第34章 第 34 章(1/3)

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宝菊这趟去昆明办钱, 途中是绞尽了脑汁。他几次试图把彝兵甩掉，去云贵督署报案，可远远瞧见辕门, 又犹豫了——万一两边交起战来, 误伤了二公子和三小姐, 他哪还有命回上海？按理说, 这会该趁机打个电话给大公子, 请他示下。

打给大公子说什么呢？二公子还在杨金奎手里, 我身上揣着一百万的巨款, 自己来了昆明？大公子不起疑才怪。

他心思深, 这么一想, 没有轻举妄动。被彝兵催促着, 来到昆明的汇丰银行。在大堂上焦急地等了一会, 有管事来，把他请进了签押房, 两个彝兵则被挡在门外。

签押房的电话放在一旁, 宝菊有些疑惑，被管事一指，他接起电话, 那头是个老先生, 很和气, “你哪位呐？”话音之外，有人把檀板敲得笃笃响, 还有女人脆生生的娇嗔, 带点绍兴口音。

宝菊懵了一瞬，立即反应过来，是周介朴, 他忙说：“周老爷。”

檀板和女人一齐安静了，周介朴道：“你认得我？”

宝菊曾经对周介朴是只闻其名，未谋其面。周介朴六十大寿后不久，纳了一位唱小歌班的姨太太，宝菊奉慎年的命，去送贺礼，和周介朴搭过两句话。他说：“小的两个月前去周府拜见过周老爷。”

周介朴显然不记得了，他称赞宝菊：“只见过一次，你隔着电话能认出我的声音？记性真好。”又问宝菊叫什么名字。

杨金奎突然自红河甸派了人，要提钱，是攸关慎年性命的事。周介朴却不说放钱，只顾问些无关紧要的事情。宝菊意识到周介朴是在有意盘问自己的来历，他不得不忍住焦灼，说：“小的姓吴，叫宝菊，是润通总号的伙计。”

“是你？”令宝菊很意外的，周介朴居然知道他这个无名小卒。“你们大公子把你派去赎二公子？”

三小姐来云南的事情没有外传，宝菊便说：“是。”

“原来是你，那我放心了。”周介朴吁口气，“你们二公子跟纽约国际银行商借一百万的事情，是你经手办的吧？你给州议员写的信我也看了。其实这次被橡胶股票牵连的何止你们润通，连汇丰几家银行也闹了亏空。但只有你家借到了钱，你的信写的很好。”周介朴问：“你也在美国留的学？”

宝菊道：“小的没有留过洋，只上过私塾，洋文是在报关行自学的。”

周介朴“噢”一声，似乎很诧异。他把宝菊的来历盘问完了，确信无误，便不再绕弯子了，很爽快道：“二十万本来就是我答应借给你们大公子的，你提走就是了。”他语气有些重，“二十万拿走，二公子能被放回来吗？”

宝菊前一刻还拿不准，对着听筒那头的周介朴，他不知哪来的信心，说，“能。”

“好，我信你。”周介朴放电话前，不经意又笑道：“你们二公子放心叫你来提钱，看来你是他的心腹了？”

宝菊顿了顿，说：“小的是在钱庄做事的，东家也还算放心，但小的不是于家的下人。”

“好，”周介朴不露端倪地赞了一声，“你叫管事来，我有话要叮嘱他。”

宝菊把电话交给管事，避嫌地退到一边，才转过身，一颗心便在胸腔里剧烈地跳起来。等那管事跟周介朴说完话，他也定了神，将揣了许多天的汇票交给管事，换了二十万的银元票出来，心头陡然轻松许多，走出汇丰银行时，回首往那花岗岩和大理石砌成的雄浑门廊上看了好一会。

宝菊连夜赶回蒙自，杨金奎在福鼎酒店的房间却已经空了。

这一趟蒙自之行，杨金奎是喜气洋洋而来，怒气冲冲而去。房间门口把守的彝兵顷刻之间撤得一个不剩，令年还没搞清楚状况，裁缝铺的伙计已经把连夜赶制的凤冠霞帔送了来，酒店的侍者则守在她房里不走，非要她把这几天食宿的帐先结了再说——原来杨金奎这东西和慎年闹了个不欢而散，故意丢下一屁股债，悄悄地溜了。

那侍者不好为难令年一个小姐，见慎年自外头回来，一个箭步上去，把他捉住了。

慎年身上仅有的几块钱用来发了电报。没想到杨金奎来了这么一出，他把自己和令年分别一打量——除了衣服，就是两个光身子，就这衣服，还是杨金奎掏钱置办的。他心里头把杨金奎骂了个狗血淋头，好歹把裁缝铺的伙计和侍者哄走，和令年一起回到空荡荡的房间，两人面面相觑。