首发：~第15章 薛璃，李芜
李芜观他唇瓣翕张，不时回首看向角落处的牌位，又剪了几回烛，最后终于撑不下去，头抵倚着扶手，室内泛起断断续续的鼾声，烛火不久后熄灭。
树上的人这才飞身而下，衣袍边缘的水珠凝聚滴落，随脚步溅起一路蜿蜒的弧线，尤其是腰间银刀，水痕滑过却雁过无痕。
此时雨势渐缓，脚步无声，一步步接近窗沿。窗棂是干燥的，这一次他没有坐上去，规矩地立在石阶上，一动不动地听着雨。
直到天色有些惨淡的灰白，周身也变得半湿，他解下斗笠，故意系在窗上的显眼位置，回身瞧了一眼形容憔悴的老人，没有留恋之色，脚尖清点地面，他的身影似乎比雨点更快一些，了无痕迹地消失在天明处。
薛觉义悠悠转醒，解下绳结，将斗笠上的水珠抖得干干净净，深深望了一眼天色，然后用斗笠压住剑匣上的纱布。
窗内窗外，两个人隔着雨帘共听了一夜暮春雨曲，只是谁人都只作无知无觉。
薛瑀出现在后·庭时，李芜正淡定地就着咸菜吃炊饼。
他一向尊重李芜的习惯，既然李芜不愿同薛家有任何牵扯，他便很少主动叨扰。毕竟那人总是一副不胜其烦的乖张模样，抬眸一睨，对他这个当哥哥的十分不屑。
这一次薛瑀大大方方地坐在儿郎对面，语气严肃认真：“我今日来找你，是以雇主的身份。”他直截了当地开口，“你的底价是多少。”
李芜嗤笑一声：“薛御史有所不知，我们放债人不接朝廷的生意。”尤其是你们薛家。
薛瑀未恼，不急不慢地解释情由：“我亦不是拿御史中丞的身份同你谈。阿琼有了身孕，我想委托你去淮安看看情况。”
儿郎笑意更浓，倒没有惊讶之色。将剩余的炊饼收入囊中，手指轻点石台：“薛瑀，我是收债人，不是传信的马夫。”他笑得轻蔑，“做生意还是开门见山的好，只要你开的价格合适，我可以考虑考虑。”
一席话说得薛瑀微微发窘，长舒一口浊气后终是低声开口：“是元玉。”
“你走这一趟，酬金我给你二百两金。更重要的是——”他顿了顿，从腰间解下一块玉佩，玉佩正中央刻着典雅的篆文，璃。
薛璃，薛府二公子，多年前因病逝于江南，后薛觉义应召入京，继承父亲事业，辅弼天子，匡扶社稷。
“从今以后，我再不强求你任何关于薛家的事。”薛瑀将玉佩递了过去。
李芜冷眼瞧了片刻，解下银刀，光彩乍泄一瞬后响起清脆决绝的破碎之声，洁质通透的美玉霎时化为粉末，高高扬起，留下一片白灰。
李芜掏出一张契书一分为二，将其中一半递了过去：“说说计划吧。”态度很是爽快。
薛瑀有些犹豫。
李芜将银刀复归原位，随意将契书收入囊中：“有些小鬼打扰我睡觉，我心情好，随手替你处理了一遭。”
没有避讳地谈起某些事，这人似乎忘了此举已然介入某种范围。他无所谓地招招手：“早些交代清楚，我也好动身。”
薛珈日前通过益州传回消息，广州之地有人通过南洋筹措大量米粮，意图不明，明面上又多由散户收购，薛珈孤身一人难以探清背后势力。
广州位置边远，虽名义上膺服中央，同满州情势相似，早已是地方把持之地。虽是通外之地，除了沿海一带稍微殷富些，岭南多山匪，民风开化不足，这些年动荡不断，时叛时降，朝廷亦无可奈何。
薛瑀也未想到这场与司马氏的较量中会有第三股势力插进来。
若是普通米商趁此时机囤积居奇便罢了。
“元玉留在广州查探此事，背后势力不明，他一人难免会遇上险境，我不要求你过多出面，只需保住他的命即可。”此事多少牵涉朝事，薛瑀不想他为难，更重要的是可以趁此机会磨炼一下薛珈。
“你此去淮安，若是方便的话，还希望你能留意一下淮安高氏家主高据的动向。”
一直冷漠平静的年轻人眉眼一动，似乎对这个提议有几分探讨的兴致。
薛瑀神思不由得跟着恍惚片刻。其实提起多年前的旧事不合时宜，不过徒增伤感罢了，甚至会引得眼前人不快。他想了想，决定还是将这桩往事告知。
说起十年前祖父病逝，伯父于宫变中罹难，父亲薛觉义临危受命、应征入仕。当时京中正是紧张焦灼、局势一触即发的危机时刻，司马氏扶持不满五岁的幼帝登基，几乎将皇室屠戮殆尽。
一家人分了两路回京。父亲带着妹妹，薛瑀则领着幼弟薛珈，一路行踪保密，由时任司隶校尉的许丰宁许将军暗中安排人手接应。不想薛觉义一行仍是遇到刺客。说巧不巧，刚刚及冠、预备入京受封袭爵的高博彦神兵天降，救下父女二人，自此妹妹薛琼非君不嫁。
听起来是一段天赐良缘，多年来夫妻二人也是恩爱非常。
“高氏逢机作赌，一路平步青云，看似不入流，代代掌握实权又能在动乱中置身事外、屹立不倒。”薛瑀下了定论，“我不希望薛琼牵扯其中。”
那时薛琼和薛珈年纪尚小，父亲作出回京入朝的决定时，只有薛瑀能看到一家人的未来光景。从那时起，他不再相信所谓的巧合，所有人的行为背后一定掩藏着动机，给出一分，势必要求受惠之人偿还二分才算甘心。
“李芜。”
这还是薛瑀第一次连名带姓称呼这人，从接过契书的那一刻起，他遵守交易，正视儿郎的身份。
李芜手握银刀，因这一句唤音有了些深沉之色。薛瑀静静打量他，他腰间的银刀形制朴质，简简单单的砍柴刀，刀柄缠着麻布，刀身光泽亮眼，总是引人瞩目的。而持刀的主人并不在意别人的注目。
李芜撩袍起身，银光晃动，薛瑀目送他背影离去，他的白色袍边半湿，混着污泥，脱落的丝线勾着一片仙人枣的树叶，随着那人脚步飞旋。
薛瑀不由得浅笑一声。
院中桑槐的枝叶还悬着晶莹剔透的水珠，剑风扫过，天雨散花般飞落在地，留下七零八落的墨色花瓣，石板再次变得潮湿，人踩上去稍有不慎便会摔个王八蹲。
高玖容将招式耍得行云流水，很有江湖儿女风范。薛愈只学些简单的招式强身健体，脚步偶有不稳，踉跄几步惹得小女儿发笑，倒是她先跌倒在地，额间被人用小石子稳稳击中，手法老练，毫不怜惜。
李芜飞身下树，在她额间加了一个弹指。
“你还好意思嘲讽薛愈？”李芜语气淡淡，冲一旁乖乖练习拳法的少年招手，“习武之人同读书人一样，除了表面功夫，修身养性也极为重要。”
李芜垂眸看着认真聆听自己教诲的两个小徒弟，一人神思清明，一人懵懂天真。他抬手覆上高玖容的发髻，想着日后应该不会再入洛平，怎么说当了几年便宜师父，临别之际总归传授些道理，在她心底树立一番光辉伟岸的形象才好。
“高珍珍，往后你要多念些书。”他罕见地哽咽了一瞬，“不是为了拘束自己，若是日后有人拿着些刻板教条拘束你，你才能骂回去。明白道理总是好的。”
小女儿心有所感，有些丧气地垂下头。薛愈偏头看了一眼自家表妹，朗声作保：“师父放心，日后薛愈会好好照顾珍珍。”
可能对待男儿他的态度总是冷硬些，不似刚才温情，淡漠颔首，声音也变得不温不冷：“记得不要自恃武功伤人害人。”
薛愈点头，一向活泼好动的小姑娘今日一反常态，薛愈不知，高玖容却是知道的，一旦沉默寡言的师父侃侃而谈，流露出几句真心话来便是离别的预兆。
李芜不知从何处变出一个囊袋，见小女儿心情不爽，递与薛愈：“此中帛书记录的是一套剑法，待功底扎实些后再行操练。”
高玖容察觉出叮嘱中的异样，不舍地牵住他的衣角：“师父还会再来看珍珍吗？”
李芜又给了她一弹指，思虑一瞬后平静作答：“自然。”
虽不入洛平，但天下之大，或许有一日他乡重逢还能互道珍重。
院中卷起一阵疾风。疾风散去，石板上的水渍消隐，白衣刀客亦无处寻觅。薛瑀这才从院墙后款步走来，同两个小儿一起眺望着天外之天，广大无涯。
薛瑀想着，薛璃习剑，天赋异禀，后来脱离薛家改换刀法。从不离手的宝剑被他用来削发断义，斩断父子之情，如今又将剑法留下，已是定了不复相见的决心。
