慑小马知府的杀手锏。幸而此事被薛蟠猜到。

薛蟠是后世人，全无古人对科举的敬重，也压根不赞成这么单一的取官方式。遂派人去查，惊觉古代居然有那么简单粗暴的舞弊方式。

主考官非但卖了考题，还亲自帮小马拟出答卷。小马他爹假意拟份题让儿子做，儿子做完后被批得体无完肤。看小马不服气，他爹便当场写出主考官的文章、假冒是自己的。马尞敬服得五体投地，以为自己低估了亲爹。及至秋闱，小马拿到题目一瞧：跟他爹拟的分毫不差！对老头的敬服更上一层楼。老子的不就是儿子的？马尞考生半点不亏心，将他爹的答卷抄了上去。主考官阅卷，能不认识自己的文章么？顺手录取进前十。

但凡不被人怀疑，这骚操作基本没什么漏洞。唯有几件麻烦。考卷的水平高小马太多，他爹也没有押题的本事。而文章如指纹，其实是能看得出作者的。小马知府接收上海滩精神十分顺利，有意让扬州府成为另一个松江府。黑猫白猫、抓到老鼠就是好猫，薛蟠打算保他。好在主考官因心虚，没将小马的考卷收入范文，作弊文章没有流传出去。且前科的试卷都已经不再要紧，看守不严密。

遂麻烦法静跑了一趟，从库房中找到小马的试卷、以别卷替之。那“别卷”却是西江月拟的。她的笔法虽然不像小马的，也绝对不像主考官的。如此，万一有人查起来，只要不牵涉到主考官，就形成不了证据链。至于小马现在的文章写得不如那时候好——现在不读书了、成天忙着帮国库收税，当然写不好。

离开松江前，贾琏在书房叮嘱马三兄弟些话。说得差不多了，因随手拿起案头几张纸道：“兄弟，这是我托人抄录来的你秋闱的文章，真真不错。”

马尞心虚，胡乱遮掩过去。顺便拿过来一瞧：嗯？不是他老子那几篇！“琏二哥哥从哪儿抄的？”

贾琏嘿嘿道：“托人弄来的。因不想让他猜到我要做什么，将前二十名的都要了，得空你自己瞧瞧。”遂丢给他一摞文章。

小马抱回屋子翻找，里头没有一篇是自家所作，不知哪里搞错了。如此甚好，横竖本来那篇也非自己笔墨。遂认真看起西江月拟的文章，还背了下来。

京城里头，马大老爷某日在戏园子听戏，遇见个二百五斜刺里冲出来撞了他一下。看那哥们也遍体绫罗、年岁又轻、赔礼又爽快好听，马大老爷不好意思计较；跟着的长随念叨两句便罢。回到府中才发现，袖子里被塞了两块卷在一起的轻帛，登时疑心方才那年轻人。

第一块轻帛上，只让马大老爷寻无人处看第二块。他忙打发走屋中服侍的奴才独自观看。第二张折叠成四方，底色花花绿绿，字迹不明显。用的是馆阁体，头一句话让他看完即毁、莫给第二位知道、连你们家马尚大爷也不行。

轻帛之主自称“江南熊猫会”，乃绿林中“一个小小的无足轻重的帮会”。说小马知府科举的那宗麻烦，有其朋友托我们帮忙善后。我们如此这般已经做完。此通知一式两份，接收者除了马大老爷您、还有主考官大人。并叮嘱他们瞒着小马本尊。

马大老爷又惊又喜。惊的是自家以为事儿干净不会有人察觉、幸而非其人并无恶意，喜的是儿子已经交到本事这么大的朋友。乃淡定无比收起轻帛，自己动手点着茶炉中的炭，将两块轻帛一并烧做了灰。

马尞身边的文书相公隔些日子便得写信回京向老爷禀告三爷的日常。因觉得贾琏丢过来的那摞文章有些古怪，便写入报告。马大老爷得信后拍案而笑，却不告诉人为何高兴。只乐呵呵约贾赦吃酒、再三相谢。贾赦根本不知老马为何道谢，偏人家一副“咱们哥俩心有灵犀”的模样。贾赦不好意思说自己没收到灵犀，乐呵呵的混过去了。

主考官得消息比老马更早些，自己跑去查卷宗。看到马尞的考卷已经被替换，心下大安。觉得小马运道好，有高人相助，他倒有些嘚瑟。依着官场习惯，小马得算自家门生。遂将新替换的文章抄录了，搁在书房待客长几最惹眼之处。

过几天有客来拜访，一眼就知道他想干什么。忙假装不留神瞥见，连声夸赞，问道：“想来这是大人府上孙少爷的大作？”

主考官摆摆手：“他才多大，能写如此文章。这是前科举子，姓马名尞。我看他行文娴熟又不失活泼，很是喜欢。因猜测其年岁颇小，恐怕少年高位骄傲自满，不敢取太高，只取了个第十名。”乃捋须而笑，“近日得了邸报，此子已前往赴任扬州知府。老夫老怀甚慰。”

客人明白了，老大人这是显摆学生呢！当即吹嘘一大场。主考官听得欢喜，客人的事儿也办成了。他遂抄录了小马知府的秋闱文章传出去，还把主考官“恐其骄傲”之良苦用心也传了出去。

倒是三当家得知后有些不痛快，道：“四当家如何不顺手把那个主考老儿也收拾了。天知道他来日还得坑多少士子。”