第10话·下 玉汝于成(3/4)

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元娘不住抹泪：“姑姑受委屈了……伯祖父抱恙，故未还京，我私自去信，为三婶发觉……”

“三嫂可曾为难？”

“姑姑放心，有三叔在，伊不敢也。”

观音婢颔首，半晌叹道：“阿娘所言甚是，与其受制于人，莫如出府……玉凤凰？”见她手执锦囊，笑颜凝住。

元娘笑道：“物归原主也。”

观音婢欲接，忽又疑道：“三嫂贪财，岂会予之于汝？”

元娘笑道：“我再三讨要，伊不胜其烦，故而予之。”

观音婢将信将疑，云阿见状，气恼道：“事到如今，尔何必瞒之？”

“何故？”

云阿道：“郑氏欲将元娘许给濮阳郡公之子。”

原来，年中在薛国公府，濮阳郡夫人携子归省，见元娘而悦，欲聘之，许以厚礼，郑氏自然满口应承。

观音婢惊讶：“孝期未毕，焉能嫁娶？”

云阿嗤道：“此其一也。其二，坊间曾传濮阳郡公丑秽之事，常言道‘有其父必有其子’，郡公子好与市井儿斗鸡，岂是良人？”

观音婢颔首：“万勿从之。”

元娘凄然一笑：“我幼失双亲，不过任人主宰罢了，若非宇文家，便是张家、李家。且有从姑在，郡公府不敢欺我，姑姑无须担忧。”说着交玉凤凰于观音婢，“阿翁曾云，玉凤凰乃姑姑护身之物，不可离身。”

“元娘……”

“姑姑无须内疚，府中言我无用人，今我从于三婶，伊还玉于我，也算人尽其用罢……”元娘释然一笑，“我须回府，以免三婶察觉。”

送走侄女，观音婢紧握玉凤凰，伤怀往事之时，亦感慨当下。仿佛一夜之间，阿耶去世，她们被逐出府，元娘孤苦无依，倘阿耶尚在，也不至如此……这般想着，阿耶竟真来了梦里。

依然桃红柳绿，依然雅阁傍水，阿耶闲坐榻上，把玩着落雁弓。

“阿耶……”观音婢依然立在帷边，迟疑须臾，依至他膝旁，低声唤着：“阿耶……”

阿耶笑问：“谁惹观音婢不快？”

“阿耶必然长寿，是耶？”

阿耶微怔，继而顽笑：“汝未适人，我岂会死耶？”

观音婢埋首嗔道：“阿耶胡言！”

阿耶朗声大笑，依然声如洪钟：“汝岂不欲嫁人乎？”

观音婢噘嘴哼道：“凡夫俗子，非我所愿也。”

“何谓不凡？”