二百三十、痛悔(2/5)

首发：~二百三十、痛悔

王继忠说：“是臣叫了几个军中木匠做的。”

耶律隆绪用手敲了敲棺材，说：“这是什么棺材，不就是几块烂木板吗？你怎么这么对待太师？”

王继忠说：“臣这样做是为了保密，元帅战殁，消息不能走露，臣不得已，只能做了这个简陋的棺材，请皇上、皇太后恕罪。”

萧绰说：“不，王继忠，你做得很好，你能在这时候保守机密，稳定军心，不容易，立了大功，挽救了这支队伍，朕没看错你。”

王继忠说：“只是这样做太委屈太师了。”

萧绰说：“太师为国捐躯，性命尚可不要，何必在意一口棺材。”

萧绰说罢，回头看着耶律高十，说：“高十，朕听说元帅出事时，你跟着他在一起，是你拼着性命把他抢回来的，对不对？”

耶律高十一下子跪下去，痛哭流涕。道：“臣无能，没有保护好太师，请皇太后处罚。”

萧绰说：“你起来，给朕说说当时的情形？”

耶律高十站起来，说：“太后，太师死得好冤呐，没有死在两军对垒的战场上，却死在冷箭之下，一世英名葬送在几个小卒手里，真是太可惜了。”

耶律隆绪说：“这个太后都知道，你说说太师为什么要去宋军阵前？”

耶律高十说：“自出征以来，太师一直没有打过顺心仗，心里既焦急又烦闷，离开大名府之后，心里一直悒悒不乐，想到澶州打一个漂亮仗。可是，到了澶州，仍然打得不顺利，几次攻城都无功而返。太师心里着急，想派人偷渡黄河，可是到了黄河岸边，发现黄河没有结冰，河面上日夜有人凿冰，无处可渡。对岸的宋军往来驰骋，昼夜巡逻，见到我军，就发信号，高声呐喊，上下呼应，几百里的河岸喊声不绝，太师偷渡不成，没有办法，只好回来。”

萧绰说：“朕也听说，黄河有人防守，没想到防守竟这么严密？”

耶律高十说：“太师回到大营，坐立不安。那天经过一天猛攻总算拿下了羊观、盐堆、凫雁，但我军损失严重，太师忧心如焚，一夜没有睡觉。天蒙蒙亮，太师便来叫醒我，让我和他一起去察看地形。当时，我就看到他气色很不好，脸色有些发青，两眼通红，便对他说他看起来有些疲倦，不要出去了。太师却发了火，说今天一定要出去，找出宋军的破绽，拿下澶州。”

萧绰叹道：“駞宁就是脾气太倔强。”

韩德昌说：“是啊。”看了萧绰一眼，没有继续说下去。

耶律隆绪说：“后来呢？”

耶律高十说：“后来，我们就出了营寨，去了宋军的阵前，宋军这次防守与先前不同，由于澶州城太小，容不下大量的士卒，他们干脆在城外修建了营垒，深沟阔壕，堡垒坚壁，重重叠叠，彼此呼应，甚至比坚城还难攻。太师就是想找出进攻那些堡垒的办法。我们一路走着，边走边看，其实也看不清什么，当时起了大雾。臣便劝太师回去。太师显得很不耐烦，说：‘要回去你回去。’臣没有办法，只好跟着他，一直往前走，离宋军阵地越来越近。渐渐地，雾散了，可以清楚地看到宋军的阵地，原来我们距离宋军这么近，宋军一冲出来就可以抓住我们。我觉得不能在往前走了，劝太师立即回去。太师指着宋军阵地说难得有这么好的机会，非要看一看不可。就在这时，射来一支箭，击中了太师的额头，太师的马受了惊，向宋军阵地上跑去，臣见了大惊，冲上前想抓住太师的马，却看见太师从马上掉下来，脸上都是血。臣连忙跳下马，抱起太师往回跑，侍卫在后面挡住宋军射来的箭。臣抱着太师，直奔大营，还没回到大营，太师就——”

耶律高十说不下去了，蹲在地上哭起来。其他人也掩面而泣。

萧绰说：“高十，你对太师忠心，朕很欣慰，太师先前也很欣赏你，几次在朕面前举荐你，这次你又舍命救回太师，好吧，朕就任命你为沙洲节度使，先护送太师的灵柩回国。”

耶律高十跪下痛哭道：“罪臣蒙太后不杀，已是莫大的恩情，不敢有别的奢望，请留臣在军中，以效绵薄之力。”

萧绰说：“高十呀，你误入歧途，能够改过自新，朕很高兴，昔日你父亲在时，为国出生入死，立了那么大的战功，朕是不会忘记的。你好好地送太师回去，不枉他赏识你一场。”

耶律高十泣道：“太师对臣恩同再造，臣绝不敢忘。”

萧绰说：“好吧，你收拾好，立即启程，注意，决不能泄露半点消息。”

耶律高十说：“太后放心，臣把嘴缝上，不会透露一个字。”

萧绰又嘱咐了一番，走上前，摸着那口粗糙的棺材，神情凝重，又忍不住痛哭了一阵，绕着棺材走了一圈，才慢慢地走了出去。

回到营帐里，萧绰就躺下了，身体虚弱得坐起来都困难，一连三天水米不进。